2.1. 27 ДБЯ. В полшаге от…

Тогда, у гибели на краю, Войне мы платили дань. И даже сказать не успев «люблю», Уже смотрели за грань… (с) Кендермор

Сказать, что «Сверхдальний» из гиперпространства вышел, было бы неправильным. Его оттуда просто выбросило, по дредноутам прокатилась дрожь, ощущаемая сначала ступнями, потом всем телом. Где-то на грани слуха – Силы? – застонал металл. «Сверхдальний» пытался развалиться, но пилоны держали крепко. У Лораны вдобавок к голове заныли зубы. Хорошо, что уцелевшие в Ядре, оно не повреждено. За целостность любого из дредноутов она поручиться не могла, хвала Силе, сигнала о разгерметизации не было, впрочем, могли просто накрыться сенсоры или сигнализация. - Гравитационным полем звезды задело, - Трасс как-то странно вывернул голову, то ли прислушиваясь, то ли причуиваясь к недоступному людям. Встряхнулся, успокаиваясь: - Краем, мы всё ещё летим к планете. Лорана скосила глаза: чисс склонился над навигационным экраном, спокойный, сосредоточенный и собранный. Чеканный профиль, блики на иссиня-черных волосах, потом ей стало некогда разглядывать, приборы выбивало один за другим, а корабль был слишком тяжелым и слишком неповоротливым. После упрямых и безрезультатных попыток выровнять «Сверхдальний» стало понятно, что сажать придётся – понимание пришло к обоим одновременно и больше не подлежало обсуждению. Вымотавшейся, ушедшей далеко за пределы отпущенных сил Лоране некогда было задумываться, почему чужой сай-бисти она понимает не хуже родного бэйсика, почему Трасс подхватывает фразы и понимает с полунамёка то, что она сама толком недодумала. Понимает – хорошо. Им надо спасать уцелевших. Так это сделать проще. Сила звенела и обтекала её, медленно, рывками светлея и оттесняя эхо смертей. Позволяя дышать и думать. - …Выбора нет, - она опёрлась о край голопанели, над которой высвечивались их витки, тающие с каждой минутой. – Если мы хотим воспользоваться «дельтой», Д-3 с ангаром должен быть на поверхности. Развернемся Д-6 вниз, переведем уцелевших… Шипение и чихание коммуникатора обоих заставило вздрогнуть. - Эй, там! – пробился сквозь помехи знакомый Лоране голос. – Эй, Джинзлер! Это Чес Улиар. Какого хаттского х… ты нас опять в Ядре заперла?! Разблокируй пилоны! Эй! Ты нас слышишь?.. - Он чем-то недоволен, - заметил не понявший ни слова Трасс. Какой деликатный. Голос Улиара срывался от ярости, но Лорана и этому была рада. Вышли на связь, значит, живы. - Пилоны опять заблокировало, - пояснила она. – Когда нас из гиперпространства выбросило, скорее всего… он считает, что это я всех заперла. - Значит, мы никого никуда не переведем, - пробормотал чисс, вздохнул: - И связаться с ними в ответ я не могу, коммуникатор не работает на передачу. Обшивка крепкая? - Ядро – самое защищённое место, - Лорана глубоко вздохнула. – Что ж. Спустимся и объясним потом. «Если выживем» - кто об этом подумал? Несказанное резонировало в Силе, повиснув между ними. Трасс молча встал рядом с навигационным экраном. Лорана подошла к пульту управления маневровыми двигателями и потянулась Силой к уцелевшим системам. Они знали, что должны это сделать. Просто сделать, а там будь, что будет. Жизнь джедая – это жертвоприношение… - вспомнила она цитату из исторической хроники. Долг воина – защищать… - он впервые позволил себе честно думать о том, что не только свой народ. - А, хатт!.. – Лорана охнула и схватилась за виски. Два последних зеленых огонька на панели погасли. - Проклятые льды! – Трасс успел зажмуриться и отвернуться, когда навигационный экран коротко вспыхнул и отключился. – Летим мы правильно, успели прицелиться в долину, - пояснил он для Лораны на сай-бисти. – Но больше ничего не увидим. Корабль дёрнуло так, что с трудом получалось устоять, обессилевшую джедая так вовсе бросило на пол. Трасс подбежал, с трудом удерживаясь на пляшущем полу, ухватился за пульт и помог ей подняться на ноги. - Маневровые всё… - она благодарно повисла, цепляясь за его плечо. – И я… простите, Трасс… я не знаю, какой дредноут внизу… - от мгновенного ужаса перехватило горло. – Нас перевернуло, но я не знаю, куда… Он поудобнее перехватил её под спину и повернулся к иллюминаторам. Сверхпрочный транспаристил легко держал температуру, но слепящее сияние при входе в атмосферу не давало разглядеть, куда и как они летят. - Два витка, - подсчитал чисс. - Уже полтора, - прошептала Лорана. – Поворот был один. Точно, один. Либо они «приземлятся» на Д-1, либо он будет второй «сверху». - Что ж… временный приют может оказаться Последним, - голос Трасса не дрогнул, но Лорана чувствовала, что