Глава 1: Пугало был прав

Хоя не любила жаловаться, но, когда очередная серия взрывов хорошенько тряхнула крейсер сепаратистов, всë же позволила себе выразить недовольство: - Какого хрена, отец? Что здесь делают звёздные разрушители Республики? - Откуда я знаю? - огрызнулся Гривус, раздраженно расхаживая по мостику. - Думаешь, я их позвал на совместное чаепитие? Разумеется, девушка так не думала. Её голова была занята мыслями о том, что Пугало, узнав о произошедшем, опять будет читать нотации. Напарник потратил несколько часов отговаривая Хою от встречи с отцом и, без сомнения, несколько месяцев будет припоминать ей, что был прав. - А не ты ли притащила их на хвосте? - подозрительно сощурился генерал, прекратив метаться из стороны в сторону и нависнув над девушкой. - Отец, - закатила глаза Хоя, - я прилетела из такой жопы мира, которой на республиканских картах нет и в помине. Когтистая рука Гривуса накрыла голову девушки и с несвойственной осторожностью потрепала по светлым волосам. Пусть ладонь отца теперь безжизненно-холодна, этот жест всë равно хранил в себе остатки прежнего тепла. - И не надоело тебе шариться по галактике со всякими отбросами? - спросил генерал, глядя в ставшие задумчивыми серо-голубые глаза дочери. - Прекрати называть моих друзей отбросами, - нахмурилась Хоя, вынырнув из-под пальцев Гривуса. - Они хорошие. Обойдя генерала, девушка остановилась у экранов, отражавших ход сражения. Сил сепаратистов было значительно меньше, что неудивительно, ведь Гривус не планировал битву сегодня. - В кои-то веки решила встретиться с отцом, а тут такое, - пробормотала Хоя и, вздохнув, достала комлинк, - Сëва, слышишь меня? Мощнейший взрыв, сотрясший корабль, практически перекрыл свист астромеханика, однако Хоя, едва устоявшая на ногах, всë же его расслышала. - Да, я в курсе, что всë плохо, - ответила девушка, подходя ближе к дроидам, следившим за состоянием систем крейсера, - держи Гладиус на парах, сейчас буду. Игнорируя тревожный писк Сëвы, Хоя отключилась и, откинув длинную косу за спину, наклонилась к монитору. - Сколько времени до того, как всë станет совсем плохо? - поинтересовалась девушка, повернувшись к дроиду. - Совсем плохо всë стало десять минут назад, мэм, - предельно честно ответила жестянка. - Окей, - протянула Хоя, - а до того момента, как настанет прям полная задница? Дроид некоторое время молча смотрел на девушку, потом выдал: - Минуты три. - Как пессимистично, - фыркнула Хоя и, обернувшись подошла к надрывно кашлявшему Гривусу, - ты уходи, а я на Гладиус, постараюсь прикрыть тебя. - Ещё чего, - раздраженно прохрипел генерал. - Крейсер не спасти, - пожала плечами девушка, - тебе нужна моя помощь, чтобы сбежать. - Когда это я говорил, что мне нужна твоя помощь? - выпрямился во весь рост Гривус, сердито взирая на говорившую. - Когда это я тебя спрашивала? - ответила вопросом на вопрос Хоя, глядя на отца исподлобья. Собеседники замолчали, они пытались испепелить друг друга взглядом. Напротив девушки был двухметровый киборг с полными ярости жёлтыми глазами. Но Хоя видела перед собой калишца, великого воина и того, кто стал ей отцом. А напротив Гривуса стояла красивая девушка с твёрдым, решительным взглядом, однако в памяти всплывал образ крохотной девчонки - упрямой и умной не по годам. Никто не хотел уступать. Эти двое так бы и не сдвинулись с места даже если бы крейсер разорвало на куски, но тут, следивший за камерами дроид воскликнул: - Джедай! Гривус и Хоя синхронно обернулись. На экране возник мужчина, методично выкашивающий дроидов синим световым мечом в одном из коридоров. - Кеноби! - прорычал генерал, сжимая