Достаточно лишь искры (15)

      Старенький, недавно восстановленный телевизор работал с перебоями, но главное, что вообще что-то показывал, а точнее — телепередачу на госканале про какие-то, видимо, дебаты. В просторной студии сине-белых цветов за кафедрами стояло двое зверей: олень и свин. Они активно спорили о политике, да и не только. — У нас пожар прямо под носом, а мы не можем его потушить даже со всеми пожарными города вместе взятыми, это важнее ваших либеральных идей! — олень смотрел оппоненту прямо в глаза, но иногда поглядывал на свою кафедру, где лежал листок. — Если привлечь к тушению ещё и хищников — за плату, а не за «спасибо»! — то устранить проблему удастся в разы быстрее! — свин активно жестикулировал, — Но нет, они же «низшие», как им можно доверить такую задачу. — Да ваше «Новое Завтра» только и делает, что болтает, а ничего действенного не предпринимает. Только и можете, что этих отбросов в ошейниках оправдывать! — От чего оправдывать? От их рождения? Их настолько запугали, что они создали подпольный парк, где были без ошейников! До чего нужно довести зверей, чтобы они пошли на такое? Внизу экрана проскочила красная полоска с белым текстом: «Пожар охватил прибрежную часть Доков, пожарным удалось потушить половину пламени и сдерживать огонь. По предварительным подсчётам, количество погибших среди хищников достигает нескольких сотен.» — Это не парк, это тренировочный лагерь! У них даже мишени были в виде кроликов. Агрессия у них в- — Да чёрта с два! — свин вышел со своей кафедры и указал пальцем на конкурента, — Вы не знаете, что такое «игра»? В тех же компьютерных играх врагами часто выступают кто угодно, в том числе и травоядные. Но в последние десятилетия мы почему-то не стали убивать друг друга. Да и хищники только спокойнее стали, вы читали новости их поведения за три месяца? — А откуда тогда берутся одичания? Они ещё и только у них проявляются. Очевидно, что это влияние их биологии! — Дело об одичании расследует по- Экран, на секунду прорябив помехами, резко сменился на изображение из студии ZNN с тем же ведущим, что и в прошлый раз. Перед ним лежал листок с текстом, а сам олень выглядел немного нервным. — Мы вынуждены прервать передачи на правительственных каналах для объявления важной новости, — слева от ведущего появилась фотография Ника, — Заключенный под номером 24601, Николас Пиберий Уайлд, чуть более часа назад сбежал из Департамента и скрылся среди улиц Тундратауна. Бен, сидевший на полу перед телевизором, широко раскрыв глаза, наклонился ближе к экрану и уставился на изображение. Он не мог поверить в слова ведущего. — Финн, Хани, вы посмотрите! — позади Когтяузера, у другой стены бункера, двоица копошилась в какой-то железяке. — Мы заняты, что там? — послышался голос фенека. — Ник сбежал! Буквально через пару секунд немного грязные Финн с Хани оказались рядом с гепардом, вместе с ним внимательно смотря за новостями, фенек даже выхватил пульт из лап Бена и прибавил громкость. — Несмотря на массовую попытку побега, удалось скрыться только ему одному. В погоню сиюминутно бросилась сержант ZPD, Джуди Лаверна Хоппс, которой вместе с другими сотрудниками удалось загнать преступника к Нижним Грызункам. Изображение в глюке переключилось с ранее появившихся фотографий других заключённых на видеозапись одной из камер наблюдения в городке. На ней было видно бегущего среди улиц Ника и преследующую его Джуди, которая через секунду запрыгнула на лиса и повалила его на землю, скрывая от камеры за зданиями. — Лис смог пробраться внутрь подрайона, куда могут пройти только звери небольших размеров, таких как сержант Хоппс. В ходе побега преступник нанёс серьёзный моральный и материальный ущерб Нижним Грызункам. Восстановление городка может продлиться в течение нескольких месяцев или, если повезёт, недель. Экран показал несколько коротких отрывков с трещинами на зданиях и тонком асфальте, лопнувшими стёклами окон, смятыми маленькими дорожными знаками и вмятой в пол мелкой растительностью парка. По улицам осторожно ходили морские свинки и другие звери похожего размера в форме полиции. Немало было сотрудников и среди жителей Грызунков, как и много зевак, стоящих у ограждений. — К счастью, обошлось без погибших, однако