Глава 9❀

☆゜・。。・゜゜・。。・゜★☆゜・。。・゜゜・。。・゜★

      Роуз вместе с подругами сидела за кухонным столом в гостиной замка Железный Веер. Хозяйки опять не было дома, у нее возникли неотложные дела с Королем Обезьян, и ей пришлось срочно отлучиться, поэтому замок на неопределенное время целиком был на попечении девушек. И они зря времени не теряли - для начала они еще ранним утром пригласили Дэт, которой не составило особого труда отпроситься у бабушки. Та лишь закатывала глаза. Она была готова к тому, что после эффектного возвращения Золушки Одетта будет куда чаще отсутствовать дома. И Принцессе Лебедь это даже нравилось, ведь порой она так хотела побыть одна. А с такой внучкой речи об уединении и быть не может.        - Ну чем займемся после уроков? - закинув ногу на ногу, поинтересовалась брюнетка, отпивая глоток горячего чая. Она сидела между лучшими подругами и смотрела рецепты, думая что же ей приготовить в свободное время. Помимо танцев ее второй страстью были сладости. Она обожала готовить кондитерские изделия, любила творить что-то новое и никогда не останавливалась на достигнутом, вот почему Лин-Лин и Розалина не боялись оставаться без лакомств - каждый раз, приходя в гости, она приносила с собой что-нибудь вкусное и оригинальное. И сегодня не было никакого исключения.       Девочки с удовольствием ели черничный чизкейк танцовщицы и хвалили ее, вгоняя кареглазую в пунцовую краску. При этом они не забыли оставить кусочек Королеве.       До начала пары оставалось полтора часа, и за это время девочки успевали поболтать. Тетради для конспектов, ручки, текстовыделители и маркеры уже давно были сложены в сумки и терпеливо ждали своего часа. Девочкам нравилось учиться, хоть они и не показывали этого - всегда садились вместе на средние и задние ряды, порой перешептывались между собой на скучных лекциях, но на практике они показывали свое мастерство.        - Сначала нужно показать себя на бальных танцах с Директрисой Золушкой и отсидеть на лекции Тренера Чудовище. А потом, - подперев ладонью щеку, воительница задумалась, смотря на чашку чая. - честно, не знаю.. Роз, что думаешь? - обратилась она к хмурой блондинке, что спокойно пила чай и, судя по ее лицу, даже не вникала в разговор.       Подруги тревожно переглянулись, напрягаясь. Роуз почему-то с самого утра проснулась без настроения. Они прекрасно понимали, что на ней сильно отразилась измена жениха, которому она безоговорочно доверила свое будущее. И он, зная о ее неприятном прошлом, растоптал все что их связывало. Уничтожил последние росточки их чувств. А еще и Хоук.. И теперь Железный Веер и Лебедь опасались, что девушка снова впадет в отчаяние.        - Думаю, было бы неплохо устроить пижамную вечеринку, - наконец, заговорила Элла. - Как никак в последний раз такая была до моего отъезда. И я очень соскучилась по тем временам, когда мы не спали ночами, сплетничали, смотрели фильм, обсуждая главного героя и засыпая в обнимку друг с другом лишь под утро... - голубоглазая как-то грустно улыбнулась. - А помните, как нас потом будила профессор Железный Веер и нам влетало за это? - вспомнила она и беззаботно рассмеялась.        - Да, и это было очень весело!        - Конечно, мы только "за", Роз.       Девушки заметно расслабились и с теплотой взглянули на нее. Блондинка впервые улыбнулась за весь день, и это не могло не радовать.        - Слушайте, - синевласая кивнула дворецкому, и тот, поклонившись, подошел ближе, наливая каждой чая. - А что если пригласить Джой? - внезапно предложила она, отхлебнув горячего напитка, и случайно обожглась, сморщившись от боли. Подруги удивленно уставились на нее. - Вы же помирились и теперь снова друзья, верно? - вытирая губы салфеткой, обратилась зеленоглазая конкретно к Синдерелле. Та немного неуверенно кивнула. - Если мы ее пригласим,то только укрепим вашу дружбу. Да и нам с Дэттой стоит пересмотреть свое мнение насчет Лягушки. Да, Дэт?        - А что, это хорошая идея! - улыбнулась принцесса, поправляя выбившуюся из пучка прядь волос. - Как никак она не предавала тебя, а хотела узнать правду и найти тебя. Да и Астории не помешало бы немного позлиться от зависти. Не каждый же день ее сокомандница приходит с ночевкой к "бывшей" подруге, - показав воображаемые кавычки в воздухе, ухмыльнулась Лебедь.        - Ну ты и злая, Дэт. Не ожидала от тебя, - театрально воскликнула Роуз, и девушки рассмеялись. Светловолосая достала из-за кармашка сумки телефон и написала сообщение Джой.        - Пойдемте в академию, не хочу опоздать на урок танцев, - пропела Лин-Лин, вставая из-за стола под смешок подруг.

