Часть 5

      "Ты?! — удивленно кричу я, заметив в комнате нежданного гостя. — Тебя тут не должно быть!"       "Тебе было мало сегодняшнего утра, когда ты мне подсунула конструктор в тапочки?" — спрашивает Диппер, раздраженно вздыхая.       "Это тебе, видимо, было мало, если ты все еще тут", — отбиваю подачу я.       "Я понимаю, что ты патологически ревнуешь прадядю Форда, но это перебор…"       "Я не ревную, потому что я лучше тебя".       "И чем же?"       Я отвечаю, ни секунды не думая, будто бы это совершенно очевидно: "Мистер Форд любит меня больше".       Диппер начинает злиться: "Прекрати это. Измерять уровень успеха его признанием — сомнительная идея".       "Нет, Диппер, давай поспорим! — говорю я, но он лишь качает головой. — Ты просто знаешь, что заранее проиграл, — озвучиваю догадку, наблюдая за тем, как Диппер моментально краснеет от злости. — Спорим?"       Диппер делает шаг навстречу мне и размахивается, чтобы пожать руку. В последний момент я почему-то подрываюсь с места. Не могу объяснить почему.       "Стой! — кричит Диппер, ухватив меня за рукав. — Ты что? Ты испугалась, что не выиграешь?"       "Я руки лохам не жму!"       Диппер спотыкается о раскиданные по полу вещи, я вырываюсь и убегаю.

***

      Время близится к обеду. Я, как обычно, сижу в своей комнате и собираю конструктор, но вдруг слышу, как дверь открывается, и Мэйбл заходит в нашу комнату. Она всегда такая веселая и разговорчивая, как будто у нее в голове миллион идей и она хочет обо всем сразу рассказать. Я не хочу сейчас слушать никакие ее истории — я занята!       "Привет! — говорит она, улыбаясь. — Послушай, что я придумала! Мы с Диппером планируем пойти в лес с палатками, ты не хочешь присоединиться?"       Я сжимаю в руках маленькую фигурку и говорю: "Не мешай мне. Я занята".       Но она не уходит, стоит рядом и пытается начать разговор. Мне кажется, она совсем не понимает, что мне нужно побыть одной. Сегодня Гидеон подарил мне особенный, подарочный набор LEGO. Это, конечно же, намного интереснее, чем какой-то поход в лес с этими двумя незваными гостями. Я начинаю злиться и говорю резче: "Мэйбл, ты мешаешь! Отстань!"       Она обижается, и я чувствую, что начинаю кричать, потому что не хочу показывать, что мне неприятно — лучше казаться злой, чем слабой. Внутри мне хочется просто, чтобы меня оставили в покое.       Мэйбл тяжелыми шагами измерила комнату и наконец ушла. Но у меня больше нет настроения собирать свой подарок. Она все испортила.       Я тихо спускаюсь вниз по лестнице и слышу разговор на кухне: "Ну почему Винни такая?!" — спрашивает Мэйбл, но не раздраженно, а скорее отчаянно.       "Я слышал крик. Да ладно, Мэйбл. Оно тебе и не надо. В конце концов дружить с Винни — это жить в страхе. Она же вечно ходит по краю на грани от детской колонии или от спортиков", — говорит Диппер.       Я возмущенно надуваю щеки. Мистер Форд не допустит того, чтобы я попала в тюрьму. А мой лучший друг Гидеон дружит со спортиками. Он говорит, это гораздо безопаснее, чем враждовать с ними.       "Я на нее закажу киллера", — вздыхает Мэйбл. Я просовываю голову через прутья лестницы, чтобы лучше слышать их разговор.       "Да я бесплатно могу! — отвечает Диппер. — Мне не верится, что Зус скоро лишится из-за нее работы! Это ужас. А ее еще и защищают все".       Фу. Зус тут ни при чем. И он мне уже запретил приближаться к его драгоценной аппаратуре. Вот, кто настоящие злодеи. Это их нужно отправить в колонию.       "Я все поняла. Предлагаю открыть клуб хэйтеров!"       Я чувствую, мне пора уходить, но вдруг понимаю, что моя голова застряла между прутьями. Мне хочется закричать и позвать на помощь, но вместо этого выходит лишь жалкий писк — это пищат мои часы.       Диппер и Мэйбл выходят из кухни на странный звук и видят меня. Они начинают громко смеяться, когда понимают, что произошло.       "Теперь ты прямо как Винни-Пух!"       "Хватит смеяться! Лучше вытащите меня отсюда", — говорю я, безуспешно пытаясь выбраться из ловушки.       "А нечего подслушивать было. Пусть тебя вытаскивает прадядя Форд".       "Но он сейчас в подвале. Я не смогу до него докричаться".       "Это не смертельно, Винни-Пух. Так что мы идем в поход, а ты оставайся, как и хотела."       Диппер и Мэйбл уходят. Я долго сижу на лестнице и думаю: за что все так со мной поступают? Может быть, я на самом деле заслужила одиночество? Может быть, мистер Форд ко мне действительно неоправданно добрый и щедрый?       Наверное, я застряла навсегда. Через пару часов кто-нибудь обнаружит затопленный пол в ванной, вспомнит знакомое круглое лицо, закричит: "Винни, ты снова мешала в раковине лизуны!", а затем найдет на лестнице холодное бездыханное тело, похожее на тело прекрасной принцессы. Вот тогда они поймут, кого потеряли, но будет слишком поздно. Или не слишком... Может быть, принцесса просто проверяла их? Я над этим подумаю.       Как обычно, в обед мистер Форд появляется, чтобы накормить меня и уложить спать. Он удивляется, когда видит меня застрявшей. Я забываю о том, что хотела проверить его на честность. Меня переполняет неземное счастье, пока мистер Форд спиливает прутья, чтобы освободить меня из ловушки. Он спрашивает, что случилось, и я честно отвечаю, что случайно застряла, что Диппер и Мэйбл ушли в поход до завтра, а мистер Стэн, как обычно, после обеда в магазине вместе с Зусом.       "Но почему ты не позвала на помощь?"       "Какой смысл кричать, если никто не услышит?"       "Винни, если ты когда-нибудь будешь нуждаться в помощи, то зови так, чтобы окружающие просто не смогли тебя игнорировать", — говорит мистер Форд, пока в микроволновке крутятся спагетти с сосисками.       "Гидеон сказал, что у меня слабый голос. Я не смогу так громко кричать".       Мистер Форд достает из микроволновки обед, я вооружаюсь вилкой и приступаю к расправе над сосисками.       "Ты все можешь, Винни".       