ладонь. - Волшебно, - кисло улыбнулась девушка, посмотрев на Гривуса - наши действия? - Встретим гостя, - прохрипел генерал, направляясь к выходу с мостика. - Уверен? - поспешила за отцом Хоя. - Не лучше ли свалить пока не поздно? - Это ты у нас решаешь проблемы бегством, - огрызнулся Гривус; металлический звук его шагов отражался от стен коридора. - Да брось, - рассмеялась девушка, - уже полтора года прошло, а ты всë ещё злишься, что я ушла? Генерал ничего не ответил. Завернув за поворот, он остановился, оглядывая груду обломков, оставшуюся от дроидов. - Оу, похоже джедай не оценил твоего гостеприимства, - вскинув брови, заметила Хоя. Вместо отца на замечание девушки ответил мягкий голос за их спинами: - Отчего же? Меня всë устроило. Обернувшись, Хоя увидела джедая. Мужчина усмехался, глядя на противников бесстрашными светлыми глазами. - Ну, тогда всë круто, - лучезарно улыбнулась республиканцу девушка, чем, кажется, слегка сбила его с толку. - Кеноби, - приветственно прохрипел сепаратист, выходя вперëд. - Кто это с тобой, Гривус? - спросил Оби-Ван, активируя световой меч. - Тебе внезапно стало одиноко? - Ах, да, Кеноби, вы не знакомы - генерал прервался, зайдясь мучительным кашлем, - это моя дочь - Хоя. Дождавшись пока её представят, девушка выглянула из-за спины отца и небрежно помахала джедаю. - Дочь? - Оби-Ван подозрительно прищурился и обратился к Хои. - Но ты человек. - Как грубо, - наигранно оскорбилась девушка, - я идентифицирую себя как многофункциональную пароварку. - Очаровательно, - хмыкнул Кеноби и, взмахнув мечом, принял стойку, - вам предложить сдаться? Можем определить вас в камеры по-соседству. - Как щедро! - воскликнула Хоя. Еë возгласу вторил сильнейший взрыв, от которого на миг погас свет. Грохот, прокатившийся по кораблю не сулил ничего хорошего. - Я же говорила, что три минуты это очень пессимистично, - удвлетворенно щёлкнула пальцами Хоя и, не дав мужчинам опомниться, выхватила бластер из кобуры. Стремительный выстрел по панели заставил дверь, разделяющую Гривуса и Кеноби закрыться. Генерал издал раздраженный вздох и обернулся к дочери. - Чего примëрз? - смерила отца насмешливым взглядом Хоя. - Валим отсюда. Гривус может и хотел сказать девушке нечто нелицеприятное, но синие лезвие светового меча, прорезавшее металл двери, поубавило его пыл. - В ангар, - сипло бросил генерал. - Отличная идея, - поддержала отца девушка. Бежать, когда весь корабль сотрясается в предсмертных конвульсиях, дело непростое. Очередной толчок сбил Хою с ног и швырнул в стену. Девушка пребольно приложилась плечом и чуть не упала. - Ногами разучилась пользоваться?! - рявкнул Гривус, хватая дочь за шкирку. Ворот голубой футболки опасно затрещал, однако целостность одежды сейчас мало волновала Хою. Повсюду искрились проводка и падали обломки. - Сëва, - на бегу активировала комлинк девушка, - вали отсюда сейчас же! В ответ раздалась полная истерики трель. Хоя закатила глаза из-за чего чуть опять не поцеловалась с полом: - Я не знаю, что ты скажешь парням! Соври, что я уехала в санаторий! - Попрекаешь меня тем, что я отчитываюсь перед Дуку, а сама не можешь шагу ступить без разрешения команды, - раскашлялся Гривус, неодобрительно поглядывая на дочь. - Это другое! - оскорбилась Хоя, отрубая комлинк. - С Дуку не было абсолютно никакой свободы, а сейчас я наконец могу искать то, чем хочу заниматься. - И почему же до сих пор не нашла? - саркастично поинтересовался генерал. Вход в ангар уже маячил перед ними, но девушка вдруг остановилась и зло посмотрела на отца. - Даже не знаю, - ядовито ответила она, глядя на прекратившего бег сепаратиста, - может, потому что сколько