Глава 80 Ложный Дракон

      Ветер трепал золотистые волосы Серсеи Ланнистер, вырывая пряди из замысловатых кос, заколотых украшенными рубинами застежками. Они хлестали ее по лицу, как крошечные хлысты, жаля щеки, пока она неподвижно стояла на самом высоком балконе Красной крепости, прищурив изумрудные глаза от порывов ветра. Внизу, в грязной дымке, раскинулась Королевская гавань — ее кривые улочки и вонючие лачуги казались насмешкой над величием, которого она заслуживала. За городскими стенами, далеко за пределами досягаемости даже самого меткого лучника в Золотом плаще, на горизонте, словно призраки, поднимались клубы пыли. Несколько минут назад ее разведчики, запинаясь, доложили, что две армии — мальчишка Таргариен со своим драконом и дорнийским сбродом и какой—то дурак, возглавляющий Золотые Мечи, — сошлись в открытом поле. Слишком далеко, чтобы нанести удар, слишком близко, чтобы его игнорировать.       Ее руки, бледные и дрожащие от ярости, вцепились в железные перила балкона. Холодный металл впился в ладони, а костяшки пальцев побелели под тяжестью колец — ярких украшений из золота и изумрудов, сверкающих, как гордость Ланнистеров, которые она носила вместо доспехов. Ее темно-малиновое платье, расшитое золотой нитью, облегало фигуру, тяжелый бархатный подол развевался на ветру, как львиный хвост. Этим утром она выбрала его, чтобы напомнить своим придворным о ее могуществе, о ее праве по рождению, но сейчас оно казалось ей саваном, слишком теплым и тесным, а под корсетом выступили капельки пота.       — Они там, ваша светлость, — прохрипел сир Борос Блаунт, вваливаясь на балкон следом за ней. Его белый плащ, покрытый пятнами пота и грязи, безвольно свисал с плеч, позоря королевскую гвардию, которую он когда-то почитал. Его пухлое лицо блестело, красное, как спелое яблоко, а маленькие глазки нервно оглядывали горизонт. — Мальчик—дракон и эти наемники — слишком далеко для стрел, но они скоро придут за нами.       Губы королевы скривились, усмешка исказила ее черты — высокие скулы заострились, как лезвия, полные губы сжались в тонкую, ядовитую линию. — Ты что, думаешь, я слепая, болван? — рявкнула она, и в ее голосе зазвучали шелк и сталь. Она не повернулась к нему лицом; ее взгляд был прикован к далеким облакам пыли, клубящимся, как хаос, на подавление которого она потратила годы. — Или, может быть, глухая? Я слышала блеяние разведчиков. Две армии, да — пусть разорвут друг друга в клочья. Пусть дракон сожжет этих позолоченных псов, и, может быть, мы соберем объедки.       Ее мысли путались, горькие и отрывистые. Мальчик Таргариен — так она мысленно называла его, незаконнорожденный отпрыск Рейгара, без сомнения, с его проклятым драконом и дорнийскими шлюхами. Она не знала, кто возглавлял Золотые Мечи — какой—то самозванец, какой-то наемник, мечтающий о короне, — но она молилась Семерым, чтобы они столкнулись и обескровили друг друга. В ее горле клокотал беззвучный смех. Пусть простые люди приветствуют своего нового спасителя. Они подавятся пеплом, когда я закончу.       — Ваша светлость, — раздался другой голос, мягкий и маслянистый, как змеиное шипение. Квиберн прошаркал вперед, его черная мантия волочилась по камню, подол обтрепался и запылился. Его сутулые плечи и лысина делали его похожим на стервятника, кружащего над трупом, но его глаза — маленькие, темные и блестящие — выдавали разум, благодаря которому она оставалась в живых так долго. — Тайники почти готовы. Одно слово, и мы превратим город в погребальный костер еще до того, как они ворвутся в ворота.       Серсея резко повернула к нему голову, ее волосы развевались по плечам, как золотое знамя. Ее глаза сверкали, зеленые, как дикий огонь. — Почти? — прошипела она, подходя ближе, ее юбки шуршали при каждом резком шаге. Она нависла над ним, хотя он был выше, когда выпрямлялся, и властно вздернула подбородок. — Ты смеешь приближаться ко мне, когда драконы кружат над моим городом? Я хочу, чтобы все было готово немедленно, Квиберн, — каждый чан, каждая бочка были готовы сжечь эту выгребную яму дотла, если этот мальчишка посмеет переступить порог моих стен.       