Глава 3

День 21. Паука сбили дворцовые маги. Приняли за ХЛУ (Хтоническую летающую угрозу). Тараканьи крылья, которые он у меня стащил, уничтожены. Мне не жалко. С соседом новости. Выяснилось, что никакого соседа и не было. Санти заявил, что это аномалия башни. Как мы узнали: приехал новый сосед вселяться, а там дверь кирпичом заложена. Неудобно получилось. Сосед, вежливый старичок в клетчатом костюме, мне сразу не понравился. Он сделал комплимент моей маме! Пусть теперь сам проход освобождает. День 22. Берилл устроила общее собрание. Сняла шлем. Она — кицунэ. А говорила, что из приличной семьи. Она очень красивая, хоть и коротышка. Берилл доложила нам промежуточный итог. В общем, почему-то чёрную книгу во дворце считают опасной. Теперь всё, что находится на чердаке, классифицируется как потенциально опасные артефакты. Мы тоже. Обидно. Сама она артефакт… Погремушка и бубен после изучения оказались просто погремушкой и бубном. Я спросил: «А чёрная книга — просто книга?» Мне не ответили. Изучение чердака будет продолжено. День 23. По весенней традиции в городе начали праздновать наступление нового года. Мы пошли веселиться. Паук, облепленный цветами, пугал прохожих. Для Афродиты всё в новинку. Бык морщился, ему это не нравилось. Марта и мама куда-то ушли вдвоём. Страйт и Берилл празднуют со своими. Санти праздник не интересен. В толпе мы потеряли друг друга. В башню я вернулся один. День 24. К обеду приполз паук с охапкой подарков. Скорее всего, ворованное, но буду считать, что подаренное. Марта и мама вернулись ночью, до сих пор спят. Санти уговорил построить ещё одну формацию. Буду использовать аналоги, не хочу дни пропускать. Афродиты и Быка всё ещё нет. Беспокоюсь за город. День 25. К башне привезли две клетки. В одной скелет, в другой демон. Привезла Берилл. Оставшись один на празднике, Бык запаниковал, чем напугал горожан и заинтересовал стражу. Афродита наткнулась на выступающих артистов и начала показывать «как надо». Освистанная зрителями, перешла в рукопашную. Как раз когда Берилл привезла клетки, сработала формация. Клетки оказались проницаемыми. И Бык, и Афродита синхронно вышли, игнорируя дверцы. Я тоже немного удивился. Башня чихала, выплёвывая через окна пыль и паутину. Вместе с пауком. День 26. Приходил посол тараканов. Подал петицию о прекращении бесчеловечных (или бестараканьих?) экспериментов. Марта и мама выглядят растерянными. Сосед съехал. Плюс всё же есть. Приехал Страйт. Долго топтался у входа. Берилл хочет запечатать чердак. Тараканы и паук против. И заодно меня запечатать. Я и Санти против. День 27. Они пришли к компромиссу. Меня он не устраивает, но меня не спрашивали. Берилл отведёт меня к дворцовому магу. Я не хочу во дворец! Там надо кланяться. Афродита и паук в восторге. И им не важно, что их не приглашали. Санти сказал, что так надо и чтобы я не волновался. Я не волнуюсь, я просто не хочу. День 28. Вот это и началось… Афродита нашла мне «одежду для приёма». Я сопротивлялся, как мог, но мама ей помогла. Потом слушал лекцию о дворцовом этикете, мечтая о рагу. Афродита себе тоже нашла роскошное платье, туфли, перчатки. Парик у неё уже был, и к нему она добавила изящную маску. Паук нашёл вместительный мешок. День 29. Вот мы и посетили императорский дворец. Безликое в своей роскоши место. Я, Берилл, Афродита, паук и Бык. Демон пошёл с нами, надеется, что придворный маг ему поможет вернуться в ад. В зале увидели пушистого кота. Его зовут Юй Мао. Я на всякий случай спросил: «Чжань Чжао?» Мне ответили: «Нет. Юй Мао». Ладно. Нас вежливо попросили ждать в приёмной. Берилл сказала, что тут так принято — ждать, и ушла куда-то. Паук тоже сразу куда-то ушёл. Время шло. Бык ходил кругами. Афродита восторженно осматривалась. Я нашёл столик с закусками и газетами. Жуя виноград, наблюдал, как Афродита долго и нудно делала выговор слуге. Оказалось, это не слуга. Это советник, но он не успел представиться. Смотрящий в упор Бык, видимо, лишил его дара речи. Настоящие слуги унесли советника. Критику они тоже получили. Я случайно пролил бокал вина на газету. Получился красивый узор. Я его дополнил вилкой, сыром и канапе. Что-то он мне напоминает. Похоже на формацию. Внезапно кувшин с вином начал фонтанировать. Я отпрыгнул, но кувшин продолжил. Я отошёл подальше и сделал вид, что ничего не происходит. Делать вид, что ничего не происходит, стало сложнее. Вино начало заполнять весь пол и подниматься вверх. Заметались слуги. Я и Афродита эвакуировались. Бык замешкался, это и понятно, на нём нет новой одежды. Но в итоге его тоже выгнали. По дороге домой нас догнали гремящий мешок и счастливый паук.