Глава 12

Когда Изабелла очнулась, ее уже усадили в кресло, а трупы дяди и Патрика были накрыты простынями, сквозь белую ткань которых проступали темно-багровые пятна. Сессиль сидела рядом с Изабеллой и не отходила от нее ни на секунду. Виктор и другие слуги жались вдоль стены. Изабелла оглядела всех и, не найдя среди них конюшего, обратила свой взгляд на Сессиль. – Где Пьер? – спросила она. – Он поехал за.., – увидев на пороге Пьера и незнакомых людей, Сессиль осеклась. Незнакомцы зашли в зал и разделившись на две группы одни прошли к трупу дяди, другие к трупу Патрика. Один из них, видимо самый старший, подошел к Изабелле. Сессиль встала со своего места, уступая его ему, и встала за спиной Изабеллы. Пьер также подошел к Сессиль и встал за спиной Изабеллы. – Мадам, – обратился к ней незнакомец. – Могу ли я задать вам несколько вопросов? – Конечно, – Изабелла попыталась приподняться, но без сил снова опустилась в глубину кресла. – Если вы хотите, мы можем послать людей, чтобы сюда привезли кого-то из ваших родных. – У меня больше нет родных, – выдохнула Изабелла. – Осталась только кузина Мадлен, но у нее сейчас есть более важные дела в столице. – Я вас понял, – кивнул он. – Вы могли бы мне как можно подробнее рассказать, что произошло? – Вчера у нас была свадьба, – через силу выговорила Изабелла. – В подарок для всех слуг дядя раздал всем денег и отослал их веселиться в город. Вечером в поместье остались только мы с Патриком и дядя. Когда все ушли, мы с Патриком поднялись в спальню… Изабелла закрыла лицо руками и заплакала. Сессиль тут же отошла и вернулась со стаканом воды. Изабелла сделала пару глотков и продолжила. – Как только мы зашли в спальню, из гардероба вышел человек, в его руках было два пистолета. Он направил их на нас и велел нам идти вниз. – Вы знаете это человека? – спросил ее незнакомец, записывая что-то в блокнот, лежавший у него на коленях. – Тогда еще нет, – ответила Изабелла. – Он представился, когда мы уже спустились вниз. Его звали Гием, – Изабелла закусила губу, будто пытаясь вспомнить фамилию. – Гием Ролес. Он заставил нас сесть за стол. Изабелла закрыла лицо руками. – Мадам, – Сессиль присела рядом с ее креслом и попыталась заглянуть ее в лицо. Изабелла отняла руки от лица и сделала попытку улыбнуться заботливой служанке, а потом снова обратилась к человеку, записывающему ее слова. – После того, как мы сели, в комнату зашел дядя, – продолжила Изабелла. – Он сел напротив Патрика, вон тут, – Изабелла рукой указала на его стул, – положил перед собой еще три пистолета. Затем он сказал, что наконец-то сможет заполучить все то, что всегда хотел. Изабелла снова замолчала. Не глядя, она нащупала руку Сессиль и сжала ее в своей ладони. – Мадам, мы можем немного подождать, – мягко произнес незнакомец, – но чем дольше мы будем медлить, тем тяжелее нам будет найти виновных во всем, что произошло. – Я могу продолжать, – твердо ответила Изабелла. – Дядя сказал, что ждал момента, когда, наконец, завещание моего отца будет исполнено и я вступлю в права наследства. После чего ему нужно будет лишь убить меня, так как он мой самый близкий родственник все имущество отойдет ему. – Почему для этого ему понадобилась ваша свадьба, – аккуратно поинтересовался он. – Потому что, если бы я погибла или ушла в монастырь до того, как состоять в браке, все мое наследство отошло бы монастырям – таким было условие завещания отца… а потом он рассказал, как четырнадцать лет назад убил моих родителей… Сессиль непроизвольно вскрикнула и закрыла рот руками. По тому, как немного сдвинулось ее кресло, Изабелла поняла, что Пьер схватился за его спинку. Изабелла подняла голову наверх и посмотрела на конюшего. – Я знаю, что ты все это время винил себя, Пьер, – произнесла она. – Ты искал, в