Глава 5

Вечер в Башне Мстителей тянулся неторопливо. Девушки устроились в своей комнате — разговаривали, спорили о пустяках, строили догадки, сколько ещё продлится их гостевание в этом мире. — Интересно, они вообще спят? — Ася кивнула на потолок, за которым, по идее, находились жилые этажи команды. — Спят, — Агния перелистывала книгу, которую взяла в гостиной. — Но, кажется, по очереди. На всякий случай. — Профессиональная паранойя? — Опыт. В башне между тем жизнь не затихала. Тони и Сэм возились в лаборатории — звуки оттуда доносились такие, будто они пытались собрать велосипед с реактивным двигателем. На кухне Халк и Тор вели спор о природе кофеина. Стив методично, безжалостно, с нечеловеческим упорством тренировался в зале. А Клинт просто сидел на подоконнике — смотрел, слушал, ждал. Он всегда чувствовал, когда тишина становилась опасной. Они появились без звука. Четыре тени, оторвавшиеся от стен. Движения — стремительные, неестественные, нечеловеческие. Клинт успел только выставить лук — первый удар пришёлся на Капитана. Стив крушил врагов щитом, но твари не падали. Даже не шатались. Просто продолжали наступать. Клинт выстрелил стрелой в кнопку оповещение и по башне пронесся вой сирены. В лаборатории Тони и Сэм переглянулись. Через секунду оба уже мчались на звук. — Джарвис, что у нас? — Неопознанные объекты в тренировочной зоне, сэр. В зал ворвался Тор с молотом наготове. Следом, с рыком, — Халк. Сэм, паривший под потолком, активировал сканер. — У них нет тепловой сигнатуры. Нет пульса. Они не живые. Стив, улучив миг, сорвал капюшон с ближайшего врага. Бледное лицо. Красные глаза. Клыки. — Старк, в башне есть ультрафиолетовые светильники? — Есть, но они не предназначены... — Зажги их! Фиолетовый свет вспыхнул, заливая зал. Существа зашипели — и начали таять, как снег под солнцем. Один за другим. Все, кроме четвёртого. Тот спрятался за колонной. Стив медленно обошёл колонну. Сорвал капюшон. Наташа. Бледная, как мрамор, с пустыми красными глазами, с неестественно вытянутыми клыками. — Наташа? — выдохнул Клинт, опуская лук. Она запрокинула голову. Когда она заговорила, голос был не её — низкий, древний, чужой. — Добрый вечер, Капитан. Условия просты: ты отдаёшь свою жизнь — она получает свою. Соглашайся. Речь кончилась. Наташа обмякла. — Дракула, — сказал Стив. *** В комнате девушек сирена взвыла внезапно. Ася подскочила на кровати. — Что это? Агния уже была на ногах. — Джарвис, что происходит? — Несанкционированное проникновение. Прошу оставаться в комнате. — Извини, — Агния натянула джинсы. — Не дождёшься. Они выскочили в коридор. Откуда-то издалека доносились звуки боя. И вдруг — топот. Кто-то бежал прямо на них. Из-за угла вылетела Наташа. Бледная, страшная, с горящими красными глазами. Она не заметила девушек — пронеслась мимо, врезалась в зеркальную дверь и рухнула без сознания. — Какого... — начала Ася. Из-за того же угла выскочила вся команда. Тони в броне, Стив со щитом, Клинт с натянутой тетивой. — Что здесь происходит? — спросила Агния. — Нападение вампиров, — бросил Тони, подхватывая Наташу. — А зеркало причём? — не понял Сэм. — Она не видит своего отражения, — ответил Стив. — Вампиры не отражаются. Наташу перенесли в лабораторию. Сканирование заняло несколько минут. — Я проверил её биометрику по базе Щ.И.Т.а, — доложил Сэм. — Последнее задание — слежка за Красным Черепом. В Трансильвании. — Трансильвания, — повторил Стив. — Замок Дракулы. — Подождите, — Тони не отрывался от экрана. — Если здесь замешан Череп, возможен гипноз. Или машина по обмену тел. Я могу попробовать вылечить её здесь. — Время идёт, — Стив скрестил руки. — Мало веры, Роджерс. Дай мне минуту. Компьютер выдал ошибку. Резкую, красную, недвусмысленную. — Что теперь говорит техника? — спросила Ася. Тони вздохнул и потёр переносицу. — Что нужно лететь в Трансильванию. — Мы с вами, — сказала Агния. — Нет. Это не ваша война. — Мы знаем то, что не знаете вы. Мы видели, чем это кончается. Можем помочь. — Аргумент, — хмыкнул Сэм. Стив посмотрел на девушек. Перевёл взгляд на Тони. Тони пожал плечами: мол, твой вызов. — Ладно. Держитесь рядом. И слушайтесь команд. — Есть, — ответили подруги хором. *** Квинджет взял курс на восток. Внутри царила деловая суета. Стив затачивал серебряные диски — методично, сосредоточенно. Клинт перебирал стрелы, откладывая деревянные в отдельный