Глава вторая - "В принципе, зонтик - не такая-уж и большая потеря..."

Торопливые капли дождя тихонько барабанили по крышам. Как-же все весело начиналось: Летнее тепло, что могли почувствовать даже самые далекие от счастья существа, ночь, наступающая лишь по утра, и ни капли назойливой жары или-же холода. Все было столь тепло и легко, что ощущалось как небесная молитва самого гнилого существа, что здесь когда-либо жило. Но даже после эдакой молитвы тому пришлось умереть. На место-же по-детски теплого Солнца пришли опечаленные тучи, чья кровь еще не высохла на их-же губах. Как и моя. Невольно игнорируя пролетающие под ее подошвой лужи, Котакола равнодушно выслушивала печали падающих на ее черный зонтик капель дождя. Средь улицы маленьких каменных домов большой удачей было заметить мимо проходящую душу. Дети Илиоса слабо обожали дождливую погоду, какая-бы вода не падала с Небес, те бежали от нее куда подальше, скрываясь под своими красными зонтами. Тем было плевать на ее чувства и пользу, лишь-бы не промокнуть… Так плевать, словно с каждой упавшей с Неба каплей их свет становится все тусклее и тусклее, пока тот навеки не угаснет. Из синеватых домиков доносился тихий свет. Кто-то неторопливо читал книгу, кто-то ее писал. Но был и тот, чья душа никогда не была привязана к столь «скучному» роду занятий. Из чьих-то окон доносилась тихая ария, в которой пелось о страданиях того, кого никогда не существовало. Где-то чьи-то пальцы так-же тихо, но весело стучали по клавишам старого пианино, напоминая о еще одной из сотни тысяч мелодий, что когда-либо существовали. Кто-то тоже сидел за инструментом, тихо составляя мелодию из тех нот, что были ему известны, но был и тот, чья душа была невольно обременена громкой ненавистью к этому «странному» занятию. Котаколе не пришлось долго прятать под зонтом свои окутанные тайной мысли, как только издалека послышались поспешные, хлюпающие по лужам шажки, приносящие за собой с недавних пор знакомый голос: «Котакола!» Обернувшись, перед Ритошей предстало слегка забавное зрелище: слабо прикрывая ладонями головушку от злощавого дождя к ней тихонько подбегала Креветка Колдуна. – Можно под зонтик..? – торопливо спросила Креветка. Заметив кивок в ответ на свой вопрос, та быстро вскочила под черный зонт Котаколы. – А что насчет тебя? Или что-то случилось.? – Да нет, просто так получилось, что я прогнозами погоды практически не интересуюсь, совсем такого ливня не ждал после всего этого.. – выжимая свои густые волосы отвечала Креветка Колдуна. Стоило ей их отпустить, как те снова приняли свою прежнюю треугольную форму. Они словно были сделаны из резины, вот честно! – Интересно, ты, получается, сейчас домой направляешься? – Ах, если бы! На границе с Лесом лужа образовалась, да такая, что в ней и захлебнуться можно.. – Да уж, так себе ситуация.. Слушай, Креветка, а ты пробовала переправиться через «лужу» с помощью своей силы? Вроде как, тьма является полной противоположностью свету, нет? – Может быть они и противоположны, но слабости имеют похожие.. Дождь опасен на всех, кто здесь уродился к сожалению.. – Печально.. Как я теперь-то библиотеку попаду.. – Как я теперь-то домой попаду.. – Чуть-ли не рыдая говорила Креветка.. – ..