его сердце бьётся чуть быстрее. – Не так я его себе представлял. - Ваши сородичи сюда долетят, - она подняла голову, огненное сияние разгоралась, позволяя разглядеть чисса до последней черточки, до отдельных выбившихся из прически волос. – Я знаю. Они долетят. А в Ядре припасов хватит на многие поколения… Сила сворачивалась в тугой клубок, в котором то, что было, то, чего не было, и то, что когда-нибудь будет, сплеталось и наслаивалось одно на другое. Поверхность планеты, обжигающий жар слишком близкого солнца и зарывшийся в гравий «Сверхдальний» - на верхнем дредноуте ещё видна полустёршаяся маркировка Д-4. Чьи-то руки держат её меч с аметистом на пусковой кнопке и покорёженный разрядившийся чаррик (откуда она знает, как это оружие называется?). Нашедший силён и полон света, этот свет пробивается через старую смерть и горит маяком для всех выживших. Постаревший и очень печальный Дин, но его печаль тоже светла… - Что ж… - повторил Трасс. Он был спокоен, как… как мастер Ма’Нинг в огневой точке, когда давал ей время спастись. – Я надеюсь, когда-нибудь люди с чиссами смогут мирно работать вместе. Я совсем недавно познакомился с вами и с вашим народом, но должен сказать, что восхищаюсь и уважаю вас, джедай Лорана Джинзлер. - Взаимно, - надо бы руку пожать, но вряд ли получится отстраниться и не упасть. – Я… я тоже надеюсь, синдик Митт’рас’сафис из Восьмой Правящей Семьи, - и с почти неслышным всхлипом добавила: - Спасибо. Я бы без вас ничего не сделала. Безнадежная попытка удержать системы выпила все силы. Если бы Трасс её не поддерживал, Лорана просто легла бы на пол, растворяясь в дрожи обреченного дредноута и вместе с ним дожидаясь конца. Но он стоял прямо и гордо, и прижиматься к плечу чисса казалось таким простым и естественным. Он был спокоен, как до конца выполнивший свой долг. Он без страха смотрел в лицо неизбежному, и сожалел – не о непрожитой жизни, а об ошибках, которые теперь не исправить, о прощении, которого у близкого не попросить, о том, что не решался быть самим собою раньше. …Последнее горькое прозрение: боевое слияние возможно не только с одаренными. Неужели Лорана неосознанно повторила то, что делал учитель? Не так глубоко и не так полно, но повторила? Вот откуда это понимание с полуслова. И теперь она продолжала видеть чужую душу, жаль, что он не может так… или может? Уже не хватит времени узнать. Две минуты до столкновения. Его душа похожа на активированный меч, который очень опасен, но служит защите. Не нападению. Цвет клинков у джедаев-защитников как раз синий, смешно… Полторы минуты. Трясёт всё сильнее. …А за минуту до смерти даже джедай может позволить себе многое. В том числе влюбиться без памяти во впервые увиденного чужака. Всё равно об этом грубейшем нарушении кодекса некому будет рассказать. Она тоже не жалела ни о чём. Так было надо и так было правильно. Свет осознанного самопожертвования разгорался, тесня клубящуюся на мостике Д-1 хищную тьму. Пятьдесят секунд. Сорок. Двадцать пять. «Госпожа-в-красном, хоть одно чудо в этой череде нелепостей и ошибок… всего одно – не для себя прошу…» Четыре секунды. Три. Две. «Если бы мы выжили, я бы…» Удара Лорана не почувствовала. Просто стало совсем темно и очень, очень тихо. * * * «Просыпайся» Это не было голосом, это докатилось туманное тающее эхо, пустив по глубокой тяжёлой темноте круги, как по воде от упавшего камня. «Рыцарь-джедай Лорана Джинзлер! – эхо зазвенело серебром. – Очнись! Пока не поздно!» Всё-таки голос, и он кажется знакомым. «Если я слышу, я проснулась» - мысль шевельнулась вяло, нехотя выстраиваясь из смутных ощущений. «Пока ещё нет, - с тревогой ответили ей. – И скоро станет совсем поздно. Ну же, ты можешь, ты сильная…» Лорана, стиснув зубы (или ей только показалось, что сделала это), рванулась куда-то вовне. Вверх, вниз, к поверхности, ко дну, не важно, прочь из вязкой тьмы и глухой тишины. Там кто-то в ней отчаянно нуждается, не вспомнить, кто, но это важно. Неощутимый толчок в спину, и темнота лопнула пузырём. Лорана осознала, что лежит на чём-то тёплом и, определённо, живом. В ноге пульсирует тупая боль, подвёрнутую руку она отлежала, голова раскалывается и гудит от боли. У призраков Силы ни руки, ни ноги, ни тем более голова не болит. Душа разве что, но как раз эта часть Лораны онемела и мало что воспринимала. «Молодец, девочка, - теперь она узнала того, кто пытался дозваться её в беспамятстве. Голос мастера Ма’Нинга отдавался эхом где-то в Силе, постепенно удаляясь. – Я не могу задержаться дольше… но оставляю тебя в надёжных руках. Спасай его. И да