***

       - Роуз, привет! Рада тебя видеть! - зеленоволосая раскинула руки для объятий и притянула Золушку к себе. - Знаешь, а ведь мне все еще непривычно вот так стоять и обнимать тебя. Такое смешанное чувство..       Прийдя в академию за пятнадцать минут до урока, компания Роуз еще вдалеке увидела команду Астории в полном составе. Какого же было удивление Рапунцель и Белоснежного, когда блондинка спокойно подошла к ним, мило улыбнувшись, поздоровалась с Тревисом и Джой и увела последнюю на другой конец зала. И сделала она это так, чтобы все они видели эту сцену, но не слышали ничего. Тория жутко злилась. Голубоглазая подмигнула подругам, и те улыбнулись в ответ, многозначно переглядываясь. За этой сценой наблюдал и Деринг, который стоял вместе с братом и подругой. Он не сводил пристального взгляда с Розалины и бросал косые в сторону Хоука.        - Понимаю, Джой, - улыбнулась принцесса, не разрывая объятий. - Я так отвыкла от этого, но не скрою, что я очень рада, что мы снова друзья.        - И я тоже. Ну так что, Роуз? Почему ты попросила меня прийти чуть раньше?        - Мы с девочками устраиваем пижамную вечеринку в замке Железный Веер. Ты приглашена, - защебетала светловолосая. - Отказа не приму. Ты обязана прийти! Будет весело!        - Ого, Роуз, это так неожиданно и мило с твоей стороны, - воодушевилась Лягушка, но спустя секунду ее лицо омрачилось. - Но ты уверена, что я не буду мешать вам? Вы же постоянно вместе, а я буду третьей лишней рядом с вами..        - Нет-нет, Джой, - пригрозила ей пальцем Элла. - Никаких отговорок. И уверяю тебя, ты будешь чувствовать себя как дома. Ну пожалуйста, соглашайся, будет интересно!        - Хорошо, уговорила, - радостно улыбнулась девушка, и Розалина стиснула ее в своих объятиях. - Тише, задушишь, - засмеялась она, крепко обнимая ее в ответ. - Спасибо.. - прошептала. - А теперь мне нужно идти к своей команде. Сама понимаешь, не буду рядом с ними, занизят оценку, и Астория...       Она договаривать не стала, и Элла согласно кивнула. Подруги обнялись на прощание, и каждая ушла в сторону своей команды. Стоило Джой вернуться к своим, как на нее тут же накинулась с расспросами шокированная и слегка злая розоволосая:        - О чем вы разговаривали?        - Тебя это никак не касается, - выпрямляясь и бросая вызов капитану, самодовольно улыбнулась Лягушка, чем ошарашила всех, кто находился в классе и слышал их диалог. Только Астория хотела возразить и преподать урок девушке, послышался голос Директрисы Академии:        - Ученики, попрошу вас всех занять свои места, - Рапунцель пришлось забыть о своем гневе на Джой и слушать учителя. - Мы начинаем урок танцев. Сегодня мы будем грациозно вальсировать, смотря друг другу в глаза, - по залу прошелся недовольный гул. Золушка подняла руку, усмиряя студентов, и продолжила: - Сейчас вы разобьетесь на пары и продемонстрируете свое умение. Эти волшебные браслеты.. - она подняла светящуюся палочку над головой. Бальный зал озарило яркое сияние пастельного цвета, и перед старушкой появился тонкий браслет апельсинового цвета, который завис в воздухе. - появятся на ваших запястьях и найдут вам партнера по танцам.        - И зачем мне браслет, если я буду со своим женихом? - спросила саму себя зеленоглазая и увидела, как мерцание окутало учеников. Это было прекрасное зрелище. Словно тысяча звезд спустилась с неба. Когда свечение погасло, отличница заметила на руке Хоука лавандовый браслет. Но.. на ней был не такой. А это значит, что..        - Что ж, так как браслет первым делом появился на запястье Хоука, посмотрим, с кем он будет вальсировать, - подытожила Золушка и начала оглядываться по сторонам, остановив свой взор на... - Роуз! - сердце принцессы пропустило глухой удар. Но ведь она - невеста Белоснежного.. Почему не она будет с ним танцевать? - Хоук и Роуз, выходите в центр зала.       "Это мой шанс поговорить с ней!"       Взволнованный, но в то же время воодушевленный синевласый глубоко вздохнул, подойдя к неожидавшей этого девушке, сделал реверанс и протянул ей ладонь. Розалина робко вложила кисть руки в протянутую ладонь. Принц уверенно положил руку ей на талию, и пара начала вальсировать. Им нужно было не прерывать зрительного контакта, но бывшим не пришлось напоминать об этом - они и так не отрывали взгляда друг от друга. Блондинка смотрела в глаза юноши и видела в них только безграничную любовь. Легкий, едва заметный румянец подступил к ее щекам. Зеленоглазый сделал шаг вперед, Роз - назад. Когда она ступила на шаг вперед, Снежный маг притянул ее ближе, оставляя между их лицами ничтожные сантиметры.        - Поговорим? - опаляющее дыхание коснулось ее уха, и миллионы мурашек прошлись по нежной коже принцессы. Она сглотнула, пытаясь нормализовать учащенное сердцебиение.        - О чем? - сделала непонимающее лицо. Голубоглазая только снаружи казалась непринужденной, но в ее душе бушевал опасный пожар, готовый вот-вот вырваться и спалить все вокруг.       Отвлекшись, они и не заметили, как Золушка дала знак остальным парам, и все присоединились к танцующим бывшим.        - О нас, разумеется, - в отличие от нее, Белоснежный был абсолютно спокоен. Он уверенно вел ее за собой и прижимал хрупкое тело к своему. - Ты сказала, что несмотря на чувства между нами все кончено. Что я не должен на что-то надеяться, но я не могу. Я хочу узнать, что с тобой происходит, Роуз.. - он поцеловал ее в висок, и Элла прикрыла глаза.        - Хоук, прекрати, на нас все смотрят.        - И что с этого?       На них и вправду все смотрели. Несмотря на то, что все были увлечены вальсом, многие порой засматривались на пару. Видимо, ждали какой-то сцены.. Астория, которая танцевала с Тревисом, все время сбивалась и, зло фырча, выглядывала из-за спины Чудовища, с сомнением заглядываясь на жениха и его спутницу. Сам принц был не в восторге, что ему "повезло" вальсировать с отличницей, потому что та часто спотыкалась, наступала ему на ноги, затаптывая их до покраснения. Не выдержав, парень рывком развернул розоволосую и грозно посмотрел на нее. Только тогда она более-менее успокоилась. А вот Чарминг, танцующий с Пиноккией, не желал успокаиваться.        - Роуз, - снова заговорил герой, и Синдерелла робко подняла голову. - В твоем сердце ведь больше нет места для меня, да? Точнее, ты этого не хочешь, - он произнес эту фразу таким голосом, что у нее сперло дыхание. Он провел носом по ее щеке, отчего нее подкосились ноги. - Я хочу, чтобы ты снова открыла мне свое сердце. Прошу, полюби меня, без страха и отчаяния..       На них продолжали смотреть. Краем глаза Роуз заметила, как Лина и Дэтта с глазами по пять копеек уставились на них, только слабо шевеля губами, не в силах произнести что-либо. Джой удивленно вскинула бровями, медленно отходя от шока. Одна только Рейвен отреагировала на это совершенно спокойно..        - Роуз, - обеспокоенный голос принца вывел ее из размышлений. - Скажи мне, чего ты боишься?        - Я.. - скрывать уже нет смысла. Он все равно узнает правду. Он уже знает правду, которая отражается в ее глазах. - боюсь.. - облизала пересохшие губы. - любви..

