Что-то ещё

***

      Весь остальной день Кэт провела на работе на складе, пытаясь хоть как-то придти в себя. Внутреннее ощущение чешущихся кулаков никуда не уходило. Она то и дело кидала злобные взгляды на раздражающих Спасителей, или разминала руки. Внутри как будто застряло что-то, не выходящее наружу никаким способом. Ледяная пустота казалась куда более приятным, чем вот эта злость, разъедающая душу.       Ближе к вечеру Кэт вспомнила о своем любимом способе снимать напряжение: убийстве ходячих. Это не сравнится с убийством человека, смешанные ощущения от которого она недавно испытала. Но это было хоть что-то.       Выйдя ближе к ночи на улицу, к воротам, Кэт втянула прохладный, освежающий воздух в лёгкие. Закат был красочный и красивый. Лучшее время побыть наедине и поохотиться. Дуайт же ругал её за то, что она вообще хочет подобным заниматься, ведь они наоборот собирают ходячих, делая из них своеобразный щит. А Кэт… лишает их этого. И вечно приходит вся в крови, пугая остальных.       Ей было плевать на это. Её волновал только зуд, который она могла успокоить только одним, своим способом.       Кэт подошла к воротам, надеясь, что сегодня ситуация изменилась с её вылазками, что ей разрешат выходить наружу. Но у ворот, к своему несчастью, она увидела Дэвида. Он дежурил и держал оружие в руках, скучающе оглядываясь       Он заметил Кэт издалека. Трудно было её не заметить после того, что было между ними и вообще с ней. Дэвид не сказал ни слова, когда она всё-же упрямо подошла, смотря на его побитую рожу. Сейчас она отчетливо могла разглядеть его лицо: повязка на глазу, как у пирата, и ожёг на другой стороне лица, как у Дуайта. Кэт было страшно представить, насколько больно это ощущение прижигания утюгом. Лично она не видела этого в действии, да и как-то не хотелось. — Я хочу выйти. — сказала Кэт, заметив, как нервно он сжимает ствол в руках. Дэвид был сейчас более сдержан с ней, чем раньше — Нет. Приказ. — сухо ответил он, и Кэт фыркнула. Приказ не изменился… Ей нельзя выходить. А ту дыру, которую она сделала, уже залатали. Не хотелось снова мучаться и царапаться об прутья.