Квиберн склонил голову, и слабая улыбка тронула его тонкие губы — слишком понимающая, слишком самодовольная, на ее взгляд. — Как прикажете, ваша светлость. Алхимики работают не покладая рук. Еще несколько часов, и…       — Часов? — Голос Серсеи стал таким резким, что им можно было резать стекло. Она схватила его за рукав, впившись ногтями в грубую черную ткань, и притянула к себе. От него пахло травами и гнилью, и она сморщила нос, ее лицо исказилось от отвращения. — Ты думаешь, у меня есть несколько часов, пока этот дракон поджаривает моих врагов — или меня? Двигайся быстрее, или я поджарю твою голову на вертеле!       Она оттолкнула его, и он споткнулся, ухватившись костлявой рукой за перила. Его улыбка не дрогнула, хотя в глазах промелькнуло что-то мрачное. — Будет исполнено, — пробормотал он, отступая с легким поклоном. — Город вспыхнет по вашей прихоти.       Серсея отвернулась, ее грудь вздымалась под тугой шнуровкой корсажа. Ее пальцы сжались, испытывая непреодолимое желание разорвать что—нибудь — кого-нибудь — на куски. «Каприз», — подумала она, и это слово вонзилось в нее кинжалом. Как будто я готова сжечь свой трон из-за прихоти. Нет, это выживание — мое, моих детей, моего наследия. Она представила себе крики простых людей, их грязные руки, тянущиеся к новому королю — предатели, все они. Она уже видела это раньше: радостные крики в честь Роберта, всех, кроме нее. Они бы приветствовали этого мальчишку Таргариена, дракон он или нет, а ее Малый Совет — эти коварные крысы — кивал бы, ухмылялся и планировал ее падение.       Ее взгляд снова устремился к горизонту. Облака пыли сгустились, и теперь она могла различить неясные очертания — возможно, знамена или блеск стали. Слишком далеко, чтобы разглядеть как следует, но достаточно близко, чтобы у нее скрутило живот. Она наклонилась вперед, опершись локтями о перила, чувствуя, как холодит железо ее предплечья. Порыв ветра ухватил ее за рукав, и золотая вышивка затрепетала, как потрепанный флаг, и она тихо выругалась.       — Сир Борос, — рявкнула она, резко выпрямляясь, ее осанка была царственной, несмотря на дрожь в руках. — Золотые плащи — где они?       — На стенах, ваша светлость, — ответил он, неловко переминаясь с ноги на ногу. Его нагрудник заскрипел, слишком туго обтягивая живот, а по кустистым бровям потекли струйки пота. — Две тысячи. Луки наготове, хотя отсюда они ни черта не смогут поразить.       — Бесполезно, — пробормотала она, и ее голос сочился презрением. Она подошла к краю балкона, бесшумно ступая туфлями по истертым камням, и посмотрела вниз, на зубчатые стены. Золотые плащи сновали, как муравьи — желтые пятнышки на сером фоне, их дрожащие руки сжимали луки. Она почти слышала их шепот, их сомнения. Они набросятся на меня, как только дракон приблизится, подумала она, сжав челюсти. Трусы и перебежчики, все до единого.       Она повернулась обратно к Боросу, ее юбки развевались вокруг лодыжек. — Скажи им, чтобы держали ворота, — рявкнула она, указывая на него пальцем в кольце. — Если эти армии закончат свой маленький танец и нападут на нас, я хочу, чтобы каждый мужчина был готов умереть прежде, чем они выпустят хоть одно копье. Ты понимаешь?       — Да, ваша светлость, — пробормотал Борос, неловко кланяясь. Его подбородок задрожал, когда он попятился, едва не споткнувшись о собственный плащ. — Я позабочусь об этом.       — Проследи, чтобы ты это сделал, — ледяным тоном крикнула она ему вслед. — Или я насадлю твою жирную башку на пику, чтобы ты поприветствовал наших гостей.       — Они придут, — пробормотала она себе под нос низким, почти рычащим голосом. Она со стуком поставила бокал на стол и вытерла рот тыльной стороной ладони — жест, который она никогда бы не позволила себе в суде. — Они придут и не найдут ничего, кроме ожидающего их огня.       Ее мысли метались, мрачные и злобные. Простые люди будут приветствовать его — мальчика-дракона, спасителя. Они забудут меня, забудут Томмена, забудут Мирцеллу. Забудут все, за что я проливала кровь. Она представила себе их грязные лица, их цепкие руки, их непостоянную любовь, сменяющуюся другой. Неблагодарные свиньи. И ее совет — Пицель с его дрожащими руками, этот сальный выскочка Квиберн, остальные — плетут заговоры за ее спиной, готовые преклонить колено, как только ее хватка ослабнет. Предатели. Все они.       Еще один рев, на этот раз более громкий, прокатился над полями. Серсея вскинула голову, в спешке опрокинув кубок. Вино расплескалось по столу, растекаясь лужицами, как кровь, и она выругалась, ударив кулаком по дереву. Боль пронзила ее руку, но она была рада этому — чему-то реальному, чему-то, что она могла контролировать. Она направилась обратно к перилам, ее движения были резкими, платье волочилось за ней, как у раненого зверя.       