13. Игрушки судьбы

And so we meet alone И мы встречаемся только To players in a puppet show В роли марионеток в кукольном театре. Don't cry for audience Не играй на публику, выставляя слезы напоказ, There's no one that can take you home Здесь нет ни единой души, которая бы тебя приютила... IAMX - S.H.E.

***

Ее губы манили, требовали большего. Их мягкость пьянила, а сама она отвечала. Неожиданно и так невинно, будто по-детски ненавязчиво. Их первый поцелуй. Последний ли? Адриан не знал. Но был уверен, что это ощущение даст ему стимул жить и бороться за нее. Но пока что хватит. Он и так натворил бед. Собрав себя в руки и всю свою выдержку, он медленно отстранился. - Прости, я не должен был. Не сдержался. Леди резко открыла глаза и отвернулась. Прикусила губу. - Это ты меня прости. Не нужно было… отвечать, - она медленно высвободилась из его объятий, сверля глазами ржавый кусок металла под ногами. Да что это такое? Почему мне так страшно приближаться к нему? Но как только я чувствую его прикосновение - страх уходит. Невероятная тяга, причину которой она не могла объяснить. Никак. Он вызывал трепет в душе. Подобный трепету верующих перед могущественной и жестокой божественной силой. Опасный. Кажется… его сила растет. Маринетт никогда не показывала собственный страх. Просто не была способна на выражение этой эмоции. Но она была где-то внутри. И въедалась под кожу, не давая забыть липкое ощущение по спине при одном взгляде в эти горящие зеленые глаза. Ни тени сомнения. Излишняя самоуверенность. Коварство и саркастичность. Он был таким. Но до тех пор, пока не касался ее. Он менялся мгновенно, будто плавился от ее близости. Огонь в его глазах угасал, отдавая место тусклому взгляду зеленых глаз, наполненных надеждой и желанием быть рядом. Он смотрел на нее и медленно и мучительно приближался, пока их губы не соприкоснулись в том поцелуе. - Ты не виновата. Я же напугал тебя. Но такой расклад и меня не устраивает, - Нуар выдохнул, сжимая кулаки. - Расклад? - Леди удивленно посмотрела на него. - Ты сама должна этого захотеть. И я сделаю для этого все. Но, признаюсь, было приятно, - он невесело улыбнулся и протянул руку к лицу девушки, но вовремя одернул и отвернулся, медленно зашагав прочь. Когда он был у края крыши, улыбка мгновенно пропала с его губ. Как и послевкусие поцелуя. - Ну как, повеселились? – голос старика резанул воздух. Герои переглянулись и спрыгнули вниз. Ван Фу развернулся и медленно пошел в сторону жилого района. Маринетт озадаченно изучила взглядом старика, и мысли о неловком инциденте тут же улетучились, когда она его рассмотрела. - Мастер? Вы... Странно выглядите, - обеспокоенно спросила девушка. - Ничего страшного, Леди. Я просто слишком стар, - старик был невозмутим. Он был одет в длинное пальто и опирался на трость, сгорбился и шел медленно, крадучись. Как он их нашел? - Зачем вы здесь в таком… настоящем виде? – Нуар спрятал руки в карманы и опустил взгляд в землю. - Пора наконец узнать все, что нужно. Просто идите за мной. Желательно скрытно. - Давно пора, - Леди едва успела сказать фразу, как Нуар прижал её к себе и прыжком очутился снова на крыше. - Да что ты делаешь? - тихо прыснула девушка. - Будь благоразумна, Леди. Время не настолько позднее, - он приложил палец к ее губам. И правда, как только Нуар сказал последние слова, из-за угла выглянула кучка ночных гуляк. - Я их слышал. И мастер видимо... Неважно, - прошептал Нуар. Не время. Не место. И она точно не примет этого сейчас. - Слышал? - Дорогая, не ты ли назвала меня котом? А еще я вижу в темноте, - он подмигнул. - Серьезно? Да что же я могу вообще кроме исцеления? – девушка нахмурилась, и Нуар подавил смешок. Она что? Завидует? Они медленно и скрытно проследовали за мастером к небольшой многоэтажке, и когда тот скрылся в подъезде, ожидали