Но было-бы интересно посмотреть на эту лужу! – Побежали тогда! Может, к нашему прибытию Паллада что-то предпримет.. Паллада была хоть и очень строгим, но мудрым Божеством, что очень дорожило обитателями его планеты. Помниться, кто-то сравнивал ее с самим Верховным Божеством, она была тем Богом, что мог принять и взять под свое крыло (хоть крыльями та и не обладала) изгоя средь существ света, направив его на истинный путь, каким-бы озлобленным тот не был. Одновременно боясь и ожидая пропажи столь огромной лужи, Креветка и Котакола торопливо бежали в ее сторону. Не то, чтобы Дети Илиоса так боялись обычной воды, хоть дождевая и вызывала не самый приятный эффект для их сил, но несмотря на все убеждения ученых о том, что любая дождевая вода, что коснулась земли или воды Урануса полностью безопасна, те все равно страховки ради стараются избежать водоемов в дождливые дни. Порой, иноземцы совсем не понимают их боязни ливней, где бы те не шли, но думаю, все уже смирились с этим… Иногда дожди сопровождались шепотом встревоженного ветра, что торопливо спасал все услышанные им сплетни от губящего ливня, из-за чего спасительные зонтики ребят страшно выворачивались, унося их за торопливым вихрем. В такие моменты и то под водой ходить куда легче, но ее избегали в такую погоду, так что.. Земля была уже настолько сырой, что с каждым шагом Креветки и Котаколы на тропинке оставалось два свежих следа, которых спустя секунду начинала заполонять дождевая вода. – Интересно, останутся-ли они здесь навсегда? – Что останется? - не поняв, о чем говорит Креветка Колдуна спросила Ритоша. – Ну, следы… Ты только представь, что если да! Сколько поколений пробежит мимо них! Сколько следов будет вытопнуто рядом с ними.. – Мне кажется, ты мыслишь слишком глобально.. – Но разве это плохо? Вот только представь, сколько всего может измениться, если мы, к примеру, повернем куда-то не туда, и не увидим этой лужи? – Ну.. Лучше такое не проверять, я впервые слышу о чем-то подобном, очень хочу это увидеть..! - с боязной улыбкой отвечала Котакола. – Ну и ладно! – беззаботно ответила Креветка.. И все-же, этот мир хоть и единолетний, он все еще совсем мал и непредсказуем. Может, эти следы и вправду вошли в историю: «Не поверите! Этим четырем следам из Пятнадцатого Района сия Урануса в этом году исполняется уже двадцать поколений!* Вы только представьте, сколько судеб было разрешено за этот сокрушительный отрезок времени!» - И вправду, сколько-же судеб разрешится за все это время, сколько только душ покинет эту вселенную, и сколько в ней родится, и вообще.. А дождь все шел и шел, с каждой мимо пролетающей секундой в памяти ребят поселялось все больше печальных историй, которые были пережиты теми душами, что поселились в казалось, мертвых каплях дождя. Но с каждой секундой несчастные баллады капель все больше уступали безрассудному шепоту ветра. Вихрь предвещал беду, и она случилась. с каждым мгновением черный зонтик Ритоши было все тяжелее нести, пока тот вовсе не вывернулся, так и мечтая улететь туда, куда вел взволнованный поток ветра. Дети Илиоса – существа сложноустроенные, поэтому, те могут быть слегка нестабильными. Бывает так, что тех и на сантиметр от земли не оторвешь, будто и тонна для них легка, а бывает и та, что и от легчайшего потока воздуха, те беспомощно улетают, словно и грамм для них тяжел. Отчего-же это зависит? Сложный вопрос, но скорее всего из-за погоды. Главное, не улететь.. Не желая расставаться с любимым зонтиком, Котакола как можно крепче держала его ручку, надеясь, на то, что тот не улетит в дальние края, но того все тянуло и тянуло в сторону попутной орбиты.. Креветка сразу ринулась на помощь подруге (даже не смотря на то, что ее саму чуть-ли не уносило туда-же, куда уносило и зонтик) все пытаясь удержать ее и зонт. Жаль только, та была слишком легка для того, чтобы хоть как-то исправить ситуацию.. А ветер давил все сильнее и сильнее, все не отдавая несчастный зонт. Это не могло длиться вечность, так что в конце концов, сила вихря взяла верх в этой ожесточенной битве. Секунда за секундой, хват за хватом, с каждым мгновением продавленная туфлями ребят, мокрая от дождя земная полоса становилась все длиннее, стирая все прежние следы, которым когда-то назначалась вечная жизнь.. Линия могла продолжаться всю когда-либо известную нами вечность.. ..