пребудет с вами Сила…» Опять кого-то спасать? Лорана медленно открыла глаза. Перед носом оказалась развороченная панель с отогнутым краем обшивки. Вымазанная чем-то красным, кажется. Она попыталась нащупать пол и встать, переждала головокружение и тошноту, смазавшую полутемный мостик в невнятные пятна. Посмотрела вниз и охнула. Последние минуты падения затягивала пелена переутомления и напряжения, вспоминались они с трудом. Но вот всё, что было до выхода на последний виток, она помнила с болезненной чёткостью. Как и то, что исходно планировалось. Так. Они всё-таки посадили «Сверхдальний». И Д-1 развернуло не вниз, а вверх. Но падение всё равно было страшным, оба стояли далеко от любых креплений и кресел – а кресло бы и не помогло, вон, капитанское сорвало и унесло к навигационному экрану. Трасс обнимал её, помогая удержаться на ногах, и при падении, похоже, сумел развернуться, оберегая полуобморочного джедая от столкновения. Удар о панель и сорвавшиеся осколки – всё досталось ему… - Нет… нет-нет-нет, - Сила не хотела отзываться, Лорану тошнило, но она упрямо склонилась над бессознательным чиссом, вытирая с его лица кровь и щупая пульс на шее. – Пожалуйста, нет. Жилка под пальцами билась и трепетала. Осколок вскользь задел по виску и сильно – по левому плечу, глубоко распахав кожу и мышцы. На левом же боку мантия пропиталась кровью, став полностью ало-багряной. Он осознанно подставил рёбра под удар, сберегая позвоночник, поняла Лорана. На первый взгляд других повреждений не было, но только на первый. Ещё бы чуть-чуть… Лорана вскочила, и, спотыкаясь, поковыляла к аптечке мостика, пытаясь перейти на бег. Голова и нога протестовали, но джедай их не особенно слушала. Ещё пара минут промедления, и потеря крови станет слишком опасной. Надо торопиться. На шкафу с медпаками она почти повисла, всхлипнула и сорвала пломбу. Если ей повезло, то дополнительные защитные панели сохранили внутренности шкафа при атаке, и диагност цел. Дорогое и сложное оборудование этот портативный диагност, им снабдили только мостики дредноутов, ведь мало ли что и раненого не всегда успевают донести до медблока. Надо понять, нет ли внутреннего кровотечения и сколько костей сломано, это в первую очередь. Диагност приветливо мигнул зеленым огоньком полной исправности. Лорана повесила его на плечо, выгребла столько медпаков, сколько в руки поместилось, и развернулась обратно. И увидела, где были аккуратно, но без большого почтения сложены тела. Пустой взгляд учителя воткнул в позвоночник ледяной кол. Если бы К’баота довели до Темной стороны гнев и боль от потери собратьев-джедаев, если бы он мстил за товарищей и ученицу… Лорана смогла бы понять, оплакать и простить. Но учитель мстил за то, что какой-то чисс посмел встать на его пути и сделать то, что считал нужным. Он думал только о себе… он уже много лет думал только о себе. Лорана согнулась в сухом рыдающем спазме, слёз не было, только дрожало и рвалось что-то в груди. Если бы не он… если бы не его самолюбие и самоуверенность... все были бы живы! Некогда. Если она ещё немного постоит, оплакивая случившееся, то погибнет ещё один невинный. Тот, кто до последнего прикрывал собой бестолкового рыцаря, не сумевшую ни разглядеть, ни отвести беду. И посчитал свою жизнь приемлемой платой за её спасение. Сколько Лорана потратила на обработку ран, она не засекала, а чувство времени от усталости отказало напрочь. Трассу повезло: большая часть повреждений была снаружи, не считая трёх треснувших рёбер. Могло быть хуже, сломайся они и повреди лёгкие. Лорана сидела рядом, держа чисса за руку, и тупо смотрела перед собой на уцелевшую панель. Огни один за другим меняли красный цвет на зеленый, оптимистично показывая восстановление и исправную работу системы жизнеобеспечения. Свет поморгал и разгорелся сильнее: видимо, подключились уцелевшие ремонтные дроиды. Где-то вторым слоем сознания она отметила, что ладонь Трасса кажется по-человечески теплой, нормальной, а ведь когда помогал подняться, была очень горячей. Вряд ли сейчас состояние нормальное, крови из него вытекло заметно. И даже непонятно, можно ли вколоть плазму из медпака, или это его убьёт, не человек всё же, хоть и похож… она могла только сидеть и ждать. Чисс со стонущим выдохом повернул голову. Веки дрогнули, приоткрывая узкие светящиеся щели. Он что-то шепнул на своём шелестящем языке, Лорана не поняла, но ответила: - Живы. Мы – точно, про Ядро не знаю, но новых смертей не чувствую. Трасс чуть улыбнулся и закрыл глаза. Вздохнул несколько раз и с заметным усилием переключился на сай-бисти: - Пить… хочу. Аварийный запас продовольствия хранился по соседству с медпаками. Первым порывом Лораны было закусить пальцы и жалобно скулить без слов: опять идти туда, где… где он лежит… но она, цепляясь за пульт, поднялась на ноги и побрела за пайками. Силы поддерживать надо обоим. Она знала, как помочь раненому напиться, но Трасс успел, опираясь на здоровую руку, сесть. Вылинял при этом до голубого оттенка и прикусил губу, перемогая боль. - Вода, чистая - Лорана вскрыла флягу и протянула ему. – Не знаю, подойдёт ли вам наша еда. Только сейчас она осознала, что губы пересохли и потрескались, а в горле от жажды царапает. Нейтрально-теплая вода из фляги показалась вкуснее, чем из алдераанского горного родника. - Те… торговцы, - Трасс оторвался от воды и перевел дух. – От нашей не болели. Думаю, мне ваша не повредит. Лорана молча протянула плитку концентрата. Невкусно, но сытно и полезно, это всё, что им сейчас нужно. Чисс так же молча зажал флягу между коленями, вцепился в концентрат дрожащими пальцами и начал сосредоточено его грызть. Сейчас он мало походил на самого себя, аккуратного до щеголеватости, каким Лорана увидела его впервые. Разодранную верхнюю мантию пришлось срезать и выкидывать, она лежала поодаль неопрятной окровавленной кучей. Нижнюю чёрную кофту, обтягивающую и с высоким горлом, частично удалось закатать, частично пришлось надрезать, теперь в разрывы выглядывали бинты, которым она перемотала Трасса в трех направлениях. Там, где не было бинтов, виднелись пластыри. Из-под повязки на голове торчали слипшиеся от крови волосы, на лице тоже остались не стёртые разводы. Сейчас чисс выглядел под стать самой Лоране и изувеченному «Сверхдальнему». Она растёрла лоб и виски. Пусто и гулко, как в мёртвом корабле, отдельные мысли с болезненным звоном перекатываются то в одну сторону, то в другую. Лоране упорно казалось, что перед самым столкновением она поняла и осознала что-то очень важное, нужное, но что – не вспоминалось. - Надо добраться до Ядра, - наконец, решила она, признав бессилие памяти. - Надо, - Трасс до смешного похожим жестом попытался потереть висок, наткнулся на повязку и недоуменно отдернул руку. – Джедай Лорана… - он запнулся и встревоженно уточнил: - Вас допустимо называть по имени и званию? Я не спросил. - Можно. Лучше просто по имени. Интересно, что такое его «синдик» - должность, звание или титул? Мысль без задержки скользнула в пропасть утомления. Потом. - Лорана, - он примерился к имени без «обвеса», слабо улыбнулся: - Со мной был чаррик и ещё… пакет… коробка? – чисс пытался найти в чужом языке слово. – Аварийное, я взял. Оно цело? Лорана подгребла рукой то, что сняла с его пояса: - Это?.. - Да. Откройте. Штука оказалась аналогом родного республиканского медпака. По указаниям Трасса она достала оттуда плоскую нашлепку в тонкой упаковке, одинаковый во всех мирах галактики шприц и небольшой пакет с чем-то полупрозрачным, желтоватым. То, что это плазма, и как превратить пакет и шприц в импровизированную капельницу, она сама сообразила. - А это зачем? – спросила Лорана, когда переливание закончилось. Пакет с остатками плазмы она припрятала обратно. Мало ли что, надо сохранить для анализа. - Стимулятор, - Трасс разместил нашлепку на сгибе локтя, над венами. – Плохо, но надо. Я смогу дойти до Ядра сам. И, если вам будут не рады, защитить. - Меня?.. – вяло запротестовала Лорана. – Я джедай. Я сама должна защищать. Всех. Трасс уставился на неё снизу вверх светящимися глазами. Девушка невольно сжалась и замолчала, неожиданно осознав, что даже раненый и ослабевший чисс может нешуточно напугать – почему-то его брат в полном вооружении и здоровый такого впечатления не производил. Может, потому что пытался с ней вежливо и мирно разговаривать, а не молча демонстрировал... всё, что думает. - Потому что вы, - медленно и раздельно произнес чисс, - вели корабль всю дорогу, одна. А я всего лишь ранен. Не критично. У Лораны было другое мнение, но она решила промолчать и согласиться. Всё равно действовать придётся вместе. * * * Пустой Д-1 с кое-где покорёженными стенами казался ещё страшнее, чем заваленный трупами. Когда не видишь, от чего и почему стены давят могильными плитами и эхо чьего предсмертного ужаса отдаётся болью в голове, реальность начинает плыть. Лорана стискивала зубы и упрямо ковыляла вперед, подволакивая ногу – обезболивающее она себе вколола и пропитанными бактой бинтами пострадавшее место стянула, но на место боли пришло онемение. Легче, но всё равно неудобно. - Куда мы идём? Трасс был по-прежнему не синим, а голубоватым, но хотя