Дух Рождества

Дух Рождества       С приходом декабря всё в мире преображается, покрываются коркой узорчатого льда глади рек и озёр, появляются первые намёки на праздничное настроение вместе с гирляндами в окнах до этого серых домов. И нет, они серые не от цветовой палитры как вы могли бы подумать, а от каждодневной суеты и скуки обуявший наши жизни в последнее время; такие же праздники помогают отвлечься и, вместе со вторым открывшимся дыханием, начинается подготовка ко встрече с новыми чудесами. А в Рождество их происходит немало. Потому, хочу познакомить тебя читатель с одной историей, которая приключилась на улицах загадочного Лондона.       На листке календаря виднелось двадцать четвёртое декабря, а в доме так и витал аромат апельсинов и ноток корицы. А рождественский носок уже висел у изголовья кровати. Так и письма с поздравлениями уже были разосланы, таясь в ящиках у адресатов. Одним словом, приготовления были на стадии своего завершения. - Уильям, ты уже сделал свой христингл1? - Этот голос принадлежал Амелии, статной и благородной женщине. - Да, мам, он уже стоит у меня на столе! - Крикнул малец, слезая со своей кроватки. И семеня маленькими ножками, направляясь к матери. - Мамуль, а мы пойдём завтра на площадь смотреть на ёлку? – С искристыми глазами спросил маленький Уилл. - Да, дорогой. Скорее всего мы пойдём вечером, и не мог бы ты сказать Веронике, что её рагу уже остывает, пускай идёт обедать. - Ура! Хорошо, я ей передам. – И мальчик побежал тормошить свою сестричку по кличке медвежонок в детскую, дабы та поторопилась к столу. За окном падали густые хлопья снега, создавая белоснежный покров на дорогах безмятежных улиц. По которому спешил народ не замечая всей красоты их окружающей. Ею мог любоваться только я, смотрящий на всё это со стороны, возможно иногда этот подход оказывается единственно верным. - Бастер! Бастер! Бастер, чертила, где тебя носит?! Почему я каждый раз должен бегать и искать тебя, хотя твой обеденный перерыв уже как полчаса закончился?! - Слышишь? Тебя начальник ищет, горе - философ ты наш, ладно, прикрою тебя, но будешь должен. - Да… Спасибо тебе Чарли, с меня причитается. – Сказав это я выскочил на улицу за подарками, которые на днях заказывал по телефону для родных. Минуя улочки я продвигался сквозь поток людей, неумолимо движущийся на меня всей своей мощью. И всё же мне удалось прорваться к небольшому магазинчику, владелицей которого была миссис Марго, пожилая, но полная сил и энергии женщина, заряжающая позитивом всех, кто посещал её обитель, по крайней мере, моей скромной персоне она казалась именно таковой. На пороге, как всегда, меня встретила чудная дверь с множеством механических засовов, признаться честно, подобного воплощения искусства для истинного затворника я не встречал нигде. Открыв дверь и снова ощутив себя одним из квартета, только что прибывшего в Нарнию, столь велики были отличия со всем миром, окружающим меня минутой ранее. - Ох-х, кто это тут у нас решил устроить привал на пороге? Заходи, милок, я давно ждала, когда ты наконец почтишь меня своим присутствием, и к моему удивлению, тебе всё же удалось опередить костлявую! – Потирая руки, эта пожилая леди с ехидной улыбкой встречала меня за стойкой своего прилавка. - Бог с вами! – Ответил я. - До вас она не доберётся, если закроетесь на все замки. – Подметил один из посетителей, решивший внести свою лепту в наш и без того полный сарказма с щепоткой иронии разговор. - Грешные магистры, умник нашёлся! – Добавила она и рассмеялась. - Ладно, Бастер, твой заказ уже давно готов, как поживает очаровательная Амелия с детьми? Как долго ты ещё будешь прятать их от меня? - Да будет вам, никого я не прячу, если вы читали