Часть 3

Эшли сжала нож до боли в руке, когда последний выживший скрылся за стеной тумана. Несколько минут было тихо, лишь ветер тревожил листву на деревьях. Генераторы и крюки медленно распадались на частицы, растворяясь в прохладном ночном воздухе. Вдруг раздался короткий щелчок, и во всем парке появилось освещение. Загорелись обветшалые фонари, замигали разноцветными огоньками праздничные гирлянды. Лампочка в подвале трещала, то и дело угасая и зажигаясь вновь. Боль от резкого света ударила по глазам, и Эшли пошатнулась на месте. Ей вдруг стало так плохо. Что с ней произошло? Кто были эти люди? Почему ее рука сжимает окровавленный нож? Эшли осмотрела себя. Она выглядела как обычно: была в черной толстовке, рваных джинсах и массивных ботинках. Только запястья были перебинтованы, и из-под пропитанной темной ткани сочились струйки крови. Делая неуверенные шаги, девушка двигалась по территории парка. Она ясно помнила, как провела здесь последний вечер, однако… что-то было другим. Все вокруг казалось искусственным. Взобравшись на пригорок, Эшли увидела туман. Он окружал территорию плотным кольцом и простирался вдаль до бесконечности. Казалось, не существовало ничего, только парк и этот туман. Не было больше ничего и никого… Внутри зародилось какое-то неприятное жжение, словно тысячи паучьих лапок скребли ее органы. Скатившись с холма, Эшли поплелась к подвалу, и, опираясь на поручень, кое-как сумела спуститься по лестнице. В помещении стояла кровать и другая мебель, и все выглядело смутно знакомым, будто родным. Это ее комната? — Что за чертовщина творится?.. — выдохнула девушка, обессиленно падая на кровать. Внутренности скрутило от очередного приступа. Эшли вскрикнула, корчась от рези и жжения внутри ее тела, она согнулась на клетчатом пледе. Сердце билось как бешеное, органы горели, а в глазах помутнело от невыносимой боли. Казалось, еще один такой приступ, и она умрет. К ее ужасу, боль была не настолько сильной, чтобы она потеряла сознание, и ей пришлось ощутить каждую нотку мучений, вплоть до мельчайшей крупицы. Казалось, боль никогда не закончится. Она медленно вытесняла все другие чувства, и вскоре не осталось ничего, кроме страданий. В какой-то момент перед глазами появились фиолетовые и черные пятна, а в ушах нарастал гул. Эшли казалось, что кто-то пробрался в подвал и был сейчас здесь, наблюдая за ее агонией. Но ведь кроме нее здесь никого не было, или… Эшли попыталась сфокусировать взгляд, не обращая внимание на пятна перед глазами. В углу комнаты, перед лестницей, действительно кто-то стоял. Но его было не видно из-за слабого освещения. — Так-так, кто у нас тут?.. — прозвучало в темноте. От неожиданного звука голоса девушка вздрогнула, и теперь уже явно перевела взгляд на незнакомца, пытаясь рассмотреть его. Он моментально уловил намерение и шагнул на свет, останавливаясь под лампой. Это был мужчина в черном одеянии, с множеством ремней и застежек, в капюшоне и пугающей белой маске Крика. Одежда полностью скрывала его тело, не было ни единого участка открытой кожи, что позволяло фантазии разгуляться и даже немного пугало. — Больно, да? Ничего, ничего, скоро пройдет… — произнес он, как показалось, с легкой усмешкой. Хотя в его глазах сквозь прорези маски можно было увидеть нечто, похожее на сочувствие. — К-кто ты? Незнакомец приблизился. Матрас слегка прогнулся под его весом, когда он сел рядом. — Я то же, что и ты, малышка. Один из немногих, которым посчастливилось оказаться по правильную сторону игры. Я Гоуст Фейс. — Маньяк, значит… пришел добить меня? — усмехнулась Эш через силу, скручиваясь еще сильнее. Кажется, боль сейчас выйдет, и не в самой приятной, болезненной форме. — Что ты, детка. Я играю только с выжившими. И тебе нужно делать то же самое. — Я не понимаю… Девушка согнулась в приступе сильной боли, когда спазм сдавил и голову, и внутренности, словно что-то сжимало органы изнутри. Гоуст Фейс провел рукой по ее плечу, его действия были нежными и успокаивающими, а тон звучал снисходительно, как если бы он отчитывал ребенка или любимую собаку. — Ну, ну… Не стоило оставлять их всех в живых. Если не страдают они, страдаем мы. От очередного приступа глаза девушки закрылись, и она застонала в подушку что-то вроде проклятья. — Потерпи, скоро пройдет. — прошептал Гоуст Фейс, успокаивающе водя рукой по ее телу. Они провели в таком положении еще какое-то время, пока боль не начала уходить, и к девушке вернулся чистый разум. — Ох… спасибо. — пробормотала она. — Брось, детка. Все мы проходили через это. — усмехнулся парень. — Гоуст Фейс, да? Какого черта здесь происходит? Парень глухо засмеялся сквозь маску, откидываясь на кровать. — Зови меня Дэнни. — Эшли. — выдохнула девушка, садясь рядом. — Мы в мире Сущности. Она избрала нас, чтобы мы участвовали в бесконечных испытаниях, совершая жертвоприношения для нее… Сейчас мы на твоей территории, но в ее владениях есть множество подобных мест, где обитают другие маньяки, а также лагерь выживших. Эшли слушала его, прикрыв глаза. По ней явно можно было сказать, как