бы не шатался и по лестнице шёл, почти не придерживаясь за стену. - Проверим пилоны, - Лорана воспользовалась случаем остановиться и перевести дух. – Я сюда попала через Д-6, лифт почти до конца дошёл и в завал упёрся. Проверим сначала пилоны к Ядру, может, пока садились, их уцелевшие дроиды починили. - А потом мы их опять сломали… Девушка не сдержала нервный смешок. И порадовалась, что с ней в этой беде оказался Трасс, а не его брат-командор, этот выглядел поживее, вот – шутить пытается, хотя им впору сесть и поплакать. - Может. Проверим. Если к Ядру не пробиться напрямую, попробуем через Д-2. Вниз идти бесполезно, шестой ещё глубже в грунт зарылся, а пятый… - она сглотнула и усилием воли отогнала видение сплющенного, переломанного корабля с разбитой в хлам рубкой. Если бы не воля Силы, если бы поворот был в другую сторону, они сейчас лежали бы среди этого хлама, в который превратился новенький дредноут. Раздавленные сорвавшимся оборудованием. Проткнутые упавшими балками креплений. Задохнувшиеся от разгерметизации… - Что-нибудь придумаем, - как могла твёрдо подытожила она. – Пилонов четыре: хоть один да проходим. В крайнем случае попробуем через Д-6. Лорана положила ладонь на его руку, уложенную в повязку, надеясь, что этот жест выглядит ободрением. На самом деле ей хотелось убедиться, что Трасс живой и настоящий, как она сама. …Была бы консоль вынесена наружу, а не вмонтирована в стену лифта, Лорана бы её обняла. А так только выдохнула с облегчением и погладила ладонями. Один пилон всё-таки оказался проходим! Она морально готовилась к тому, что ей придётся страховать раненого спутника при спуске до застрявшей кабины к Д-6, но пока им везло. - Есть дорога! – счастливо сообщила она. – В Д-2! Сейчас, сейчас… сейчас переедем и попробуем спуститься оттуда… - Какая интересная конструкция, - Трасс сел у стены, вытянув ноги. На Лорану он продолжал смотреть, запрокинув голову. – Я не догадался проверить, можно ли ехать в сторону. У нас так корабли не строят. - У нас обычно тоже. «Сверхдальний» уникальный проект… был. В ответ Трасс промолчал. Разговор на тему того, почему и из-за кого корабль «был», ему очевидно бил по больному, и Лорана продолжать не стала. Опустилась рядом и тоже откинула голову назад, стена лифта приятно холодила затылок. Кабина шла ровно, усыпляюще, её затягивало в сон и почти затянуло, когда чисс рядом напрягся и отлепился от стены. Лорана вздрогнула и потёрла глаза, сообразив, что в полусне успела прислониться к его плечу, хвала Силе, что не к забинтованному. - Нас переворачивает. - А… середина пилона, кабина ориентацию меняет, чтобы к выходу прийти нужной стороной… а что? – она вспомнила, как при выходе из гипера Трасс точно так же наклонил и чуть повернул голову, не то прислушиваясь, не то причуиваясь к чему-то. – Вы чувствуете?.. - А вы нет? – искренне удивился чисс. У него даже глаза округлились. - Нет. Может, если сосредоточиться и специально… - она смущенно умолкла и пожала плечами. И с грустью подумала, как было бы интересно пообщаться с этим народом спокойно, мирно и на равных. Обменяться знаниями, историей, наладить торговые и культурные связи… выяснить, что такое их сходство с людьми – шутка эволюции, наследие эпохи спящих кораблей или что-то третье, неведомое. Но вот столкнулись лбами падший мастер с чересчур решительным командором, и мирное взаимодействие отложилось на неопределённое время. Магистрам можно (нужно!) всё рассказать и объяснить, что это трагическая случайность и недопонимание, а вот Сенату об этом говорить Лорана не рискнула бы. Найдётся какой-нибудь харизматичный недоумок, который решит объединить Республику таким удобным внешним врагом, и что тогда? Вторая Великая Гиперпространственная? - Вам плохо? - Терпимо, - Лорана вздохнула, возвращаясь к реальности. Лучше засыпать на ходу, чем такие мысли. – Я думаю. Вот вы сказали… тогда… что надеетесь на мирное общение… а я боюсь про вас рассказывать нашему правительству. Своим… - она запнулась, не зная, есть ли на сай-бисти адекватный перевод титулу магистра и выбрала замену: - своим главным я скажу правду, они поймут. Но другие, - прикусила губу и призналась: - Я даже не знаю, что сказать выжившим. - Попробуйте тоже правду, - серьёзно предложил он. – Что сказать правительству, мы подумаем, когда доберемся до какого-нибудь из них. Я тоже не знаю, какую и сколько правды говорить Совету Домов, но у меня есть Ар’алани. - А у меня Йода, - Лорана невольно улыбнулась. – Хорошо… когда мы доберемся до Ядра, я пойду говорить одна. Они слишком напуганные и злые, чтобы вас сразу