Бродяга и старик

По лесной тропинке шагал парень; он был уставшим, тяжело дышал. Время уже близилось к ночи, когда путник увидел перед собой единственный в округе дом. Бродяга ступил на крыльцо. Мокрые от дождя доски скрипели под шагами, нарушая тишину.        Путник постучал в дверь, и она тут же открылась.        — Чего надо? — спросил старик, увидев на своём пороге незнакомца. Путник стал упрашивать его, чтоб разрешил остаться на ночлег. — Гостям я рад, — услышав просьбу, сказал хозяин дома. — Но, парень, мне не верь, — тут же поменял интонацию голоса. — Будешь сыт, отдохнёшь на печи.        — Должно быть, дед, ты это врëшь! — догадался парень.        — Ну, что ты такое говоришь? — старик рассмеялся. — Зачем же мне врать? Проходи уж, чего на пороге стоишь...        Путник зашёл внутрь, недоверчиво оглядываясь. В комнате тепло, уютно. В камине горит огонь. Всюду чистота, везде убрано. Из-под стула раздаётся громкое "мяу", и хозяин дома достал оттуда чëрного кота, недовольного появлением незнакомца.        — Как дела, усатый мой проказник? — спросил старик, погладив по голове кота.        Бродяга прошёл на кухню, сел на жёсткий стул и, наконец, расслабился. — Четвёртый день в пути, — пожаловался он. — Надеюсь, что приютишь, дед, на денёк, без шуток всяких.        — Проси, что хочешь. Не смею гостю отказать.        — Может, хоть помочь с чем надо?        — Полезай в погреб, принеси картошки.        Парень встал и направился к двери в погреб.        — Я стар, ходить мне тяжело, — вслед сказал своему гостю старик. Бродяга закрыл дверь, и дед зловеще рассмеялся.        Парень упал с лестницы и больно ударился головой о гранитный пол, теряя сознание.

***

       Бродяга очнулся. Из ссадины лбу по лица маленькими капельками стекала кровь. Парень вздрогнул, осознав, что привязан к какому-то столбу верёвками.        — Ты не умрёшь, — заметив испуг гостя, сказал старик.        Путник заметил, что хозяин затачивает нож, и теперь уже понял те слова, что сказал недавно старик. Он опустил глаза, не желая наблюдать за тем, что будет дальше. «Ты не умрëшь», — эти три слова. Он понял — это ложь.