Глава 1

Назойливое солнце пробивалось сквозь не до конца задёрнутые шторы. Сонный Говард медленно разлепил глаза и первым делом разблокировал телефон. 13:00 Спать и спать бы ещё. Но будильник прозвенит через 10 минут.Надо будет встать. Иначе как он собирается восстанавливать режим? Обхватив вторую подушку руками, парень лёг обратно, намереваясь выспать из этих десяти минут максимум. Но только закрыл глаза, как в уши ударил звук, похожий на сирену. Неприятно, но иначе он забьёт. Раздвинув чёрные шторы, парень позволил солнцу заглянуть в его комнату. За окном маленького городка кипела жизнь. Туда-сюда сновали взрослые, у которых сегодня выходной. На игровой площадке вовсю резвились дети. Лето, яркое солнце, жара, густая зелень тут и там. Говард с удовольствием бы прогулялся. Самый сложный этап утра позади. Прохладная вода привела его в чувства окончательно. Посмотрев в зеркало, парень отметил, что не помешало бы постричься. Густые волосы – это, красиво, конечно, но не когда это превращается в птичье гнездо. Ярко-зелёные глаза смотрели на него оценивающе. Весьма усталый вид, но он привыкнет. Обязательно. Ночью работалось спокойнее, чем днём, но с каждым разом вставать было всё тяжелее. Он не привык завтракать, каждый раз делая себе лишь небольшую чашку кофе. Этим утром он решил изменить и эту привычку. Может, желудок и не скажет спасибо, но чувствовать себя он будет определённо лучше. И вот на тарелке красовалось несколько бутербродов с колбасой и огурцом. Просто, но быстро и вкусно. Ароматный чай вместо уже приевшегося кофе. Пока жевал, свободной рукой отвечал всем написавшим. Кто по делу, кто просто поболтать. Последнее время общение его очень утомляло, но он старался не пропадать на слишком уж долгий срок. По крайней мере, долгий для него самого. Наконец он может добраться до компьютера. Кресло привычно скрипнуло, когда он устроился поудобнее. Виндоус 10 дружелюбно поприветствовало пользователя. Быть ютубером непросто. Даже если ты просто играешь в Майнкрафт с хоррор-модами, тестируя их на уникальность, а себя и свои нервы – на прочность. Хороший мод, подходящий для записи, ещё найди попробуй. Первым делом он проверил почту. Ничего интересного. Разве что арты прислали. Надо будет разгрести и запостить в телеграм-канал. Точно! Телеграм-канал. Ещё вчера он хотел написать о намерении провести стрим в это воскресенье. Дырявая голова. Нажав на иконку с белым самолётиком, парень начал набирать текст. Вопрос о времени он решит чуть позже. Наконец Говард принялся делать то, ради чего сегодня встал так «рано». Вчера он сделал себе небольшую подборку модов. Теперь предстояло их посмотреть. Лаунчер встретил его привычной, но всё равно очень ностальгичной музыкой. Запустив мир с модом, парень нажал кнопку записи OBS. Так пролетело три часа. Он отмёл уже третий по счёту мод. Пожалуй, слишком много времени он тратит на каждый, надеясь, что тому просто нужно больше времени для раскачки. Вздохнув, парень откинулся на спинку кресла, наблюдая за тем, как его пытается напугать двеллер. Как же они уже приелись. Его больше громкий звук напугал, чем само существо. Он прервался на обед. Парень был очень благодарен самому себе, что умеет готовить. База, но далеко не для всех. Шеф-поваром он себя не считал, разумеется, но кое-что умел. Говард наслаждался запахом свежей жареной картошки. А в телефоне заговорил Дима Масленников, прогоняя тишину на кухне. Вернувшись, парень, уже с гораздо меньшим энтузиазмом листал ленту Minecraft Inside. Прошло какое-то время. Как вдруг его внимание привлекло интригующее название мода. «Do you think you're safe?» «Ну вроде…да» - мысленно ответил про себя Говард и открыл страничку мода. Короткое описание, но цепляющее: «Мод заставит почувствовать тревогу и напомнит простую истину: мир не так безопасен, как вам кажется». А чуть ниже небольшой список того, что делает мод. Говард пробежался по нему глазами и отметил, что ничего сверхъестественного не видит. Отзывов было не особо много, но все – хвалебные. Хотя, пара человек говорило, что мод скучноват. Его привлекли скриншоты. Образы существ, что собирались