принять. И… спасибо, что разрешили звать по короткому имени… можно, я его другим назову? В полном, боюсь, почти все запутаются. Чисс коротко усмехнулся. Вспомнил, наверное, как она попыталась его после выхода в гиперпространство окликнуть, и в конце первой же части запнулась – очень уж там присвист специфический. «Зовите просто Трасс, не отвлекайтесь». - Короткое имя не всем разрешают, но короткое лучше, чем неправильное. - А… понятно… Конечно, глупо обижаться, что фамильярность предпочтительнее искажения. Трасс даже на пороге смерти был таким… церемонным… наверное, у них это в культуре, такая сдержанность, дистанция… но обидно было всё равно. Лорана-то просила звать себя по имени, потому что видела в нём друга и боевого товарища. - …понятно… В голове было по-прежнему мутно и больно, несмотря на стимулятор, но Трасс мгновенно сообразил, почему Лорана погрустнела и уставилась в пол. Какое счастье, что у людей и чиссов мимика похожа настолько, что различиями можно смело пренебречь! А вот он сглупил, и ранение не оправдывает – ведь она никого, кроме них с братом, не видела, не знала и не общалась. Шорш Кар’дас, тот уже понимал и мог отличить разрешение на сокращённое имя для друга и соратника от снисходительности к чужакам, которым чеунх не по силам. Впрочем, с самим Кар’дасом сначала было второе, уже потом он заслужил право на первое. - Вам можно. Лорана еле заметно вздрогнула и подняла взгляд. Трасс поймал себя на мысли, что вторая сторона пугающих человеческих глаз – полная открытость и беззащитность. Да, пожалуй, если привыкнуть, не такие они и страшные, даже в чём-то красивые. - Вам в любом случае было бы можно, - пояснил на всякий случай. Говорить, тем более на чужом языке, было тяжело, но Лорана всё поняла и благодарно улыбнулась. * * * По Д-2 пришлось побегать: ближайший пилон в Ядро не работал, хорошо хоть, что прямая дорога к другим была чистой. Там повезло больше: безразличный дроид втягивался в открытый люк, чтобы расчистить дорогу к Д-3, а соседний лифт красовался свежими «заплатками» и сварочными швами. Панель управления работала без задержек, лифт спокойно ехал вниз, только в одном месте нехорошо дёрнувшись. В Ядре было так же тихо, как «наверху», но гораздо спокойнее. Сюда не били бомбы и орудия, самую надёжную часть корабля гораздо меньше трясло при падении, все стеллажи стояли ровно и закрепленные в них контейнеры почти не перекосились. Островок порядка среди общего разгрома. Им пришлось пройти пару отсеков прежде, чем стало слышно голоса. - Подождите здесь, - Лорана после короткого раздумья подвела Трасса к закоулку между стеллажом и массивной переборкой. – Основные ворота сломаны, видите, их немного раздвинули, не открыли… я пройду через аварийную дверь, отсюда будет и слышно, и видно… Межсекционные ворота в самом деле были раздвинуты на едва ли полуметровую щель: голоса из следующего отсека слышать она позволяла, а вот протиснуться туда было тяжело. Похоже, как по сигналу тревоги закрылись, так их и заклинило. К счастью, аварийная дверь была в порядке. Лорана последний раз обернулась на красноглазый силуэт в полутёмной нише, выдохнула и вошла. - Опа! – на звук открывшейся двери обернулся Джоб Кили, причём не просто так, а взяв наизготовку какой-то металлический штырь. При виде Лораны, правда, сразу же опустил. – Эт ты откуда вылезла? - С Д-2. От Д-1 прямой дороги пока что нет… Голос у мужчины был зычным, сбившиеся в кучу люди его услышали и начали оборачиваться. Взволнованный шелест голосов, неясное движение… она услышала, как Джорад звонко и радостно пискнул: «Джедай Лорана!», но навстречу не выбежал. Если глаза не обманули, его мать поймала мальчишку за руку и втянула куда-то за спины других женщин. А с другого конца секции, от поднятых ворот, спешили двое, Чес Улиар и Диллан Прессор. И, глядя на выражение лица первого, Лорана тихо порадовалась решению оставить Трасса в соседней секции. Разговор и без него непростым будет. - Явилась! – рыкнул он, сверля Лорану злым взглядом. – Ну?! Может, теперь соизволишь объясниться?! Или джедаи до нас, убогих, не снисходят? Ну вот… пока они сажали «Сверхдальний», лечились, пытались пробиться сюда, Чес себя накручивал – и накрутил. - Я не могла ничего объяснить, - Лорана расправила плечи и посмотрела прямо в глаза Улиару, ей нечего было скрывать и нечего было стыдиться. Разве что своей прежней нерешительности. – Связь повреждена, передатчик работал только в нашу сторону. Пилоны я не блокировала, эта система тоже не работает, мы плохо вышли из гиперпрыжка… - А с хрена ли мы вообще