сигнал. Спустя несколько минут старик открыл окно на четвёртом этаже около мансарды. Будто специально выбрал эту квартиру, будто знал, что придётся встречать гостей, пришедших "сверху". Герои перепрыгнули на здание и забрались в окно. В нос ударил запах лекарств и старых книг. В единственной жилой комнате было мрачно и грязно. Около кровати стояло несколько колб со снадобьями, а на полу валялись книги и обрывки бумаг. И лишь огромный гардероб напоминал Маринетт об экстравагантном веселом старичке, который позвал ее в лапшичную. - Не стесняйтесь, будьте как дома. Тем более, что это скоро будет ваш дом тоже. Но это неважно, - будто предупреждая расспросы Маринетт, мастер махнул рукой. - Как я уже сказал, я немного приболел, и вот - такой бардак. Ван Фу окинул рукой жилище и выжидающе уставился на молодых людей. - Я помогу Вам прибраться, - без тени сомнения сказала девушка и начала собирать склянки и бумаги с пола. Нуар и мастер переглянулись. - Спасибо, юная Леди. А мы пока отойдем. Нам нужно кое-что обсудить. Можешь брать любые книги и статьи. Теперь это все твоё. Ну, то есть ваше. Все знания в этой комнате, хоть их и не много, принадлежат вам. Нуар не успел открыть рот, как мастер аккуратно взял его за локоть и повёл на кухню. Хватка была настолько слабой, что ему стало не по себе, и он подчинился. Дверь на кухню захлопнулась, и собеседники присели за небольшой обеденный стол. Там уже стояли две чашки с прохладным травяным чаем. Ван Фу жестом предложил Нуару составить кампанию. На фоне довольно шумно играло радио, заглушая возможные нежелательные фразы. Собеседники некоторое время молчали, изучая взглядами друг друга. - Вы умираете, Мастер, - Адриан наконец-то разрушил тишину. - Да, так и есть. Моя сила почти полностью перешла к тебе. Ты же это чувствуешь? – старик все так же невозмутимо смотрел на молодого человека. Он видел настоящее лицо первого хранителя. Лицо, которое на себя ни разу так и не примерил. Да и не мог. - Разумеется, но все же... - Я устал, - Ван Фу некоторое время помедлил. Адриан покосился на чашку и сделал глоток, молчаливо ожидая продолжения. - Вряд ли мою жизнь можно назвать жизнью. С того момента, как стал хранителем, я искал потерянный талисман. И, - мастер провёл рукой по уже лысому затылку, - я всю жизнь искал ее. Не ожидал, что удостоюсь чести встретиться с ней. Правда, я не знал, что она ждет тебя, а не меня. Адриан резко встал со стула и снял трансформацию. Открыл небольшое окно и подкурил. - Она может зайти, - старик улыбнулся. - Вы все и так знаете, зачем эти уловки, - Адриан глубоко затянулся и выдохнул дым в распахнутое окно. Его тут же утянуло ледяным потоком октябрьского ночного воздуха. - Я не могу без неё. Это невыносимо. Меня будто раздирает изнутри, когда я слышу о другом. Точнее, она прямо не говорила, но это итак понятно. Мастер удовлетворено хмыкнул. - Ты наблюдателен, Нуар. Но ты же помнишь об условиях работы? А ведь она не сможет сейчас даже зайти на кухню и увидеть тебя. - Мы не можем открыться друг другу. Я уже это... почувствовал. Знаете, весьма неприятно, когда горло сводит настолько, что в глазах темнеет, - Адриан сел на подоконник и повернулся к Фу. Старик грустно посмотрел тому в глаза. - Это проклятье. И, к сожалению, я не знаю как его снять. Знаю лишь то, что все хранители были обречены. А тебе гораздо хуже, чем мне. Я ее хотя бы не знал. Хотя, то, что я видел на крыше - в определенной степени прогресс. - Что за проклятие? – выпалил Адриан, не желая возвращаться к теме поцелуя на крыше. - Вы оба вечно будете любить друг друга, не заметив рядом. - Что-то не похоже, что она любит меня, - Адриан скривился, - и я… я же заметил ее. Невозможно не заметить такую, как она. Я будто почувствовал ее душу. Почему она не ощущает того же? Как можно одновременно любить и не