Облака пыли теперь перемещались, превращаясь в хаос. Она не видела знамен, не слышала лязга стали, но знала. Битва. Смерть. «Хорошо», — подумала она, и свирепая улыбка тронула ее губы, хотя в глазах горело что-то похожее на страх. Пусть они перебьют друг друга. Пусть дракон полакомится мясом наемников. Я переживу их всех.       Она снова вцепилась в перила так, что костяшки пальцев побелели, и наклонилась навстречу ветру. Ее волосы развевались за спиной, словно золотой флаг неповиновения, но внутри сердце отбивало предательский ритм. «Они слишком далеко», — сказала она себе, цепляясь за эту мысль, как за спасательный круг. Слишком далеко, чтобы прикоснуться ко мне. Но тень дракона маячила в ее сознании, и впервые за этот день Серсея Ланнистер почувствовала, как холод беспомощности пробирает ее до костей.       Золотые Мечи       Ветер пронесся по открытым полям за Королевской Гаванью, трепля серебристые волосы Эйгона, когда он ехал во главе своих 9000 солдат Золотых Мечей. Пряди блестели, как расплавленный лунный свет, рассыпаясь по плечам и отражая полуденное солнце — корона его собственного изготовления, подумал он, гораздо прекраснее любого железного обруча. Его фиолетовые глаза, острые и яркие, как отполированные аметисты, осматривали плоское пространство впереди, местность, простиравшуюся широко и бескрайне. Он сидел в седле, выпрямившись во весь рост, его худощавая фигура была облачена в камзол из черного шелка, расшитый золотом, цвета его армии мерцали, как обещание. Поверх него у него за спиной развевалась накидка темно-фиолетового цвета, скрепленная на плече застежкой из полированного обсидиана в форме дракона — дань крови Таргариенов, которую он считал своей.       Черно-золотые знамена Мечей развевались на ветру, их поддерживали суровые знаменосцы, маршировавшие плотными рядами позади него. Их доспехи звенели при каждом шаге — 9000 солдат, потрепанных Харренхоллом, но все еще являвшихся силой, с которой приходилось считаться. Боевой конь Эйгона, гладкий черный жеребец с гривой, вплетенной в золотую нить, фыркал под ним, поднимая копытами комья сухой земли. Он рассеянно похлопал его по шее, его рука в кожаной перчатке была тверда, хотя на лбу под серебристой бахромой волос блестели капельки пота.       — Вот и все, мои войны, — крикнул он через плечо, в его голосе звучала отработанная мелодия. — Сегодня мы делаем первый шаг к Железному трону. Там мой брат — Джейхейрис, еще один сын Рейгара. Он увидит правду, и вместе мы возьмем штурмом этот вонючий город.       Его капитаны подъехали ближе, их лошади, фыркая, поднимали клубы пара в прохладный воздух. Джонатар. — Ваша светлость, — прогрохотал он хриплым от предостережения голосом, — этот багровый зверь кружит над дорнийскими границами. Дракон — это не мелочь, огню плевать на кровные узы, если он их развязал.       Эйгон рассмеялся, и по рядам прокатился веселый, беззаботный смех. Он вскинул голову, отчего его волосы развевались, как знамя, и сверкнул улыбкой — ровными белыми зубами, улыбкой принца. — Огонь — это семья, Джонатар, — сказал он, наклонившись вперед в седле и небрежно положив руку на эфес своего меча. Клинок из прекрасной эссосийской стали с рукоятью в форме драконьего когтя висел у него на бедре, скорее как украшение, чем как оружие — он никогда особо не любил драться, не тогда, когда слова могли победить то, чего не могла сталь. — Джейхейрис — мой брат, в нас обоих течет кровь Рейгара. Он услышит мой рассказ и преклонит колено. Мы можем командовать этим драконом.       Капитан нахмурился еще сильнее, на его обветренной коже появились морщины. Он почесал бороду, его пальцы в перчатках заскребли по жестким волосам. — А если он на это не купится, парень? Этот зверь может поджарить нас прежде, чем мы достанем мечи. Я не хочу снова видеть то, что видел в Харренхолле.       На лице Эйгона промелькнуло раздражение, но улыбка, хрупкая, как стекло, не исчезла с его лица. Он выпрямился, его плащ развевался, когда он развернул коня лицом к капитану. — Я Эйгон, первенец Рейегара Таргариена и Элии Мартелл, спасенный от разграбления хитростью Вариса. Джейхейрис узнает меня — он должен. Золотые Мечи сражаются за меня, а не за какого-то ублюдочного щенка с ящерицей.       