***

       - Роз, проверь, пожалуйста, все ли готово к приходу девочек, - послышался голос Лин-Лин с коридора.        - Уже проверяю, Лина.       Девушка стояла в своей комнате и смотрела на приготовления. Кола, Ваза с фруктами, бутерброды с сыром и помидорами, только вынутая из духовки пицца, заряженный и готовый к просмотру мелодрамы ноутбук, пачка сухих салфеток, огромные подушки для бойни и расстеленный по полу огромный пушистый плед. Все готово к сегодняшней девчачьей пати. Не хватает только гостей.        - Кажется, ничего не забыли.. - пробурчала про себя принцесса, и в комнату зашла Железный Веер. - Э, Лина, почему ты не в пижаме?        - Что? - воительница осмотрела себя и, хлопнув ладонью по лбу, пулей вылетела из спальни подруги.       Она улыбнулась и начала медленно спускаться по лестнице вниз. Услышав звонок в дубовые двери, Роуз легким взмахом руки откинула пряди пшеничных волос назад и направилась встречать гостей. Лебедь и Лягушка стояли на пороге, потирая лбы после ушиба. Золушка удивленно распахнула глаза.        - Я бежала сюда и, увидев Одетту, не успела затормозить и налетела на нее, - поспешила ответить зеленоволосая, держа в руках диск с подборкой хороших фильмов на чисто девчачий вечер. Танцовщица тихо смеялась и держалась за голову. Подле нее лежала корзинка с пирожными. - И да, привет, Роуз!        - Да, хорошо, проходите, - светловолосая прыснула от смеха и пропустила подруг вперед. - Все уже готово в моей комнате. Лина скоро подойдет. Располагайтесь.