***

      Ледяная вода обрушивается на меня, вырывая из объятий сна. Крик "пожар!" режет уши, и на мгновение реальность смешивается с кошмаром. Сердце колотится как сумасшедшее, а в голове взрывается паника. Я срываюсь с кровати, мокрая пижама липнет к телу.       "Мистер Форд!" — мой голос срывается на визг, слезы уже текут по щекам. Ноги сами несут меня вниз по лестнице.       Мистер Форд появляется так внезапно, что я чуть не врезаюсь в него. Его глаза расширяются при виде моей мокрой пижамы.       "Что с тобой, Винни? Что случилось?" — его голос звучит обеспокоенно, но я не могу выдавить из себя ни слова. Мир вокруг расплывается в мутной пелене слез.       Мистер Форд ведет меня в свою комнату в подвале. Знакомый запах старых книг и химикатов немного успокаивает, но слезы все еще текут по щекам.       "Ты хочешь переодеться?" — спрашивает он мягко.       Я киваю, не в силах произнести ни слова. Мистер Форд дает мне сухую чистую одежду и тактично удаляется. Оставшись одна, я медленно переодеваюсь. Взгляд падает на темную дыру под столом, и она манит меня, как убежище от всего мира.       Когда мистер Форд возвращается, я уже сижу, свернувшись калачиком в этом импровизированном укрытии. Его голос звучит где-то над головой:       "Винни, вылезай из-под стола, пожалуйста. Я хочу с тобой поговорить. И еще я хочу, чтобы ты знала, что ты можешь рассказать мне все, Винни. Я всегда готов тебя выслушать."       Медленно, как улитка, выползающая из своего домика, я выбираюсь из-под стола. Мистер Форд накидывает мне на голову полотенце и начинает осторожно вытирать мои волосы.       "Умничка," — говорит он, и в его голосе столько тепла, сколько я не видела за всю свою жизнь.       Мой голос превращается в шепот:       "Это все Диппер и Мэйбл. Я спала, а они меня облили. И еще они закричали: "Пожар!"       Произнеся это вслух, я снова чувствую, как страх сжимает горло. Воспоминания о настоящем пожаре, о дыме и криках, наваливаются на меня, как тяжелое одеяло. Но рука мистера Форда на моем плече возвращает в реальность.       "Винни, — его голос звучит серьезно, но не сердито. — То, что сделали Диппер и Мэйбл, было очень глупо и жестоко. Они не подумали о том, как это может тебя напугать. Я обязательно поговорю с ними об этом."       Я киваю, чувствуя, как напряжение постепенно покидает мое тело.       "Я... я так испугалась. Мне показалось, что я снова там... в том пожаре."       Мистер Форд обнимает меня, и я утыкаюсь лицом в его свитер. Он пахнет металлическим припоем и крепким кофе.       "Ты в безопасности, Винни, — говорит мистер Форд мягко. — Ты здесь, со мной, и ничто тебе не угрожает. Я обещаю."       Мы сидим так какое-то время, пока мое дыхание не выравнивается. Потом мистер Форд предлагает мне остаться в его комнате, если я хочу. Я киваю, благодарная за возможность не возвращаться наверх.       День проходит в тишине. Я рисую, сидя на полу, пока мистер Форд занимается своими исследованиями: что-то пишет, что-то измеряет, ставит опыты. Иногда он поглядывает на меня, словно проверяя, все ли в порядке, и я чувствую странное тепло от этой заботы.       