прыгали?! - …их, похоже, повредило, - она продолжала говорить спокойно, монотонно, не сбиваясь в оправдания. Не Чес, так Диллан или Джоб услышат. – И хорошо, что вы никуда не вышли. Потому что любой дредноут мог оказаться внизу, - она указала пальцем себе под ноги, - мы падали на планету, вы могли оказаться в разбитом. - Посмотрите на неё, святая спасительница. Завела нас хатт знает куда, угробила корабль, и теперь стоит, благодарности ждёт! - За жизнь и свободу могли бы и поблагодарить, - устало ответила Лорана. Почему-то Чес ей сейчас до боли напоминал Дина в их первую и, похоже, последнюю встречу. – Но ладно, обойдусь. - А без чего не обойдёшься? Без власти? - Я Лорана Джинзлер, а не Джорус К’баот. Я ещё помню, что долг джедая – служить, - девушка сделала полшага вперед и заговорила подчёркнуто официально: – И если вас, господин Улиар, выбрали главой выживших, я готова исполнять любые ваши разумные приказы. - А если не разумные? – процедил Чес сквозь зубы, так же шагая вперед. – То что?.. - Чес, уймись, - вмешался Диллан. – Девчонка-то в чём виноватая? - Во всём! Нет, ты скажи, что будешь делать, а? Под контроль, чтобы не вякнул? - Я не… - Вот и вали отсюда, раз ты не! Хоть на Корускант, хоть за край галактики, вам же туда было надо, э? Вали, слышишь!!! Их разделяло шага три-четыре, ссориться из разных углов отсека неудобно. Улиар ещё раз шагнул, поднимая руку – оттолкнуть, Лорана была уверена, что просто оттолкнуть, для удара поднимают не так… и застыл с перекошенной физиономией. Ей не надо было оборачиваться, чтобы догадаться, что он там, за спиной, увидел. Трасс всё-таки не выдержал… Лорана осторожно отступила в сторону и слегка повернулась, чтобы видеть аварийный вход, и сама поперхнулась. Чисс не просто вышел, он стоял у открытой двери, вскинув здоровую руку с оружием, и целился в Улиара. Лорану поразило совершенно застывшее, окаменевшее лицо и бешеная ярость, кипящая под этой ледяной коркой. - Назад, - тихо, чётко произнёс Трасс на сай-бисти. Она не знала, кто здесь понимает этот язык, а кто нет, но двум из трёх мужчин перевода не потребовалось. И Джоб, и Дилан дружно попятились, не сводя глаз с чужака, у Чеса страх очевидно боролся с гонором. - Слыш, Джинзлер… это что за хня?.. - Это Трасс, - устало ответила Лорана. – Он помог корабль спрятать, чтобы… кто не надо… не нашёл. Между прочим, жизнью из-за вас рисковал. Говорила она спокойно, но при этом осторожно пятилась назад, ненавязчиво перегораживая траекторию выстрела. И заодно чисса от людей прикрывая. Она отчётливо понимала, что сейчас пятьдесят шесть… ну, если считать колеблющегося Диллана – пятьдесят пять человек молча ждут, противостояние идёт между ними и Улиаром. Слишком мало взрослых, слишком они усталые, измученные, напуганные. А Чесу не занимать уверенности и харизмы, вот бы ещё к этому умение слушать, понимать, да щепотку терпения. Он искренне считает себя защитником, но вот такие и начинали опустошительные войны. А здоровый, крепкий, успевший где-то раздобыть бластер Чес дрогнул. Незаметно для остальных людей, но очевидно для Лораны. Злость и агрессия налетели на холодную уверенность и готовность защищать до последнего вздоха – и разбились прибоем о волнолом. Трасс был раненым, уставшим и одиноким, но молчаливое противостояние выиграл одним взглядом. Всё же Чес был инженером, не воином, и за его спиной не было пропасти, на краю которой безоглядно бросаются на превосходящего противника и, случается, побеждают. - Ещё и с этими синими снюхалась, - Чес плюнул на пол и отступил, признавая поражение. – Предательница. Он попытался нащупать оружие, Трасс тут же поднял руку, смещая прицел с корпуса на голову. - Назад, - повторил чисс. – Лорана, переведи. Если хоть один из этих неблагодарных тебя тронет, я стреляю, - криво усмехнулся и добавил: - Я хороший стрелок. Не убью. Судя по интонациям, это была угроза. - Не надо перевода, мы всё поняли, - неожиданно заговорил Диллан. – У нас и так всё паршиво, может, обойдёмся без стрельбы? - Хорошо, - Лорана наконец-то допятилась до своего защитника и прижалась к его боку. – Если нас не хотят видеть, мы уйдём. В Д-3. И не будем вас беспокоить, - судорожно вздохнула и добавила, обращаясь больше к Диллану: - Когда понадоблюсь, зовите обратно. Я приду. Старший Прессор понимающе усмехнулся и еле заметно кивнул, пользуясь тем, что Чес его не видит. Вспомнил про "дельту". Улиар готов запереться в разбитом «Сверхдальнем», лишь бы ему никто не указывал, а вот Диллан явно не о такой колонии мечтал. - Ждите-ждите… не дождётесь… - Трасс, идём. - …ой дебил… ой идиота