***

над нами километры воды       Вода не тёплая и не холодная, Рейнир почти не чувствует её — только лёгкое сопротивление движениям. Он плывёт вниз, вслед за алой птицей — алой искрой, смутным проблеском далеко впереди: в сумраке, который никак не становится темнотой, будто стены тоннеля или сама вода излучают слабый свет.       Тоннель всё не кончается, уводит в глубину, и Рейнир уже слишком далеко от входа, чтобы был шанс вернуться, прежде чем у него кончится воздух.       Он умеет ходить по воде мира снов, но не дышать под водой.       Тоннель не кончается.       Алая искра исчезла впереди, и он надеется, что это значит: там выход, там цель, к которой она вела их. (Она ведь знала, куда ведёт их?) У него ещё хватит сил добраться. Хватит воздуха.       Но тоннель не кончается.       Рейнир зажимает ладонью рот и нос, не давая себе вдохнуть, — иначе не удержаться, инстинктивно-паническое стремление дышать стискивает грудь судорогой, обжигает горло. Он сможет плыть дальше, продержаться ещё немного...       Рядом Лалли, который тоже прижимает ладонь к лицу, — но у него светятся глаза и светятся пальцы, и вспыхивает понимание: с ним всё хорошо, он знает, как использовать магию, чтобы не задохнуться.       Рейнир не знает.       Хотя бы с Лалли будет всё хорошо. Он догонит неуловимую алую искру, доберётся до цели и сделает, что нужно, что бы это ни было. Он поможет Онни.       Он доберётся...       Лёгкие горят, а Лалли хватает его, тянет к себе — лицом к лицу, губами к губам, и Рейнир смутно понимает, что он пытается поделиться с ним воздухом.       Поздно.       Перед глазами темнеет, чернота расцветает алыми пятнами, — и он вдыхает воду, не теплую и не холодную. Никакую. Мёртвую.       Если он захлебнётся во сне, то просто проснётся, да?       Он ведь проснётся? 21.09.2021