Предисловие

Она всё ещё помнила тот день: первый шаг на лёд, первый толчок, первое падение и первая подруга. Ино помнила, как, впервые придя в секцию, увидела девчонку с изумрудными глазами, стоящую в сторонке и нервно сжимавшую в ручках скакалку для разминки. Её звали Сакура. Прекрасная миловидная девочка, которая будто могла сломаться от пары неверных слов или неправильного падения. Для Ино было удивительно, как девчушка раз за разом приходила на тренировки и пыталась изо всех сил сделать всё правильно, не обращая внимания на содранные коленки или прокусанную губу. Правильно говорят: внешность обманчива, и никогда не стоит судить человека только по первому взгляду. Два первых года в фигурном катании научили Ино этому как нельзя лучше. Первые соревнования тоже стали самыми запоминающимися: первый удачно приземлённый аксель. Ино тогда заняла третье место в городе и жутко гордилась этим. Сакура на тот момент не смогла показать ничего, кроме волчка, но явно не была этим сильно опечалена. Тренер тогда сказал девочкам фразу, которую Ино запомнила для себя на всю жизнь: «Неважно, как медленно ты идёшь, пока ты не останавливаешься». Целый год бок о бок с Сакурой казался лучшим временем в жизни семилетней Яманака, а соревнования становились новой возможностью показать друг другу свой максимум. Но спустя этот год Сакура переехала с родителями в Токио, и ещё около года Ино ничего не слышала о бывшей подруге. До одного дня. Смотря с мамой в середине весны соревнования в Токио, восьмилетняя Ино увидела её: идеально прыгающую двойные аксель и лутц и занявшую второе место по всему Токио из юниорок. В Токио Сакура расцвела в апреле, прямо как цветет самая настоящая декоративная вишня. Ино смотрела на неё, такую счастливую и словно светящуюся, но чувствовала только пустоту. В тот самый момент казалось, будто их дружба была всем только для самой Ино, а для Сакуры — не значила ничего. Она продолжала радоваться с новыми людьми и друзьями, точно забыв о прошлом и вычеркнув его из своей головы. С того момента Ино больше никогда не смотрела ни детские, ни женские соревнования в Токио. Только мужские, где она вскоре приобрела своего фаворита. Ей отчего-то казалось, будто своим отъездом Сакура предала их дружбу, бросив её и свой родной город. Да, это было глупо, но сердце всё ещё хранило ту детскую обиду, будто незакрытый гештальт, неся её сквозь года. Ино направила всю свою обиду в тренировки, раз за разом отрабатывая элементы и доводя их до идеала. Либела. Перекидной. Риттбергер. Каждый выход на лед становился всё увереннее, поднимая Яманака всё ближе к пьедесталу. К шестнадцати годам в её родном городе она начала стабильно брать первые места везде, где участвовала. Сегодня все эти мысли навалились на неё не просто так: Ино, с согласия родителей и тренера, подала заявку на просмотр её, как спортсменки, в лучший штаб страны "Конохагакуре" на занятия у одного из лучших токийских тренеров — Асумы Сарутоби, славящегося выпускающимися от него юниорами. Её поддержали, говоря, будто под его руководством она может дойти до нужного уровня, чтобы после попытать свою удачу не только на городских соревнованиях , но и на чемпионатах Японии и Европы. Поэтому Ино вместе с тренером заполнила заявку и прикрепила онлайн запись своей лучшей программы. Ответа не было больше месяца, и Ино уже потеряла всякую надежду. Видимо, её уровень был слишком низким, а на одних стараниях далеко не укатишь. Когда пришёл ответ, Ино сначала не поверила, судорожно перепроверяла отправителя, чтобы удостовериться, что не бредит и на всякий случай померила температуру. Она только-только вернулась с вечерней тренировки и два часа ходила вокруг ноутбука, пытаясь справиться со всеми навязчивыми мыслями. Остановил её метания отец, который уселся вместе с дочерью перед монитором, открыв сообщение. Ей назначили просмотр в Токио на середину мая. Терять такую возможность было нельзя, а потому Ино, опять же, с помощью и поддержкой родителей и тренера начала подготовку; собрала все нужные документы, нашла временное жильё, где остановится на время просмотра, и купила билеты. Родители настояли на просмотре школ, если вдруг Ино пришлось бы остаться в столице. Девушка ничего не ответила, только молча кивнула и вновь принялась прокручивать в голове все свои минусы на льду. Однако, стоя сейчас на перроне в родной Корияме, ей вдруг стало не по себе: она едет в Токио, где всё совсем по-другому, начиная от строений и заканчивая обществом. Ино потрясла головой, отгоняя ненужные мысли. Сейчас нужно думать только о просмотре, на котором она обязана выложиться на максимум. Ино Яманака ещё покажет им всем, на что она способна. Девушка крепче сжала ручку своего чемодана, вдохнула воздух вокзала, в котором едва улавливались нотки американо из ближайшей кофейни, и двинулась к нужному вагону. По громкоговорителям как раз объявили о начале посадки. В голове чётко всплывает мысль: в этом городе её старые победы не имеют значения. Ей придётся стать другой, придётся поменять часть собственных представлений о спорте. Главное не потерять себя в этом сердце Японии.