***

       - Девчонки, а давайте посплетничаем? - приложив подушку под живот, внезапно предложила Одетта, с хитростью взглянув на соседок.       Уже было раннее утро. Подруги уже посмотрели плаксивую мелодраму, плача и сморкаясь в салфетки, устроили бойню подушками и теперь, вдоволь насмеявшись и наевшись до отвала, лежали на полу, укрывшись теплым пледом. Девичник прошел на "ура". Все остались довольны. И сейчас было продолжение пати. Но.. все же чего-то в пижамной вечеринке не хватало, вот Лебедь и решила взять ситуацию в свои руки и исправить недочет.        - Я только за! - воодушевилась зеленоволосая, кидая в рот остатки пиццы.        - Вы же знаете, я всегда с вами, - лениво помахала рукой Роуз и вытянула ноги вперед, положив на них голову, чтобы размять конечности. Зеленоглазая в это время что-то активно строчила в телефоне. - Лина, ты в деле?        - Мм.. Угу.. - не отрываясь от гаджета, пробормотала воительница. - А о чем?        - О мальчиках, естественно! - брюнетка, словно дьяволенок, улыбалась, довольно потирая ладони друг о друга.       Розалина свела брови к переносице, хмурясь.       Зачем они затронули эту тему? Они же знают, что у нее сейчас проблемы на личном. Предательство Деринга и сорванная из-за этого помолвка. Еще и чувства к Хоука посылают тревожные сигналы в головной мозг, не позволяя ей трезво мыслить и не оставляя ее в покое. Хотя, о последнем девочки не знают.        - Да! - отбрасывая смартфон в сторону, внезапно воскликнула Лин-Лин, чем напугала подруг. Джой от неожиданности прокусила щеку. Девчонки подняли взгляд на синевласую. Уперев руки в бока, она с укором взглянула на лучшую подругу. - А то мне кажется, миледи, что вы что-то не договариваете нам, - прищурилась принцесса, прожигая предостерегающим взглядом Эллу.        - Я? - ткнув в себя пальцем, обескураженно спросила голубоглазая. - И в чем же я провинилась, Лина? У меня от подруг нет никаких секретов, - уверенно заявила она и улыбнулась.        - Врешь.        - Нет, правда, - поспешила заверить Железный Веер светловолосая. - Я ничего от вас не скрываю. Тайн нет.        - Ты что-то скрываешь. Это касается одного парня, - продолжала наступать Лин-Лин. - С тех пор как ты вернулась, вы ни разу не поговорили с глазу на глаз, игнорировали друг друга, а позавчера он сам искал встречи с тобой! И вы вели себя очень странно! Так что давай, выкладывай. Что у тебя опять с Белоснежным?       Услышав последнюю реплику девушки, кареглазая, подносившая ко рту свежесваренный ромашковый чай и не подозревающая о назревающем Апокалипсисе, обожглась кипятком и пролила его на фиолетовые пижамные штаны с изображением кроликов. Вытерев лицо ладонью, она уставилась на Синдереллу с глазами размером с блюдечко.        - У тебя что-то с Хоуком?! Что?! Почему я обо всем узнаю последней?! - набросилась она на подругу, чье лицо покрылось красными пятнами.       Вздрогнув, Лягушка подавилась бутербродом и закашляла. Она ограничилась одним шокированным взглядом и, кажется, потеряла дар речи.       Принцесса забегала глазами по комнате и нервно затеребила спутанные локоны. Она с грохотом уронила голову на колени.        - Так, это правда?! - ошарашенная Одетта разинула рот, не сводя взгляда со смущенной девушки. - Почему не сказала?        - Вот и я о том же! - кивнула зеленоглазая. - Поделиться с подругами, но нет, наша Роуз не ищет легких путей! Лучше она промолчит и будет отнекиваться, чем признается нам! И пусть Лина сама выведает всю информацию!       На минуту в спальне воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь ходом огромных настенных часов. Воительница испустила глубокий вдох и, остыв, села рядом с Золушкой, осторожно дотрагиваясь до ее плеча рукой. Девочки переглянулись и подсели ближе.        - Ну рассказывай, что у вас там стряслось, - зарываясь пальцем в волосы, произнесла она. - Почему Белоснежный ходит мрачнее тучи? Только не говори, что вы засосали друг друга, а потом поссорились!        - Хорошо, не буду, - жалобно проскулила блондинка, все также не поднимая головы.        - Все понятно, - кивнула Лебедь. - Значит, между вами было не только это. Пропустим грустную часть вашей и без того запутанной истории и перейдем к основному. Вернее, к тому, что меня интересует в первую очередь. Если ты нашла в себе силы приблизиться к бывшему и простить его, то, какого лебедя, ты все еще не с ним?!        - У нас все сложно.        - Это мы знаем, - вклинилась в разговор Джой. - Я знаю, что ты любишь его, Роуз, и не можешь просто так забыть и хорошие и плохие моменты с ним, но на этот раз я солидарна с девочками. Почему ты не вернулась к нему?        - Потому что боюсь. Боюсь всего, что может с нами случиться. Мне страшно представить, что произойдет, когда мы снова будем вместе. Я не хочу, чтобы из-за меня у Хоука были проблемы, а они будут, и немаленькие..       Девочки понимающе переглянулись .       Они желали подруге только счастья, и если Хоук делает ее счастливой, они будут по-настоящему рады за них и сделают все возможное, чтобы они были вместе. Они помогут им.        - Роз, - начала Железный Веер, приобнимая подругу за плечи. - Любовь создана для того, чтобы мы могли проходить через жизненные препятствия с любимым человеком. Не нужно бояться. Любовь - вещь непредсказуемая. Она порой причиняет боль. Вы можете ссориться из-за мелочей, можете кричать и до безумия ревновать друг к другу, но если вы и дня не можете прожить друг без друга, эта любовь стоит того. И если ты нашла свою, ты должна беречь ее и никогда не отказываться от нее.        - Но я не хочу проблем для него..        - Славная моя, - настала и очередь Одетты. - Ты не можешь решать за вас двоих. Да, может у вас и будут проблемы, но вы решите их вместе. Пойдете против целого мира. Вдвоем. Но если ты откажешься от Хоука, потеряешь его навсегда, ведь ты причиняешь ему неимоверную боль своими поступками. Он свернет горы ради тебя, и ты тоже..        - Девочки, я не знаю, что и сказать..        - А вот я знаю! - вспылила зеленоволосая. - Он любит тебя, ты любишь его! Так, в чем проблема? Просто иди к нему и позволь чувствам выйти наружу! Не держи их в себе!       Роуз вытерла скопившиеся слезы, размазывая тушь на лице и ладонях, и улыбнулась, кидаясь в объятия подруг.        - Господи, какая же я дура.. Что бы я без вас делала?..        - Осталась бы одна, - хмыкнула Джой, и комната потонула в искреннем смехе подруг. - Так, чего ты ждешь? Беги скорее к своему благоверному!        - Прямо сейчас чтоли? - всхлипнула Золушка, поднимая удивленный взгляд на девушек.        - Нуу, - протянула Дэтта. - Я думаю, Хоук, конечно, оценит твой ночной приход, - брюнетка игриво поиграла бровями, - но потом убьет нас, что мы тебя отпустили в такое время.       Роуз рассмеялась и вытерла рукавом остатки слез.