множество горожан получили травмы лёгкой и средней тяжести, в основном ушибы и сотрясения мозга. Сбегая из Департамента, преступник украл транквилизатор и уже здесь выстрелил в сержанта Хоппс мидазоламом. Появилась видеозапись недалеко от места происшествия. Джуди набросилась на Ника, который через пару секунд пнул её в сторону. После неприятного приземления в на мгновение опешившую крольчиху прилетел дротик со снотворным. — Прибывшая полиция уже ввела сержанту антидот. Мэр Зверополиса и президент Зоотопии и по совместительству лидер «Единой Зоотопии», Беверли Свинтон, готовы выступить вместе с Хоппс через несколько секунд. Экран, протрещав искажениями, отобразил изменившийся кадр. В объективе виднелись три личности: полноватая свинья в дорогом бежевом платье с красным расстёгнутым пиджаком справа, здоровенных размеров конь, словно вышедший с обложек журнала, слева и сама Джуди Хоппс, немного контуженная, но старающаяся стоять ровно, посередине. Вокруг группы стояли журналисты других телеканалов, мелькали вспышки фотоаппаратов. — У меня билеты на место на балконе, я не позволю концерту быть отменённым, — президент говорила, смотря в одну из других камер, видимо, отвечая на вопросы другого телеканала. — Беверли Свинтон права, — объективы переместились на массивную фигуру мэра Пржевальского, — Нет причин для волнения. Он не лев и не тигр, это просто маленький лис, только и всего. Свинья утвердительно кивнула и быстро бросила взгляд на Хоппс. Один из репортёров, низкий бобёр, пробрался сквозь толпу и протянул к Свинтон микрофон. — Госпожа президент, в столице сейчас опасно, Вы не думали временно покинуть Зверополис ради своей безопасности? Беверли задумчиво посмотрела на зверя, а потом повернулась к камере ZNN, сложив лапы за спиной. — Я обращаюсь ко всему народу Зоотопии: травоядным и хищникам. Несмотря на всю сложившуюся ситуацию в столице: пожары в целых районах, побеги преступников, разрушения целых улиц, я не намереваюсь бежать. Я буду всецело оказывать возможную помощь текущему мэру города в решении проблем. — И хищники, и травоядные должны жить в мире и стабильности, даже когда мир горит, — добавил Пржевальский своим практически басом, — Президент круглосуточно находится под охраной элитных подразделений полиции, так что об угрозе не может идти и речи. — Кстати о полиции, — вклинился другой репортёр, уже от непосредственно ZNN, — Офицер Хоппс, это правда, что преступник сбежал из заключения из-за продажности ZPD? Как мы можем доверять полиции теперь? Вопрос вызвал бурю возгласов среди других репортёров и новую волну вспышек. Требующие ответа звери поднесли микрофоны к крольчихе, которая немного отпрянула назад от такого напора, туманным взглядом смотря на толпу. — Я- — Она ещё сержант, прошу заметить, — Свинтон вытянула лапу, отгораживая Джуди от внимания, — И вам нечего волноваться. Виновата ли полиция в произошедшем? Возможно, но сейчас нет никаких аргументов в пользу такой точки зрения. Хоппс поймала его один раз, поймает и второй. Беверли положила лапу на плечо крольчихи и повернула к ней голову, подбадривающе улыбаясь, — На ошибках учатся, — и подмигнула ей, после чего чуть отошла в сторону, давая Джуди сказать свою речь. Она слабо улыбнулась в ответ и, тихо вздохнув, посмотрела в объективы камер. — Побег Ника Уайлда случился по моей ошибке, и никто другой в этом… не виноват, — Хоппс старалась говорить твёрдо и без запинки, но последствия снотворного сказывались на речи, делая её язык немного заплетающимся, — Мы не должны искать козла отпущения или крысу в полиции. — Пока, — дополнила она через несколько секунд, — Но, — Джуди прямо посмотрела в камеру ZNN, — Если ты слышишь это, Уайлд, знай, нет такого места, где ты бы мог скрыться от взгляда полиции. Я воспользуюсь всеми способами, чтобы привлечь тебя к ответственности. — Сержант Хоппс, насколько правдивы ваши утверждения? — к Джуди поднёс свой микрофон очередной репортёр. Она хотела было ответить, но Свинтон не позволила. — Сержант проснулась несколько минут назад и до сих пор находится под действием снотворного. Проявите уважение и не заваливайте вопросами, особенно такого характера, — Беверли мягко оттолкнула крольчиху подальше от камер, на что та благодарно