Но в конце концов их ноги не смогли устоять на земле, еще и под дождем.. Весьма забавная картина на самом деле, вы только представьте, как уносимый дождливым ветром черный зонтик ведет за собой две, кажется, еще пока-что молодые души! (благо, никто из них не боялся столь ужасающей высоты.. хоть на то и были причины.. Но слава Богу, все обошлось!) Оказывается, зонт был не самым лучшим прикрытием. Да, он большой площади, да, абсолютно новый (Ритоша умяла его на распродаже в этот Четверг), но какая жалость, вихрю было абсолютно все-равно… Смешанный с видимо, вечным ливнем ветер заставлял глаза невольно жмуриться, словно от Сибирской метели, Креветка пыталась поставить это перед фактом, но даже ее громкого и резкого голоса было не слышно во всей этой пучине панически падающих на нейлоновый купол зонта и удручающего ветряного шепота. Так могло длиться вечно, но не в этот раз. Со временем ветер веял все тише и тише, пока в конце концов отпустив наших героев не утих окончательно.. Наконец осмелившись вновь открыть глаза , перед взором Ритоши предстало подозрительно незнакомое место. То выглядело так пустынно , словно снег лежащий там был вовсе не снегом, а старой пылью, или даже плесенью.. Конечно, снег Урануса и так всегда был воздушным, словно плесенная мука, но не настолько-же! Те серые деревья с гладкой корой и толстыми корнями, благо, не были чем-то новым для наших героев (на Уранусе их настолько много, что иногда от них устают глаза), те все так-же далеко уходили ввысь сквозь облака. «Как-же здесь много Луж» - замедлив свое падение заметила Ритоша. И вправду, рядом с белыми, словно мел сугробами соседствовали черные, словно ночной кошмар воды. Котакола преспокойно рассматривала красоту местного пейзажа, но.. Длилось это недолго. Спустя пару тройку секунд издалека донесся подозрительный гул и свист, как будто что-то (или же Кто-то) падает.. – ААААААААААААААААА – оказывается, все-же кто-то. И это была.. креветка Колдуна.. – А? Чт.. – Не успев и обернуться, та резко ощутила на себе удар. Столь сильный и в тоже время неожиданный удар, перед которым нельзя было устоять. Не будь Котакола Дитем Илиоса, а чем-нибудь с костями и плотью, та явно не пережила-бы такого столкновения. Особенно учитывая то, что ее вместе с виновником торжества унесло прямо под воду.. Вода.. холодная вода.. Может, даже не холодная, а ледяная вода. Позеленевший свет слегка бил в быстро привыкшие к слабой темноте глаза. Откуда он шел? Нам остается лишь гадать. Как далеко от нас дно? – Не думаю, что это прям важно. Выдох. Сквозь непредотвратимое, приглушенное журчание неизвестных вод слышалось то, как смело, но тихо из воздуха создавались безобидные пузырьки, чьей целью была назначена поверхность. Вздохнуть уже не получилось. Как оказалось, до дна уже не так уж и далеко плыть. Сквозь ту полосу, что отделяла их реальность от подводного мира, просвечивало множество облаков. Порой, создавалось такое ощущение, как будто на поверхности нас будет ждать вовсе не плотный, облачный потолок, а безмятежное, смеркающиеся небо, словно на той стороне нас будут тихо приветствовать звезды.. Словно на той стороне нас будет встречать тихо устеленное берегом поле.. Словно достигнутой нами Нирваной у травянистого берега нас будет чевствовать опечаленное Солнце, а не вот это все.. – Ээээ.. (Буль)о(буль)ако(буль)а..? – Немного озадаченно смотря на лежащую на дне Ритошу произнесла Креветка Колдуна. – М.. – Обняв колени, Котакола присела. – М(Буль)е ка(буль)е(буль)ца, ш(буль)о мы не с(буль)о(буль)ем та(буль) до(буль)о об(буль)оди(буль..) бес вос(буль)а.. – Мечтательно смотря на летящие вверх пузырьки (по крайней мере пытаясь) сказала Креветка. – …(буль..) – За выдохом последовал слегка светящийся пузырь.. – Ите(буль)а! ..