себя помню сражалась? Хакская война, банковский клан, Дуку. Думаешь у меня было время на то, чтобы поразмыслить о том, что мне действительно нужно? - Ты правда хочешь обсудить это сейчас? - с неожиданным холодом спросил Гривус. Ярко-жёлтые глаза генерала бесстрастно смотрели в полное гнева лицо Хои. - Нет, - сердито ответила девушка и зашагала вперед, - зря только прилетела, ты ни капли не изменился. Ангар встретил Хою запахом жжёного металла и дыма. Девушка бегло осмотрелась, нашла ещё более-менее целый шаттл и устало выдохнула. Нужно было убираться. - Далеко собрались? - Ой, да ладно, как ты нас догнал? - возмутилась Хоя. Обернувшись, она недовольно посмотрела на приближающегося к ним из коридора джедая. Кеноби, кажется, даже не запыхался. - Не пропускал физкультуру в Храме джедаев? - спросила девушка, пятясь назад. - Решил не пренебрегать вашим гостеприимством, - с безукоризненной вежливостью отозвался Оби-Ван, насмешливо глядя на насупившуюся собеседницу. - Так уж и быть, - сипло рассмеялся Гривус, доставая все четыре световых меча, закрутившиеся в его руках с бешеной скоростью, - убью тебя на последок. Хоя устало помассировала переносицу, глядя на то, как отец схлеснулся с джедаем. Похоже, сражения на этот раз избежать не выйдет. Не спеша поправив лямки рабочего комбинезона, девушка проверила не сползает ли с талии пояс со множеством небольших сумочек, покрепче застегнула кобуру, чтобы не выронить бластер и только после этого потянулась к световым мечам, прикреплённым к бёдрам. На ладони легла знакомая тяжесть, но активировать оружие Хоя не спешила. - У тебя там всё нормально? - язвительно поинтересовался Гривус, носясь за Оби-Ваном по всему ангару. - Не хочешь присоединиться? - Ты так машешь мечами, что скорее угробишь меня, а не джедая, - вздохнула Хоя, покачав головой. Влезать между разносящими все на своем пути противниками девушке как-то не больно хотелось. - Переживаешь, что у тебя нет компании? - усмехнувшись, спросил Кеноби. Девушка было собиралась ответить, что не очень-то, но внезапно откуда-то сверху раздался ясный, почти по-мальчишечьи, задорный голос: - Не переживай! Хоя инстинктивно активировала мечи, отражая атаку появившегося из ниоткуда джедая. Голубой и зелёные мечи осветили лицо девушки, отразились в полных энтузиазма глазах мужчины. - Скайуокер, - прорычал Гривус, сдерживая Оби-Вана, - какой сюрприз. - У меня такое ощущение, отец, - нахмурилась Хоя, - что ты специально всё это подстроил. Скажи честно, ты просто хочешь заставить меня вернуться? - Отец? - Энакин замешкался и пропустил мощный удар в грудь тяжёлым сапогом девушки. Она отпрыгнула назад и столкнулась с отцом, теперь они стояли спиной к спине. - А, отличная мысль, - различить сарказм в сиплом голосе было трудновато, но Хоя справилась, - пожертвовать целым крейсером только чтобы ты смогла помахаться с джедаями. Звучит, как план, который граф Дуку точно согласовал бы! Кеноби с интересом наблюдал за противниками. Его удивляло, что Гривус так спокойно доверил кому-то свою спину. Слаженность их движений указывала на долгие совместные сражения и тренировки. Неожиданно Хоя болезненно вскрикнула и схватилась за разбитую бровь. - Отец! - возмутилась девушка, ныряя к полу, чтобы подобрать выпавший меч и уйти от удара Энакина. Оби-Ван не сразу понял, что генерал случайно задел дочь локтем. Джедай не раз на себе испытывал силу ударов механических рук киборга, так что легко мог представить какой звон сейчас стоял в голове Хои. - Извини, - прокашлял Гривус, бросив обеспокоенный взгляд на дочь, - во время последнего нашего боя ты была ниже. - Проехали, - отозвалась ослепшая