чем же ошибся. Но это была не твоя вина. Дядя рассказал, как написал письмо отцу о том, что при смерти и что ждет его, чтобы попрощаться. За несколько часов до этого его люди повалили деревья на основной дороге, чтобы отец проехал по мосту. Они же сделали что-то с коляской, а затем из кустов стали рогатинами стрелять по лошадям камнями, от чего те и понесли. Пьер отступил назад и отвернулся к окну. По тому, как он поднес руку к лицу, Изабелла поняла, что он заплакал. – Затем он приказал этому человеку убить нас. Но тут Патрик сказал ему, что наследства больше нет. В этот момент все присутствующие оглянулись на Изабеллу. – У Патрика были большие карточные долги. Их требовалось уплатить очень срочно, а у него практически ничего не осталось. В последнее время требования стали настолько бесцеремонными, что один из его кредиторов, шевалье Кристиан де Лотрек, даже приезжал сюда, чтобы вытребовать свои деньги. Поэтому наша свадьба была такой поспешной. Изабелла оглянулась на Сессиль: – Милая, принеси мне еще воды, пожалуйста. Сессиль поспешно встала и снова вернулась с еще одним бокалом. Немного отпив, Изабелла вернула его Сессиль. – В день свадьбы я продала все, что у меня было графу де Миалю, – Изабелла снова обратилась к записывавшему ее речь человеку. – Сделка была оформлена сразу же после венчания. Нотариус и поверенный де Миаля могут подтвердить все это. Все, что у меня осталось – это матушкино наследство, но по условиям моего завещания, в случае моей бездетности или смерти я оставляла его кузине Мадлен, потому что так хотел мой отец. Дядя также рассказал, что за свое согласие на брак Мадлен, чьим опекуном он также являлся, покойный Клари выдал ему векселя, которые были оплачены уже после его смерти. Изабелла замолчала. Казалось, что она сама едва верит во все, что сейчас произносит. Окружающие ее люди молчали, словно придавленные ее словами, как тяжелейшими каменными плитами. – Мадам, – тихо напомнил о себе незнакомец. – Я сочувствую вашему горю, но могли бы вы продолжить? – Да–да, конечно, – встрепенулась Изабелла. – Когда Патрик рассказал ему, что имущества больше нет, взбешенный дядя схватил один из пистолетов и направил его на Патрика. Патрик вскочил со своего места и попытался добежать до лестницы, чтобы укрыться на втором этаже, но пуля застала его еще до того, как он успел достигнуть лестницы. Дальше Гием Ролес направил пистолет на него самого и сказал, что раз все имущество продано, а мой дядя нищий, то он обманул его. На что дядя ответил, что раз мы все продали, то золото должно быть где-то в доме и он расплатится им. Ролес ответил, что раз золото в доме, то зачем ему всего лишь часть, если он может получить все и выстрелил в дядю. От выстрела дядя выронил пистолет, который был у него в руках. Он, Ролес, убил его не сразу. Дядя еще пытался дотянуться до других двух пистолетов, которые лежали перед ним. Ролес подошел к нему и толкнул его, отчего дядя упал на пол, захрипел и замолчал. Изабелла опять умолкла, будто закончила свой рассказ. – Мадам? – А потом, – Изабелла снова закрыла глаза руками, – он направил пистолет на меня и сказал мне, чтобы я подошла к дяде. Я встала и подошла к нему. Он сказал, что я должна показать ему, где деньги, но прежде у него есть дела, – Изабелла будто никак не могла решиться произнести эти слова, – поприятнее… он отбросил свой пистолет и разорвал на мне платье – Изабелла инстинктивно поправила шаль, которую на нее набросила заботливая Сессиль. – Он повалил меня на пол. Я стала отбиваться и попыталась его укусить, отчего он ударил меня по лицу. Он стал рвать на мне юбки. В глазах у меня помутнело, и я просто случайно наткнулась на полу на пистолет, который выронил еще раненный дядя. И я выстрелила в него. Он заревел, как медведь, а