пугать, выглядели вполне устрашающе. Хотя, может, немного примитивно. За неимением особых альтернатив, «была не была». Загрузка мира. Почему-то чуть медленнее, чем обычно. Говард огляделся по сторонам, включил запись и скрестил пальцы, чтобы это стоило его времени. В первые 15 минут ничего не происходило, совсем. Говард уже начал думать, что с модом что-то не то, как вдруг наткнулся на табличку с надписью: «Thanks for letting me in :)» Парень не слишком хорошо знал английский. Переводчик любезно подсказал ему, что фраза означает: «Спасибо, что впустил меня :)» «Ну вот, - подумал Говард, - должно теперь что-то начаться же!» И что-то действительно началось. Фризы. Обычно такое бывало, когда мод спавнил разом очень много сущностей или огромные строения. И вот позади себя он заметил что-то. Подошёл ближе. Присмотревшись, Говард всё же отметил, что моделька, несмотря на устрашающий вид, выглядит очень карикатурно. Чёрный скин, белые глаза, улыбка. «Будто нейронка нарисовала.» - подумал он. Хотя, в описании мода автор не указал, что пользовался чем-то таким. Как только тот подошёл ближе, «бабайка» исчезла, оставив в чате: «I hope you have fun.» – Да чёт пока не очень весело. – прокомментировал он вслух. Пробегав так ещё около получаса, парень со вздохом вышел из мира. Нестрашно, неинтересно. Мод отправился в корзину, а из неё – в небытие. Решив прерваться, парень переключился на другие задачи. Он всё ещё не доделал озвучку, что у него просили. Дедлайнов, конечно, никто не поставил, но ему самому было некомфортно постоянно откладывать. «А ещё, ты коллабу не домонтировал…» - напомнил он себе. Последнее время монтаж шёл очень тяжко. Он даже подумывал нанять кого-то для этой задачи. Но тут уже вопрос финансовый. Парень открыл программу для редактирования звука и принялся старательно оживлять персонажа. Озвучка действительно была одной из самых сильных его сторон. Если не самая. Может, и правда надо было в театральный идти? Да его и так устраивает то, как всё сложилось. Наверное. Немного охрип, изо всех сил передавая весь ужас своего персонажа. Лишь бы соседей не напугать. С чувством выполненного долга он отправил готовую озвучку товарищу на согласование. Несколько минут он просто смотрел на экран с открытой почтой, решая, что будет делать дальше. «Монтируй садись.» - мысленно приказал он себе. Сбегав на кухню за большим стаканом с водой, он надел наушники, открыл свой плейлист и провалился в процесс монтажа под звуки успокаивающего эмбиента. И сразу вспомнил, почему откладывал это дело. Ему очень понравилось то, как в итоге вышла коллаба. Но была очень большая проблема со звуком во многих местах. Он постоянно смещался то выше, то ниже. Гугл выкатывал множество возможных причин. Долго он возился с этим. Пока случайно не увидел в настройках программы для записи неправильные частоты. Хлопнул себя по лбу. И наконец звук стал нормальным. Мысленно окрестив себя гением, Говард выдохнул, и наконец процесс сдвинулся с мёртвой точки. Закончил он уже ближе к шести часам вечера. Твёрдо решив, что теперь будет отдыхать, открыл Ютуб. Когда он вообще в последний раз смотрел что-то не за едой? Вспомнив, что, вообще-то, хотел сегодня прогуляться, он открыл окно настежь и высунулся. Духота. Нет, не сегодня. Парень вспомнил про попкорн, что купил пару дней назад. Наконец пригодится. «Только не сожги» Не сжёг. Устроившись поудобнее с чашкой ещё горячего лакомства, Говард настроился на долгожданное ничегонеделание. Как вдруг его отвлёк звук уведомления на телефоне. Сообщения? Он уже не помнил, когда в последний раз его слышал. «Наверное, МЧС какие-нибудь. Всё равно ничего интересного туда никогда не приходит» - решил парень и продолжил уплетать попкорн. Так и прошёл его вечер. «Может, хоть завтра себя вытащить?» - подумал Говард, понимая, что из дома не вылезает, кроме как в магазин, уже давно. Решив проверить погоду, он включил телефон. «Привет, Рома. Как дела? :)» Завис с телефоном в руках. Кто это? Откуда он знает, как меня зовут? Откуда у него мой номер? Почему свой скрыл? Миллион вопросов разом. Трясущимися руками он открывает диалог.