Глава 1:"Лейтенант Лимон и его поручение."

"Смирнов! Эй! Подожди!" — прозвучал за спиной голос, прерывая мои размышления. Я обернулся. Передо мной стоял парень, его лицо было слегка припухшим, а щеки покраснели от бега. Новобранец, не иначе. Видимо, ему поручили что-то донести. "Да?" — ответил я, слегка приподняв бровь. Его тон, хоть и не был откровенно дерзким, все же выдавал в нем новичка, еще не осознавшего субординацию. Я, хоть и не занимал высоких постов, имел в организации определенный вес. Моя позиция была прочной, выстроенной годами, а не стремительным взлетом. "Тебя позвал Лимон. Не знаю, что ему от тебя понадобилось, видимо, опять какое-то поручение," — продолжил новобранец, с явным оттенком зависти в голосе. "Если честно, я тебе завидую. Как тебе, такому же по рангу, как я, могут давать задания ранга A и B?!" Он произнес это с такой искренностью, что я невольно улыбнулся. Ранги A и B — это действительно высшая лига. Задания ранга A — это операции мирового масштаба, требующие максимальной отдачи и риска. Ранг B — это защита важных персон или выполнение личных поручений руководства. Ранги C и D, соответственно, предназначались для новичков, чтобы они могли проявить себя и набраться опыта. Меня никогда не повышали в звании. Возможно, это было связано с просьбой моего отца. Он хотел, чтобы я не стремился к карьерному росту, а выбрал путь мирной жизни. И, честно говоря, я не возражал. Мне нравилась моя нынешняя позиция. Шанс, что кто-то за пределами штаба узнает обо мне, был минимален. Это меня вполне устраивало. Лимон — это наш лейтенант, Дмитрий Николаевич Лимонко. Его прозвище было неслучайным. Он действительно постоянно ходил с кислым выражением лица, словно только что съел лимон. Вернув свое внимание к рядовому, я кивнул и направился в кабинет командира. Подойдя к двери, я постучал. Получив сигнал к входу, я открыл дверь и, осмотревшись, вошел внутрь. Кабинет Дмитрия Николаевича был небольшим, но заставленным всевозможным барахлом. Светлые стены, выкрашенные в персиковые тона, большая, дорогая люстра на потолке, окно, выходящее на унылый вид другого здания, и кондиционер. Отстой. Я подошел к рабочему месту и встал по стойке смирно. "Рядовой Сергеев по вашим приказаниям прибыл," — отрапортовал я. Лейтенант, не отрывая взгляда от меня, жевал конфету "Крокант". Многие парни в организации держали пари, что когда-нибудь из-за этой конфеты у Дмитрия Николаевича сломается зуб. "Задание для тебя," — сказал лейтенант, его лицо приобрело серьезное выражение. "Перейдем в другое место для обсуждения." Он поднялся, прихрамывая, взял свою трость и направился к выходу. Мы спустились на лифте на минус четвертый этаж и оказались в комнате, напоминающей архив. Дмитрий Николаевич сел за стол и, тяжело вздохнув, поправил свои усы. "Так вот," — начал он, его голос звучал глухо в полумраке. "В Китае недавно появилась новая мафия. Они называют себя 'Шелкопряда'. Государство Китай обратилось к нам за помощью. Нужно разузнать, действительно ли они создали новый наркотик 'паучья лилия', или это все — бред и провокация. Думаю, что первое." Лейтенант протянул мне документы. Я принял их и принялся рассматривать. На фотографиях были люди, предположительно, стоящие во главе "Шелкопряда". Я внимательно изучал предоставленные документы. Фотографии лидеров "Шелкопряда" были размытыми, но даже по ним можно было судить о их суровости и решительности. В докладах говорилось о стремительном росте их влияния, о жестоких методах устранения конкурентов и о слухах, которые уже успели обрасти мифами. Наркотик "паучья лилия" упоминался как нечто новое, способное вызвать невиданную эйфорию, но при этом оставляющее необратимые последствия для организма. "Лейтенант," — начал я, поднимая взгляд от бумаг. "Вы уверены, что это не очередная утка? Китайское правительство иногда склонно к преувеличению угроз." Дмитрий Николаевич кивнул, его усы дернулись. "Я тоже так думал. Но наши источники в Пекине подтверждают серьезность ситуации. Если этот наркотик действительно существует и распространяется, это может стать глобальной проблемой. "Понимаю," — ответил я, откладывая документы в сторону. В голове уже начинали вырисовываться контуры предстоящей операции. Китай – это не Европа, там все сложнее и запутаннее. Работа под прикрытием, внедрение, сбор информации – все это займет месяцы, если не годы. А учитывая слухи о жестокости Шелкопряда, риск провала был крайне велик. Усталость накатывала волнами. Хотелось просто вернуться в свой тихий уголок, зарыться в книгах и забыть обо всем этом кошмаре. "Отправляешься завтра утром. Все необходимое для командировки подготовит Катерина. Она же проведет инструктаж по легенде и обеспечит фальшивыми документами. Связь через спутник, координаты получишь от нее же. Никаких лишних контактов, работаешь один. Понял?" — Лимон говорил монотонно, словно повторял зазубренный текст. Я кивнул, чувствуя, как внутри поднимается холодная тоска. Одиночная операция в логове врага – это всегда игра со смертью. Но приказ есть приказ. "Все?" — спросил я, стараясь скрыть раздражение. "Да, можешь идти," — Лимон снова уткнулся в бумаги, словно я уже перестал существовать. Я развернулся и вышел из архива, оставив его в полумраке и тишине. В голове крутились обрывки фраз, планы, опасения. Усталость сжимала виски, и хотелось одного – забраться в свою кровать и проспать как минимум сутки. Но впереди ждала Катерина, инструктаж, экипировка и дорога в ад под названием "Шелкопряд".