дальше… я не помню, что происходило дальше, но когда я открыла глаза то поняла, что я одна. Усилием воли я доползла до Патрика и села на ступеньках рядом со своим мужем… я не помню, сколько времени я провела тут, пока не увидела Сессиль. Изабелла снова взяла ее ладонь в руки и сжала ее. –Мадам, ваш дядя говорил, как он нашел этого человека? – Оказывается все это время этот человек прятался где-то в поместье. Кажется, в старых конюшнях. – Пьер! Голос Изабеллы заставил конюшего отвернуться от окна и подойти к ней. – Помнишь, пару ночей назад дядя уезжал туда. – Да, мадам, – закивал Пьер. – Вы тогда еще заволновались, что дядя куда–то спешно собрался, и я поехал за ним. Но он не позволил мне войти в конюшни. Сказал ждать его снаружи. Он пробыл там несколько минут, а потом вышел и, ни сказав ни слова, вернулся домой. – А эти пистолеты? – снова задал вопрос незнакомец. – Это свадебный подарок моего дедушки моему отцу, – ответила Изабелла. – Вчера вечером дядя внезапно решил подарить их Патрику. – Хозяин велел мне отпереть оружейную комнату и принести их сюда, – подтвердила Сессиль. – А потом он при всех нас подарил их виконту. Когда мы уходили, я хотела их убрать, но хозяин сказал, что их можно оставить здесь. – Я могу..? – начала было Изабелла, но осеклась. – Вы что-то хотели мадам? – Я могу похоронить своего мужа? – договорила Изабелла. – Я постараюсь уточнить эти детали, мадам, – заверил ее он. – Мадам, а что делать с ним? – Пьер кивнул на труп дяди. – Как только месье позволит начать приготовления к погребению, – ответила Изабелла, – поговорите со священником – как он скажет, так и сделаем. Как оказалось, он был исчадием ада, но я не хочу брать грех на душу и оставлять тело не упокоенным. Изабелла снова обратилась к задававшему ей вопросы господину. – Вы найдете его? – спросила она, глядя ему прямо в глаза. – Мы приложим все усилия, мадам, – уклончиво ответил он. – Если он ранен, то, думаю, ему не так легко будет скрыться. Мы организуем его поиски, как можно скорее. – Сессиль, пожалуйста, помоги мне подняться и переодеться, – попросила Изабелла. – Если вам что-то понадобиться, пожалуйста, дайте знать. Если я что-то вспомню, я обязательно сообщу вам. А пока, пожалуйста, позвольте мне снять … то, что когда-то было подвенечным платьем и смыть с себя кровь. Он понимающе кивнул, и Изабелла, опираясь на Сессиль, встала. Она едва держала себя в руках, проходя мимо обоих трупов. Простыни с них уже были сняты, а тело Патрика перевернули на спину. Проходя мимо него, она посмотрела на его застывшее в ужасе лицо. Она силилась увидеть в нем того мальчика, рядом с которым провела свое детство, но видела лишь труса и мелкого подлеца. Она уже почти ступила на первую ступеньку, когда услышала позади себя голос Кристина. – Простите, сударь, – приветливо улыбаясь, обратился к записывающему ее слова человеку де Лотрек. – Я старый друг Патрика де Брионн и мадмуазель д’Труа … – Кристиан оглянулся на Изабеллу и тут же поправился, – то есть я хотел сказать, мадам де Брионн. Я прошу Вас на минуту оставить меня наедине с мадам. Мне необходимо лично высказать ей свои соболезнования. Едва в состоянии ходить, Изабелла сделала шаг ему на встречу. – Конечно же, сударь, – поспешно согласился задавший вопросы господин. – Мадам, – он кивнул Изабелле и отошел в сторонку. – Моя милая, – нарочито громко обратился к Изабелле Кристиан. – Пожалуй, нам лучше выйти в сад, – он протянул ей свою руку, в которую Изабелла была вынуждена вложить свою ладонь. – Здесь все напоминает вам о том кошмаре, который вам пришлось пережить этой ночью. Кристиан до боли сжал ее ладонь и буквально вывел на террасу. Едва они подошли к барьеру балкона, как Кристиан, раз обернувшись и убедившись, что их никто не слышит, прошипел ей на