1

После поимки всех сбежавших преступников офицеры планировали вдоль отдохнуть и побыть вдвоём. Возможно, единственное, что их останавливало, это дело Рысевичей. Но по мнению напарников дальнейший суд расставит все точки над “и”. Джуди сидела за рабочим столом и заполняла отчёты. Рядом, закинув лапы на стол в полу сне сидел Ник. На его морду падали жёлтые лучи солнца из окна. Там же были видны небоскрёбы Центрального округа и дул тёплый ветерок из Саванны Централ. —«Представляешь, скоро будем отдыхать.»— лис зевнул и потянулся. —«Сначала надо всё доделать.»— сказала Джуди, не отрываясь от монитора. За спинами напарников послышались тяжёлые шаги. Капитан Буйволсон шёл к ним с очередным заданием. —«Хоппс, Уайлд, так как вы ведёте, это дело и заканчивать его вам.»— капитан буквально бросил тощую папку на стол. —«Где-то есть документы, которые должны фигурировать на суду.» —«Шеф, мы и так кучу перерыли!»— Ник сделал ленивый глоток из рядом стоящей чашки. Скорее всего капитан растерзал бы их не только словесно, но и физически. Мысли его прервал звонок телефона. —«Да, сэр»— его голос сразу стал более мягким и уважительным. По-видимому, звонил кто-то вышестоящий. —«Конечно. Они будут.» Он попрощался с ним, положил трубку и повернулся к офицерам. —«Значит так, вас желает видеть новый заместитель мэра.» —«И зачем же?»— сказала Джуди до этого внимательно слушающая начальника. —«Сам хочу знать, но не положено.»— капитан вырвал клочок бумаги, взял ручку со стола и записал адрес: Ледовая площадь 1 —«Всё.»— он положил бумажку поверх папки и ушёл дальше раздавать приказы. С одной стороны, они были крайне удивлены: вице-мэр, ещё не в мэрии, а в Администрации Тундратауна. С другой можно хоть немного отвлечься. —«Зато сделаем перерыв.»— крольчиха пожала плечами, закрыла абсолютно все вкладки на компьютере и с какой-то гордостью выключила его. —«Можно идти.» Офицеры шли, обсуждая всё подряд, в том числе и личность нового заммэра. О нём мало чего известно, всего несколько статей в газетах и одно объявление на сайте городской мэрии. Посетители, ждавшие время записи, сотрудники, толпящиеся рядом с кофейными автоматами. Кофе в участке лилось рекой, казалось вся форма уже пропахла им. У самого выхода, как и обычно сидел Когтяузер. Он поедал пончики, запивая газировкой. На улице атмосфера была не менее умиротворяющая: разнообразные звери спешили по делам, здесь же играли дети и всё это слегка припекало солнцем, которое скоро будет клониться к закату. Они сели на ближайшей станции городских железных дорог на поезд, следовавший в Тундратаун. После того как поезд проехал одну из климатических стен, небо стало серым, высотные здания сменились на более низкую застройку, улицы утопали в снегу. Через некоторое время информатор объявил: “Station Taiga”, Ник и Джуди вышли на этой станции, так как с неё ближе всего идти к Ледовой площади. Дорога по пути шла в горку. Вокруг были двух-трёхэтажные дома с полностью белыми крышами и неоновыми вывесками. Преодолев подъём, они вышли на небольшую площадь. Здесь, как архитектурное целое возвышались два здания из 10-х–20-х годов прошлого века. Одно двухэтажное с конвертом и вывеской “ZPS” – местное Почтовое отделение, другое трёхэтажное со стальными или серебряными буквами – Администрация Тундратауна или же как написано на ней “Tundratown District Administration”. —«После вас.»— Ник открыл высокую деревяную дверь и пропустил напарницу. —«Спасибо.»— Джуди вошла внутрь. У самого входа сидел дежуривший охранник. Он держал газетёнку и читал её. —«Простите, где здесь заммэра?»