Под напускной бравадой в нем бурлили мысли, в которых он отказывался признаться. Он поверит мне, сказал он себе, сжимая поводья так, что кожа заскрипела. Я похож на него — серебристые волосы, фиолетовые глаза, знак дракона. Джон Коннингтон вбил мне в голову: я истинный наследник, тот, кто выжил. Он провел годы в Эссосе, скрываясь как принц, и ему рассказывали истории о его чудесном спасении — младенце, которого подменили на приманку, тайно переправили через Узкое море, в то время как Гора раздавила череп другого несчастного ребёнка. Это была его правда, его судьба. Джейхейрис увидет это — или умрёт в отрицании.       Другой капитан, Лисоно Маар, подтолкнул свою лошадь ближе. Бледная кожа блестела под шлемом, украшенным золотыми шипами, а накрашенные ногти отбивали ритм по бедру. Голос у него был мягкий, мелодичный, с восточным акцентом. — Дракон — прекрасное зрелище, не спорю, — сказал он, запрокидывая голову и вглядываясь в небо. — Красный, как кровь, с крыльями, черными как ночь. Но он кружит над их армией, а не над нашей. Держу пари, это не семейное торжество, ваша светлость.       Улыбка Эйгона померкла, всего на мгновение, прежде чем он заставил себя улыбнуться снова, еще шире и резче, чем прежде. Он пренебрежительно махнул рукой. — Вы беспокоитесь, как старые женщины, — сказал он легким, но стальным тоном. — Этот дракон — знак, подтверждающий нашу родословную, наше право. Джейхейрис проведет переговоры, и когда он это сделает, он увидит, что я старший, истинный король. Мы выступим в Королевскую гавань единым фронтом.       Маар приподнял выщипанную бровь, его губы сжались в тонкую скептическую линию. — А если он назовет тебя лжецом? Похоже, что дорнийское войско жаждет крови — копья сверкают, знамена кишат мухами. Они превосходят нас числом, драконы они или нет.       — Тогда мы будем сражаться, — выпалил в ответ Эйгон, повысив голос настолько, что на него повернулись головы в ближайших рядах. Он снова развернул коня лицом к полям, его плащ развевался за спиной, как хлыст. — Но до этого не дойдет. Я не обманщик — я Таргариен, рожденный править. Он увидит это по моему лицу, услышит в моих словах.       Он поднял руку, и Золотые Мечи остановился с грохотом сапог и копыт. Знамена опустились, их черные поля, на которых были вышиты золотые черепа, развевались на ветру. Эйгон спешился, увязая сапогами в сухой траве, и сделал несколько шагов вперед, его плащ волочился за ним, как тень. Он широко расставил ноги, упер руки в бока и оглядел поле. Там, в полумиле от них, расположилась дорнийская армия — ощетинившаяся копьями масса в плащах песочного цвета. Над ними кружил дракон, его красная чешуя была раной на фоне неба, а черные крылья лениво и угрожающе взмахивали.       — Посмотри на них, — сказал Эйгон, обращаясь не то к себе, не то к своим капитанам, собравшимся позади него. Его голос смягчился, став почти благоговейным. — Воинство моего брата — дорнийский огонь, кровь Таргариенов. Они принадлежат мне. — Он повернулся, и на его лице снова появилась мальчишеская и дерзкая улыбка. — Подай сигнал к переговорам, Джейкоб. Белый флаг, высоко поднятый и гордый. Давай встретимся с этим Джейхейрисом и покажем ему его короля.       Один из капитанов что-то проворчал, его мясистая рука потянулась к мешочку на поясе. Он вытащил кусок белой ткани и неохотно привязал его к копью. — Надеюсь, ты прав, парень, — пробормотал он, поднимая копье. Ткань развевалась, явная капитуляция на фоне черно-золотого моря. — У этого дракона голодный взгляд.       Эйгон проигнорировал его, его взгляд был прикован к далекой армии. Он разгладил свой камзол, смахнув пыль с золотого шитья, и поправил меч на бедре — королевская поза, подумал он, которую отрабатывал перед зеркалами в десятках городов. Его сердце забилось быстрее и нетерпеливее, хотя сквозь него проскользнула нить чего-то более холодного. Что, если он не поверит? Вопрос возник, как гнилой корень у цветка, и он подавил его, сжав кулаки так, что заскрипели перчатки. Он поверит. Я Эйгон Таргариен, сын-который-выжил. Огонь — это семья.       Джейхейрис       По открытому полю пронесся шепот ветра, сухой шелест ломкой травы — это Джейхейрис Таргариен спрыгнул с седла Рейникс. Его сапоги с мягким стуком ударились о землю, подняв облачко пыли, которая прилипла к подолу его плаща песочного цвета — подарка Дорна, по краям которого были вышиты алые змеи. Под ним была туника темно-синего цвета, расшитая серебряными нитями, которые играли на солнце.       