Часть 10. На тёмную сторону

Тёмное место, где даже крошечный лучик света казался чем-то непристойным и чуждым. Здесь, в этом царстве вечной ночи, воздух был тяжёлым и холодным, пропитанным запахом древней магии и разложения. Лишь редкие факелы, зажжённые искусственным огнём, слабо освещали дорогу, отбрасывая длинные, танцующие тени на стены, покрытые паутиной и вековой пылью. Каждый шаг по каменному полу отдавался глухим эхом, словно сам замок вздыхал в такт шагам. Здесь возвышался Замок Тьмы — цитадель зла, где правили страх и отчаяние. На троне, покрытом холодным блеском чёрного металла, сидела Королева Берилл. Её длинные рыжие волосы струились по спинке трона, а глаза горели зловещим красным светом. Она вглядывалась в свой хрустальный шар, который пульсировал тёмной энергией, и её пальцы нетерпеливо постукивали по подлокотнику. Она высматривала тех, кого можно было захватить, превратить в рабов и высосать из них жизненную энергию, чтобы подпитать свою собственную силу. Но вдруг её взгляд остановился на молодом человеке, который спокойно шёл по улице, о чём-то разговаривая со своим другом. У него были чёрные волосы, аккуратно уложенные, и он был одет в простую белую рубашку, которая подчёркивала его стройную фигуру. Его лицо было спокойным и сосредоточенным, и в нём чувствовалась та особая грация, которая всегда отличала принцев. Берилл замерла, её дыхание перехватило, а сердце забилось быстрее. — Как он похож на него… — прошептала она, и её голос дрогнул от внезапно нахлынувших эмоций. — Мой Эндимион. Он так похож на него! Тот же разрез глаз, та же линия подбородка, та же осанка… Если бы принц тогда не выбрал эту проклятую принцессу, я стала бы его невестой. Я была бы рядом с ним, правила бы этим миром, и никто не смог бы нас остановить! Но всё рухнуло в тот миг, когда он влюбился в неё… Если бы не эта девчонка, я была бы счастлива! Если бы не она, я была бы королевой Земли! Её глаза сверкнули яростным огнём, и она резко вскочила с трона, её голос пронёсся по залу, как удар грома: — Кунцит! — Да, Ваше Высочество, — почтительно отозвался лорд, появляясь из тени с лёгким поклоном. Его белые волосы мерцали в свете факелов, а на губах застыла вежливая, но напряжённая улыбка. — Чем могу быть полезен? — Видишь этого человека? — Берилл указала длинным когтем на хрустальный шар, где продолжал двигаться силуэт Мамору. Кунцит прищурился, вглядываясь в изображение. Его лицо слегка побледнело, когда он узнал знакомый облик. — Этот человек мне знаком… — медленно произнёс он, и его голос стал серьёзным. — Такседо Маск. Принц Эндимион в его нынешнем воплощении. Что прикажете сделать с ним, Ваше Величество? — Поймать его, — холодно приказала она, и в её голосе звучала сталь. — Зажми его в угол, приведи сюда живым и невредимым. Я хочу поговорить с ним лично. У меня есть к нему предложение, от которого он не сможет отказаться. Кунцит молча поклонился и бесшумно скрылся в тени, растворяясь в ней, как призрак. Он знал, что противиться приказу королевы было бессмысленно — неповиновение заканчивалось мгновенной и мучительной смертью. Он уже видел, как её гнев обрушивался на тех, кто осмеливался перечить ей, и не собирался повторять их судьбу. *** — Коусаги, — растерянно сказала Усаги, когда они вышли из кафе и направились к её дому. Она смотрела на свою будущую дочь с беспокойством и лёгкой паникой. — Я даже не знаю, где ты будешь жить. Как я объясню твоё появление моим родителям? Они не поймут, почему у меня вдруг появилась дочь-подросток, которая выглядит так же, как я, только с розовыми волосами! — Не переживай, — улыбнулась Коусаги, и её глаза лукаво блеснули. — Мы с Дианой всё устроим. У нас есть план, и он сработает идеально. Поверь мне, я уже проделывала это в других временах. — Диана? — переспросила Луна, поднимая голову и с любопытством глядя на маленькую серенькую кошечку, которая сидела на плече Коусаги. — А кто это? Я её раньше не видела. — Ах да, я ещё не представилась, — весело ответила кошечка, ловко спрыгивая с плеча хозяйки на землю. Она грациозно выгнула спину и посмотрела на Луну и Артемиса своими умными зелёными глазами. — Меня зовут Диана. Я… — Она слегка замялась, но затем гордо выпрямилась, — я ваша будущая дочь. — Что?! — Луна и Артемис замерли в полном шоке, их глаза расширились до предела. Они переглянулись, и