Глава 3. Первый шаг навстречу

1 декабря 2012 Гермиона сидела за столом, обхватив пальцами тёплую чашку с недопитым чаем. Мерцающий пергамент с письмом друзей лежал перед ней, словно маленький маяк в темноте их отношений. Каждая линия, каждый изгиб букв казался ей сейчас особенно значимым. Через пять минут дверь кухни приоткрылась, и вошёл Драко. Его домашняя одежда - спортивные брюки и белая футболка - придавала ему непривычно уютный вид. В его движениях всё ещё читалась усталость, но уже не было той отчуждённости, что преследовала его последние недели. - Тата, приготовь, пожалуйста, наш любимый обед, - негромко попросил он, не глядя на жену. Домовик появилась мгновенно, и через пару минут по кухне разнёсся аппетитный аромат готовой еды. Гермиона невольно улыбнулась - даже в самые мрачные времена их эльфийка-домовик сохраняла традиции. Они ели молча, и каждый глоток супа, каждый кусочек хлеба казался пропитанным невысказанными словами. Тикали старинные часы, за окном кружились снежинки, а в воздухе витало что-то неуловимо-напряжённое. Наконец Драко отложил приборы и протянул ей сложенный пергамент. Гермиона развернула его, и её пальцы слегка дрожали, когда она начала читать. «1. Хочу, чтобы ты снова увидела во мне того человека, которого когда-то полюбила. Не идеального, не безупречного, а настоящего. Со всеми моими слабостями, страхами и ошибками. Я боюсь потерять тебя, но ещё больше боюсь потерять себя в твоих глазах» Эти слова, написанные его характерным почерком, заставили её сердце сжаться. Она аккуратно сложила пергамент и подняла глаза на мужа. - Пойдём в гостиную, - предложил он. - Здесь слишком тесно для таких разговоров. В гостиной они сели рядом, но не касались друг друга. Мягкий свет лампы создавал уютную атмосферу, тени от огня в камине танцевали на стенах, а за окном продолжал падать снег, укрывая мир белым покрывалом. Драко заговорил первым: - Я... я часто думаю о том времени, когда мы только начали встречаться. Тогда каждый день был наполнен открытиями. Мы узнавали друг друга заново, учились понимать, принимать… Гермиона кивнула, не перебивая. Она знала, как тяжело ему даются эти слова. - Я понимаю, что потерял себя где-то по пути. Забыл, кто я на самом деле. Забыл, почему ты полюбила меня. - Ты не забыл, - тихо произнесла она. - Ты просто спрятался. От всего мира. От меня. От самого себя. Он помолчал, глядя в огонь. - После всего, что случилось… после войны, после того, как пришлось восстанавливать родовое имя… я думал, что должен быть сильным. Всегда. Что не имею права показывать слабость. - Но слабость - это не признак слабости, - мягко возразила Гермиона. - Это признак того, что ты живой. Драко повернулся к ней: - Я боялся, что если покажу свои настоящие чувства, ты увидишь того, кого я сам не могу принять. Того, кто сомневается, кто боится, кто не всегда уверен в своих решениях. - Но именно это делает тебя человеком, - ответила она. - Настоящим. Не тем идеальным образом, который ты пытаешься поддерживать. Они говорили о многом. О том, как каждый из них справлялся со своими демонами. О том, как Драко закрывался в своей работе, как Гермиона погружалась в книги и исследования. О том, как постепенно их жизни начали идти параллельными курсами. - Помнишь, как мы проводили вечера? - спросила она. - Ты читал газету, а я - книгу. И мы всё равно чувствовали близость, даже не разговаривая. - Помню, - улыбнулся он. - А потом это превратилось в тишину отчуждения. Они обсудили свои страхи. Драко признался, что боится быть уязвимым, боится потерять контроль. Гермиона рассказала о своём страхе потерять его, о страхе остаться одной. - Знаешь, что я поняла? - тихо произнесла она. - Что