Рейникс устроилась позади него, ее алая чешуя блестела, как свежепролитая кровь, черные крылья складывались с кожистым скрипом. Она нависла над ним, выгнув длинную шею и принюхиваясь, ее фиолетовые глаза сузились до щелочек. Она хлестнула хвостом, прочертив неглубокую борозду в грязи, и Джейхейрис положил руку в перчатке ей на бок, чувствуя, как тепло пульсирует под ее бронированной шкурой. — Полегче, девочка, — пробормотал он.       Перед ним дисциплинированной шеренгой выстроилась дорнийская армия численностью в тысячи человек, их копья сверкали, как стальной лес. Оберин Мартелл стоял впереди, его худощавое тело было напряжено, как натянутый лук, он был одет в тунику ярко-оранжевого цвета под нагрудником, на котором были выгравированы змеи. Его темные глаза горели, а рука лежала на рукояти копья, пальцы подрагивали. Рядом с ним беспокойно переминались с ноги на ногу песчаные змеи — Нимерия, Тиена и Обара, их шелка и кожа выделялись буйством красок на фоне приглушенных песков их сородичей. Чуть поодаль, как статуи, стояло трио королевских гвардейцев — Артур Дейн, Герольд Хайтауэр и Освелл Уэнт.       Джейхейрис выпрямился, накинув плащ на широкие плечи, и наблюдал, как отряд шагает вперед, возглавляемый кем—то — беловолосым, фиолетовоглазым. Над ним развевался белый флаг, привязанный к копью, которое держал дородный капитан с седеющей бородой.       Юноша остановился в дюжине шагов от меня, широко расставив ноги и уперев руки в бока. Его улыбка была широкой, мальчишеской и полной отрепетированной убежденности.       — Джейхейрис Таргариен! — позвал он, и его голос, чистый и смелый, разнесся по всему полю. — Я Эйгон Таргариен, первенец Рейгара и Элии Мартелл, спасенный Варисом во время разграбления Королевской Гавани. Он сделал величественный жест самому себе, его плащ развевался на ветру, затем махнул рукой в сторону рядов Золотого отряда позади себя — черно-золотые знамена развевались над морем стали. — Элия заменила меня приманкой — Григор раздавил чужого ребенка, а не меня. Ты мой брат, Джейхейрис. Вместе мы сможем занять трон — два сына Рейгара, наконец-то объединившиеся.       Слова повисли в воздухе, смелые и яркие, и Джейхейрис склонил голову набок. Выражение его лица оставалось спокойным, почти безмятежным, хотя фиолетовые глаза потемнели, словно в них назревала буря. Он сцепил руки за спиной, скрипнув кожей перчаток, и позволил тишине затянуться.       Оберин первым нарушил тишину, шагнув вперед с грацией хищника. — Элия скорее умерла бы, чем отдала своего сына этому пауку, — его голос превратился в ядовитое шипение, которое прорезал ветер. Он ткнул пальцем в Эйгона, его копье дрожало в руке, острие зловеще поблескивало. — Она баюкала Рейнис до последнего вздоха — цеплялась за нее, даже когда сапоги Горы приближались. Почему бы не спасти и ее, лживый пес? Твоя история — насмешка над кровью моей сестры!       Эйгон вздрогнул, едва заметно дернув плечами, хотя и скрыл это смехом — высоким и резким, слишком натянутым. Он вскинул голову, отчего серебристые волосы взметнулись, и развел руки ладонями вверх, словно предлагая мир. — Дядя Оберин, — сказал он мягким, уговаривающим тоном, — я знаю, это тяжело слышать. Но у Элии не было выбора — Варис действовал быстро, забрал меня у нее из рук, чтобы спасти. Рейнис… ее нельзя было спасти. Это был хаос. Я живу благодаря ее самопожертвованию.       Губы Оберина скривились, обнажая зубы в рычании. Его рука крепче сжала копье, древко задрожало, когда он сделал полшага вперед, костяшки пальцев побелели. — Жертва? — взревел он хриплым, срывающимся от горя и ярости голосом. — Элия скорее выцарапала бы Варису глаза, чем позволила прикоснуться к ее малышам! Ты мне не племянник — ты мошенник, присвоивший чужое имя! — Его рука дернулась, копье поднялось на дюйм, и Джейхейрис бросил на него взгляд — острый, мимолетный, безмолвный приказ. Оберин застыл, его грудь тяжело вздымалась, но глаза не отрывались от Эйгона, обещая смерть.       Джейхейрис шагнул вперед, а затем остановился достаточно близко, чтобы разглядеть капельки пота на лбу претендента. — Золотые Мечи, — произнес он спокойным, но резким голосом, каждое слово было отточено, как лезвие клинка. — Выкованы чтобы посадить на трон Блэкфайров, а не Таргариенов. Почему они следуют за тобой?       