(буль..) – За выдохом Креветки тоже последовал пузырь, только от того веяло не светом, скорее тьмой.. – ( Буль!) – Ритошу осенило. Подхватив мимо пролетающий пузырь, та поднесла его к губам. Какое интересное явление, еще когда-то маленькие пузырьки надуваются, словно воздушный шар! И вот, теперь внутри пузыря с легкостью можно было заметить голову Котаколы и Креветки Колдуна! – Привет, Котакола! – Махая левой рукой сказала Креветка. – Привет, Креветка. – Вставая со дна отвечала Котакола. Слышно не прям как на поверхности, конечно, но тоже неплохо. Ну а Креветка еще никогда не задумывалась о том, что вода и стекло могут быть чем-то похожи... – Ну, на самом деле, здесь не так уж и худо! Ха-ха, бывало и похуже... Да, такие «полеты» на планетарной скорости – не самая лучшая идея конечно.. А ты, жива-то хоть? – Да вроде жива.. А к чему вопрос? – Ну.. Я волнуюсь.. А то кто знает, ты весь путь до дна пропадала, как во сне, ну, или как рыба, хотя так скорее наоборот будет.. – Да.. Осталось только выяснить, что-же рухнуло на меня с такой огромной скоростью.. – С некоторым презрением смотря на Креветку, сказала Котакола. – А? Можешь пожалуйста повторить, я не расслышал.. Ха-ха.. – Почесывая заднюю часть шеи спросила та. – Ой да ну вас.. - Махнув на подругу рукой, Ритоша приступила к осмотру дна. Собеседница-же, поняв задачу без всяких приказов занялась исследованием противоположной от предпоследней стороной. На дне, к вашему удивлению, было достаточно светло. Песчаную землю покрывали чем-то похожие на земную траву водоросли, иногда, те молча обвивались вокруг ее голени, запутываясь там. Порой, оказывалось, что Креветка и Котакола – далеко не единственные пловцы в столь забытом озере. С неба (или-же поверхности) периодически что-то падало: Вот, странный краб, чей-то ботинок, а вот.. КАК СЮДА ЧЕРТ ПОБЕРИ УМУДРИЛАСЬ УПАСТЬ ВЕТКА РАЗМЕРОМ С ПОЛОВИНУ ЭТОГО ОЗЕРА?! Как это надо было ее так уронить, что та полетела ко дну на столь огромной скорости?! Еще и перед носом у Ритоши.. Может, это было покушение??? Да ну, ну кому могла понадобиться смерть Котаколы? Благо, та успела увернуться от столь опасного орудия! Рывок вперед.. И ты.. На суше..? Открыв глаза, выяснилось, что та находилась уже за пределами водяной оболочки, словно внутри большого пребольшого пузыря.. Падение сюда было столь неожиданным, что все вещи из сумки Котаколы ушли прочь от нее, желая подсушиться на зеленой траве, а не в мокрой от озерной воды сумке. Расческу, ручки, карандаши, чехол от зонтика (интересно, где-же тот зонтик сейчас..) и та загадочная книга из Столичной библиотеки, все пришлось поднимать.. Потихоньку положив каждую вещь обратно в сумку, Ритоша немного боязно обернулась по сторонам. Где-же книга.. Благо, книга совсем неподалеку валялась на земле. Неторопливо присев к книге, для того, чтобы ее поднять, та поняла, что она здесь не одна. Еле успев поднять книжку, на ее прежнее место наступила сине-серая туфля. «Котакола! Посмотри только, какая раковина интересная!» - Обернувшись поспешила сказать Креветка. Но.. Подруги почему-то рядом не было.. «Ээээ.. Котакола..?» - Ища взглядом приятельницу повторила та. Но Котаколы рядом не было.. Опять.. Но куда-же та могла подеваться? Ни за каким деревом нету, вот прям нигде! Неужто мы играем в прятки? Хотя.. Навряд ли.. Но.. Подождите.. Это… Огромное, круглое зеркало? Или нам кажется? Нет, это больше похоже на большой пребольшой пузырь, чем на зеркало! Протянув свою левую руку, Креветка заметила, что по структуре некий купол и вправду был очень похож на один огромный пузырь. Шаг.. Слушайте, а втиснуться внутрь было не такой уж и сложной задачей! Это место чем-то напоминало субмарину. На самом деле, Уранус не может не похвастаться своим количеством и разнообразием всяких водоемов, причем достаточно глубоких! И к