***

      Роуз шла в академию с очень смешанными чувствами. С одной стороны, сейчас у нее появится возможность увидеть Хоука и поговорить с ним. Но с другой.. Деринг тоже тут.        - Деринг? - Испуганно воскликнула Роуз, когда парень преградил ей путь. Его тело высоко взмывало над ней, преграждая солнечный свет. Золушка попятилась назад, как грубые мужские пальцы вцепились ей в плечи. - Что ты делаешь?!       Проигнорировав вопрос девушки, парень резко толкнул блондинку, что та упала бы, если б Деринг не продолжал крепко ее держать в своих руках.        - Мы уходим. - Отчеканил принц, делая шаг вперед и волоча Золушку за собой. В этот момент Роуз неожиданно его укусила. Вскрикнув от резкой боли, Чарминг ослабил хватку, позволяя принцессе из нее выбраться. Тяжело дыша, Роуз встала в стойку на расстоянии нескольких шагов от него и грозно на него посмотрела.        - Я никуда с тобой не пойду! - Слишком громко воскликнула девушка, и потому студенты, находящиеся на территории, обратили на них внимание.        - Не включай дуру, - огрызнулся блондин, сдувая прядь волос с лица. - Нам нужно кое-что обсудить.        - Нам нечего обсуждать! - ответила Роуз, чувствуя, как на нее накатывает истерика.        - Я сказал - мы уходим! - Рявкнул парень, из-за чего Золушка почувствовала, как ноги чуть подкосились. Он никогда на нее не кричал.        - Я сказала - никуда с тобой не пойду! - Крикнула блондинка, наблюдая, как мужская рука, словно в замедленной съемке, поднимается над ней. Роуз зажмурилась, приготовившись к неизбежной боли.

***

      Астория шла мимо колонн, уверенная, что ее парень идет за ней следом. Она что-то ему рассказывала, то и дело, задавая вопросы, на которые так и не получала ответа. Наконец, вдали она увидела Тревиса, который стоял, оперевшись плечом об одну из мраморных колонн, и держал в руках открытую книгу. Рапунцель тут же встрепенулась и быстрым шагом направилась к одногруппнику. Хоук последовал за ней.        - Доброе утро, Тревис! - Радостно поприветствовала друга розоволосая. Наверное, даже слишком радостно для нее. Тревис отвлекся от чтения и поднял на девушку абсолютно незаинтересованный взгляд. - Что читаешь? - Рапунцель сделала попытку заглянуть на обложку книги, дабы прочитать название, но Чудовище резко захлопнул ее и одним движением убрал в рюкзак. Рапунцель сделала вид, что не обратила на это внимание.        - Утро, - кивнул парень и протянул руку Белоснежному.        - Готовы к уроку? - Сделала попытку начать разговор принцесса, но парни начали о чем-то разговаривать между собой, абсолютно игнорируя Торию. Сжав губы, девушка стерпела нарастающую волну гнева и, чуть придвинувшись, стала слушать их разговор. Но эмоции не давали ей понять, что к чему, поэтому девушка просто начала смотреть вокруг в надежде увидеть Джой.       Наконец, спустя минут семь, зеленовласая наконец появилась на горизонте, но, к огромному удивлению отличницы, зашла она в компании Роуз Золушки и затем, обнявшись с ней на прощание, пошла в другую от блондинки сторону. Фыркнув, Астория сложила руки на груди и стала дожидаться прихода одноклассницы.        - Я никуда с тобой не пойду!       Рапунцель вздрогнула.       Тория начала метаться взглядом в надежде найти источник звука. Выбежав из колонны, она увидела стоящих Деринга и Роуз недалеко от фонтана. Парочка, которая обычно появлялась в академии, держась за руки, сейчас стояли друг напротив друга, словно вцепившиеся друг в друга животные. Астория не понимала, что происходит. Она оглянулась в надежде найти ответы у друзей, но никого не увидела за спиной.