ухо: – А теперь, мерзавка, ты расскажешь мне, что тут случилось! Он еще сильнее сжал ее ладонь, которую продолжал удерживать в своих руках. Словно приобняв ее, другой рукой Кристиан впился в ее плечо. – Ты смогла обвести вокруг пальца этих недоумков, но мне ты расскажешь всю правду. Это ведь ты убила Патрика? – Мне больно, – широко улыбнувшись, прошептала Изабелла. – И если ты сейчас не отпустишь моей руки, то я закричу и заплачу так, что все они, – Изабелла кивнула в сторону дома, – сбегутся сюда. При этом я буду всего лишь убитой горем молодой вдовой. Изабелла еще раз широко улыбнулась. Ее угроза подействовала на Кристиана, и он ослабил хватку, хоть и не выпустил ее руки. – Так это ты убила его? – снова спросил он. – А того мерзавца ты тоже убила? Просто использовала его в своих целях и убила? – Я его не убивала, – спокойно повторила Изабелла. – Я выстрелила в этого человека, когда он приблизился ко мне, а потом он убежал. Скорее всего уже он уже успел покинуть пределы моих владений. – Твоих владений? – едва не сойдя на крик, произнес Кристиан. – Все это Патрика. После вашей свадьбы все это должно было стать его имуществом… – А после его смерти все его имущество отошло его вдове, – усмехнулась Изабелла. – Хотя какое у него имущество, одни долги! – Ничего, – снова сжав ее ладонь, прошипел Кристиан. – Тебе крупно не повезло, дитя мое, на твоем пути оказался я. И я обязательно доведу это расследование до конца, и тогда ты узнаешь, что такое виселица. Я докажу, что ты использовала того каторжника в своих целях, и это ты подговорила его убить Патрика и своего дядю. Я обязательно сделаю это! – Да неужели? – театрально удивилась Изабелла. – Что-то подсказывает мне, что ты не успеешь. Едва Изабелла успела договорить эту фразу, как стеклянные двери, ведущие из залы на террасу, распахнулись, и к ним военным шагом направился какой-то человек. – Срочный пакет от Его Величества для виконта де Лотрека! – отчеканил человек и протянул Кристиану запечатанное письмо. Кристиан резко выхватил пакет из рук посыльного, которые отступил на шаг в ожидании ответа. Кристиан бросил подозрительный взгляд на Изабеллу и тут же, отвернувшись от нее в пол оборота, распечатал письмо и стал поспешно пробегаться по нему глазами. Изабелла шагнула к нему и, положив руку на его плечо, сделала вид, что пытается заглянуть в письмо. – Неужели я угадала? – едва слышно прошептала она. – Его Величество срочно вызывает Вас в столицу? Кристиан резко обернулся на нее. – О, Боже, виконт! – театрально воскликнула она. – Неужели Вы не останетесь утешить бедную вдову? – Это не может быть подделкой, – словно самому себе прошептал Кристиан. – Конечно же, нет, – утешила его Изабелла. – Это самое настоящее письмо от самого настоящего короля с самым настоящим приказом приехать в самый настоящий момент. И это письмо содержит самый настоящий секретный шифр, который я никак не могла знать. Поэтому у Вас, мой милый, – Изабелла сделала ударение на обращении «мой милый», – не может быть никаких сомнений, что вас вызывает именно король. И уж тем более у вас не должно быть сомнения, что гнев живого короля для вас гораздо важнее возмездия супруге мертвого друга. Теперь Изабелла взяла Кристиана за руку и сжала ее настолько сильно, насколько смогла, стараясь больно впиться ногтями в его ладонь. – Ничего, мой дорогой! – громко произнесла она. – Патрик всегда так любил вас, что, думаю, и он бы сказал вам, что вы должны ехать. Обязательно сказал бы… Затем Изабелла приобняла Кристиана и на ухо прошептала: – Непременно сказал бы, если бы мог говорить. Впервые не сумев сдержать гнева, Кристиан почти с омерзением оттолкнул от себя Изабеллу и быстрыми шагами зашел с террасы в дом. Человек, принесший письмо, отправился за ним. Оставаясь на