слову, жизнь под водой не так уж и плоха, если периодически и на Солнце смотреть конечно-же. Но подождите, не уж-то это Котакола? Посреди пузыря стояла Ритоша, держа в правой руке какую-то книгу, та молча смотрела на странную незнакомку. Смотрелась собеседница весьма величественно: Одета та была в сине-серое платье медузьей формы, казалось, юбка для него была сделана из шифона. На ногах Незнакомки были надеты аккуратные, усыпанные различными бусинками, бантиками и даже перьями туфельки на очень низком, но каблуке. Икры той были украшены пастельно-синими «фонариками», обвитыми шифоновой «фатой». Хоть там не водилось ни Солнца ни дождя, та все-равно прикрывала себя зонтиком. Порой, с него свисали белые, как и она сама ленточки, которые невольно раскачивались на непонятно откуда взявшемся ветру. Но самым интересным элементом в образе незнакомки были глаза.. Множество вышитых «Божественных» глаз, больших и маленьких.. Неужели.. Это Божество? Та так-же как и Ритоша стояла.. И просто смотрела на нее, Держа в обеих руках свой зонтик. Но тут Креветка была замечена: – Хм.. Креветка! – Увидев свою подругу прокричала Котакола. – Креветка? Что? – Котакола!!! – Креветка тут-же подбежала к «немым» собеседникам – Кота..Кола? Неужто у вас тут парад тупых имен?! ­– Ну, так-то у меня и иное имя есть.. – Здравствуйте, искренне прошу прощения за внезапное вторжение! – Слегка поклонившись та поприветствовала нового знакомого – Ты, значит, Креветка? – Креветка Колдуна, мисс! – Так это ты, Дитя тьмы.. И как я раньше твоего хвоста не заметила.. – С некоторым отвращением подметила Незнакомка.. – Сам весь в удивлении.. Ха-ха.. – И что-же вы, в таком случае делаете у меня в обители? – А.. – Нас зонтом унесло – Резко перебив Креветку ответила Ритоша. – То есть, вы имеете ввиду, то, что вас притащило сюда попутным ветром?! – Ага! – Улыбаясь подтвердила Котакола Незнакомое Божество по какой-то причине все продолжало смотреть на наших героев с осуждением. Настораживало это их обоих, но виду показывала лишь Креветка.. – Так.. Вы Божество? – С некоторой опаской спросила Креветка, хотя, было очевидно, что это так. Вышивки и рисунки «Божественных» очей, Божественная метка на левой руке.. – Как вы угадали?! Мое имя – Лимнея! – Неужто вы – Владыка местных вод? – Уточнила Котакола – Прямо в цель... – В ответ прошептала Лимнея.. – Знаете, последние пару тысяч лет по Обитаемому Космосу ходит утверждение о том, что листья, унесенные ветром во время дождя приносятся прямо к истоку всего ливня? Неужто сегодняшний вихрь прислал нас именно сюда не просто так? – Кстати да, там такая лужа на границе между Лесом и Степью образовалась! Мы с Котаколой хотели взглянуть на нее разок, но нас ветром унесло.. – Что-ж.. Возможно, это моя вина.. - Нехотя ответила Лимнея. – Что вы! Мы совсем вас не виним! Но все-же, было бы неплохо попасть обратно домой.. – в моем-же случае, добраться до библиотеки.. – Ай.. Хорошо.. – Немного разочаровавшись, пообещала Лимнея. Порой, неудивительно, что такие дни вообще когда либо бывают. Столь мелкие Божки, вспоминает-ли о них хоть кто-то? Иногда душа столь сжимается от одиночества и скуки, что все это порой вываливается в двухдневные ливни.. – Что-ж, ребятишки закройте-же свои глаза! Креветка укрыла свои глаза ладошками, Ритоше-же такие махинации были в лишнюю трату движений. Открыв-же глаза, те оказались на границе. На границе между Лесом и Степью. – Лужа… Исчезла… Хотя подожди… Или нет..? - Все пытаясь правильно охарактеризовать состояние границы всматривалась в переход Креветка. – Постепенно рассасывается. По крайней мере, я смогу почитать сегодня в привычной обстановке. Без зонтика конечно, но.. Почитать. – А! – Вспомнив о новой знакомой оступилась Креветка. – Спасибо вам бо.. – Но где же Лимнея? – Исчезла..