Часть 26

Наруто хмуро перешагнул ворота центральной башни, сорок четвертого полигона. Да. Им позволили участвовать дальше, пусть они все и не в лучшей форме, но даже так выиграть этот несчастный этап для них проблемой не было. Да. Они остались все живы. Но мир очередной раз показал генинам, что даже родные стены не гарант безопасности. А еще напомнил насколько они жалкие и слабые. Что отец Наруто, что Шисуи в маске АНБУ, что Тсунаде разорвали этих противников в считанные мгновения. Словно таких они готовы десятками уничтожать. А здесь двенадцать "гениев" провалились и то что они все делают лишь первые шаги к бытию Шиноби, совсем не улучшает настроения Намикадзе. Да и мало что вообще могло бы его улучшить если уж на то пошло. До конца этапа оставалось три дня и эти дни, генины будут восстанавливаться и лечить друг друга. По предположению Шикамару, их снова могут бросить в бой, а не верить Нара, таких дураков в союзе не было. Пусть их подлатали ирьенины, но даже так их состояние было далеко от хорошего. Что в целом не мешало генинам быть в себе уверенными. В башне, когда они пришли уже хватало команд прошедших этап. Но ближе к концу стало яснее — прошло пятнадцать команд. Больше всего коноховцев, что не удивительно, учитывая что львиная доля команд была от них. Кроме четверки союзных, второй этап перешагнула команда Якумы Курама. Остальные проиграли и сдались. По две команды от Суны, Кири и Кумо. Одна от Ивы. Это если считать только великие деревни. Так же прошли по одной команде от Таки, Ото и Аме. Куса выбыла полностью, несмотря на столь претенциозное явление как чистокровная Узумаки в команде. Общаться с будущими противниками Наруто не стал. Пусть в оставшихся командах точно не было засланцев, но печальный опыт не давал ему пойти на контакт. Намикадзе понимал, что это слабость. Что он как сын своего отца должен вести себя иначе, но уж больно сильно ситуация выбила его из колеи. С отцом он не разговаривал, тот лишь справился о Сакуре и, убедившись, что она в порядке, вернулся к работе. И на это младший Намикадзе не обижался. Другие-то и вовсе ни с кем, кроме сенсеев, увидеться не смогли. Но всему приходит конец, кончилось и время, данное для испытания, и всех прошедших второй этап генинов собрали в странном зале. По сути огромная арена, по периметру окруженная балконом. Никаких сидений не предусмотрено, и о назначении этого места гадать не приходилось. В зале находились сейчас команды и их капитаны, по крайней мере те, кто соизволил прийти на данный этап. Кроме них внизу на арене находился болезненного вида мужчина в жилете и бандане, а также хокаге со своими советниками — Учиха Фугаку, Хьюга Хизаши, Нара Шикаку и Орочимару. Каждый из них выполнял важную функцию в Конохе. Нара был общим аналитиком и контролировал работу всего государственного аппарата, постоянно вводя различные экспериментальные методики. Хизаши отвечал за Академию и ее улучшение. Фугаку руководил АНБУ и курировал своего ставленника в полиции, а Орочимару руководил как Корнем, так и НИИ Конохи. Вместе они представляли из себя грозную силу во всех смыслах. Пятым старейшиной выступала Тсунаде, которой здесь не было. Руководила она как больницей, так и ирьенинским направлением от и до. Сегодня она присутствовала в медблоке, не желая тратить время на выступление Каге. Учитывая таланты женщины и ее статус, с подобными вывертами характера приходилось мириться. Да и последняя Сенджу не сказать, что действительно шла против системы. Убедившись, что его все слушают, Минато выступил вперед, оперевшись на перила. — Приветсвую вас генины из разных стран и их уважаемых капитанов. — Сделав небольшую паузу, Хокаге продолжил речь. — Рад вас поздравить с успешным прохождением второго этапа экзамена и так же рад сказать, что с этого момента больше не будет общекомандных наказаний. Ожидаемого гвалта не случилось, поэтому Минато продолжил тут же. — Это означает, что теперь каждый из вас волен отказаться от дальнейшего прохождения экзамена и при этом не подставить своего товарища, который готов идти до победы. Есть ли желающие сдаться? Несмотря на то, как провокационно или с каким ударом по гордости могло это прозвучать, Минато сказал это именно такими словами. Возможно, он так пытался задеть гордость шиноби. А может, попросту показывал генинам, какого отношение Хокаге к тем, кто сдается назад. И вот, несмотря на это, несколько человек подняли руку мгновенно. Всего двенадцать человек, одной из которых была бледная и явно не готовая идти дальше