террасе, Изабелла увидела, как Кристиан вышел из дома, выхватив у лакея поводья, вскочил на коня и жестоко пришпорив несчастное животное, помчался прочь от нее. – Спасибо, Мадлен, – сама себе прошептала Изабелла и вошла в зал. – Теперь осталось совсем немного – Сесиль! – Изабелла громко позвала служанку. – Сесиль! – Да, мадмуазель, – Сессиль тут же оказалась около нее. – Мадам, – поправила ее Изабелла. – Простите, мадам! – Пожалуйста, проводи меня уже наверх и помоги, наконец, снять это платье. Как только Изабелла переоделась и отпустила служанку, она тут же поспешно сбежала на первый этаж по боковой лестнице и через кухню вышла к конюшням – Виктор! – громко позвала она, и юноша тут же подбежал к ней. – Да, мадмуазель! – отозвался он. – Мадам, – уже по привычке поправила его Изабелла. – Десператус здесь? – Да, мадам, – отозвался он и, почти сразу сорвавшись с места и исчезнув из виду, уже через полминуты появился снова, ведя коня под уздцы. Десператус упирался, но стоило ему только увидеть хозяйку, как он, мотнув головой и буквально вырвав поводья из рук Виктора, сам мерным шагом приблизился к ступенькам парадной лестницы. – Виктор, попроси Пьера взять телегу и поехать на старые конюшни, а сам жди здесь и не смей отлучаться ни на минуту! – приказала Изабелла. Затем она поспешно взобралась на коня и, склонившись к его гриве едва слышно проговорила: – К старым конюшням! Пьер прибыл туда же через четверть часа. Как только он слез с козел, Изабелла тут же шагнула ему на встречу и порывисто обняла его. – Я столько лет жил с чувством непреодолимой вины, – обнимая ее в ответ, произнес он. – А оказывается самый страшный враг всегда был совсем рядом. – Враги, Пьер, – отступила от него Изабелла. – И если ты мне не поможешь, им все еще может удастся сделать то, что они запланировали. Я не могу рассказать тебе всего, но знай, что шевалье де Лотрек был с ним заодно и мне все еще грозит опасность. – За вас и мадам Клари я готов отдать душу… Пьер не успел договорить, так как оба оглянулись на шаги приближавшейся к ним женщины. – Я рада, что вы получили то сообщение, – обратилась к ней Изабелла. – Пойдемте со мной. Затем Изабелла перевела взгляд на Пьера. – Пожалуйста, подожди нас тут. – Мадам Ролес, – обратилась к женщине по имени Изабелла, как только двери сарая закрылись за ними. Женщина была настолько смущена и растерянна, что смогла только едва кивнуть головой. – Я Изабелла д’Труа, – впервые за весь день Изабелла назвала свою девичью фамилию. – Я знала вашего сына – Гиема Ролеса. Голос Изабеллы звучал четко и достаточно громко, а речь ее была размеренной и небыстрой, чтобы мадам Ролес могла не только услышать, но и осознать каждое сказанное ей слово. – Вы уже знаете, что вашему сыну удалось бежать с судна, на котором его отправили на каторжные работы? Все еще находящаяся в оцепенении женщина лишь снова кивнула головой. – Ваш сын действительно благополучно выплыл в тот раз. Но этой ночью он был ранен. Женщина прижала руки к груди и отшатнулась назад, но Изабелла не стала к ней приближаться, чтобы не напугать. – То, что он мертв, почти несомненно. Но у меня есть для вас еще одна новость. Изабелла увидела, как по морщинистой щеке этой женщины течет слеза, но она снова заставила себя оставаться на месте. – Я жду ребенка, – уже чуть тише, чтобы ее не мог расслышать возящийся с лошадьми Пьер, проговорила она. – И этот ребенок будет сыном или дочерью Гиема. Женщина подняла на нее удивленные глаза. Ее изумление было столь велико, что даже готовящаяся скатиться из ее глаз слеза, задержалась на ресницах. – Как же так, мадам? – едва слышно прошептала она. – Мадам Ролес, – наконец решилась приблизиться к ней Изабелла. – Хорошо ли это, плохо ли, но я жду ребенка от ныне покойного беглого каторжника