Глава 3

День 21. На открытие памятника паук пригласил даже журналистов. Их принёс за шкирку Бык. Толпа собралась большая. Гудят, шумят, и солнце светит. Паук сдёрнул покрывало. Даже кузнечики заткнулись. Трёхметровая мраморная Афродита. Паук официально был назначен министром культуры. Афродита официально была проклята. Епископ Олли после проклятий перешёл на мат. Одну из фрейлин императрица оставила в качестве почётного караула. Караул у караула. Язык сломать можно. Вечером дружно праздновали событие дома. День 22. В городе первые жертвы. Особо рьяные активисты проигнорировали голема в платье и хотели снести статую. Фрейлина снесла активистов. Стража сделала вид, что ничего не было. От церкви поступила официальная жалоба. Паук её вставил в рамку и повесил в гостиной. Надо будет укрепить статую формацией. Чтобы активисты точно не снесли. День 23. В этот раз я всё сделал по учебнику. Но что-то пошло не так. Нет, статуя укрепилась. С этим всё хорошо, Бык проверил. Но она ещё и заговорила голосом Афродиты. Комментирует прохожих. Мне тоже досталось. Паук принёс в башню выпуск газеты «Имперская правда». Читаем. ИМПЕРСКАЯ ПРАВДА Выпуск № 1447 Вчера на Главной площади столицы состоялось беспрецедентное событие, которое войдёт в анналы истории нашего славного государства. В присутствии многочисленных горожан и представителей прессы был торжественно открыт памятник, олицетворяющий, по замыслу авторов, величие имперского духа. Монумент, выполненный из цельного мрамора, изображает фигуру, которую искусствоведы уже охарактеризовали как «смелую анатомическую метафору бренности бытия и вечности духа». Скульптура представляет собой скелет, облачённый в изящное платье и увенчанный короной, чей дизайн, по заверению дворцовых экспертов, является «художественной вариацией, а не точной копией имперского венца». Источники во Дворце подчёркивают, что Его Величество воспринял художественный замысел с пониманием. Епископ Олли, духовный лидер столицы, был замечен в толпе во время церемонии. После того как покрывало было сброшено, он выступил с кратким заявлением. Свидетели описывают его речь как «страстную» и «наполненную цитатами из Священного Писания». Текст, к сожалению, не может быть опубликован полностью из-за обилия узкоспециализированной богословской лексики. Основной посыл заявления сводился к тому, что памятник, безусловно, является частью непостижимого божественного замысла. День 24. ТЕПЕРЬ ДНЕВНИК ВЕСТИ БУДУ Я. Нет, не будешь. ПОЧЕМУ? Без комментариев. День 25. Я думал, Виктор больше не придёт, но он продолжает торговать с тараканами. Действительно крепкий мужик. Берилл показала письмо из своего замка. Там сухо «благодарили» за антигравитационный вторник. Афродита скупо похвалила статую, но я видел, как она танцевала, когда осталась одна. День 26. Танцы быстро кончились. Сегодня Афродита была раскритикована. Народ на площади с ужасом наблюдал, как она ругается с собственной статуей. Паук разжалован. Но фрейлина на посту осталась. Рядом с башней видели отряд эльфов. Санти ускорил постройку нового голема. Тараканы теперь просят давать им почитать газеты. День 27. Ночью в башню зачем-то пролез один эльф. Прошёл по знакомому воришкам пути. Бык просил не приводить к нему новых гостей. А вот тараканы обрадовались. Виктор рассказывал, что памятник Афродиты быстро набирает популярность в городе. К ней ходят для оценки стиля. Мы с Берилл тоже сходили. Почему меня одного опять критиковали? День 28. Я хотел повторить формацию из замка. Невесомость меня заинтересовала. Должно быть весело. У меня получилось. Втроём с пауком и Берилл играли в догонялки. Остальным не понравилось. За окном, вокруг башни, летали эльфы. День 29. Приходил глава отряда эльфов. Санти спёр у них ценную реликвию. Но у Санти её нет, он ею откупился от бывшей жены. Предложили отдать эльфам Санти. Он им не нужен без реликвии. Тупик, подумал я. Но эльфы потребовали меня. Им понравился эффект моей формации. Я не хочу к эльфам. Афродита правильно сказала: в них мало красок. Берилл выступила парламентёром. Ведёт переговоры. Паук осваивает лук. День 30. Тома посоветовала спуститься в подвал. Уверяет, что там есть реликвии, которые сопоставимы с эльфийской. Предложила именно в тот момент, когда в гостях был герцог. Фигшиш согласился оказать помощь в исследовании подвала. Но его никто не просил. Всей башней отказались. Бык отвлекает эльфов оранжереей. Они как-то быстро сошлись на почве почвы. Посовещавшись, решили всё же исследовать подвал. Но нужно подготовиться. Интерлюдия 2. Квантономикон. Он часто носит меня с собой. К роли Хранителя он отнёсся почти серьёзно. Оранжерея. Дурманящий аромат экзотических растений. И пот Быка. Демон лежит в кустах. Он устал. Пауку было скучно. — Возлежишь в уникальных цветах, как бесполезное органическое удобрение? Это Афродита говорит. Кто же ещё добьёт после паука. — Ваше Величество, в ваших покоях вас ждёт подарок. Мальчик спроваживает Афродиту. Пожалел демона. — Подарок? Хм. Любопытно. Удаляющееся цоканье костяных ступней. Паук на дереве внимательно наблюдает. У пауков нет мимики. У этого есть, и он выглядит ехидным. Лишь бы снова хохотать не начал. Только практикант этот скрипучий смех воспринимает как нечто весёлое. В коридоре раздался грохот. Афродита упала. Я уверена, что паук это подстроил. Звук упавшего таза. Паук жестами показывает: «Императрицу накрыло медным тазом». Дети… Тупые, жуткие дети. Посмотрим, как долго вы будете веселиться. Афродита тает от «восхищения» герцога. Фигшиш умело это использует. Я до такого не собираюсь опускаться. Правда, мне будет приятно увидеть, как её сломает мысль, что всё это было наигранным. Эльфийка оказалась бесполезной, несмотря на план герцога. Но Санти, решая проблему с ней, неожиданно помог нам, сам того не подозревая. Идиоты бывают полезными. План скорректирован, продвигается, и они не подозревают.