Харуно. Как ни странно, среди сдавшихся была и Курама, к удивлению Саске. Тот думал, что она пойдет с ним до конца и видел в этом экзамене шанс очередной раз показать над ней превосходство, как его личное, так и клана Учиха. — Это все? — Минато несколько секунд дожидался реакции, коей не последовало. — Прекрасно. Вас осталось всего тридцать три генина, но правда такова, что вас слишком много. Слишком. Поэтому общим советом было решено ввести дополнительное испытание в рамках второго этапа. Минато окинул взглядом генинов и словно собирался с мыслью. — Мы живем в не самом спокойном мире. За образование генинов своей деревни я не беспокоюсь, но не думаю, что у вас, дорогие гости, ситуация отличается. Все вы учили в академии историю и знаете и Сенгоку Джидай и о трех чудовищных воинах. В этот момент почти каждый джоунин в зале помрачнел. Кто-то застал два последних конфликта, а кому хватило и последнего, самого страшного. Все понимали о чем именно толкует Минато, разве что кроме генинов, для которых это было просто знание или даже пусть личное горе, но никак не собственный опыт. — Войны неизбежны, покуда мы люди. К такому выводу приходит каждый, кто в серьез задумывается о решении этой проблемы, пусть даже самый беззаботный мечтатель, как мой сенсей. К такому выводу пришел и я. Но мы создали Чуунин-но-Шикен, как раз с целью хотя бы оттянуть, если не полностью остановить массовый конфликт. Спросите как это связано? Довольно просто, ведь корень всех войн деньги. Тут многие генины удивились, особенно из других стран. Для всех Коноха была деревней дураков и мечтателей, так что Каге-материалист был им в новинку. Тем временем Минато продолжил. — Точнее деньги лишь следствие того, за что конкретно мы боремся в мировых войнах и локальных конфликтах. Будь то земля, природные ресурсы, клиенты. Особенно клиенты для какурезато невероятно важны. И именно с этой целью создавался Чуунин-но-Шикен. На третьем этапе вы будете сражаться друг с другом, на большой арене с множеством богатых зрителей, которые в дальнейшем станут клиентами тех, кто их действительно впечатлил. Вот и получается этакая маленькая война за ресурс. Хокаге сделал, давая генинам осмыслить, что по сути все их достижения на экзамене не более чем цирковое представление для богатых вельмож. — И как на любой войне, здесь бывают безвозвратные жертвы. Часть из них на совести генинов Конохи, часть генины Конохи. Часть генины из других стран. Мы сами позволили вам не сдерживаться, сами поставили вас в ситуацию, в которой, возможно, не оставляли выбора. Но это все равно не радует меня, так что в этот раз я вас попрошу. Давайте обойдется без лишних жертв в дальнейшем. И на этой ноте объявляю промежуточный этап экзамена на чуунина открытым. Вас тридцать три человека, так что нас ждет шестнадцать схваток и один счастливчик, который пройдет этап без боя. Желаю вам всем удачи и надеюсь, что все вы прислушаетесь к моим словам. Начинайте. Словно ожидающий финальных слов правителя Конохи, экран мгновенно ожил высекая на табло имя первого участника. — Чего? Мендоксе, ну почему именно я... Нара Шикамару хмуро начал плестись к лестнице, пока его не сбросили добрые люди. Такое уже бывало, когда он отказывался от драк в академии, его попросту начинали бить толпой. Так бы он медленно и шел, если бы за плечо его не схватила могучая рука Сарутоби Асумы. — Ты не понял, Шикамару-кун. — Капитан девятой команды привычно курил и улыбался. — Это значит, что ты не дерешься, ведь имя противника не указано. Считай, что ты утянул счастливый билет. — Да ну? Мне может так повести? В этот момент со своим удивленным лицом он смахивал на простака, если вовсе не на идиота. Многие перестали видеть в нем соперника, видя как радуется он тому, что не придется драться. Один лишь Рок Ли вздохнул с облегчением. Ученик Майто боялся, что именно он станет тем самым, кого к сражению не допустят. — Шикамару. — Несмотря на улыбку, было видно, что Сарутоби еле себя сдерживает. — Может ты не будешь так сильно унижать свою команду? — Прошу прощения, Асума-сенсей. Нара выглядел искренне смущенным и от этого ситуация становилась только хуже. На деле же для Шикамару это действительно было подарком судьбы. По сути никто не видел и не увидит до самого третьего этапа его способности и манеру боя, а это сильно повышало его шансы удивить противника. Удивить в мире, где подобное обычно оканчивалось смертью. Разыгранная сцена должна была усыпить бдительность хоть немногих, правда действительно сильные