открытку, которую должны были уже доставить, то знаете, что мы, вместе с моей супругой приглашаем вас на ужин к шести часам вечера. - Сегодня? – Изумилась она. - Я думала вы ждёте меня завтра на Рождество. - Так и есть. Пожалуйста ознакомьтесь с письмом ещё раз. – Голосом кредитора, оформляющего новую ведомость отозвался я. - Оставь эти остроты себе, вот доживёшь до моих лет… Впрочем ладно. –Вздохнув, Марго протянула мне ключ с номером шесть. Я молча взял его и пошёл к винтовой лестнице, ведущей на второй этаж, выполнена была она в готическом стиле, покрытая подобно паутине огоньками гирлянд. Совершив подвиг настоящего спортсмена, я оказался у нужной мне ячейки. Воспользовавшись ключом и достав оттуда содержимое, мне пришлось снова удивиться, то мастерство и аккуратность, с которым миссис Марго упаковывает подарки не может вызывать ничего, кроме восхищения. Что-ж, пожалуй теперь пора поспешить домой. Сунув все подарки в огромный чёрный пакет, я спустился вниз, и попрощавшись с владелицей этого дома чудес, поспешил к выходу. Минуя порог с выполненным чувством долга, мне оставалось только добраться до дома, где все с нетерпением ждали моего возвращения. - Ма-а-а-ам! – Как гром среди ясного неба, призывающий людей к немедленной эвакуации в какое-нибудь укрытие, прозвучал зов маленького Уилли с кухни. - Что случилось, милый?! – Испуганным тоном осведомилась Амелия, в ту же секунду ринувшаяся к ребёнку со второго этажа дома. - Я уронил ёлку, когда потянулся протирать пыль… - Поникшим тоном промолвил мальчик и опустил голову, спрятав поцарапанную руку, с которой малыми алыми каплями сочилась кровь. - Ох-х, мой золотой, главное, что ты цел, а остальное… Будь аккуратен в следующий раз, хорошо? - Да, мам… - Вот и славно, но дабы ты не чувствовал себя виноватым сегодня весь день будешь помогать мне с посудой, договорились? - Да! – Глаза мальчика снова заискрились, и он побежал в ванную комнату промывать боевое ранение, которое он получил в нелёгкой схватке с ёлкой. Амелия же принялась за уборку, а когда с делом было покончено, она приступила к следующему, ведь время не стоит на месте, а праздничный пирог с апельсинами сам себя не приготовит.       Приближался вечер и ноги несли Бастера с удвоенной силой к родному порогу, где его уже с нетерпением ждали домочадцы и свежеиспечённый пирог. В прихожей раздался звук открывающейся входной двери, и, дети уже неслись встречать званного гостя. - Папа пришёл! Мамуня, ставь чай, а ты Уилл, помоги папе раздеться. – Голосом начальника раздала указания маленькая Вероника, бросившись в объятия отца. - Маленький ты мой генерал. – С улыбкой на лице заключила Амелия, спускавшаяся по лестнице за детьми. - Я дома мои дорогие. – Полным любви голосом сказал Бастер, и одним движением посадив маленького медвежонка себе на плечи пошёл на кухню, где в ближайшее время должен был появиться обещанный чай.       На этом моменте я открыл глаза и… О, Боги?! Слёзы сами собой наливались и падали, подобно дождевым каплям с небесной обители. - Десять лет прошло… Сколько уже можно?! – Хриплым голосом взмолился Бастер. - И каждый раз, когда мне снится этот сон я… Не могу, просто не могу унять дрожь в моём теле!.. – Будто ненормальный он стонал в пустоту бездушной квартирки на Болтон стрит. - Каким дураком я был… Потянувшись за бокалом, дабы промочить горло, Бастер рухнул с койки, которая когда-то была огромной кроватью. Протяжный вой раздался после падения, ему повезло свалиться на осколки бутылки, некогда бывшей тюрьмой для глинтвейна. Они беспощадно впились мужчине в спину, издав характерный треск, и струйки крови забились маленькими ручейками, сливаясь в форму узорчатых рисунков на деревянном