кивнула, прошептав тихое «спасибо». Финник выключил звук, из-за чего в бункере на пару секунд повисла гробовая тишина, только жужжание висящей в потолке лампочки слышалось в ушах. Но фенек все же отреагировал первым. — Это полный пи- — Надо его найти, — Бен перебил друга, продолжая внимательно смотреть в телевизор, будто считывая слова по губам. — Мы все в розыске, как вы собираетесь его искать? — тот скептично уставился на медоеда с гепардом, настороженно повиливая хвостом. Двоица задумалась на пару секунд, а потом, посмотрев друг на друга и улыбнувшись, посмотрели на фенека. — Меня с моим телосложением, — Бен лапой показал на себя, намекая на лишний вес, — Хани слишком экзотический хищник… А вот ты… — он медленно указал когтем на фигуру Финна, — Небольшой, малозаметный зверь, которого издалека можно спутать с большим грызуном, только… уши у тебя как у Ника, хотя ты раза в четыре меньше его. Финник застыл в недоумении от такой прямоты на несколько секунд, непонимающе хлопая глазами. Через пару секунд он резко вздёрнул ушами и сложил лапы на груди. — То есть вы хотите, чтобы я пошёл на поиски? — Хани и Бен положительно и синхронно кивнули, а фенек протяжно вздохнул и замолчал, ответив только через некоторое время, — Ладно. Но куда он мог пойти? Зверополис огромен, я за неделю его весь не обойду, если не за месяц. — Дикие Времена? Точно нет… — Баджер стала перебирать варианты, мысленно представив карту города в голове, — Его коморка? Да небось сгорела в пожаре… Остаётся… Козлов? — Мне в тот ресторан шлёпать? Может, просто позвонить Нику? — Ты правда думаешь, что у него при себе телефон? — Хани с усмешкой во взгляде посмотрела на друга. — Ну а вдруг? Попытаться стоит, — Финник уже достал из кармана свой мобильник, как его остановил Бен. — Если его телефон остался в Департаменте, нас легко вычислят, — фенек медленно убрал устройство обратно. — Ресторан стоит почти в центре Тундратауна. Давай в… — Хани замолчала на несколько секунд, — Поищи около банка Барашкис, вроде, Ник там впервые с Козловым встретился. — Ладно. И в каком виде я там должен быть? — Ну… явно не в грязном. На моих складах найдётся что-нибудь, и… — она посмотрела на дальний столик, где среди кучи инструментов валялось устройство по отключению Смира прямиком из клиники, — Возьми деактиватор, если понадобится бежать от кого-то. Финн кивнул и поплёлся в сторону склада. Первый выход в свет после произошедшего будет… опасным.

***

Он решил надеть немного дырявое пальто, а под ним, чтобы держать тепло на холоде, толстую кофту с капюшоном, под который еле как уместились поджатые уши. Финник старался идти вдали от других зверей и смотреть в пол, параллельно проклиная Тундратаун. Когда они делали «Лапочки на палочке», он уже недолюбливал этот район, а теперь, после долгого перерыва и, следовательно, отвыкания от холода мороз бил ещё сильнее. Вроде в городе жара, почему здесь не стало хоть капельку теплее? Финник ускорил шаг, завернул за поворот и поднял взгляд на большое, покрытое инеем, здание банка. А потом ещё повыше, на небо, в котором поднимались огромные столпы дыма. Где-то вдалеке даже слышались пожарные сирены, либо это уже его мозг чудит. Фенек фыркнул и стал рыскать вокруг банка взглядом, через минуту найдя тёмный переулок с железной дверью. Он подошёл к двери и задрал голову выше, где расположилась табличка с текстом. «Помогаем хищникам любыми услугами в обмен на двойную плату, подробности обговариваются при встрече». Точно Козлов. Финн перевёл взгляд на дверь и постучал несколько раз. Тишина. Он ещё раз ударил по двери, и ещё, спустя минуту молчания. Наконец, долбанув по двери с ноги, он вышел из переулка и достал телефон, попутно продолжая поиски. Вдруг, он просто перепутал место? — Хани, нет тут его. Щас ещё посмотрю и в центр, — Финн взглядом заглянул в другой переулок, но он лишь вёл на соседнюю улицу. — Не иди к ресторану, — он на секунду остановился, — Там патруль, я по новостям увидела, вернее Бен увидел. — Ладно, тогда куда? — медоед не знала, что ответить, и просто молчала, пока фенек заканчивал обходить окрестности банка. — Понятия не имею… возвращайся, у меня есть другие идеи, — Финн кивнул сам себе и, ответив подруге согласием, убрал телефон.