Когда вечереет, тени рисуют в углах пугающие силуэты. Они уже шевелятся, но еще не проснулись. Меня пробирает знакомый страх. Я набираюсь смелости и спрашиваю:       "Можно я сегодня тут буду спать? А то я не хочу с Мэйбл одну комнату делить."       "Конечно. Ты можешь остаться здесь," — отвечает мистер Форд без колебаний.       Он устраивается на полу, уступив мне свою раскладушку. В темноте комнаты, слушая его ровное дыхание, я вдруг чувствую острый укол вины.       "Может, мне лучше вернуться в детдом?" — слова вырываются прежде, чем я успеваю их остановить.       "Винни, почему ты так говоришь?" — в голосе мистера Форда слышится удивление.       Я сглатываю горький колючий ком в горле.       "Хоть Хижина очень большая, но тут нет места для меня... Я думаю, что это все неправильно. Я, наверное, заслуживаю быть одинокой."       Мистер Форд садится на полу, его силуэт вырисовывается в полумраке.       "Винни, послушай меня, — он снова говорит серьезно. — Тут всегда есть для тебя место. Никто не заслуживает быть одиноким. Ты тоже. И в моем сердце, Винни, для тебя всегда есть отдельное место, потому что я тебя люблю."       "За что?"       "Ты умная, талантливая, храбрая девочка. То, что случилось с тобой, не определяет тебя."       "М, понятно... А если бы я была червяком, ты бы любил меня?"       Мистер Форд смеется, и этот звук наполняет комнату уютом.       "Конечно. Ты была бы самым удивительным червяком на свете. Кстати, хочешь я почитаю тебе сказку?"       Я киваю, устраиваясь поудобнее на раскладушке и чувствуя, как губы сами собой растягиваются в улыбке. Мистер Форд берет с полки потрепанную книгу в кожаном переплете. Ее корешок украшен странными символами, которые, кажется, светятся в темноте.       "Эта история о далеких мирах и невероятных приключениях, — говорит он, открывая книгу. — О храбрых героях, которые не боялись быть не такими, как все".       Голос мистера Форда, такой успокаивающий, заполняет комнату. Он рассказывает о мире, где гравитация работает иначе, где деревья разговаривают, а звезды спускаются на землю, чтобы танцевать с людьми. Я слушаю, затаив дыхание, и чувствую, как мои веки тяжелеют.       "Мистер Форд," — бормочу я сонно, когда он делает паузу между главами.       "Да, Винни?"       "Спасибо большое".       Он мягко улыбается, его глаза блестят в полумраке комнаты.       "Тебе не за что благодарить, Винни. Я рад, что ты здесь."       Я закрываю глаза, чувствуя, как сон подкрадывается ко мне. Впервые за долгое время засыпаю без страха, зная, что я не одна, что меня любят такой, какая я есть — даже если бы я была червяком.       Сквозь дымку сна слышу, как мистер Форд продолжает читать, его голос сливается с шорохом страниц и тиканьем часов. В этот момент я понимаю, что нашла свой настоящий дом.       И с этой мыслью я погружаюсь в глубокий, спокойный сон, полный удивительных приключений и миров, где быть другим — это не проклятие, а дар.