полу. - Бастер! Бастер! Очнись! – Раздался голос в подкорках сознания и громовым рокотанием откликнулся в голове карикатуры на человека. Именно таким стал некогда счастливый семьянин по имени Бастер, чьё сознание начало угасать с каждым проживаемым днём. - Кто здесь?! – Испуганно вскрикнул мужчина. Но никто ему не ответил, ведь дома он был один. Нехотя, используя последние свои силы Бастеру всё же удалось подняться. Медленно, оперевшись о стену, он смог добраться до ванной комнаты и, смыть уже начавшую сворачиваться кровь. Посмотрев в зеркало он всё тем же скрипучим как дверь старого подвала голосом сказал: - В кого же ты превратился?.. – После этих слов, мужчина обессилено сполз на ванну и погрузился в раздумья. Даже в таком состоянии нужно было решать, что делать дальше. В его голове стоял густой туман и генерировать новые мысли было крайне сложно, потому приходилось размышлять в слух. - Так. Сейчас надо будет как-то достать оставшиеся осколки. А потом… Ох-х… Да, сначала осколки, тогда мне нужен Чарли. – Сказав это, он попытался забинтовать себе спину, но руки не слушались его, потому пришлось просто одеться и подготовиться к выходу. После чего Бастер вышел из дома и побрёл на соседнюю улицу, благо жилище друга было совсем близко. «Стук в дверь» - Уже бегу! Кто это тут у нас? – Дверь отварила жена Чарли Белла. - Чарли дома? – Сухо спросил я. - Да, но что тебе от него нужно? Опять одолжить денег на выпивку? Ну уж нет, более я такого не потерплю, катись отсюда! – Сказав это, она захлопнула дверь и провернула ключ в замочной скважине. - Кто это был? – Поинтересовался Чарли из своего кабинета. - Бастер. – Резко отрезала она и добавила – «Сколько его помню, только и приходит клянчить деньги на выпивку, нет бы себе работу нашёл, чем так прожигать жизнь!». - В канун Рождества… Что-ж у него есть причины для этого... – Ответил Чарли. - Какие причины могут заставить человека беспробудно заливаться спиртным и к тому же постоянно брать деньги у нас на него?! - Я тебе не рассказывал... Это случилось ровно десять лет назад, когда мы ещё работали вместе. В тот день он попросил меня прикрыть его от нашего начальника, чтобы успеть забрать подарки для семьи на Рождество. После чего, по возвращении домой, я услышал грохот, и стёкла из оконных рам повылетали как конфетти из хлопушки. «Взрыв» - Первое, что пришло мне на ум, и, я ринулся к его источнику, когда мне удалось добраться до места происшествия, то все страхи подтвердились – источником являлся дом Бастера. В тот злополучный день он потерял всё, что у него было, семью, дом и себя самого. Я вызвал скорую и пожарных, а сам побежал оказывать первую помощь в надежде, что уцелели все, но чуда не произошло и выжившим оказался только Бастер. У меня до сих пор картина перед глазами как в карету скорой помощи грузят бездыханные тела его детей и супруги… - О, ужас! – Взмолилась Белла. - А я-то считала его обычным пьянчугой, которого тебе жалко бросить из-за старой дружбы… - Нет. И я… Я не могу простить себя, что возможно он стал таким в связи с моими поступками. – Промолвил Чарли и замялся потупив взгляд, после чего хотел продолжить, но его перебила супруга: - Ты? В чём может заключаться твоя вина? – Её голос был полон удивления, она подошла ближе к мужу и оперевшись о стол, замерла в ожидании дальнейших подробностей. - Я… - Он замялся, но спустя мгновение продолжил: - Реабилитация была очень тяжёлой, так как у Бастера были множественные переломы и ему буквально пришлось учиться двигать конечностями заново. Врачи посоветовали не говорить ему о смерти семьи, ибо тогда у него вряд ли появилось желание жить дальше. И я… На протяжении года лгал ему, дабы он пошёл на поправку, что его жена с