замечать? - Эх, - хранитель на мгновение скривился и продолжил, - На счет проклятия, Адриан, я более не знаю абсолютно ничего. Только формулировку. Ты должен догадаться сам. Скорее всего, дело в ее силе. Ты познал ее в первый же день, когда она излечила тебя. Возможно, еще не пришло время. - Но моя сила разрушения, я же не могу ее применить к ней? - Разумеется. В маленькой кухне снова образовалось утомительное молчание. Адриан знал, что мастер утаивает многое. Черт побери, он был уверен в том, что он знает вообще все, что происходит! Но старик продолжал добродушно улыбаться. - Есть одна девушка, - Адриан наклонился к мастеру и внимательно посмотрел тому в глаза. - Как бы сказать... Вроде знаю ее давно. И произошедшее между нами случилось ещё до того, как Вы нашли нас. Но она не выходит из головы. Кажется, я испортил ей жизнь. Как такое возможно, если есть Леди? Старик лишь устало взглянул на парня и, открыв рот, закашлялся. Адриан терпеливо ждал, когда тот прочистит горло. Мастер взял в руки салфетку. - Поступай так, как велит тебе сердце и душа. Они не могут ошибаться. Откинь логику, почувствуй, чего ты хочешь на самом деле. - Я и без всякой логики могу сказать, чего хочу... Но это неправильно. Вы же не думаете, что это нормально? И вообще все, что происходит со мной, с Вами! – парень уже не скрывал своего раздражения к происходящему. Уже достаточно уклончивых ответов прозвучало за сегодня. - Я более не могу тебе ничего сказать, Адриан. Ты сам должен разобраться. Слушай своё сердце. Мастер не без труда поднялся со стула и вышел из кухни. Адриан не стал его останавливать, не к чему задавать вопросы тому, кто не хочет ничего объяснять. Или действительно не может? Смотреть на мастера было физически больно. Сила, которую впитывал Адриан, особенно находясь рядом с ним, истощала Ван Фу. Он иссыхал на глазах. Парень сжал горящий окурок в ладони, но даже боль от ожога не смогла задушить душевную. Честно говоря, он даже не пытался. Он швырнул тот в окно и подошёл к столу. На краю лежал маленький журавлик из салфетки, выполненный в технике оригами. Старик не мог сказать всей правды. Физически не мог. Его горло несколько раз сводило, а тело содрогалось от боли. Хоть и совсем немного, но в нем еще оставалась сила талисмана.

***

- Итак, начнем с Нуара, с ним проще. Он синоби, - начал мастер. Он расположился на кровати. - Это ниндзя, что ли? - Нуар стоял, облокотившись на стену, и скрестил руки. - Разумеется. Ты скрытен, ловок, быстр. В дополнение у тебя непревзойденный слух и ты замечательно видишь в темноте. Правда, наверно и сам догадался. - Хм… мне по душе такие способности. Не зря я назвался котом, - парень ухмыльнулся и демонстративно развел руки в стороны. - Это я тебя назвала, котенок, - Маринетт отозвалась с кресла. Нуар подошел к девушке и наклонился над ее лицом. - Ох, вот только не надо делать такую интонацию, я ведь могу и не выдержать! - Прекрати, Нуар. Разговор более чем серьезен, – сказал мастер и грозно посмотрел на «Кота». Адриан нахмурился и вернулся в первоначальное состояние. - А что насчет зеленого пламени в ладонях? - У тебя тоже руки горят? – Леди озадаченно посмотрела на Нуара, от чего тот ухмыльнулся. - Ага, но притрагиваться к ним не советую, - он зловеще наклонил лицо. Мастер откашлялся, привлекая внимание. - Это пламя деструкции. Разложение, разрушение, синонимов много. Цель одна - ты забираешь энергию и возвращаешь ее в круговорот. Живое умирает, вода испаряется, бумага сгорает, металл ржавеет и разлагается на куски. Не умирает только душа. Не советую вообще применять эту способность. Особенно на живых людях. Мгновенная смерть. На несколько минут в комнате повисла тишина. Адриан прекрасно понимал, что мастер почерпнул информацию не из книг. Особенно сказанное им последнее предложение. - А что же я