и я, как вы уже поняли, дворянка и мне необходимо сберечь свою честь. В этой связи мне придется уехать из этого места и уехать далеко, может даже за пределы страны. Мне больше некому доверить свою тайну, поэтому я могу довериться только вам. Сейчас мы выйдем отсюда, и я передам вам деньги, много денег. Затем мой человек отвезет вас в одно место, где вы должны будете дожидаться меня. Если я не появлюсь в течение одного дня, вы должны будете сесть на судно, направляющееся в Новый Орлеан и там ждать меня в течение двух месяцев. Если я не появлюсь и тогда, то вы будете вольны делать с деньгами, которые я вам сейчас передам все, что угодно. А это ваши новые документы, – Изабелла передала ей пакет с бумагами. – Теперь вы мадам Элен При, и в городе вы ждете приезда вашей невестки мадам Шарлотты При. – Я сделаю так, как вы говорите, – решительно произнесла мадам Ролес. Изабелла возблагодарила Бога за то, что она не стала перечить ей и говорить о том, что не может оставить то немногое, что у нее есть, а точнее то ничто, которого у нее было вдоволь. – Только скажите мне, – продолжила она, – как погиб мой сын? Изабелла пристально посмотрела в ее глаза и, ничего не ответив, вышла прочь из конюшен, подойдя к Десператусу. – Пьер, – обратилась она к конюшему, – там в самом дальнем левом углу, под стогами, есть тайник. Он немного присыпан землей, но, если копнешь поглубже, увидишь, там мешки с золотыми монетами. Погрузи все это в телегу и накрой соломой. Затем отвези мадам При в порт и помоги ей снять комнату в гостинице на одну ночь. Завтра к вечеру оттуда должно отходить судно в Новый Орлеан, купи два места и передай билеты мадам При. Затем зайдешь к моей белошвейке, ты должен помнить это место, ты возил меня туда, когда мы были у Мадлен. Пьер послушно кивнул, и Изабелла продолжила: – Возьмешь у нее несколько новых платьев, корсетов и всего прочего. Она сама должна тебе все приготовить. Заберешь все это и отнесешь в комнату, которую снимешь для мадам При. Как только передашь ей новую одежду и билеты и поможешь обустроиться в гостинице, ты свободен. Конюший остановился и пристально посмотрел на Изабеллу. В следующее мгновение она протянула ему внушительный и тяжелый шелковый кошелек. Пьер взял его в руки и слегка подкинув снова поймал, словно примеряясь к его весу. – Поместье продано графу де Миалю, и, согласно нашей договоренности, все вы можете остаться тут и работать на него. Но вы также можете уйти, и поэтому я хочу, чтобы, уходя, вы могли безбедно жить. Изабелла приблизилась к Пьеру и еще раз обняла этого еще не старого, но уже изрядно подуставшего от жизни мужчину. – Это моя благодарность за то, как ты служил отцу, – проговорила она. – И за то, что не бросил меня и Мадлен. Изабелла поцеловала его колючую щеку и отошла в сторону. – Мадам При, – обратилась она к женщине. – Вам пора! Женщина послушно забралась и села рядом с кучером. Пьер вошел в сарай и начал таскать мешки, сгружая их в телегу. Когда он закончил и снова прикрыл тайник, он поспешно забрался в телегу. Изабелла проводила их взглядом и подошла к Десператусу, к седлу которого теперь был прикреплен еще один мешочек с монетами. – Ну что, мой мальчик, – улыбнулась ему Изабелла, – нам пора. Изабелла снова забралась на коня и подумала о том, что впервые почувствовала, что садиться в седло ей стало немного трудно. Тело стало каким–то тяжелым и немного неповоротливым. Она улыбнулась этой перемене и нагнувшись к гриве коня прошептала ему: – Ну вези нас обоих, мой единственный верный друг! Десператус, словно почувствовав новую двойную ответственность, пошел в сторону дома размеренным твердым шагом. Изабелла еще раз улыбнулась, но тут же одернула саму себя: она ехала в дом молодой вдовы и ей следовало иметь именно подобный вид.