в их взглядах читалось полное недоумение. Луна открыла рот, пытаясь что-то сказать, но не могла выдавить ни звука. — Мы… мы будем родителями? — наконец выдавил Артемис, и его голос дрожал от изумления. — Но как? Когда? Мы ведь даже не думали о… о семье! — В будущем, — с лёгким смехом ответила Диана. — Всё в своё время. Но сейчас важно другое: нам нужно внушить твоим родителям, Усаги, что Коусаги всегда была их дочерью. Некоторое время они сидели молча, смущённые и растерянные, но всё больше убеждались, что это правда. Наконец Луна глубоко вздохнула, пытаясь переварить эту новость. — Ладно, — сказала она, и её голос стал более деловым. — А как вы собираетесь всё это объяснить? — С помощью Дианы и моей Луны Пи, — уверенно ответила Коусаги, поглаживая свою кошку. — Мы сотрём часть памяти твоих родителей и брата и внушим им, что я всегда была их младшей дочкой. Они будут помнить меня, как если бы я выросла рядом с ними. Это безопасно и не причинит им вреда. — Это гениально! — воскликнула Усаги, и её глаза загорелись радостью. — Но нужно сделать это до вечера, пока родители не начали волноваться, что я не пришла домой. Пойдёмте скорее! Все согласились и направились к дому Цукино. Усаги легко открыла дверь, и за ней вошли подруги, друзья и дочь. Внутри пахло свежей выпечкой — мама, как всегда, пекла пироги. Икуко вышла из кухни, вытирая руки о фартук, и широко улыбнулась, увидев гостей. — Усаги, ребята, здравствуйте! — радостно воскликнула она, обводя взглядом всех. — Как я рада вас видеть! Проходите, садитесь. — Она заметила Коусаги и замерла. — Ой, какая ты милая! А ты кто? — Я… — начала Коусаги, но затем её глаза наполнились слезами радости. — Я стану вашей дочерью! Я — Коусаги, ваша младшая дочь! В этот миг Луна Пи и Диана использовали свою силу. Их глаза засветились мягким золотым светом, который окутал Икуко и Кенджи, которые тоже вышли из гостиной, услышав шум. Мягкий гипнотический свет окутал родителей Усаги, и в их глазах отразились новые воспоминания — будто Коусаги всегда была частью их семьи, будто они растили её с самого детства. — Коусаги! — воскликнула Икуко, и её голос стал тёплым и материнским. — Мы так долго ждали тебя! Ты не простудилась? Погода сегодня такая ветреная, а ты в лёгком платье! Усаги едва заметно усмехнулась — план её дочери сработал идеально. Внутри неё разлилась благодарность и гордость за эту маленькую, но такую решительную девочку. — Давайте сходим в кафе, — предложила Минако, когда они вышли из дома Цукино, оставляя родителей в счастливом неведении. — Там можно спокойно всё обсудить, а Сецуне надо показать город. Она ведь не была здесь раньше? — Зовите меня Плутон, — поправила её Сецуна, и её голос звучал мягко, но с достоинством. Она улыбнулась, оглядывая улицы, и в её глазах мелькнула ностальгия. — Я знаю этот город как свои пять пальцев. Тут мало что изменилось со времён Серебряного Тысячелетия… только магии стало больше. Люди стали более открытыми, более светлыми. — Ну что, пошли! — весело сказала Усаги, и все направились к небольшому уютному кафе, которое они часто посещали. *** Вскоре все сидели в уютной кафешке, где пахло свежесваренным кофе и выпечкой. Ароматные соки и яркие коктейли наполняли стол, а вокруг царила тёплая, дружеская атмосфера. — Я всегда мечтала здесь побывать, — сказала Коусаги, с интересом оглядываясь по сторонам. Её глаза сияли восторгом, когда она рассматривала старые фотографии на стенах и слушала негромкую музыку. — Теперь я понимаю, почему мамочка так любит это место. Здесь так уютно и тепло, как дома. — А в будущем это кафе ещё существует? — с любопытством спросила Минако, отпивая свой коктейль. — Конечно, — улыбнулась Коусаги. — Только теперь им управляет дочь Мотоки Фурухаты. Она сохранила все традиции, и кафе стало ещё более популярным. — Ого! Даже не знала, что у него будет дочь, — удивилась Усаги. — Я запомню это на будущее. — Ребята, у нас есть новость, — сказала Мичиру, и её голос стал торжественным. Она переглянулась с Харукой, и они улыбнулись друг другу. — Мы вместе с «Тремя звёздами» скоро будем выступать на большом концерте, — продолжила Харука, и её голос звучал радостно. — Вот билеты для вас. Ятен и Тайки кивнули и достали разноцветные билеты, раздав их каждому из присутствующих. На билетах красовались яркие звёзды и надпись: «Грандиозное