могу? – спросила Леди, откидываясь на спинку кресла и запрокинула голову. - Вот с этим уже интереснее, - продолжил Ван Фу, - тебя долго не было в этом мире. - Что это значит? – ответила девушка. - Я знаю только, что у тебя пламя созидания. Созидание, создание, сотворение. Но эта сила не такая, какой может показаться на первый взгляд. Ты даешь энергию, но черпаешь ее из бездны, самого космоса из главного первоисточника. А Нуар ее забирает. Ты ее преобразуешь в себе и направляешь на восстановление материи или жизни. Правда, я не знаю более ничего. Тексты утеряны, талисман не видел свет пятьсот лет. Некому было рассказать о силах. Еще задолго до моего рождения все рукописи и книги сгорели, а затем и из памяти стерлось и большинство знаний. Все, что в этой комнате – это все что осталось. - Бездна… - еле слышно прошептал Нуар. Воспоминания недавнего сна всплыли в голове. «-Ты попал в бездну, Адриан, - девушка сладко смеётся. -Зачем? Что это такое? -Отсюда нет выхода» - Возможно, ты сама что-нибудь скажешь о своих дополнительных умениях? – Ван Фу вывел пару из мрачных раздумий. Леди встала и сделала несколько задумчивых кругов по комнате. Вдруг она резко остановилась и посмотрела на Нуара. - Есть кое-что еще. Я… я чувствую тебя. Парень на мгновение задумался, а затем вскинул брови и подошел вплотную к Леди. - Что ты имеешь ввиду? О чем ты? Она отвернулась и отошла, посмотрела на Ван Фу. - Я чувствую его приближение. Когда он недалеко я улавливаю его трансформацию. Я знаю, что на кухне он ее снимал. Нуар удивленно округлил глаза и даже мастер, до этого момента сидевший с невозмутимым лицом вздрогнул и пододвинулся ближе. - Это интересно. Очень интересно. Возможно, ты улавливаешь потоки его энергии, - он по привычке пригладил несуществующие волосы на лысине и прищурился. - А другую силу ты не чувствуешь? Не Нуара? Молодые люди переглянулись. План победы мгновенно возник в голове. - Не думаю, что замечала. Я и Нуара чувствовать стала недавно и то на близких расстояниях. - Леди, мы видимся всего третий раз, ты что, скрыва… - Адриан не успел договорить, как мастер его перебил. - Сила растет. Со временем выследить Бражника станет осуществимо. - А что же делает его талисман? Третий талисман, - Маринетт ответила мгновенно, посчитав нужным перевести тему, чтобы не дать Нуару еще раз задать свой вопрос. - Поддержание, сохранение, преобразование, алхимия – называть можно как угодно. Энергия на преобразование берется из эмоций человека, его душевных ресурсов. Хранитель не может провести этот процесс над самим собой, он должен был усиливать вас. Бражник же использует марионеток. Он берет силу людей и создает из нее нечто отвратительное и злое. Это настолько мощная магия, что при наличии опыта и подготовки, в древности создавались воины, по щелчку пальца уничтожающие города. Данных не осталось, но думаю, именно поэтому талисман хотели разрушить. Но этого сделать невозможно, не уничтожив всё три, и он был спрятан. И наконец-то нашелся. - Насколько же он опасен? – спросил Нуар. - Не знаю точно, поэтому тренировки не помешают. Вам нужно научиться взаимодействовать как одно целое. Маг очень силен. Он выжидает удобный момент. Я уверен, он не истинный хранитель, поэтому талисман его выматывает. Он не будет распаляться на ежедневные стычки. Он ищет людей, которым нужна такая магическая помощь, чтобы они были как можно сильнее. А для этого нужны очень сильные эмоции. Проще говоря, на вас ведется охота. - Пиздец, это самое прекрасное, что я услышала за сегодняшний день! А можно тогда сразу сказать, что я труп? Или я просто отдам талисман кому-нибудь еще? А как же моя жизнь? – Маринетт не выдержала и унеслась на кухню, хлопнув дверью. Через витражное стекло вспыхнула вспышка трансформации. Адриан мгновенно встрепенулся и дернулся вперед. - Не