отсек. — Рассказывайте, — сказал Тони из кабины. — Что вы там видели? — В сериале, — начала Агния, — Дракула охотится за кровью Стива. Это его главная цель. — Но в бою он получает кровь Халка, — добавила Ася. — И что с того? — Кровь Халка для вампира — яд. Она сжигает изнутри, как солнце. Даже если выживет — он проиграет. Тони присвистнул. — Полезно знать. Замок Дракулы возник из темноты внезапно — чёрный, огромный, живой. Башни уходили в облака, ни одного огня в окнах. Дракула ждал их на пороге. — Добрый вечер, Мстители, — его голос разносился над двором, хотя губы почти не двигались. — Капитан, ты знаешь условия. Твоя жизнь в обмен на её. Согласен? Клинт не стал ждать ответа. Деревянная стрела сорвалась с тетивы — и пронзила пустоту. Дракула исчез, появился за спиной Халка, вырвал из его рук бесчувственную Наташу. — Я хотел мягкого решения, — голос вампира стал холоднее. — Но вы не цените доброту. Он исчез. Из темноты хлынули вампиры — десятки, сотни, с красными глазами и оскаленными клыками. Девушки, никем не замеченные, скользнули в боковую дверь. *** Внутри замка было сыро, темно и тихо. Слишком тихо. Только капли воды падали где-то в глубине, отсчитывая время. — Давай по порядку, — прошептала Агния, выставляя вперёд руку. — Что мы помним? — Кровь Халка жжёт вампиров, — так же тихо ответила Ася. — Кровь Стива — то, ради чего он всё начал. Но в конечном счёте он не получит ни того, ни другого. — Наша задача — объяснить это ему. — Думаешь, послушает? — А у нас есть выбор? Они дошли до массивных дверей. Агния толкнула их — створки медленно, со скрежетом открылись. Тронный зал был огромен. Своды терялись во тьме, факелы горели вдоль стен, отбрасывая танцующие тени. В дальнем конце, на чёрном каменном кресле, сидел Дракула. Рядом с ним, в прозрачном саркофаге, лежала Наташа. Он поднял голову. Увидел девушек. На его лице мелькнуло удивление — искреннее, не наигранное. — Вы не те, кого я ждал. — Он обвёл их взглядом, и в голосе прорезалось любопытство. — Никогда раньше не видел вас с Мстителями. Кто вы? Девушки переглянулись. — Мы здесь, чтобы предупредить тебя, — сказала Агния, делая шаг вперёд. — Предупредить? — бровь Дракулы приподнялась. — Меня? — Тебе нужна кровь Капитана, — продолжила Ася. — Ради неё ты всё затеял. — Разумное предположение. И что дальше? — В бою ты получишь кровь Халка. Она начнёт жечь тебя изнутри. Ты не сможешь её контролировать. Даже когда избавишься — будет поздно. Ты проиграешь. Дракула молчал. Его красные глаза сузились. — С чего мне верить вам? — Это сложно объяснить, — сказала Агния. — Но будет именно так. — И ещё, — добавила Ася. — Красный Череп тобой пользуется. Ему лучше не верить. Никогда. Имя Черепа повисло в воздухе, тяжёлое, холодное. Дракула медленно поднялся с трона. — Вы говорите опасные вещи, девочки. — Мы говорим правду, — ответила Агния. — А правда иногда опасна. За дверью послышался шум — топот, рык Халка. Команда прорывалась внутрь. Дракула перевёл взгляд с двери на девушек. Потом на саркофаг с Наташей. Потом снова на дверь. — Забирайте её, — сказал он тихо. — Что? — не поверила Ася. — Забирайте вашу Вдову. И уходите. — Почему? — спросила Агния. Дракула щёлкнул пальцами. Крышка саркофага бесшумно поднялась. Наташа вздохнула, открыла глаза — обычные, человеческие, без красного свечения. — Потому что вы сказали то, чего не знает никто. — Он посмотрел на девушек долгим взглядом. — И потому что вы не побоялись прийти сюда без оружия. Забирайте её. И чтобы я вас больше не видел. Агния подхватила Наташу под руку. — Идём. У двери Дракула окликнул: — Девочки. Они обернулись. — Берегите себя. Этот мир опасен для таких, как вы. — Знаем, — ответила Ася. *** В Башне Мстителей Наташа пришла в себя на диагностической платформе. — Что случилось? — её голос был хриплым, но живым. — Ты попала под влияние Дракулы, — Тони отключил сканер. — Чуть не убила нас всех. Скажи спасибо нашим новым подругам. Она повернула голову к Асе и Агнии, которые стояли в углу лаборатории. — Спасибо, — сказала просто. — Не за что, — ответила Агния. — Кажется, вы теперь часть команды. — Кажется, — согласился Стив. Агния опустилась в кресло и закрыла глаза. «Две-три недели», — подумала она. — «Чтобы решить, хотим ли мы возвращаться». Она открыла глаза и посмотрела на Асю, которая уже что-то оживлённо обсуждала с Клинтом. Кажется, решение начинало формироваться само.