***

      Роуз зажмурилась, приготовившись к неизбежной боли.       Но боли не было.       Золушка осторожно открыла глаза и увидела замеревшую в воздухе руку Деринга.        - Я же предупреждал тебя, чтобы ты к ней не подходил. - Прошипел Белоснежный, откидывая руку Чарминга, которую он крепко держал в своей.       Хоук в несколько шагов приблизился к Роуз, положил ей ладони на плечи и, не оборачиваясь, кинул на Чарминга убийственный взгляд.        - Воу, ну да, как же без тебя! - Ухмыльнулся блондин, потирая запястье.        - Тебе повторить еще раз? - Сквозь зубы, стараясь сдержать ярость, проговорил синевласый. Он опустил плечи девушки и наконец обернулся к Чармингу, полностью заслоняя девушку собой.        - Ну давай. - Оскалился блондин. - Повторяй.       Роуз видела, как напряглась спина парня, а на его лице заиграли желваки.        - Как я понял, словами ты не понимаешь. - Предупредил зеленоглазый.        - А ты, видимо, только кулаками махаться и умеешь! - Парировал Деринг. - Но только в этот раз бей не так сильно, - парень театрально потер щеку, - а то снова синяки замазывать придется.       Роуз удивленно округлила глаза.        - Оу, Роуз, а ты не знаешь? - Деринг явно терял над собой контроль. - Твой "телохранитель" избил меня недавно прямо на глазах у девушек! Представляешь! Ты бы посадила своего пса на цепь, а то его явно нельзя выпускать в общество.       Хоук сжал кулак с неимоверной силой, так, что ногти начали впиваться в кожу. Белоснежный старался всеми силами сдержать свой гнев. Парень глубоко вздохнул и очень медленно выдохнул, стараясь вернуть самообладание.        - Может быть, тогда сразу сам и расскажешь, почему? - Ответил синевласый, чувствуя, как Роуз крепко сжимает ткань его пиджака на спине.       Чарминг сжал губы. Роуз заметила, как бровь над глазом начала нервно дергаться.        - Или ты хочешь, чтобы рассказал я? - Поднял бровь Хоук, не сводя презрительного взгляда. Деринг молчал. - Ну так.. Рассказать?        - Рассказывай! - Выплюнул Чарминг. - Да, давай, что скрывать то! Расскажи всем! - Продолжал бросаться ядом парень. - А потом я расскажу!       Роуз напряглась.        - А хотите узнать, что расскажу? - Снова оскалился парень. - А я расскажу, как ты, моя дорогая Роуз, изменила мне прямо в день нашей помолвки! Ахахахаха!       Вокруг ребят уже давно собралась заинтересованная толпа, внимательно следившая за этим конфликтом. Студенты сохраняли тишину, дабы лучше слышать происходящее, но после слов Деринга эти тишина стала еще мертвее.       Джой, стоявшая у самого края, хотела выбежать к подруге еще как только услышала ее крик, но Тревис остановил ее и взглядом показал на Хоука, понесшегося к девушке. Лягушка кусала ногти от беспокойства за Роуз, но верила, что Белоснежный защитит ее. Сейчас же девушка удивленно ахнула, не веря своим ушам. Принцесса оперлась на Тревиса, который точно так же широко раскрыл глаза.       Двор погрузился в молчание, которое спустя полминуты нарушил Чарминг.        - Думаете, я не узнаю? - Истерично рассмеялся парень, вскидывая руки. - Ну да, я же влюбленный идиот, который дальше своего носа не видит! Ахахаха! Да уж, Роуз, я правда не ожидал от тебя такого.       Роуз двумя руками вцепилась в пиджак Хоука, чувствуя, как с каждой секундой, его тело напрягается все сильнее. На глаза прыснули слезы.        - Эппл видела вас в тот день, - как бы между прочим кинул Чарминг, делая вид, что застегивает пуговицу на рукаве рубашки. - Я сначала не поверил, - зло усмехнулся парень. - Но потом все сопоставил.. И понял, что да. Не такая ты уж и честная, Роуз. - Он заглянул ей прямо в глаза. Но Золушка тут же отвела свой, не в силах продолжать этот зрительный контакт. - После такого, сама понимаешь, я не мог иначе. - Театрально пожал плечами парень. - Должен же я был как-то отплатить тебе за такой подарок на нашу помолвку. Все бумерангом, милая.       Роуз всхлипнула, ощущая себя невероятно грязной и опозоренной. Она знала, что когда-нибудь правда все равно всплывет. Знала, что Деринг узнает. Но не думала, что это будет настолько мерзко. Только Хоук защищал ее от того, чтобы она сейчас не бросилась на колени, вымаливая прощение.        - Завались. - Разорвал гробовую тишину хриплый голос Белоснежного. - В тот день ничего не было.       Роуз поняла, что Хоук пытается ее защитить и оправдать ее в глазах толпы, которую он заметил раньше, чем она сама. Но Роуз не хотела и дальше строить свою жизнь на этой бесконечной лжи. Пускай, ее вновь сравняют с землей, будут осуждать или еще что. Но сегодня она больше не будет лгать.       Роуз отпустила Хоука и вышла из-за его спины, смело заглядывая в глаза Дерингу.        - Было. - Ее голос не дрогнул. За столько лет она научилась совладать со своими эмоциями и в нужный момент брать их под незыблемый контроль. Вот и прямо сейчас она стояла и смотрела в глаза своему бывшему жениху. И ни один мускул на ее лице не дернулся. - Да, в день нашей помолвки я была с Хоуком. Оправдываться не буду. Прощения просить тоже.       Чарминг явно не ожидал такого от нее. Парень округлил глаза и тяжело задышал.       На плечо Роуз опустилась тяжелая мужская рука, но девушка скинула ее один движением и сделала шаг вперед, сокращая расстояние между ней и ее бывшим женихом.       Золушка подняла руку и достала из под рубашки фамильное ожерелье Чармингов. Изумруд блеснул в свете солнца, и Роуз резко сорвала цепочку со своей шеи, из-за чего пара бусин отлетела в разные стороны. Блондинку швырнула ожерелье к ногам Деринга.        - Можешь надеть его на Эппл. Она давно этого ждет.       Чарминг зашевелил губами, пытаясь найти слова, словно выброшенная на берег рыба. Он упал на колени, поднимая с земли фамильное ожерелье их семьи. Деринг громко втянул воздух сквозь сжатые зубы и поднял убийственный взгляд на Роуз.        - Ненавижу. - Прошипел он, поднимаясь на ноги. Чарминг резко развернулся и затерялся в толпе.       Роуз тяжело выдохнула и начала стремительно опускаться на землю, но Хоук, быстро среагировав, подхватил ее под руку, не давая упасть. Белоснежный притянул ее к себе, обнимая одной рукой.       Толпа погрузилась в шум.        - Роуз! - Раздался громкий голос Джой. Девушка подбежала к паре и взяла руку блондинки в свою. - Господи, Роуз!       Спустя пару секунд рядом оказался и Тревис. Парень взглядом спросил, нужна ли помощь, на что Хоук отрицательно покачал головой. Чудовище облегченно выдохнул.        - Хоук, нужно увести ее отсюда! - Обратилась к парню Джой.        - Давай я, - предложил Тревис, а Белоснежный удивленно вскинул бровью. - Я уведу Роуз и буду с ней, если этот ненормальный еще раз вздумает объявиться. У тебя тут еще свои проблемы. - Передернул плечами парень, головой махая в сторону.       Хоук обернулся и увидел Белоснежку, которая прижимая к себе плачущую Асторию. Как только их взгляды пересеклись, женщина раздула ноздри и бросила на внука взгляд, полный ненависти.        - Не переживай, все будет хорошо. - Заверил Тревис, протягивая руку.       Но Хоук не спешил отпускать от себя Роуз.        - Я не уверен, что.. - неуверенно начал он.        - Если ты об этом, - догадался внук Красавицы и Чудовища. - То мы с ней уже давно помирились, - парень неловко засмеялся, запуская пальцы в волосы. - Я тебе не рассказывал?       Белоснежный свел брови к переносице и несколько секунд подумал.        - Хорошо, - кивнул он, понимая, что другого выхода нет.       Парень посмотрел на Роуз. Ее глаза были закрыты, а тело дрожало. Пальцами она крепко сжимала ткань его рубашки, которая была влажной от ее слез.        - Я скоро вернусь, - прошептал он ей и осторожно отодвинул от себя, передавая в объятия Тревиса. Блондинка, словно и не заметя перемены, так же вцепилась в парня.        - Все будет хорошо, - заверила Джой. - Удачи тебе.       Кивнув, Хоук дождался, как Тревис и Джой скроются вместе с Роуз в толпе, и только тогда, тяжело вздохнув, не хотя отправился к бабушке. Та, заметив приближение внука, еще крепче прижала к себе Асторию, продолжая яростно гладить ее по волосам.        - Что это все значит? - Бросила женщина, как только Хоук поравнялся с ними.        - То и значит. - Без эмоций ответил парень.        - Что это все значит, спрашиваю?! - Сорвалась на крик Белоснежка.        - Мне повторить? - Вскинул бровь синевласый.       Женщина начала задыхаться от возмущения.        - Это все правда?.. - всхлипнула Астория, еще сильнее вжимаясь в Белоснежку. - Это правда?!        - О чем именно?        - Хоук! - Закричала Белоснежка. - Я знала, что ничем хорошим твоя одержимость этой Роуз не закончится! Но я никогда не думала, что ты можешь опуститься до такого!        - До какого?! - Тоже не выдержал принц. - Быть с любимой девушкой значит опуститься?! Опустились здесь только вы!        - Хоук! - Взвизгнула женщина. - Да как ты смеешь..?!        - Смею! - Вскинул руками парень. - Да, бабушка, смею! Это моя жизнь и только мне решать, что с ней делать! Я задолбался играть с вами во весь этот идиотский спектакль! - Он грубо отшвырнул ботинком лежащий перед ним камень.        - Хоук! - Старалась перекричать внука Белоснежка. - Прекрати немедленно!        - Астория, передай своим родителям, что свадьбы не будет. - Абсолютно ровным голосом произнес парень, словно и не кричал только что пару секунд назад.        - Хоук..! - Попыталась остановить внука Белоснежка, но парень уже развернулся и, спрятав ладони в карманах, уходил прочь.