      Она опустила руки, недовольно смотря на него — Да ладно! Я никуда не сбегу, ало. Наверное, просто забыли отменить приказ. — Кэт положила руку на нож, на поясе, и Дэвид нервно сглотнул, заметив этот явный намёк — Нет. Всё ещё нельзя. — он боялся нарушить правила сильнее, чем эту бешеную, маленькую фурию.       Кэт долго смотрела ему в глаза, думая, что ей делать. А после вспомнила урок Нигана… она немного подумала и сформулировала мысль, прежде чем открыть рот — Не завидую тебе… ты сейчас стоишь между мной и Ниганом. С одной стороны… он снова прижжет твою рожу за то, что ты отпустил меня. — Кэт сделала небольшую паузу, заметив, как он застыл. И додавила — Но это будет потом. Если вообще будет. Если он вообще узнает, что я ушла. А с другой стороны… — Кэт подошла близко, почти касаясь его. Она неотрывно смотрела снизу вверх в его единственный глаз, к удивлению не испытывая страха перед ним — А с другой стою я. Прямо здесь и сейчас, готовая грохнуть тебя. И мне за это ничего не будет. Ты же знаешь, что мне всё сходит с рук последнее время. — Кэт усмехнулась, чувствуя, что эти слова действительно правдивы. — Не думаю, что меня накажут за убийство растлителя малолеток. — Кэт сжала нож сильнее. Она почувствовала желание вскрыть его брюхо, но в следующую секунду испугалась своей мысли.       Кэт сделала шаг назад, моргая глазами. Она успокоилась, тяжело дыша. Дэвид стоял и слабо трясся, не зная, что ему делать. Эта девчонка со всех сторон была права.       Кэт снова посмотрела на него — Никто не узнает, что я ушла. Я быстро. — сказала она с примирением в голосе. Убеждением и попыткой его успокоить. Она увидела его взгляд. Тот самый взгляд жертвы, который обещал ей Ниган, когда она получит настоящую власть над кем то.       Но Кэт не испытывала от этого удовольствия. Ей было мерзко и страшно от мысли, что она кого-то давит подобным образом. Это было не в её природе. Рука скользнула с ножа, намерение убивать или калечить его ушло. Кэт увидела, что Дэвид открыл ворота, всё-таки сдавшись перед её настойчивостью и угрозами — Быстро. — бросил он, махая стволом в сторону леса, даже не смотря ей в лицо.       Кэт скользнула за ворота, услышав сзади щелчок.       Она наврала Дэвиду. Кэт всю ночь кромсала ходячих, чувствуя, что злость всё еще не уходит. Умиротворения не наступает. Так много гнева в ней еще не копилось. Казалось, что этому нет конца и предела. Мучения будут продолжаться и дальше, а когда-нибудь она взорвётся и наделает больших глупостей. Либо умрёт от стресса.       Кэт уже сдалась, убив последнего на сегодня ходячего.       Жжение в груди продолжало пытать её, мучить. Мысли, сводящие с ума, добивали её. Она снова думала о Гленне, Абрахаме, Мэгги, но теперь и о Грегори. Ей было страшно, во что она превращалась, кем становилась. Она должна была найти выход из невозможной для неё ситуации, но его не было.       А теперь и Александрия для неё закрыта. Её туда не примут. Кэт ощущала тотальное одиночество и боль.       И во всей этой суматохе единственной надеждой был только Ниган. Она чувствовала его. Их связь. Она цеплялась за это, как за какой-то якорь, это было единственным живым в данной ситуации. Даже если он и был источником многих её проблем. Он протягивал ей свою руку, обещающую многое — от власти, до спокойствия. Две крайности, которые она так хотела, но не могла получить.       Кэт плелась по лесу в сторону Святилища с ножом в руках, медленно дыша. Мучила себя мыслями снова, но внезапно услышала шорох сзади. Хруст веток, шелест листвы. Она подумала, что это ходячий, и не стала оборачиваться. Он все равно её не догонит.       Кэт услышала новый шумок, справа, но уже более активный и громкий. Это был уже не ходячий, а зверь или человек.       Кэт подняла перед собой окровавленный нож, вглядываясь в чащу. Она напряженно сжимала древко в руках, готовая в любой момент убить атакующего. Если он вообще будет атаковать…       Из леса, к её удивлению, вышел Дэрил.       Она удивлённо уставилась на него, мурашки захватили всё её тело. Её рука дрогнула, медленно опускаясь, но не до конца.       Дэрил выглядел настороженно, измождённо. Он явно скрывался, причём всё это время. Кэт оглядела его грязный, потрёпанный вид. На нем была рубашка и какие-то штаны, явно не принадлежащие ему. Он был босиком. — Что за хрень? — Дэрил подошёл к ней, почти вплотную — Что с Хиллтопом? — Дэрил смотрел на Кэт, ища ответа в её глазах. Он ничего не знал. Ничего не видел. Он всё ещё думал, что она на их стороне.       Кэт нервно сглотнула, держа нож в руке опущенным. Она не расслаблялась, почему то испытывая чувство угрозы в воздухе. — Кэт? — спросил Дэрил, оглядывая её. Она была вся в крови. Он понял, что она снова ходила кромсать ходячих. Дэрил не удивился и не сказал ни слова на этот раз. — Они убили Грегори. — ответила Кэт, стыдливо отводя глаза. Она снова посмотрела на него, внезапно осознав, что он здесь, а не дома — Почему ты не в Александрии? — Кэт наблюдала за тем, как он нервно отошёл, расхаживая туда сюда по траве — Не могу. Они найдут. Мне некуда идти. — Дэрил резко остановился, посмотрел на Кэт, оглядев её и быстро подойдя, выхватил у неё пистолет из штанов — Эй! — она злобно оттолкнула его, смотря на свой пистолет в его руках. Оружие, которое выдали ей Спасители. — Мне он больше нужен. — он косо глянул на её нож в крови, проверил патроны и осторожно огляделся. Кэт наблюдала за ним, не зная, что ей делать. Она никак не могла ему помочь. Но и сдать его тоже не могла — он всё ещё был ей близок.       Кэт ощутила горечь в горле. Он ничего не знал. Кэт не могла просто стоять и молчать, испытывая чувство вины — Я убила Грегори. — она сказала это тихо и увидела, как Дэрил замер на месте, вцепившись в неё глазами. Он анализировал её ответ, а через секунду убрал пистолет в штаны. — Зачем? — спокойно спросил он, уже думая, что у нее не было выбора. Что ей пришлось сделать это. Ведь он на себе узнал, как Спасители давят и капают на мозги.       Кэт задержала дыхание от страха. Ощущение жжения в груди усилилось трёхкратно, если не больше. — Я… теперь с ними. Я Ниган. — Кэт почувствовала, как от этих слов внутри всё рушится. Она знала, что Дэрил испытывает нечто похожее сейчас. Он приоткрыл рот в удивлении, не узнавая Кэт. Не веря в её слова. Это не могло быть правдой, только не с ней. Он всегда считал её сильной и правильной. Но это? Почему она? Что такого предлагал ей Ниган, что она предала их?       Осознание постепенно вползало в его голову. Дэрил принимал этот факт. Ниган сломал её. Она теперь одна из них. И по её лицу он видел, что она страдает от этого.       Дэрил стиснул зубы от злости. Несколько долгих секунд он смотрел на неё, чувствуя боль от предательства. Отвращение от её выбора. Несправедливость всего, что вообще происходило после той ночи, когда умер Гленн. Они все не заслужили этого.       Кэт подумала, что Дэрил ничего не скажет. Что просто уйдёт, оставив её с этим кошмаром наяву.       Но Дэрил одним резким взмахом ударил её по лицу. Кэт повалилась на землю с вскриком от боли. Удар у него был сильный, в голове зазвенело. Он навалился сверху и перевернул её на спину, став наносить удары в лицо. Он был в бешенстве. Разочарование и боль играли в нем сильнее, чем жалость и какие-либо чувства к ней.       Все их жертвы, все смерти, и ей было плевать. По какой то ёбнутой причине она стала одной из них. Наплевала на своих. Дэрил презирал предательство сильнее всего.       Он бил её и бил, пока она не начала задыхаться от крови в носоглотке. Кэт ощущала каждый его удар как наказание, как освобождение и очищение.       В глазах всё начинало плыть, она теряла сознание. И вместе с этим ощущением она почувствовала то, что так сильно хотела, выйдя наружу за ворота — умиротворение.