вряд ли поведутся на его безобидность. Особенно такие как Намикадзе. "И все же до чего напряжно." Шикамару сел на пол, просунув ноги в перила и прислонив между решетками лоб. Вставать, пока все не кончится, он уже не планировал, лишь наблюдать и делать выводы. Глядя на его поведение, Сарутоби мог лишь покачать головой, а верный друг Нара сел рядом с ним, жуя откуда-то добытые чипсы. Не было, возможно, в мире человека, который верил в Шикамару так, как верит Чоджи. Поэтому он и сел повторять за ним, понимая, что тот никогда и ничего без причины не делает. Слишком ленив он для праздных жестов. А вот Ино так хорошо напарника не знала, пусть и признавал его гениальность. Поэтому предпочла быть чуть подальше от позорящего ее Шики и поближе к сенсею. Все-таки ей сегодня драться, и даже пара брошенных им слов могут оказать ей большую услугу. Тем временем, пока происходил спор, экран вновь замерцал, объявив наконец первую пару арены. Ли, разумеется, приуныл, пусть и понимая, что шансы не так уж высоки. А вот остальные смотрели на табло с интересом. Инузука Киба из Конохи против Хару из Такигакуре. Хару был парнем простым. Каштановые волосы, невзрачное лицо и обычный комплект шиноби состоящий из просторных шорт, футболки и поясной сумки. Оба генина переглядываясь подошли к стоявшему на арене джоунину и все так же молча друг на друга уставились. Киба хмуро, даже зло и без настроения, ведь сегодня он впервые сражается один. Хару же с усмешкой и превосходством. — Чего собачник без своей псины вышел? — Мне такого слабака одолеть напарник не нужен, хватит и меня одного. Киба был зол и этот генин выводил его из себя еще сильнее. Тот даже не замечал словно агрессии в свою сторону. — Слышал вас покромсали нехило в лесу. Случаем не сдохла псинка то? — Вот теперь тебе пиздец, гондон. Сказав это Киба молча уставился на врага. Именно врага, иначе бы таких слов про его лучшего друга тот не сказал. — Наговорились? — Мужчина лениво осмотрел обоих претендентов. — Тогда меня слушаем. Меня зовут Гекко Хаяте, джоунин Конохи. Буду вашим рефери. Правила просты — правил нет. Убивать не желательно, но и не нарушение. Если я вмешиваюсь в бой, то вы успокаиваетесь. Надеюсь все понятно? Киба хмуро кивнул, а Хару был поприветливее. — Все ясно, Гекко-сан. — Раз так... Начали! Сам Хаяте отошел быстро, неплохо понимая, что шальная техника, пусть и тех, кто слабее его, будет весьма болезненна, но генины не сорвались в схватку тут же. Хару попытался было сказать что-то еще обидное, но, словно ожидая этого, Киба сорвался с места, ускорив себя чакрой. Такой прыти генин Такигакуре не ожидал, как и сама скорость стала для него сюрпризом, но первый удар в живот парень с трудом блокировал, а вот второй, пришедший мгновенно туда же, пришлось пропустить. Попросту не успел Хару на такое среагировать. И именно на этом судьба парня была предрешена. Киба отрабатывал на парне, словно на манекене. Каждый удар открывал парня в другом месте, каждый блок был неэффективен или запоздал. Киба вымещал на нем всю злость за собственную беспомощность в лесу и за то, что подверг жизнь напарника такой угрозе. Пусть с ним и будет все в порядке, но даже так Инузука чувствовал глубокую вину. И если он чему и научился за свою жизнь, так это тому, что за собственные ошибки проще отводить душу кулаками. Особенно когда бить можно безнаказанно и того, кого совсем не жалко. Очередной удар по лицу Хару был перехвачен Хаяте. Киба злобно посмотрел на него, но не стал бычить лишний раз, признавая старшинство джоунина. — Победил Инузука Киба! Было бы торжественно не выгляди Хаяте настолько флегматичным. Киба просто вырвал свою руку и молча ушел. Продолжал он участие во всем этом лишь из упрямства и нежелании подводить Акамару. Тот не простит ему, если он сдаст на полпути. А уж к третьему этапу они будут готовы оба. Шикамару же смотрел на все это задумчиво и сделал выводы из первой же схватки. "Похоже, это не просто сокращение количества. Это сокращение слабаков в принципе. Меня пропустили, чтобы дать преимущество, а остальные сразятся так, что даже размяться не успеют. И к третьему этапу нас всех так или иначе ждут козыри у каждого участника. Мендоксе..." И в своем предположении Нара был прав на все сто. Бои словно были фикцией, но предъявить хоть что либо было невозможно — никто не вступается за слабаков. Так уж устроен мир шиноби. Но не стоило спешить с выводами, ведь не могли все противники быть откровенными слабаками? Только вот следующие схватки подтверждали