Эффект присутствия

Ден посидел в тишине ещё пару секунд, внимательно наблюдая за Оливером. Беловолосый задира так и остался стоять посреди заброшенного класса, уставившись в одну точку на пыльном полу. Вся его былая спесь, агрессия и желание махать кулаками разбились о приземлённую, взрослую логику первокурсника. Оливер выглядел так, будто его привычный, понятный мир только что дали перепрошить кому-то другому, и новая версия прошивки ему категорически не нравилась своей сложностью. ​Ден спокойно встал со старого деревянного стула. Ноги немного затекли, поэтому он слегка потянулся, расправив плечи, и не спеша подошёл к зависшему парню. ​— Давай, обдумай то, что я тебе сказал, — негромко произнёс Ден, заглядывая в померкшие глаза школьного лидера. Он с лёгким, дружеским хлопком пару раз постучал Оливера по плечу. — Может, откроешь для себя что-то новое. Хех. ​Хулиган даже не вздрогнул от этого прикосновения. Он просто продолжал молчать, переваривая услышанное. Ден развернулся, подошёл к массивной двери и лёгким движением пальцев отщёлкнул замок. Металлический звук эхом отозвался в пустом классе. Парень толкнул дверь от себя, вышел в полутёмный коридор заброшенного крыла и аккуратно, без лишнего стука прикрыл её за собой, оставив Оливера наедине с его собственными мыслями. ​Ден сделал несколько шагов вперёд, заворачивая за угол, туда, где заброшенная галерея переходила в обитаемую часть школы. И тут же остановился. ​Оказалось, никто даже не думал расходиться. Прямо на границе полутёмного коридора собралась внушительная толпа бумажных учеников. Новости в этой школе разлетались со скоростью света, и все прекрасно знали, куда Оливер повёл дерзкого новичка «на разговор». В первых рядах, скрестив руки на груди, стояли Зип и Эдвард, победоносно ухмыляясь и ожидая выхода своего лидера с окровавленным карандашом наперевес. Чуть в стороне стояли бледные от страха Лана и Эбби, судорожно сжимая кулаки. ​И вот, вместо избитого, униженного новичка из полумрака заброшенного крыла спокойной, ленивой походкой выходит абсолютно целый Ден. Без единой царапины, без единого следа драки, с привычно закинутым на одно плечо рюкзаком. ​В коридоре мгновенно воцарилась удушающая, звенящая тишина. Слышно было только, как где-то на нижнем этаже капает вода из крана. Толпа буквально оцепенела. У каждого на лице отразилось что-то своё: у обычных зевак — дикое, не поддающееся логике удивление, у Зип и Эдварда — настоящий шок, переходящий в ступор, а у Ланы и Эбби — волна искреннего облегчения. Никто не понимал, как человек может зайти в комнату с разъярённым Оливером и выйти оттуда в полном порядке. ​Ден окинул этот живой коридор из раскрытых ртов своим привычным безразличным взглядом. Ему было откровенно лень созерцать эти застывшие картонные мины. Парень остановился, картинно вздохнул и прервал затянувшуюся тишину, громко и иронично бросив в толпу: ​— Чо вы так смотрите? Будто я убил его. ​Эти слова подействовали на учеников как ушат холодной воды. Кто-то испуганно сглотнул, кто-то переглянулся. Ден, больше не задерживаясь ни на секунду, просто пошёл вперёд — прямо сквозь эту онемевшую толпу, направляясь к главному выходу из школы. ​И тут началось самое интересное. Бумажные подростки, которые ещё минуту назад считали его смертником, начали инстинктивно, торопливо расступаться перед ним в стороны, освобождая широкий проход. Они прижимались к стенам и партам, провожая парня испуганными и полными уважения взглядами. Даже Зип и Эдвард молча сделали шаг назад, не смея перегородить ему дорогу. Ден двигался как ледокол сквозь лёд — уверенно, монолитно, разрушая любые школьные иерархии одним своим присутствием. ​Проходя мимо Ланы и Эбби, он на секунду притормозил, коротко кивнул им: «Всё ровно. На связи», и двинулся дальше. ​Дену было абсолютно фиолетово на этот внезапный триумф, на шёпот за спиной и на то, что с сегодняшнего дня его имя будет греметь по всем школьным чатам. Его мозг уже переключился на другие, гораздо более важные задачи. Парень просто хотел побыстрее добраться до дома, скинуть кроссовки, упасть в своё удобное кресло, запустить ПК и наконец-то расслабиться в нормальной, человеческой обстановке, подальше от этого странного двухмерного мира. ​Он толкнул тяжёлые входные двери школы, и в лицо ему ударил свежий воздух свободы. Этот раунд был закрыт на его условиях.