кусок… - Что?! – Чес развернулся на каблуках, ища бешеным взглядом высказавшегося. А говорившая и не пряталась. Женщина лет сорока, темноволосая, кареглазая, со смуглым ястребиным лицом, скривила губы и вызывающе посмотрела ему в лицо: - Что слышал. Ну зачем малышку прогнал? Чем она тебе мешала? - Она джедай! - Вот именно, - говорившая дёрнула плечом, к груди она прижимала свёрток из плёнок. – Джедай и в своём уме, а не этот буйный маразматик. Между прочим, могла бы пользу принести, если б ты её не оборал. У нас рабочие руки лишние? Или ты где-то исправный погрузчик видишь? От неё попятились, кто-то шикнул: «Гарнет, что ты несёшь?..» - но женщина имела мнение и скрывать его не собиралась. - Погрузчик починим! – прорычал Улиар и махнул рукой. – А ты, если так этих уродов высокомерных любишь, можешь валить в тот же Д-3. - С младенцем по разбитым кораблям бегать? Спасибо, я тебя тоже люблю. - Гарнет!.. - Что – Гарнет? – она всё же понизила голос и буркнула себе под нос: - Будет так дальше чудить, так и свалю, когда Соня подрастёт. Вот радости-то, одного тирана на другого поменять… Говорили тихо, через щель между полом и воротами слова долетали неясным и сильно искажённым эхом. Торопящаяся добраться до Д-3 Лорана этого разговора не слышала, а Трасс, если и расслышал что-то, бэйсик не понимал. * * * …Найти рабочий лифт к Д-3 они смогли, ремонтные дроиды время даром не теряли, но что ждёт там, наверху – свободный выход или заваленный обломками пилон, никто не мог сказать, даже Сила молчала. А может, Лорана просто от усталости её не слышала, сложно что-то расслышать через мерный шум в ушах и увидеть через затягивающий глаза туман. Надо добраться. Добраться до Д-3. Там медблок, там вода и нормальные рационы, там можно упасть, выспаться и даже, наверное, поплакать… сейчас сил не хватало не то, что обдумать, осознать произошедшее. Пятьдесят семь человек выжили – но они с Трассом по-прежнему одни против взбесившегося мира. Совсем одни… Чисс сидел рядом и молчал, не глядя в её сторону. Тоже устал? Лорана повернулась, словно её толкнуло, и успела подхватить сползающего по стене спутника. - Трасс? Трасс, что с вами?! - Стимулятор… - он с трудом разжал зубы. – Закончился… Простите, я не… сейчас не смогу вам помочь… - Трасс! Мгновенный ужас, когда он обмяк на руках, сменился облегчением: всего лишь обморок. Только бы пилон был цел. Только бы медблок не разбомбили при атаке!.. Индикатор мигнул, показывая, что лифт дошёл до точки назначения, но двери не открылись, только погудел еле слышно механизм. Лорана сжала зубы, порывающиеся стучать, встала и активировала меч. Если там разгерметизировавшийся отсек, им конец, но опасности она не чувствовала – хотя могла ли сейчас доверять своим чувствам? - Рискнём, - произнесла вслух, подбадривая себя. Меч разрезал дверь без особого труда, шипения уходящего воздуха не было. Лорана как могла быстро прорубила выход, выглянула: в лифтовом холле было темновато, но чисто и тихо. Трасса пришлось тащить, подхватив под плечи, поднять худого, но очень рослого мужчину она не смогла бы и в нормальном состоянии. Вытащила, опустила на пол и обессиленно села рядом, беспомощно оглядываясь. Где медблок, Лорана помнила, все дредноуты одинаковы, но идти туда… В одном из коридоров почудился звук. Цок. Цок. Шлеп-шлеп, топ-топ-топ. Дроид? На тусклый аварийный свет неспешно вышла металлическая человекоподобная фигура. Посветила круглыми глазами, опознавая. Дроид! Медицинский дроид! Лорана почувствовала, что к горлу подкатывает. - Рыцарь-джедай Лорана Джинзлер. Член экипажа, - прожурчал дроид приятным, обезличенным голосом. – Тела погибших пассажиров и членов экипажа доставлены в пустой грузовой отсек согласно медицинскому протоколу Е-11. На данный момент доступ в отсек невозможен. Какие будут дальнейшие указания? Лорана молча показала на бесчувственное тело рядом и кое-как просипела: - Раненый. Нужна помощь. - Было крушение, - сообщил очевидное дроид, просканировав чисса. – Согласно аварийному медицинскому протоколу следует экономить бакту и в случае отсутствия критических повреждений обойтись бинтами мазями. Изменить протокол? - Нет, - Лорана глубоко вздохнула. – Угрозы жизни нет. Проверяй лекарства на совместимость. - Слушаюсь, - дроид подошёл вплотную, что-то прикинул в электронных мозгах и выдвинул дополнительные манипуляторы. – Пациента возможно переместить без носилок. Прошу следовать за мной. Лорана кивнула, кое-как поднялась на ноги и побрела следом, шмыгая носом и сглатывая слёзы. Ей отчаянно хотелось верить, что самое страшное они сумели пережить.