— спросила Джуди у него. —«Второй этаж, направо, кабинет №50»— охранник крайне демонстративно перевернул страницу газеты. —«Большое спасибо.» Они прошли дальше. Вокруг ходили звери полярного и умеренного климатов: благородные олени, белые медведи, ирбисы, лоси и другие. Под потолком словно из кристаллов весели стеклянные люстры с холодным светом под стать льду на полах, мебели и инею на стенах. Поднявшись на второй этаж перед офицерами, открылся такой же холодный коридор. По обеим сторонам были двери с синими табличками “Lawyer”, а на нужном пятидесятом кабинете поверх таблички ещё приклеен листок на скотч. На том листке крупным шрифтом было написано: Office of the Assistant Mayor Джуди выдохнула, готовясь к неизведанному и постучалась в дверь. —«Войдите.»— прозвучал спокойный голос изнутри. Они приоткрыли дверь и вошли внутрь кабинета. Там ближе к окну стоял стол со стульями: один хозяйский у окна, другие два для посетителей. Стол был завален стопками папок и бумаг, которые казались высотой до самого потолка. Между ними умещался открытый ноутбук, чашка недопитого чая и визитка заммэра: “Albert E. L***”. Фамилия из-за закрывавшей её бумажки совершенно не разборчива. Затем их взгляды переместились на заместителя мэра: большие треугольные уши с кисточками на концах, короткий хвост. —«Добрый день.»— поприветствовал заммэра и повернулся к ним передом. —«Меня зовут Альберт Рысевич, для вас просто Альберт.» Выглядел он опрятно, но не прилизано. Тёмно-синие пиджак и брюки были выглажены донельзя. Рубашка, выглядывавшая из-под рукавов пиджака, имела манжеты сероватого оттенка от многочисленных стирок и постоянное трение о различные поверхности. Бирюзовый галстук и очки в толстой пластмассовой оправе выделялись на фоне единственного костюма и окружения, как луч света во тьме. Последнее, это то, чего наименьше ожидаешь увидеть у хищника и кажется их можно увидеть за километр. Ник и Джуди были в неописуемом состоянии, особенно после того, как услышали фамилию. —«Присаживайтесь.»— рысь взглядом показала на два стула. После, он взял с подоконника две чашки с чаем и поставил перед ними. При этом осталась четвёртая, видимо для кого-то ещё. Усевшись, они искоса посмотрели на чашки, думая, что там что-то есть, ведь перед ними стоял Рысевич, а от них можно ожидать всего, как показал опыт. —«Чай. Здесь нет того, о чём вы подумали.»— заммэра сел на своё место и сделал глоток давно остывшего чая. Джуди посмотрела на фарфоровую чашку с блюдцем, потом на спокойно пьющую рысь. —«По какому поводу вы нас вызвали?»— она сделал аккуратный глоток. Вкус оказался хорошим, несмотря на то что это обычный чёрный чай. —«Я наслышан, что вы не можете разобраться в одном деле до конца.»— рысь поправил очки, которые чуть сползли по переносице. —«Допустим, да.» —«Могу вам помочь.»— он поставил чашку на стол. —«Тем более, кто может разбираться в этом лучше, чем члени семьи.» Напарники переглянулись. Собеседник выглядел настолько спокойно и уверенно, что это даже удивляло. —«И как же?»— с небольшим интересом в глазах спросил Ник. —«Я знаю где подлинники многих счетов, сделок, договоров и чеков,»— рысь сделал вздох. —«Но к сожалению я не знаю где самая важная их часть. Зато зная зверя, который может их достать.» —«И кто же это?»— напарники сказали почти одновременно и приготовились слушать. —«Лучшем подождать четвёртого. А то боюсь вы меня растерзаете.» Четвёртый? Знающий зверь? Рысевич на таком высоком посту? В голове столько вопросов и нет ответов. Минуты длились вечно, словно часы. Медленно попивая чай, они ждали последнего. Через некоторое время за дверью послышалось тихое шуршание чешуи об ледяной пол. Дверь открылась, из-за неё выползла змея голубого цвета с большими жёлтыми глазами. —«Привет всем. Я не опоздал?»— Гэри слегка улыбнулся. —«Привет. Ты вовремя.»— рысь жестом лапы пригласила сесть рядом. Гэри прополз внутрь и обвил стул заммэра. Альберт поставил для него чашку с чаем и сел сам. Напарники были изрядно удивлены. Гэри и Рысевич, опять? Прошлый раз закончился не то, что неудачно, а почти смертельно. —«А сколько знакомы?»— собравшись с мыслями сказала Джуди. —«Не так давно.»— Альберт посмотрел на змея.