стоит, Адриан. Ты все равно не сможешь зайти. Это будет гораздо больнее, чем обычно, - Фу положил руку на его плечо. - Но она так близко и я… - он сжал кулаки и рухнул на кресло, накрыв лицо ладонью. Мастер молча наблюдал за Адрианом. Тот был невероятно зол. Ему казалось, что это все какая-то шутка. Девушка, с которой ему предстоит спасать мир, его любимая девушка, настоящего имени которой он даже не знает, стоит за дверью, а он даже не может зайти и увидеть ее. Ее настоящую, ее лицо. Облик хранительницы его совершенно не интересовал. Адриан прекрасно понимал, что в Париже не так много китаянок, поэтому, скорее всего у нее европейская внешность. Более того, ему определенно было плевать, как она выглядит. Он знал о ней всего несколько вещей: она курит, ее запах, характер и то, что она любит другого. Этого вполне было достаточно, чтобы сойти с ума. В особенности от характера. Леди была дерзкая, сильная, уверенная в себе. Она не боялась ничего кроме собственной слабости. Она ни разу не сжалась от страха, сражаясь с монстрами, была истинным воином. Это же и убивало Адриана. Момент первой встречи так и стоял перед глазами. Ни одна женщина, которую он знал, не смогла бы просто так пронестись мимо него, даже не заметив, чтобы первой ринуться в бой. Ни одна не смогла бы так самоотверженно рисковать жизнью ради того, чтобы просто почувствовать себя живой. Он был уверен, что ее настоящая жизнь ее достала. И в этом они были похожи. Через три минуты Леди вернулась в комнату. Она презрительно взглянула на Нуара, поэтому он резко встал с кресла и отошел обратно к стене. Леди плюхнулась в кресло, поставила на подлокотник пустую кружку и снова подкурила сигарету. - Я надеюсь, что вы не против, ибо я отказываюсь без никотина выслушивать дальше все это дерьмо. Мастер сконфуженно уставился на нее, а затем улыбнулся. «Энергия – есть» - вспомнил он первое знакомство. - Вы точно не против, мастер? – Нуар подошел к Леди и вынудил из протянутой ему пачки сигарету. Старик лишь снисходительно махнул рукой. - Все это тяжело осознать. Ваша жизнь изменится. Но она наконец-то стала настоящей. Разве вы не испытали удовлетворение, перевоплотившись впервые? Не отрицай, Леди, я наблюдал за тобой. Особенно то, как ты ринулась в бой. Это твоя сущность. В этом вся ты. Маринетт широко открыла глаза и чуть не уронила сигарету. Мастер удовлетворенно ухмыльнулся и продолжил. - Что-то грядет. Возможно, опасность исходит от Бражника, а возможно после победы над ним случатся более опасные события. В конечном итоге, это будет только Ваш выбор, влиять на мир, или уйти в тень. Хранители всегда рождались перед серьезной угрозой. Иногда они были вместе, иногда нет. Конечно, власть над такой мощью объединяет. Но они всегда имели одни и те же лица. Вы превращаетесь в свое истинное обличие. - Я согласен. Без вариантов. Моя настоящая жизнь мне не принадлежит. Я рад, что произошло все именно таким образом. А ты, Леди? – Нуар с надеждой взглянул на Леди. Он, конечно, был уверен в том, что она согласится, но конечное слово все равно было за ней. - Мастер, что будет, когда вас не станет? Где другие хранители? – спросила она. - Высшие сказали, что мир более не нуждается в ордене. Вы будете последними хранителями. Через некоторое время я передам вам магическую чашу, и они сами свяжутся. А уж что они скажут вам, я не могу даже предположить. Тихая жизнь вас ждет или апокалипсис – я не пророк. Игры кончились. Вы должны выжить. Ради этого мира. Ради людей, которые вас любят. Ван Фу многозначительно взглянул на Маринетт. В ее голове всплыл образ собственных слов, сказанных при первой встрече с Ван Фу. «Но я бы пожертвовала собой, лишь бы спасти своих близких. Мне терять нечего - только их» Последние сомненья вмиг развеялись. Адриан посмотрел на Леди. У него сомнений не было изначально.