***

      Роуз сидела между Джой и Тревисом в кабинете искусств. Девушка чувствовала себя абсолютно эмоционально выгоревшей. Она безумно хотела забыть произошедшее как страшный сон.       Джой пыталась заговорить с ней, но видела, что Золушка сейчас просто не в состоянии. Тревис же, наоборот, все это время молчал. Он понимал, что разговаривать сейчас не имеет смысла. Поэтому нужно было просто дождаться Хоука.       Тревис очень надеялся, что наконец его друг пошлет к черту свою бабушку с Асторией. Лучшего момента и быть не может.       Конечно, как и любой присутствующий там, Тревис был в абсолютном шоке, когда услышал признание Роуз. Но потом он лишь рассмеялся. Джой даже подумала, что у того началась истерика, но нет. Тревис был в восторге! Он думал, что Хоук так и до конца года не осмелится подойти к Роуз! А тут, оказывается, прямо в день ее помолвки! Нет, Белоснежный, безусловно, та еще темная лошадка.        - Чего ты улыбаешься? - Вскинула бровь Лягушка. Тревис отвлекся от своих мыслей и оглянулся на одногруппницу. Та сверлила его взглядом, положив голову на согнутую в локте руку.        - Да так, - усмехнулся парень, - вспомнил кое-что.       Дверь хлопнула.       Тревис от неожиданного звука вздрогнул, заставляя Джой рассмеяться.        - Ну как?! - Подскочил Тревис.        - Что? - Не понял Белоснежный.        - Ну то самое, - Попытался намекнуть парень, но Хоук лишь вопросительно поднял бровь. - Ох, ладно, потом расскажешь. - Отмахнулся Тревис, оглядываясь на Джой. - Пошли.        - Куда? - Спросила Лягушка. Тревис округлил глаза. - Аа, - догадалась зеленовласая. - Пошли, ага.       Девушка тихо прыснула в ладошку и вместе с Тревисом скрылась за дверью.       Роуз наконец-то открыла глаза и подняла голову.       Белоснежный подошел к ней и опустился на корточки, взяв ее за руки.        - Роуз.. - Начал он, но совершенно не знал, с чего начать. Сказать хотелось невероятно много, но в то же время - ничего.       Именно сейчас, в этот момент, он чувствовал себя по-настоящему свободным. Сейчас на нем не висели обязанности, которые возложила на него Белоснежка, не висела Астория, Деринг и все остальные люди, пытавшиеся отнять у него Роуз.       Сейчас были только он и она.       И единственное, чего он желал, - чтобы так было всегда.        - Роуз.. - Снова произнес он.        - Я люблю тебя.       Роуз вскинула голову и посмотрела на парня.       Хоук не ожидал ничего подобного. Он хотел спросить, как она себя чувствует, но она..       Парень так и замер, не в силах отвести взгляда. И не в силах что-либо ответить.       Он много раз продумывал это признание, но сейчас все слова просто вылетели из головы. Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла слишком кривой.        - Хоук.. - прошептала девушка. - Ты плачешь?       Блондинка поднесла руку к его лицу и пальцами осторожно вытерла несколько слезинок, скатившихся из изумрудных глаз. Белоснежный щекой припал к ее ладони, закрывая глаза. Роуз мягко улыбнулась.       Синевласый накрыл ее ладонь своей и, чуть опустив ее вниз, оставил легкий поцелуй на запястье. Оторвавшись, юноша наконец открыл глаза, которые продолжали блестеть от соленой влаги. Принц облизал губы и с восхищением и бесконечной любовью посмотрел на девушку. Но тут же его взгляд изменился, и Белоснежный поспешил его отвести.        - Роуз.. - неуверенно начал он. - Я хочу, чтоб ты знала.. - Тяжело вздохнул. - Я.. Я не бросал тебя. Никогда.       Роуз испуганно посмотрела на парня. Она не понимала, что он хочет ей сказать.        - Я никогда бы не отказался от тебя.. - продолжал Хоук. - Я.. Бабушка тогда заперла меня в комнате и наложила чары, чтобы я не мог сбежать. Она заставила меня сказать те слова.. Она угрожала, что.. Если я этого не скажу, тебе будет только хуже.. Она сказала, если я не откажусь от тебя, то..       Парень зажмурился от саднящих душу воспоминаний. Но Роуз тут же взяла его лицо в свои ладони и повернула к себе, заставляя посмотреть на себя.        - Хоук.. - Вздохнула она. - Я знаю..       Зеленоглазый продолжал смотреть на нее.        - Давай.. Может.. - запнулась принцесса и неуверенно отвела взгляд.        - ..Я тоже люблю тебя. - Наконец ответил парень.       Золушка резко на него обернулась, быстро задышав. Ее щеки покраснели.       Неужели..       Хоук улыбнулся и, резко приблизившись, накрыл ее губы своими.       Роуз тут же ответила ему, сама того не осознавая. Она чувствовала, как по всему телу разливается что-то теплое и приятное. Парень поднял руку и положил ей на шею, медленно заводя под волосы. Холод его пальцев оставлял за собой горячий след мурашек, которые разносились по ее телу.       Этот поцелуй не был таким, как предыдущие. Он не был борьбой или отчаянием. Это был поцелуй двух людей, которые так долго искали друг друга. И вот, наконец, нашли.       И ни за что больше друг друга не потеряют.        - А как же Астория? - Произнесла Роуз в момент, когда Хоук на мгновение оторвался, чтобы вздохнуть.       Вместо ответа Хоук недовольно промычал сквозь поцелуй и сильнее притянул к себе принцессу. Он чуть приподнялся, опираясь на одно колено, и положил вторую ладонь Роуз на плечо, медленно скатываясь по ее руке. Когда он достиг ее запястья, то переплел их пальцы, как можно сильнее сжимая. Роуз тихо простонала, не отрываясь от любимого, и положила одну руку ему на грудь, чувствуя, как беспощадно громко бьется его сердце под ее пальцами.        - А Белоснежка? - В очередном перерыве спросила Золушка, тяжело дышав.       Роуз не отрывала затуманенного страстью взгляда от принца, который, в свою очередь, наоборот держал глаза закрытыми.        - Плевать, - На выдохе произнес парень, продолжая ее целовать.       Он потянул девушку на себя, заставляя спуститься на пол и сесть ему на колени. Роуз обняла его за шею, запуская пальцы в темно-синие волосы и чуть оттягивая их.       Роуз чувствовала невероятную эйфорию.       Хоук выбрал ее.       Именно ее.       Только ее.       Он готов пойти против своей семьи ради нее.       Он любит ее..       Роуз сильнее притянула к себе парня, полностью отдаваясь чувствам, который сейчас просто переполняли ее.        - А Деринг? - Продолжала терзать блондинка, чувствуя, как мужские руки сильнее сжали ее тело.        - Пошел он к черту, - Бросил Хоук, отвлекаясь на секунду от любимых губ и, наконец, открывая глаза. - Ты моя.

***