***

      То, что девчонка его обманула, Дэвид понял только спустя минуту, как отпустил её. Она не вернется. Найдет причину, чтобы его убили. Это в её интересах.       Дэвид паниковал, придумывая себе новые и новые беспочвенные доказательства этому. Её слова, поведение, обещания. Каждая мелкая деталь подтверждала его опасения. И он не будет ждать, когда Ниган найдёт его с Люсилью в руках.       Он бросил свой пост, пустившись в бега, не закрыв ворота.       Из-за этого ворота оказались незащищёнными, и внутрь пробрались два ходячих. В темноте ночи они сожрали двух Спасителей и покусали ещё одного. Сколько же проблем может принести одна девчонка…       Только к утру переполох в Святилище был устранён — трупы людей кинули за забор, ждать, когда они обратятся и пополнят их армию мёртвых. Ходячих выкинули, а за Дэвидом отправили отряд. Пропажу Кэтти не заметили, никто даже не вспомнил о ней, привыкая к тому, что она прогуливает работу.

      Но не Ниган. Всё, что касалось Дэвида, было обычным делом, но точно не его внезапная пропажа.       Он сразу подумал, что Кэт причастна к этому.       Но в её комнате он не застал её. Пройдясь по ней, он коснулся каких-то косточек и перьев, лежащих на её столе. Ниган слабо нахмурился, когда понял, что она подбирает мертвых птиц с улицы и зачем-то собирает их кости. Очищает их от плоти и перьев. Жуткая хрень для хобби, по мнению Нигана.       Он не знал, куда делась девчонка, но был уверен, что она ушла за ворота в лес. Может, даже убила Дэвида. Или он убил её и скрылся.       Любой из этих вариантов его пугал и ставил под сомнение порядок в Святилище.