ей неприятна и даже противна сложившаяся ситуация. — Хочешь сказать, она забрала меня, чтобы я убивала в ее честь? — тихо спросила она. — Именно так, детка. Но ты тоже можешь получать от этого удовольствие. — Черта с два я буду убивать людей… Дэнни покачал головой. — Это было твое первое испытание, и она не стала мучить тебя сильно. Но если ты продолжишь отпускать их… Эшли сглотнула, представив, насколько болезненным может быть следующий опыт. — Н-но это же просто смешно! Как я могу убить человека? — Они не умрут навсегда, если тебя это так волнует. Они вернутся к костру как ни в чем не бывало. — ответил парень, сверкнув холодным серебром в глазах. — Чтобы потом начать все сначала… — грустно хмыкнула Эш. Гоуст Фейс кивнул. — Таковы правила этого места. Если ты следуешь им — ты выигрываешь, если нет… скажу тебе так, среди нас когда-то было на одного маньяка больше. — Что с ним стало? — Он отказывался убивать. Никто не видел его почти год. — Может, ему удалось вернуться в реальный мир? Гоуст Фейс усмехнулся, а потом глухо засмеялся под своей жуткой маской. — Почти все пытались покинуть это место, но это невозможно. Туман ограничивает владения Сущности, ты не можешь пройти сквозь него, и даже если бы смогла, где бы ты оказалась? Явно не в реальности. Эшли притихла, начиная обдумывать его слова. Судя по туману, который она видела вокруг территории, Гоуст Фейс был прав. — Это место, наверное, для тебя что-то вроде Ада. Для меня же… огромная игровая площадка. — он хищно улыбнулся под своей маской. — Тебе нравится это, да? Убивать людей. — Детка, мне это не просто нравится, я это обожаю. Сущность одарила меня сильной способностью… тебе интересно узнать? — Только не вздумай демонстрировать это на мне! — Ты забавная… — засмеялся он. Маньяк наклонился ближе, опаляя ее горячим дыханием. Эшли отвела взгляд, а потом встала на ноги и немного отошла, на случай если он вновь попытается приблизиться. Дэнни глухо засмеялся. — Моя сила в скрытности. Я могу подобраться к любому на расстояние вытянутой руки, и он не заметит меня. Даже ты не заметила, как я пробрался в твое уютное логово. — он махнул рукой на окружение. Эшли фыркнула. Да уж, очень уютное логово, старый подвал. — Мне просто было плохо. — О, я не сомневаюсь… А в чем твоя сила? Почему ты стала маньяком? Девушка замолчала и прикрыла глаза. Она старалась прислушаться к своим ощущениям, но ничего необычного не было. — Я… я не знаю. Я не чувствую ничего такого, по крайней мере, сейчас. — Ты выяснишь это на следующем испытании, я уверен. — мягко поддержал парень. Эшли вздохнула, падая на спину. — Мне нужно переварить все это. — Ничего, я понимаю. Я буду рядом, ты можешь довериться мне. — Ну, так как ты моя единственная компания… — фыркнула девушка. Гоуст фейс ничего не ответил, продолжая загадочно улыбаться под своей маской. Он встал у стены, опираясь на нее спиной, и начал крутить в руке свой нож. Наблюдая за ним, Эшли достала из-под пояса свой собственный. Глядя на него, она почувствовала, как ее захлестнула волна эмоций, и в ярости отбросила его прочь. Дэнни наклонился, чтобы поднять нож, искренний интерес загорелся в его глазах. — Превосходный. — Вина… кажется, это его имя. Я чувствую так. Гоуст Фейс понимающе кивнул, а затем резко бросил нож в сторону девушки. Она ловко поймала его, начиная подбрасывать в воздухе над собой. Гоуст Фейс наблюдал за ней, делая шаг ближе. Он находил в ней что-то прекрасное, даже если она казалась странной, но он и сам был таким. — Я так понимаю, мне не стоит спрашивать об этом. — кивнул он на ее запястья. Эшли вытянула руки перед собой, задумчиво хмурясь на окровавленные бинты. Когда она только появилась здесь, раны кровоточили, заливая руки, но сейчас кровотечения не было. Странно. — Ты прав. Тебе не стоит. — ответила девушка, кинув на него острый взгляд. Дэнни кивнул, продолжая улыбаться. — Уверен, тебе не хочется сидеть здесь в ожидании следующего испытания. Давай прогуляемся. Я покажу тебе свое убежище, а потом познакомлю с остальными маньяками. Чем скорее ты привыкнешь, тем легче будет. Эшли молчала какое-то время, продолжая подбрасывать клинок, а потом проворно вскочила на ноги. — Снимешь маску? Хочу знать, кому я доверяю свою мнимую безопасность. — усмехнулась она. Его глаза слегка расширились, когда он услышал просьбу. — Что ж, раз уж ты просишь… тебе я не могу отказать, детка. Гоуст Фейс потянулся рукой к своей белой маске, медленно снял ее, позволяя рассмотреть свое лицо. Его гладкая кожа была немного бледной, серые глаза сияли холодом в тусклом освещении подвала. Выражение его лица выдавало легкое веселье от молчания Эшли. — Потеряла дар речи, детка? — тихо посмеялся Дэнни. Эшли посмотрела вниз, пораженная его очаровательным видом. — Нет, просто… — Как я тебе? — ухмылка расцвела на его лице. Эшли нахмурила брови, пристально рассматривая его лицо, запоминая каждую деталь. Было трудно определить его возраст, но парень определенно был красивым. — Ничего, в самый раз для маньяка. — выдала она с улыбкой. — Спасибо, детка. Пойдем.