Эйгон моргнул, улыбка исчезла с его лица, и он высунул язык, чтобы облизать губы — быстрый, нервный щелчок. Он быстро пришел в себя и расправил плечи. — Они забыли о старой вражде, — сказал он, хотя его голос дрогнул, показав трещину во внешнем облике. — Они видят, что я — сын Рейгара, наследник Элии. Они сражаются за истинного короля, а не за какую-то затаенную обиду.       — Если то, что ты говоришь, правда. — Начала Нимерия, глядя на человека, выдававшего себя за Эйгона. — Почему Золотые Мечи в Харренхолле сражался за короля-бастарда Тайвина Ланнистера и Ренли Баратеона? Мы получили весточку от королевы Дейенерис после того, как она взяла Харренхолл, и в своем письме она рассказала о том, как много из вашей армии ей пришлось сжечь, зачем тогда переходить на сторону врага?       — Если то, что я говорю, правда? — повторил он, повысив голос, чуть громче, чем следовало, и расставив ноги пошире, уперев руки в бока. — Ты, должно быть, одна из дочерей дяди Оберина, ты ранишь меня своими сомнениями! Золотой отряд сражается за меня — Эйгона Таргариена, первенца Рейгара и Элии, а не за какого—то короля-бастарда или дворнягу Ланнистеров.       Его улыбка стала шире, обнажив белоснежные зубы, хотя губы подергивались, выдавая напряжение. — Харренхолл? — продолжил он, его тон стал ровным, отрепетированным и елейным, когда он слегка наклонился вперед, приподняв одну бровь. — Недоразумение, не более того. Мы… вели переговоры, да, проверяли поле боя, собирали союзников. Тайвин и Ренли думали, что смогут использовать нас, но я обернул их игру против них самих. Дейнерис сожгла то, чего не понимала, — наемников, оказавшихся в хаосе, а не мою истинную силу.       Глаза Джейхейриса сузились, голова наклонилась еще ниже. Он изучал Эйгона. «Маска шута», — подумал он, и его разум завертелся, как колесо. Но трещины видны. Затем голос Рейникс прозвучал в его голове: — Он лжет. Никакого ребенка не подменяли — наша мать держала меня на руках, когда я умирала. Я была там, я видела, как Эйгона раздавили. ОН ЛЖЕТ. Я СОЖГУ ЕГО!       Эти слова ударили как молот, и у Джейхейриса перехватило дыхание, никто не заметил легкой заминки. Его взгляд метнулся к Рейникс. Ее воспоминания просочились в него. Руки Элии, крепкие и дрожащие, сжимали девочку, пока гремела сталь и растекалась кровь. Никакого обмена, никакого спасителя — только смерть и дракон, возрожденный из пепла. Он сцепил пальцы за спиной, кожа снова заскрипела, и холодная решимость поселилась в его груди.       — Ну что, брат? — настаивал он, повышая голос, в котором слышалось отчаяние. — Ты видишь это, не так ли? Кровь нашего отца, линия нашей матери — нам суждено править вместе. Скажи это, Джейхейрис. Присоединяйся ко мне.       Взгляд принца стал жестче, его фиолетовые глаза превратились в лед. Он шагнул ближе. — Ты мне не родственник, ты — огрызок Блэкфайров, облаченный в украденные цвета. Твоя история — ложь, а твоя кровь — подделка.       Лицо Эйгона исказилось. — Ты ошибаешься! — закричал он, сжимая руки в кулаки, кольца на его пальцах сверкнули, когда он ткнул пальцем в Джейхейриса. — Я Эйгон Таргариен — я выжил, я наследник! Ты ублюдок, какой-то дорнийский отпрыск с ручной ящерицей! Ты об этом пожалеешь!       Оберин разразился лающим смехом, резким и издевательским, его копье с глухим стуком вонзилось в землю. — Ручная ящерица? он усмехнулся, его темные глаза сверкнули диким весельем. — Эта «ящерица» подпалит твои красивые волосы, мальчик. Еще раз назовешь его ублюдком, и я собственноручно выпотрошу тебя.       Эйгон вздрогнул, его плащ развевался, когда он отступил на шаг, его бравада дала трещину. Его капитаны переминались у него за спиной, держа руки на мечах. Джейхейрис поднял руку, останавливая Оберина, хотя не сводил глаз с Эйгона. — Уходите, — сказал он тихим раскатом грома. — Берите своих наемников и бегите. Или останьтесь и сгорите.       Вызов Эйгона вспыхнул в последний раз — его губы скривились, плечи расправились, — но затем Рейникс зарычала, издав глубокий, гортанный звук, от которого задрожал воздух. Ее крылья дрогнули, наполовину раскрывшись, и струйка дыма вырвалась из ее пасти. Взгляд самозванца метнулся к ней, его вызов сменился страхом — лицо побледнело, руки задрожали, когда он попятился. — Это еще не конец, — выплюнул он, поворачиваясь на каблуках, его плащ развевался за спиной, когда он бежал к своим позициям.       Джейхейрис смотрел ему вслед с непроницаемым выражением лица, хотя сердце его бешено колотилось — это был барабанный бой огня и крови. Снова раздался голос Рейникса, мягкий и уверенный: «Самозванец бежит. Закончи это, брат». Он кивнул, одним резким движением, и повернулся к Оберину. — Готовь людей, — сказал он, и его голос снова стал ровным. — Сейчас все закончится.       Оберин оскалился волчьей улыбкой и поднял копье. — С удовольствием, мой король.

