Часть 37

Холодное удовлетворение накрыло меня. Это был не триумф. Это было логичное завершение неэффективного предприятия. Теперь вселенная знала — новая сила не просто пришла. Она пришла, чтобы навести порядок. И ее определение порядка было окончательным. Тишина, последовавшая за испарением Асгарда, была оглушительной. Но не в физическом смысле. Это была тишина шока, пронизанная трепетом и ужасом, которые пронеслись по всем Девяти Мирам, как холодная волна. Они чувствовали, как исчезла ось их мироздания, столп, вокруг которого вращался их политический и магический порядок. И что же сделали эти так называемые королевства? Ледяные великаны Йотунхейма, темные альвы Свартальвхейма, огненные демоны Муспельхейма? Они не объединились против новой угрозы. Они не склонили головы в знак покорности. Нет. Увидев, что грозный Один и его золотой город стерты с лица реальности, они… обрадовались. Освободился трон. И теперь каждый из них, ослепленный собственной жадностью и амбициями, ринулся в драку за звание нового верховного правителя Девяти Миров. Йотунхейм атаковал Нифльхейм. Муспельхейм обрушил свою огненную ярость на Альвхейм. Началась грызня, сравнимая с поведением шакалов, набросившихся на тушу мертвого льва. Их война была примитивной, кровавой и абсолютно бесперспективной. Наблюдая за этим через свои сенсоры, я не испытал ничего, кроме легкого презрения. Они были подобны бактериям в чашке Петри, бьющимся за ресурсы, не подозревая, что за стеклом стоит ученый, который в любой момент может выбросить чашку в стерилизатор. Мое внимание было сосредоточено на вещах куда более важных. Я погрузился в архивы Асгарда. Это была не просто библиотека. Это была квинтэссенция знаний, накопленных расой богоподобных существ за десятки тысяч лет. Рунические исчисления, позволяющие предсказывать космические циклы. Секреты кузнечного дела, способные создавать артефакты, бросающие вызов законам физики. Глубинные принципы магии уруз, ансуз и турисаз, дающие власть над фундаментальными силами мироздания. Мой «Квант» работал на уровнях, недоступных для понимания любого смертного или бога. Я не просто изучал эти знания. Я декомпилировал их, разбирал на атомарные принципы и встраивал в единую, совершенную систему, объединяющую магию, технологию и вибраниумную физику. Затем началась плавная интеграция. Я не обрушивал эти знания на своих граждан лавиной. Это сломало бы их хрупкое, еще формирующееся сознание. Вместо этого я начал мягко вплетать их в существующую структуру. · В Академиях Потоков появились новые, факультативные курсы: «Основы асгардской рунической логики» и «Сравнительный анализ магических систем мультивселенной». · В исследовательские институты поступили «расширенные данные» для изучения, под видом гипотез, которые привели нашу науку к революционным открытиям в области создания стабильных червоточин и управления гравитацией на квантовом уровне. · Через ментальные каналы астральных стражей наиболее одаренным магам и инженерам начали поступать «озарения», позволяющие им совершать прорывы в своих областях, даже не подозревая, что источником является библиотека поверженного врага. Планета Русь эволюционировала. Наши города начали приобретать новое, еще более величественное качество. Здания не просто парили — они существовали в нескольких временных потоках одновременно, что ускоряло все процессы внутри них. Наши корабли могли теперь не просто летать — они могли «прокладывать» пространство, как корабль прокладывает курс в океане. Мы перестали быть просто утопией на одной планете. Мы становились цивилизацией, готовой к выходу на космическую арену. Цивилизацией, чья мощь основывалась не на грубой силе, а на синтезе всех доступных знаний. А в это время Девять Миров (теперь, по сути, Восемь) продолжали вырезать друг друга. Их конфликт был для меня теперь не угрозой, а… ресурсом. Я начал тайно направлять его, как инженер направляет ток в проводнике. Через подконтрольные каналы я подбрасывал той или иной стороне обрывки технологий или магических секретов их противников, подливая масла в огонь, заставляя их тратить свои силы еще быстрее. Пусть воюют. Пока они истощают друг друга, я совершенствую свою империю. Когда же их войны достигнут писка и их миры будут лежать в руинах, истощенные и обескровленные, я просто протяну руку и возьму то, что осталось. Уже не как завоеватель, а как… коллекционер. Как архивариус, собирающий последние артефакты умирающих культур. Я стоял в своем измерении, наблюдая за двумя голографическими проекциями. На одной — отчет о успешной интеграции асгардских принципов в нашу энергосеть. На другой — карта Девяти Миров, где кровавым светом горели очаги их бессмысленной войны. На моем лице не было улыбки. Было холодное, безразличное удовлетворение от эффективности. Пусть старый порядок горит в огне своих же амбиций. Я уже строю новый на его пепелище. И этот новый порядок будет прочнее, мудрее и вечнее всего, что они когда-либо могли себе представить.