детьми сейчас так же восстанавливаются, но в другой клинике. А связи с ними нет, потому что там… Он в общем-то и не спрашивал, видимо хватало только того, что они живы и с ними всё в порядке. – После этих слов, Чарли замолк. Тогда, Белла подошла и обняла его. Спустя какое-то время она нежно и тихо промолвила: - Ты хотел сделать как лучше. Не вини себя за это. - Возможно ты и права, но я не смогу свыкнуться с этой мыслью так легко. А сейчас мне бы очень хотелось выпить чашечку горячего чая, буду рад, если составишь компанию за этим делом. – Он попытался улыбнуться и подмигнул супруге. Поняв мужа с первого слова, Белла поцеловала его и отправилась на кухню для приготовления согревающего душу напитка. А в этот момент за окном, потерянный Бастер брёл среди переулков с кусочками стекла под кожей, которые то и дело кололи его, доставляя тем самым массу неудобств; но ему было всё равно. Холодный ветер дул прямо в лицо, а ноги нехотя пинали снег с каждым новым шагом. И только хруст бесчисленного множества снежинок под ботинками был его единственным спутником на этой земле. Устав, Бастер решил присесть под корнями огромного дерева, которое находилось в Грин-парке. Его уста еле заметно зашевелились прошептав: - Отец Рождества, прошу дай мне возможность всё изменить, соверши чудо… И сам не заметив этого, отключился, а на утро нашли труп человека, что покинул сей мир из-за окоченения. - … И так, двадцать пятого декабря две тысячи двадцатого года, закончилась жизнь Бастера Грюма. Но, я услышал твоё желание, потому, сотворю для тебя чудо! Желаю удачи в новой жизни, надеюсь ты не разрушишь её и проживёшь достойно! «О, Боги.» - Подумал я, вскочив как ошпаренный. И со всего маха клюнул ящик с обувью, что находился наверху у потолка. - Ай-я-яй. – Скрючившись прошипел я. - Ты как, дорогой, всё в порядке? – Спросила Амелия, подбежав ко мне. - Папа-а, тебе не больно? – Как один испуганными голосами поинтересовались дети. - Да, всё хорошо, не переживайте. – Не задумываясь ответил я. И остолбенел. Сейчас меня окружала моя семья, но минуту назад я был… Как только Бастер задумался об этом, в его голову потоком начали вливаться воспоминания уже прожитой жизни. Тогда лишь одна мысль возникла в сознании: «Нужно быстрее бежать в подвал!». Ничего не объясняя, он ринулся вниз по лестнице, там уже воняло газом. Одним ловким движением рук Бастер перекрыл вентиль, тем самым устранив утечку. Но дело на этом не кончалось, ибо одна искра могла дать тот же виток истории, которой он так страшился. И, выскочив из подвала с криками: «Все наружу» - Побежал к семье, чтобы помочь одеться и вывести их на улицу. - Милый, что за спешка? – Взволнованно спросила Амелия. - Утечка. Газ. Выводи детей! – Это было моим максимумом, что я смог выдавить из себя в тот момент. Благо супруга не стала задавать лишних вопросов, а просто утвердительно кивнула и собрав детей, вывела их на улицу. Я же в свою очередь побежал устраивать сквозняки, дабы как можно скорее проветрить дом. А на следующий день, нам уже чинили трубы мастера, пока мы на кухне пили чай, уплетая Рождественские сладости. Делясь впечатлениями от полученных подарков. К вечеру же по пути на Трафальгарскую площадь, мы зашли в Грин-парк, где под тем самым деревом лежал христингл. Я с улыбкой на лице подошёл к нему, положил рядом кулёк с подарками и шоколадный апельсин. После чего отряхнулся, будто смахивая всю эту жуткую историю, произошедшую ранее. Произнёс: «Спасибо за чудо» - И поспешил вернуться к родным, что ждали меня у входа в парк. -… Так и закончилась эта история. – Подмигнув, закончил свой рассказ старичок с рыжей бородой и в зелёных одеяниях, с большим удовольствием принявшийся за шоколадный апельсин.