наши страхи - это не стены между нами. Это мосты. Нужно только научиться переходить их вместе. Драко взял её руку: - Я хочу попробовать. Правда хочу. Но мне страшно. - Мне тоже, - призналась Гермиона. - Но вместе мы справимся. Драко заговорил о том, что его тревожит: - Я боюсь, что ты увидишь во мне того же высокомерного мальчишку, которым я был когда-то. Что ты поймёшь, насколько я на самом деле пуст внутри. Что все мои достижения - просто фасад, за которым прячется маленький испуганный мальчик, боящийся потерять всё. Его пальцы сжались в кулаки, костяшки побелели. - А что, если я не справлюсь? Если не смогу быть тем мужем, которого ты заслуживаешь? Если снова совершу ошибку? Гермиона медленно приблизилась и опустилась на колени перед ним. - Посмотри на меня, - тихо попросила она. Драко поднял глаза, и в них читалась такая боль, что у Гермионы защемило сердце. - Ты не пуст, - прошептала она. - Ты полон. Полон страхов, сомнений, надежд, любви. Просто ты так долго прятал всё это за маской, что сам начал в это верить. Она взяла его руки в свои, согревая их теплом. - Я видела тебя настоящего. Помнишь, как ты плакал, когда твоя мать болела? Как ты дрожал от страха в ту ночь, когда мы думали, что потеряли друг друга? Её голос дрожал, но она продолжала: - Ты не идеален, Драко. И знаешь что? Это прекрасно. Потому что идеальных людей не существует. А ты - настоящий. Со всеми твоими демонами, страхами и слабостями. Он закрыл глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. - Теперь твоя очередь, - тихо сказал он, не открывая глаз. - Расскажи мне свои страхи. Те, о которых ты молчала все эти годы. Гермиона глубоко вздохнула. - Я боюсь, что ты разлюбишь меня. Что однажды проснёшься и поймёшь, что я больше не та девушка, в которую ты влюбился. Что я стала слишком... правильной, слишком предсказуемой. Её голос становился всё тише: - Я боюсь, что не смогу дать тебе то, чего ты хочешь. Что моя карьера поглотит меня целиком. Что я потеряю себя в книгах и исследованиях. Слеза скатилась по её щеке. - И ещё... я боюсь, что мы упустим момент. Что будем так заняты своими страхами, что не заметим, как наша любовь исчезнет. Драко притянул её к себе, обнял так крепко, словно боялся, что она растворится в воздухе. - Мы не упустим, - прошептал он в её волосы. - Потому что мы здесь. Потому что мы говорим. Потому что мы любим. Они сидели так долго, просто держась друг за друга. А потом Драко достал пергамент - уже четвёртый в этой истории - и перо. - Давай запишем наши обещания, - предложил он. - Чтобы они всегда были перед глазами. Они писали, дополняя друг друга: «Обещаю не прятаться. Обещаю говорить о своих страхах. Обещаю быть рядом, даже когда больно. Обещаю помнить, что мы команда. Обещаю учиться вместе. Обещаю не бояться ошибок. Обещаю любить тебя каждый день, как в первый. Обещаю быть честным. Обещаю слушать. Обещаю помнить, что ты - моя семья». Когда они закончили, пергамент лежал между ними - символ их нового начала. - Я понял одну важную вещь, - сказал Драко, глядя на огонь в камине. - Мы не должны быть идеальными. Мы должны быть настоящими. Гермиона придвинулась ближе: - И я поняла. Что любовь - это не только радость. Это ещё и работа. И иногда - боль. Но она того стоит. Они сидели молча, наслаждаясь моментом. Впервые за долгое время они чувствовали, что движутся в одном направлении. - Может, прогуляемся? - предложил Драко. - Снегопад закончился, и луна такая красивая. Гермиона кивнула: - Только накину мантию. В саду они шли рука об руку, слушая как хрустит снег под ногами. И в этот момент казалось, что всё возможно. Что они действительно могут начать заново. Что их любовь сильнее любых страхов.