***

      Поле содрогнулось, когда Эйгон, спотыкаясь, вернулся с переговоров, его фиолетовый плащ развевался, как у раненой птицы. Серебристые волосы хлестали его по лицу, а фиолетовые глаза горели смесью паники и ярости. — Атакуйте! — проревел он срывающимся голосом, взмахнув мечом — отполированной, бесполезной вещью — в сторону дорнийцев Джейхейриса. — Сокрушите их! Отрубите голову мальчику-дракону! — Золотые Мечи ринулись вперед, 9000 мечей сверкали на солнце, их черно-золотые знамена развевались, когда они атаковали. Но рев Рейникс, алого дракона Джейхейриса, расколол воздух — гром, от которого ломило кости, — и наемники дрогнули. Более половины из них откатились в сторону, их сапоги стучали по грязи, когда они бежали к горизонту, щиты с грохотом падали на землю.       — Предатели! — Закричал Эйгон, его лицо исказилось в злобе, когда он повернулся к своим отступающим людям. — Трусы! Я оторву вам головы за это! — Его пронзительный голос был заглушен ветром и растущим хаосом, но оставшиеся в живых — около 4000 человек — продолжали сражаться, подняв сталь, движимые золотом или отчаянием. Больше половины армии бежало прочь, они не знали, куда идут, но они бежали.       Джейхейрис запрыгнул Рейникс на спину, его плащ песочного цвета развевался, когда он схватил ее за шею. — Вверх! — крикнул он, и его певучий голос отчетливо зазвенел сквозь шум. Черные крылья драконцы с треском расправились, подняв облако пыли, и она взмыла в небо, ее алая чешуя сверкала, как кроваво-красная комета. Ее рев сотряс землю, первобытный рев, заставивший лошадей встать на дыбы, а людей пошатнуться, и фиолетовые глаза Джейхейриса, холодные и непреклонные, устремились на поле битвы внизу.       — Сожги ложь, — сказал он низким голосом, в его голосе звучала команда, исполненная спокойной ярости. Челюсти Рейникс раскрылись, и изверглось багровое пламя — поток расплавленного металла, прочертивший жгучую линию в рядах Золотых Мечей. Наемники закричали, когда их поглотил огонь, доспехи вплавились в плоть, мечи выпали из обугленных рук. Запах горящих волос и металла усилился, резкий и едкий, когда паника, подобно чуме, охватила армию Эйгона.       Оберин Мартелл бросился в атаку, его копье сверкало сталью и яростью. — За Элию! — взревел он, и его оранжевая туника вспыхнула, когда он вонзил острие в грудь наемника, вызволив его в брызгах крови. Его темные волосы развевались за спиной, а улыбка была дикой, зубы обнажены, когда он бросился в бой. Песчаные змеи последовали за ними, пробираясь сквозь хаос со смертоносной грацией — маленькие мечи Нимерии прорезали небольшие бреши, кинжалы Тиены сверкали, копье Обары пробивало доспехи. — Не отставайте, дочери мои! Крикнул Оберин, смеясь, когда увернулся от дикого удара и выпотрошил очередного противника. — Это дорнийское веселье!       Артур Дейн двигался подобно буре, Рассвет вспыхивал в его руках — бледная полоса, которая пронизывала наемников, как пшеницу под косой. Его белый плащ развевался, не запятнанный, несмотря на кровь, растекавшуюся у его ног, а на лице застыло выражение мрачной сосредоточенности. Рядом с ним взревел Герольд Хайтауэр, его широкий меч разрубил человека от плеча до бедра, в то время как Освелл закрепил трос, его клинок нес смерть в постоянном ритме. — Держись крепче! — взревел Хайтауэр, и его голос раскатом грома перекрыл крики. — Или они сломаются, или это сделаем мы!       Золотые Мечи дрогнула под двойной атакой — сверху обрушился драконий огонь, снизу пронзила дорнийская сталь. Люди спотыкались о своих же убитых, щиты раскалывались, знамена втаптывались в грязь. Эйгон стоял посреди обломков, его черно-золотой дублет был перепачкан сажей, меч дрожал в его руке. — Стой, черт бы тебя побрал! — закричал он, толкая убегающего капитана обратно в гущу сражения. — Я ваш король — сражайтесь! — Его серебристые волосы слиплись от пота, красивое лицо исказилось от отчаяния, когда он собрался с силами.       