обратное. Что Саске, что Хината из древнейших кланов одолели своих противников Рен и Рай в чистой рукопашной, не используя техник. Даже скорость и та была умеренной, а связки унылыми. Девушке не понадобился и джукен. Рай был шиноби из Кумогакуре, но если и имел сильные стороны, то Хината их попросту не дала раскрыть. Рен из скрытого дождя и вовсе был посредственностью. Без всяких если. Шино сразился с Нао и, несмотря на плохое физическое состояние, не имел шансов на проигрыш, даже если бы весь бой лежал и не двигался. Неджи Хьюга сразился с соклановцем, Хьюга Шеном из команды Якумы Курама. Бой был зрелищным, но, несмотря на раны, Неджи на голову был выше соперника, а Шен достойно принял свой проигрыш. Оба знали, чем кончится схватка, но Шен никогда не упускал повода сразиться, как сын старейшины клана. Дальше была схватка завопившего от нахлынувшего чувства радости Рока Ли и опять против своего же, Ямато Сачи из команды Якумы. Разумеется, для победы ему не понадобилось даже снимать утяжелители. Ничего из той чудовищной силы и скорости, что была в лесу смерти, не показал скрытный зверь. А уж в том, что перед ним действительно зверь, Шикамару сомневаться не приходилось. Ино вышла против неизвестного безродного генина Кена из Кумо. Она не знала его техник, зато и сам Кен был абсолютно не осведомлен о том, как работают способности Ино. Оттого и попал в одну из классических ловушек. Из тех, которые ей создавал сам Шикамару, желая, чтобы напарница не свернула шею раньше времени. Победа была за Ино. Сложно отрицать иное, когда захваченное тело Кена прижимает к шее кунай и сдается. О том, что это блеф и что Ино на такое попросту не способна, догадываются лишь единицы, а знают и того меньше. Чоджи также с легкостью переступил через противника, показывая доминацию Конохи на этом экзамене. Шикамару едва не уснул, пока не пришла очередь следующего боя. Особенного, потому что едва соперники вышли на арену, так Досу Кинута просто сдался, отдавая победу Гааре. А ведь этот красноволосый шизофреник, фонящий во все стороны своей жаждой убийства, уже давно успел в своей голове раздавить врага. Каких трудов ему стоило отказаться от этого и вернуться обратно. Следующим вышел Наруто, добыв очередное очко Конохе. Он попросту переехал беднягу по имени Тегон. И опять никаких техник, словно сговорились. Или скорее Киба задал планку, после которой все ему подражали, чтобы не выглядеть хуже собачника. Темари Сунахана сразилась с Тсучи Кин, тоже девчонкой из Отогакуре. Та, в отличие от напарника, не сдалась, но лучше бы сделала это. Первым же делом Темари достала веер, и Шика едва не подумал, что и она, действуя как предыдущие, попросту забьет девчонку как клопа, но нет. Первый взмах отбросил Кин в сторону, пусть и позволяя той устоять, но второй, еще сильнее, попросту пригвоздил девушку к стене. От встречи затылка девушки с камнем победа была присуждена и без вмешательства Хаяте. Следующим вышел Хоузуки Суйгетсу. Парень, словно две капли похожий на величайшего мечника тумана — Хоузуки Мангетсу. Который также присутствовал здесь как капитан команды и как зритель. Парень вышел против Джяри, единственного из скрытого песка, кто, кроме троицы Сунахана, не сдался. Бой начинался под радостные вопли Мангетсу, который что-то яростно втолковывал уставшему слушать Хокаге. Но долго не продлился. Суйгетсу попросту позволил себя пробить кунаем в ближнем бою и атаковал в ответ, отправляя в нокаут противника с одного движения, после чего хитро посмотрел на "трибуны". Словно крича: «Попробуйте против этого придумать хоть что-нибудь, а я посмотрю». Самовлюбленный засранец, не отнять. Внучка Тсучикаге нарастила на кулаки камень и попросту избила соперницу, Каруи из Кумо. В отличие от напарницы Омои с легкостью одолел своего противника. Равно как и Самуи, которой досталась Тен Тен. Девочка — чистый боец поддержки, поэтому звероватая девушка из Кумогакуре легко одолела генина Конохи. "Ей ведь тринадцать, откуда такие... достоинства?" Несмотря на возраст, девочка приковывала взгляд всех парней. Разве что некоторые делали вид, что не приковывает. Намикадзе боялся получить от Сакуры. Последним выступил Канкуро Сунахана, ожидаемо подло одолев Заку из Ото. Вот уж чьему бою Нара был рад. Хоть кто-то показал свою манеру и козыри достаточно, чтобы против него можно было заготовить стратегию. "Не воспользуюсь, так продам нуждающемуся." На этом промежуточный отбор был завершен, но окончания Шикамару не дождался. Уснул, уткнувшись в перила раньше этого.