***

Габриэль Агрест ждал. Он был терпелив. Он не был согласен довольствоваться малым, когда мог получить все. Трансформация изматывала, вытягивая последние остатки жизненных сил. Жертвы должны быть особенными, ведь план по уничтожению «непревзойденного дуэта» уже созрел. Леди не хватает своей силы. В видеозаписях после побоища отчетливо было видно, что девушка была беспомощна до тех пор, пока Нуар не подошел к ней. Девушка слаба. Она даже не смогла придумать себе нормальный псевдоним. - Я же говорил, что носитель созидания будет полным ничтожеством, - он усмехнулся. А вот парень опасен. Он хитер. Он умеет играть на эмоциях. Но и у него есть слабость. Она. Они и есть слабости друг друга. Мрачный кабинет заполнил сумасшедший хохот.

Ставки сделаны

***

Это утро не было добрым. Оно не было и злым. Погода была солнечной, мягкой, убаюкивающей. Последние лучики пробивались в комнату перед тем, как на полгода скрыться за тяжелыми мрачными тучами. Молодой человек открыл глаза. Он проснулся намного раньше будильника. Ему не было смысла наслаждаться отголосками теплой осени. Было дело поважнее. Он потянулся и заложил руки за голову. - Сыграем, отец? Кажется, ты когда-то говорил, что люди - марионетки в руках силы? Ну что ж. Теперь я чувствую себя достаточно сильным. Теперь у меня есть цель. Адриан проснулся с уже готовым намеченным планом в голове. И от исхода этого сражения зависела его дальнейшая жизнь. Воздух в комнате мгновенно стал тяжелым. Солнце скрылось за тучами. - Габриэль Агрест по своему обыкновению сидел в роскошном кресле в центре своего кабинета. В одной его руке крепким захватом лежала утренняя газета с заголовком «Париж в безопасности? Методы Кота Нуара» Во второй руке модельера дымилась крупная кубинская сигара. Адриан постучал в дверь и после жесткого «Войдите» переступил порог кабинета. В нос ударил непривычный дым. На его памяти, отец никогда не курил. Молодой человек на секунду замешкался, но тут же взял себя в руки и подошел ближе. Он устроился в кресле подле огромного рабочего стола и внимательно посмотрел на отца, всем своим видом показывая, что не намерен отвлекаться на тягучие клубы дыма, от которых резало глаза. В конце концов, отец волен делать все что хочет. Как и он сам. - Отец, я хочу жить отдельно. Габриэль, не отрываясь от газеты, затушил сигару и невозмутимо посмотрел на Адриана. - В чем же причина такого неожиданного требования, мой дорогой сын? - Мне хотелось бы понять, на что я способен самостоятельно. И думаю, прежде чем занимать высокое положение в обществе, необходимо узнать это общество изнутри. Хотелось бы… пожить как обычный человек. Убедиться как это, хм, низко. Адриан с весомой долей усмешки посмотрел на пепельницу. Габриэль Агрест всячески скрывал свое презренное отношение к среднему классу, но сын определенно точно знал, на что давить. В точку. - Я вроде бы вырос, а со мной до сих пор нянчатся. Я хочу самостоятельно принимать решения. Как ты, отец. Ты всего добился сам. Я бы не хотел стать одним из тех, кому богатство преподнесли на блюдечке. Как, например, Буржуа. Габриэль ненавидел мэра Андре Буржуа. За его легкомысленность в ведении политики. Обладая властью, этот идиот занимается лишь обогащением и прислуживанию своей дочери и жене. Габриэль ненавидел и его дочь – Хлою. Глупая девица постоянно висла на единственном наследнике дома Агрестов, при этом ни капли не соответствовала поведением собственному статусу. Но еще больше Габриэль ненавидел жену Андре – Одри. Являясь известным модным критиком, она была главной занозой в заднице и единственным фактором, препятствующим Агресту старшему выйти на мировой уровень. Адриан прекрасно