на один глаз девушка, его залило кровью. - Может нам вас оставить, - усмехнулся Скайуокер, - и вы сами друг друга убьёте. - А все джедаи такие остряки? - недовольно спросила девушка, опять оказываясь рядом с отцом. - Не помню, чтобы Дуку преподавал нам словоблудие. - Когда это тебе были нужны подобные уроки? - прохрипел Гривус, тесня Кеноби. - Мы вам не мешаем? - возмутился Энакин, его меч рассек воздух в опасной близости от плеча Хои. Это ей очень не понравилось. Девушка сделала несколько резких выпадов, оказалась почти лицом к лицу с джедаем и стремительно выбила световой меч из его рук. Скайуокер мощным броском Силы откинул Хою к стене. Врезавшись в неё, девушка, от удара затылком, на мгновение потеряла зрение, но это не помешало ей отклониться от нового взмаха меча противника. - Неплохо держишься, поганка, - похвалил девушку Энакин, нанося серию быстрых ударов. - Не могу сказать о тебе того же, - фыркнула Хоя, успешно отражая атаку, - сейчас умру от скуки. - Какая жалость, - изобразил скорбь Скайуокер, - у меня к тебе столько вопросов. Сожаления джедая девушку не интересовали. Времени до того, как крейсер развалится на запчасти оставалось критически мало, поэтому подскочив к отцу, она сказала: - Дуй на шаттл, я прикрою. - С какой радости?! - возмутился Гривус, краем глаза посмотрев на дочь. - Я серьёзно, - спокойно произнесла Хоя, сдерживая Скайуокера, - это не моя война, так что если хочешь отомстить, ты должен выжить. Генерал знал, что девушка права, поэтому, после недолгих раздумий, откинул Кеноби и побежал к шаттлу, крикнув дочери: - Я подниму корабль и буду ждать тебя! Хоя неожиданно мягко улыбнулась. Всë же она была рада, что увиделась с отцом. Пусть даже в таких обстоятельствах. Девушка невозмутимо смотрела на джедаев. Скайуокер помог Оби-Вану подняться. Теперь они стояли плечом к плечу. - Ну вот мы и остались вдвоем, джентльмены, - Хоя легко прокрутила мечи в руках, в её взгляде не было враждебности, одна безмятежность. Хоя молниеносно и точно блокировала удары Энакина и Кеноби, не давая ни одному из них помешать отцу. Мастерство девушки вызывало недоумение у джедаев, как и нечитаемый стиль. Оби-Ван не угадывал в нём Дуку или Гривуса. Обманчивая плавность, внезапная скорость и незаурядная сила - Кеноби прежде не встречался с такой техникой. Шаттл взлетел. Краем глаза заметив, что трап всё ещё опущен, Хоя, со змеиной пластикой ушла из-под ударов джедаев и высоко подпрыгнула. Но подошвы её сапог не успели коснуться трапа, джедаи поймали Хою прямо в воздухе и потянули вниз. В следующую секунду к её груди были приставлены два меча, однако девушка была спокойна, ведь шаттл покинул ангар. - Коуди, - Кеноби связался с клоном, - забери нас отсюда. Скорее. Крейсер действительно уже трещал по швам. Хоя приятно улыбнулась Скайуокеру, с досадой и интересом смотревшему на неё. - Плохие новости, господа джедаи, вам придется отпустить меня. - Это ещё почему? - опасно прищурился Энакин. - Я не сепаратист, на корабле лишь навещала отца и сражалась сейчас с вами, только потому что вы напали на меня первыми. Чистая самооборона. В ангар влетела республиканская канонерка и Энакин, взяв пленницу за руку чуть выше локтя, повёл к кораблю. От стальной хватки джедая, девушка вздрогнула, нечто странное шевельнулось в сознании. - Давай лучше уберемся отсюда, поганка. Сказки расскажешь нам на крейсере, а заодно объяснишь откуда у тебя световые мечи. - Я выиграла их в сабакк! - возмутилась Хоя. - Тише-тише, не люблю спойлеры, - скотская улыбочка украсила лицо Скайуокера. - "Пугало был прав," - мысленно вздохнула девушка, - "я всë время попадаю в неприятности..."