Джейхейрис заметил его сверху, одинокую фигуру, кричащую в этом хаосе. — Там, — сказал он, наклоняясь вперед, его руки в перчатках крепче сжали чешую Рейникс. Ее золотистые глаза сузились, и она нырнула, когти сверкнули, как обсидиановые кинжалы. Ветер с воем пронесся мимо принца, трепля его тунику цвета индиго, а крылья драконицы изогнулись под острым и смертоносным углом. Эйгон посмотрел вверх, его фиолетовые глаза расширились, рот открылся в беззвучном крике — и тут полыхнул огонь.       Его охватил мощный порыв алого пламени, ревущий столб, мгновенно превративший его серебристые волосы в пепел. Его фиолетовая накидка загорелась, камзол вплавился в кожу, а меч со звоном упал на землю, когда он рухнул, превратившись в почерневшую оболочку, поглощенную адским пламенем. Его крик — высокий, пронзительный — потонул в реве дракона. Рейникс выпрямилась, тяжело взмахивая крыльями, а лицо Джона оставалось каменно-холодным, в его фиолетовых глазах отражалось пламя внизу.       Оставшись без лидера, Золотые Мечи распался. Несколько сотен человек, которые все еще сражались, бросили оружие, подняв руки в знак капитуляции, в то время как другие бежали, разбегаясь, как крысы с тонущего корабля. — Пощады! — закричал один из них, падая на колени, когда копье Обары оказалось у его горла. — Мы сдаёмся — пощадите! — Дорнийцы приближались, сверкая копьями и мечами, но Джейхейрис поднял руку из-за спины Рейникс, его голос прорезал шум: — Довольно! Забирайте живых — пусть остальные бегут.       Оберин выдернул свое копье из трупа и с усмешкой вытер кровь со лба. — Жаль, — насмешливо обратился он к Джейхейрису. — Я только разминалась, — рассмеялась Нимерия, наматывая кнут, в то время как Тиена, надув губы, спрятала кинжалы в ножны. Артур вложил Рассвет в ножны, его белый плащ развевался, когда он обозревал бойню — тысячи убитых, поле боя, представляющее собой дымящиеся руины из искореженного металла и обугленной плоти.       Далеко на другом конце поля, вне пределов досягаемости сражающихся, на балконе Красного Замка стояла Серсея Ланнистер, ее золотистые волосы развевались на ветру. Она прищурилась, глядя на далекие языки пламени, и ее изумрудные глаза сузились, когда алый дракон с ревом устремился вниз. Ее малиновое платье прилипло к телу, отяжелев от пота, а руки вцепились в железные перила так, что костяшки пальцев побелели под кольцами. До нее донеслось слабое эхо криков, донесенное ветром, и ее сердце сжалось — холодная тяжесть легла на грудь.       — Что это? — резко спросила она, поворачиваясь к сиру Боросу Блаунту, который стоял рядом с ней, его жирное лицо блестело от нервного пота. — Что там происходит?       Борос тяжело сглотнул, его белый плащ обмяк и покрылся пятнами. — Дракон, ваша светлость, — пробормотал он, указывая дрожащим пальцем. — Он сжигает их — похоже, с наемниками покончено. Дорнийцы прорубаются сквозь то, что осталось.       Губы Серсеи скривились, усмешка скрыла дрожь в ее голосе. — Хорошо, — сказала она, хотя ее хватка усилилась, металл впился в ладони. — Пусть они убивают друг друга. Нам меньше придется убивать. Но ее глаза выдавали ее — широко раскрытые, мерцающие от ужаса, когда тень Рейникс протянулась по небу, предвестник того, что должно было произойти.       Внизу, у стены Королевской гавани, ее 2000 золотых плащей перешептывались, их желтые плащи развевались, когда они беспокойно переминались с ноги на ногу. — Дракон настоящий, — прошептал один из них, его лук поник в руках. — Никакая плата не стоит этого. — Другой кивнул, бросив взгляд на ворота. — Она сожжет нас всех, будь то дикий огонь или нет. — Их преданность истончалась, нить за нитью, когда в их глазах плясали отблески далекого костра.       Джейхейрис вывел Рейникс из обломков, и ее когти вонзились в выжженную землю. Он соскользнул с ее спины, запахиваясь в плащ, и оглядел поле боя — золотые знамена роты были растоптаны, тела разбросаны, как сломанные игрушки. Оберин приблизился, с его копья капала кровь, и похлопал его по плечу. — Отличная работа, ваша светлость, — сказал он, широко улыбаясь. — Теперь Элия может быть спокойна, зная, что рядом нет никого, кто выдавал бы себя за ее сына.       Джейхейрис кивнул, выражение его лица было спокойным, но фиолетовые глаза горели целеустремленностью. — Это еще не конец, — ответил он, бросив взгляд на Королевскую гавань, стены которой виднелись едва заметной серой линией на горизонте. — Город следующий.       Рейникс зарычала, из ее пасти повалил дым, и Оберин снова рассмеялся. — Тогда давайте поприветствуем Серсею должным образом, — сказал он, поднимая копье. — Дорн еще не закончил танцевать.