знал, на что надавить. Я хочу самостоятельно принимать решения. Как ты, отец. Ты всего добился сам. Сладость слов патокой разлилась по венам, и Габриэль почувствовал себя, будто его с головой окунули в мёд. Никогда. Никогда еще его сын не был настолько равен по духу. Никогда не отзывался так о никчемных людях вокруг. И уж тем более никогда не говорил, что хочет быть на него похож. Габриэлю всегда казалось, что Адриан был копией Эмили не только внешне, но и внутренне. Он уважал каждое жалкое создание на этой планете, никогда не принимал свое превосходство над прислугой и пытался сблизиться с любым оборванцем. Неужели он действительно вырос? - Кажется, раньше ты так не думал. - С недавних пор все изменилось. Я понял, что большинство людей глупы. Габриэль отложил газету и медленно подошел к окну. - У меня есть некоторые планы, в которые я хотел бы тебя посвятить. Но прежде я должен убедиться в том, что ты разделяешь мои взгляды на мир. - Разве я давал тебе повод сомневаться во мне, отец? Ни единого. До этого дня ни единого раза сын не перечил отцу. Ничего не просил и уж тем более не требовал. Был холоден, держался достойно. Он не знал другой жизни за пределами особняка и учебных заведений. Но теперь все изменилось, и эта игра предельно заводила Адриана. Он незаметно проглотил смешок. И понял, что готов буквально вывернуться наизнанку, но добиться своего именно дипломатическим методом. Здесь не было места юношескому максимализму. Он его перерос. Ученик превзошел мастера? Ну что ж, проверим. - Как ты относишься к власти, сын? Адриан вздрогнул. Лицо отца на мгновение приобрело оттенок безумия, прежде чем тот повернулся к нему снова. Адриан не был уверен, что видел такое впервые, но в данном контексте необходимо было соответствовать правилам игры. - Было бы неплохо, если бы ты стал мэром. Или продвинулся еще выше. Рано или поздно, я мог бы занять место подле тебя. Но, признаться, я хочу пока насладиться обычной жизнью. Девушками, например… - Адриан взял со стола ручку и провернул между пальцев. При этом краем зрения он старался уловить каждую эмоцию отца. Презрение выжигало изнутри. Габриэль удовлетворенно вздохнул и прикрыл глаза. Безупречно. Он хочет власти. Адриан хочет власти. И сказал это играючи. Надменно и цинично. Над этим немного поработаем позже. - Так вот чего ты хочешь… Я дам тебе такую возможность. Ты еще молод, неопытен. Время еще есть. Сначала мне нужно разобраться кое-с-чем, - Габриэль задумчиво провел пальцами по подбородку, а затем сложил руки за спиной. - И с чем же, отец? - Не могу сказать. Придет время, и ты все узнаешь. Можешь приобрести квартиру недалеко от университета. Мой секретарь выдаст тебе банковскую карту с небольшим ежемесячным лимитом. Умение разумно распределять средства однажды вывело меня из нищеты. Габриэль Агрест вернулся в кресло и принялся записывать поручения секретарю для переезда сына. - Как жилье будет подобрано, сможешь переехать. Только не привлекай к себе внимание, и… - мужчина запнулся на пару секунд. - Тебе еще рано заводить наследников. Адриан не смог сдержать смешок. Это что-то новенькое. Отец одобрил желание пуститься в блядство. - Благодарю, отец. Адриан встал, и сдержанно склонив голову, скрылся за дверьми кабинета. Закончив писать распоряжения секретарю, Габриэль Агрест поджег сигару и наконец отдался размышлениям о сыне. Идея держать его на расстоянии от особняка сразу же показалась на редкость привлекательной. Мало ли что может пойти не по плану. - Дорогая моя Эмили, - Габриэль тяжело вздохнул и осклабился. - Где бы ты ни была, знай, несмотря на то, что он внешне твоя копия – это МОЙ сын. Бражник обрел наследника.