шоу в Токио». — Божечки! — всплеснула руками Минако, и её глаза загорелись восторгом. — Я обязана увидеть ваше выступление! Я и не знала, что вы готовите что-то такое! *** Тем временем, на пустынной вечерней улице, по которой медленно шёл молодой парень в элегантном смокинге. Мамору Чиба, он же Такседо Маск и реинкарнация принца Земли Эндимиона, возвращался из университета, погружённый в свои мысли. Он думал о том, как изменилась его жизнь за последнее время, о своих ошибках и о той боли, которую он причинил Усаги. Внезапно он заметил странный шар на крыше одного из домов — он пульсировал тёмным светом, словно живое существо. Затем он увидел высокого человека с белыми волосами, который появился в тени и тут же исчез. Каждый раз, когда Мамору оборачивался, преследователь словно растворялся в темноте. Мамору нахмурился и решил заманить его в тупик. Он свернул в тёмный переулок, готовый в любой момент перевоплотиться, но едва он вошёл, как перед ним возникла высокая фигура Кунцита. — Такседо Маск… — произнёс Кунцит, и его голос разнёсся гулким эхом. — Вот мы и встретились, принц. Королева желает видеть тебя. Лучше пойдём по-хорошему. Мамору вздохнул, понимая, что силы неравны. Он поднял руки в знак согласия и сказал: — Веди меня, я не буду сопротивляться. Они вошли в чёрный портал, и через мгновение парень оказался в мрачном зале, полном тьмы и мерцающих факелов. На троне сидела женщина с огненно-рыжими волосами и горящими глазами. — Такседо Маск! — воскликнула она, резко вставая и направляясь к нему. — Я рада, что ты пришёл! Я ждала тебя! — Был ли у меня выбор? — сухо спросил он, стараясь сохранять спокойствие. — Нет, — холодно улыбнулась Берилл, и в её улыбке было что-то хищное. — Меня зовут Берилл. Ты ведь знаешь, что являешься реинкарнацией принца Эндимиона? Ты помнишь свою прошлую жизнь? — Знаю, — кивнул Мамору, и его лицо стало мрачным. — Так чего ты хочешь от меня? — Я хочу, чтобы ты встал на мою сторону, — сказала Берилл, и её голос стал мягким, почти завораживающим. — Я дам тебе силу, которой ты никогда раньше не имел. Ты будешь править этим миром рядом со мной. Ты будешь моим принцем, моим королём. Мамору помолчал, переваривая её слова. Его мысли вернулись к Усаги, к её холодному взгляду, к тому, как она сказала ему, что их пути разошлись навсегда. Он вспомнил её улыбку, обращённую к Сейе, и его сердце наполнилось горечью. — Я согласен, — наконец сказал он, и его голос был глухим. — Принцесса отказала мне. Она всегда любила другого, даже в прошлой жизни. Она выбрала не меня. Так зачем мне бороться за неё? Зачем мне защищать мир, в котором я не нужен? Берилл рассмеялась, и её смех разнёсся по залу. Она подошла к нему, и её рука легла ему на грудь. Тёплая тёмная энергия проникла в его тело, и его одежда мгновенно превратилась в чёрный смокинг, который идеально сидел на нём. Его глаза загорелись новым, тёмным огнём. — Наконец-то… — прошептала Берилл, проводя пальцами по его щеке. — Ты мой, мой Эндимион! Она поцеловала его, и Мамору, к своему удивлению, не отстранился. Наоборот, он ответил на её поцелуй, чувствуя, как внутри него закипает тёмная сила. *** А в глубине замка, в запретной комнате, запертой на семь замков и скрытой от всех глаз, пробудилось нечто иное. Огромное существо бордового цвета, с символом звезды на лбу, начало изменяться. Его форма исказилась, и через мгновение перед собой оно предстало в облике величественной женщины. Длинные алые волосы струились по полу, глаза цвета ночи горели зловещим светом, а на ней было чёрное платье, которое переливалось, как звёздное небо. Это была Королева Металлия — древняя, как само время, и безжалостная, как смерть. — Хм… — усмехнулась она, и её голос был подобен эху из бездны. — Берилл вырывается из-под моего контроля. Она действует сама, не советуется со мной. Она думает, что сможет одолеть меня и править миром единолично. Какая глупая, какая наивная. Значит, она решила меня уничтожить? Ошибка, девочка. Я первая завладею Серебряным кристаллом. И твоей новой игрушкой тоже. Она подняла руку, и воздух вокруг задрожал от её силы. Тени в комнате начали извиваться, словно живые, и её голос стал громче: — Ничего. Скоро ты совершишь свою самую большую глупость, и тогда я уничтожу тебя, Берилл. А вместе с тобой — всех, кто посмел встать на моём пути. Продолжение следует…