Глава 8: Аудиенция с Ядом

Это случилось, когда Тордак улетел на охоту, и гул в пещерах стих. Сангвина, следуя своей роли, "тупо" грызла сталагмит, делая вид, что точит когти. Тень упала на неё бесшумно. Ни звука шагов, ни шелеста крыльев. Просто воздух вдруг стал тяжелым и горьким на вкус. — Достаточно, — прошелестел голос у неё в голове. Сангвина замерла. Сердце пропустило удар, потом забилось где-то в горле. Продолжать спектакль? Рыкнуть и убежать? — Твоя актерская игра оскорбительна, — продолжила Райшан, материализуясь из темноты в метре от неё. Зеленая чешуя мерцала, меняя цвет под окружение. — Ты стараешься выглядеть глупой. Но истинная глупость естественна. Твоя же — вымучена. Сангвина медленно разжала челюсти, отпуская камень. Смысла притворяться больше не было. Если Райшан поняла, что она старается, значит, она знает, что есть разум, который управляет этим старанием. Сангвина выпрямилась. Не как забитый звереныш, а как разумное существо. Она села на задние лапы, обернула хвост вокруг лап (поза, которую она видела у кошек и которая казалась ей элегантной) и подняла взгляд прямо в зеленые глаза древнего дракона. — Я хотела выжить, — ответила она мысленно. Её телепатия была слабой, грубой, как детский лепет по сравнению с симфонией голоса Райшан, но это была связная речь. Глаза Райшан сузились. Удивление? Нет, скорее удовлетворение. — Говорящая... — протянула она вслух. — И не просто повторяющая звуки, а мыслящая. В выводке Тордака? Какая ирония. Огонь породил искру разума. Райшан сделала шаг вперед. Огромная, смертоносная, грациозная. — Ты знаешь, кто я. Это был не вопрос. — Ты — Райшан, — ответила Сангвина. — Зеленая. Член Хрома Конклава. — Ого... — Райшан склонила голову набок. — Даже осведомленная. Откуда? — Я слушаю, — солгала Сангвина, мешая правду с вымыслом. — Я смотрю. Другие только едят и спят. Я запоминаю. Райшан рассмеялась. Звук был похож на шипение змей в сухой траве. — Любопытная мутация. Ты понимаешь, что Тордак убьет тебя, если узнает? Он не терпит тех, кто может стать умнее его. А это несложно. Сангвина промолчала. Это была проверка. — Но я — не он, — прошептала Райшан, приблизив морду почти вплотную. Сангвина чувствовала запах яда и древней магии. — Я ценю инструменты. Полезные инструменты. Сангвина поняла: вот он, момент истины. Вариант 2. Стать полезной. — Я не хочу быть инструментом, который сломают, — передала она мысль четко, вкладывая в неё всю твердость, на которую была способна. — Я хочу быть союзником. Пусть маленьким. Пусть слабым. Но у меня есть то, чего нет у этой горы мышц. Она кивнула в сторону спящего Грыза. — Наглость, — констатировала Райшан. — Мне это нравится. Но слова — это ветер. Докажи. Зеленая драконица отстранилась и щелкнула хвостом. — Тордак планирует атаку. Глупую, громкую атаку на поселение людей через три дня. Он хочет проверить выводок в деле. Пушечное мясо пойдет первым. Сангвина похолодела. Первый бой? Она же еще размером с собаку! — Выживи, — сказала Райшан. — Не просто спрячься, а принеси мне что-то ценное. Информацию. Артефакт. Или чью-то голову. Удиви меня, маленькая Искра. И тогда, возможно, я научу тебя не просто притворяться камнем, а быть им. Райшан начала растворяться в тени, но напоследок бросила: — И да. Кольцо Имона — дешевка. Выкинь его. Оно фонит следящей магией. С этими словами она исчезла. Сангвина осталась одна. Дрожащая, но живая. Она посмотрела на свою лапу, где было спрятано кольцо. — Сука, — подумала она с восхищением и ужасом. — Следящая магия. Я таскала на себе GPS-маячок. Она тут же метнулась к тайнику, вытащила кольцо и швырнула его в глубокую расселину с лавой. Итак. Три дня до атаки. Первый рейд. И задание от психопатки-манипулятора.