***

Фенек вышел из основной части Зверополиса и, сунув лапы в карманы, медленно плёлся по грунтовой дороге в сторону бункера Хани. Их жилище располагалось недалеко от района Каналов, который, как и Доки, находился на отшибе города. Финник лениво повернул голову в сторону противоположного берега реки, скучающе наблюдая за пожаром в районе. Разрушенные здания, поваленные краны. Он горько усмехнулся, смотря на одну конкретную спалённую конструкцию, и натянуто улыбнулся от наблюдения за пламенем в этом месте. Где-то в том здании, ещё давно… или нет? Хотя… Ник в то время уже был в приюте… Финник раздражённо рыкнул, вздёрнув ушами, от чего капюшон чуть не слетел. Вспоминать тот случай совсем не хотелось, но мозг сам, словно на зло, подкидывал картинки. Этот завод занимался дроблением руд, и, как и на многих других подобных предприятиях, основной и дешёвой рабочей силой были хищники. Финник, будучи ещё ребёнком, работал там вместе с матерью, Мэл Фокс. Самый обычный рабочий день, новая партия руд с грузового корабля уже измельчалась в дробилке. Мелкие звери, как фенеки, либо следили за исправностью механизмов, либо таскали инструменты. Мэл занималась первым, мирно шагая у хлиплых старых огораживающих перил, держа планшет с листами в лапах и ставя там галочки напротив пунктов. Финник подавал инструменты механику-травоядному, который копался в сломанном механизме, и иногда поглядывал на мать. Мэл по росту еле дотягивала до нижней перекладины перил, рассчитанных для крупных зверей. На полу растеклась какая-то лужа (масло или бензин, Финн уже не помнил), которую фенек не заметила из-за планшета и закономерно подскользнулась. Она попыталась схватиться за перекладину, но лапа просто прошла ниже, утягивая за собой остальное тело зверька. Когда Финник ещё раз взглянул в сторону матери, то как раз увидел момент её падения за перила. Прямо в работающую дробилку. — Мама! — он мгновенно бросил инструменты и ринулся к краю. Панический крик и другой — истошный от боли, пробились даже через гул механизмов. Кто-то из травоядных начальников приказал остановить машину, но, когда Финн уже подбежал к перилам, схватившись лапами за столбик, чтобы не упасть, оказалось уже поздно. Из остановившихся гирационных дробилок, покрывшихся кровью, торчало лишь одно ухо и лапа, на которые медленно падала руда сверху. Мессиво из мяса и крови уже передробилось. — Твою мать… — ошарашенно произнёс подошедший сотрудник. Финник неверяще смотрел на эту картину, чувствуя подступающий ком в горле и влагу в глазах. Уши подогнулись назад, а он сам стал подрагивать. Даже когда его оттащили назад, даже не замечая сопротивления от вцепившихся в столбик лап, фенеку стало только хуже. Дыхание участилось, а взгляд до сих пор смотрел в одну точку, не изменив направления. Он разревелся прямо там, в цеху, зовя маму как угодно, в том числе по полному имени. Его, пытающегося вырваться и кинуться в яму, отнесли в какую-то подсобку, но, хотя бы, не одного. Одного из травоядных, овцу, под угрозой понижения зарплаты заставили сидеть с хищником, так ещё и без ошейника. Финну тогда ещё не исполнилось пяти лет. Сотрудник спустя минуту колебаний всё же схватил фенека в охапку и прижал к своей густой, немного грязной шерсти. На следующий день его отправили в приют, по удачному стечению обстоятельств, в тот же, где находился Ник. Он был единственным знакомым для Финника среди остальных зверей. Уайлд, несмотря и на собственное плачевное состояние, старался помочь другу. В первый день Финн долго плакал в объятиях более крупного сородича, не в силах и два слова связать. Ещё долгое время его преследовали кошмары, он боялся заснуть, по крайней мере один. Приходилось идти к самому близкому в приюте зверю — Нику, и тихо ложиться рядом с ним. Финник был значительно младше друга, почти в два раза на тот момент, и после произошедшего боялся всего подряд, так что фактически Уайлд говорил сразу за двоих, если требовалось отчитываться перед другими. Ника тоже мучали кошмары, и, если в этот момент Финн спал рядом, он накрывал его ладонью и немного прижимал к себе, чтобы просто чувствовать чью-то близость. Спустя время они сблизились сильнее, став чуть ли не братьями. Ник пытался защитить Финника от нападок зверей, а тот иногда крал еду с кухни, всё чаще огрызаясь даже на других хищников. И так прошло много лет, прежде чем их, по просьбе обоих и присоединившейся недавно Хани, вместе выпустили в город. Потом они встретили Бена и… Лукаса. Вспомнив бывшего члена команды, Финн сплюнул невидимую слюну и вышел из прострации, проморгавшись. Он протёр начавшиеся слезиться глаза и сделал глубокий вдох с выдохом. И сейчас, стоя на грунтовой дороге и смотря на горящий завод, он чувствовал странное приятное чувство внутри вперемешку с неким опустошением. Финник потупил взгляд и посмотрел на ангар Диких Времён, охваченный пламенем. Всё, ради чего он старался последние месяцы, скоро обратится пеплом. А пожарные не особо спешили тушить. Сжигают улики. Финн развернулся рывком и быстрым шагом продолжил идти к бункеру подруги. У него осталась только команда, нельзя их подводить.