***

      Кэт очнулась от звуков. Расплывчатый шум и какие-то толчки. Ощущение, будто всё тело было под водой и его выдавливало наружу. Потихоньку сознание приходило к ней, и она разглядела две фигуры перед собой. Ей было тяжело дышать и говорить.       Двое Спасителей осматривали её, оценивая её состояние. Они посчитали, что она мертва. Избитая, вся в крови, лицо было не разглядеть.       Кэт приподнялась, ощущая боль в голове и лице.       Она потянулась рукой к ним двоим, желая воды. Все горло пересохло, она не могла говорить.       Спасители подумали, что она уже превратилась в ходячего, и направили на неё стволы, готовясь застрелить. Свист сзади оглушил их, руки замерли в незавершенном действии. Между ними показался Дуайт. Он оглядел девчонку, слабо сморщившись от её стрёмного вида, и кивнул своим людям — Продолжить поиски. — они искали Дэвида, а нашли Кэт. Он печально усмехнулся, смотря на эту картину — Повезло тебе, что не сдохла. — он поднял её за локоть и стал её временной опорой, и удерживая, поковылял с ней к машине, передавая по рации сообщение о её нахождении.

***

      Кэт отвели к врачу. Он был в ужасе, увидев её состояние. На его памяти, даже Спасители не избивали так никого в кровь.       Но он понял, что кровь не её, когда девчонку отмыли. Избито было только лицо, а тело было целым. Врач в недоумении оглядывал Кэт, когда она была уже в сознании. Одна сторона её лица была перебинтована повязкой, у нее было сильное сотрясение мозга. Кэт удалось выжить только потому что её вовремя заметили Спасители. Врач донимал её вопросами, но она ничего ему не отвечала, не желая разговаривать. Да и говорить было адски трудно.       Кэт ждала, когда за ней придут. Ей велели ждать своего часа в этом воняющим химией кабинете.       Пока она сидела, девчонка прислушивалась к своим чувствам. Ни жжения, ни пустоты. Лишь тишина. Спокойная, как чистый лист. Она будто родилась заново. Это ощущение она испытывала впервые. Неужели это было из-за избиения? Кэт крепко задумалась над этим, но её размышления прервал звук открывающейся двери.       В кабинет зашёл Саймон, кивнув доктору и посмотрев оценивающе на Кэт. Он усмехнулся, и наклонился, упираясь руками в колени, равняясь с ней лицом. Он с улыбкой спросил — Сколько пальцев я показываю? — и продемонстрировал ей средний палец. Кэт злобно нахмурилась, смотря на усатого гандона — Иди к черту. — съязвила она, встретив его тихий, злобный взгляд. Он выпрямился и перестал улыбаться. — Кстати о чертах. Из-за тебя здесь бардак. Дэвид пропал. Двоих моих людей убили. — он не скрывал злости в голосе, рыча сквозь зубы проклятия — Я бы давно прикончил тебя, если бы не Ниган. Он ждёт тебя. В кабинете. — Саймон ещё секунду смотрел на неё, желая чем-нибудь ёбнуть её, и развернулся, раздражённо выходя из кабинета. Снова она создавала проблемы — и ему надо было это наблюдать. Саймон чувствовал, что его терпение на её счёт когда-нибудь лопнет.       Кэт устало опустила голову вниз. Дэвид пропал? У Кэт это вызвало тихую усмешку. Видимо, он настолько сильно испугался её слов… она не думала, что он трус. Или что поверит в её слова. Это был полный абсурд.       Кэт, переступая через нежелание двигаться лишний раз, встала с кушетки и поковыляла наружу. Тело ныло от усталости, а лицо горело огнем от избиения. Кэт вспомнила, что Дэрил избил её. Она знала, что заслужила это. И хотела, чтобы это случилось. И хорошо, что именно он сделал это. Кэт доверила бы избиения себя только ему.

***

      Желудок свело от душевной боли и голода. А еще и в придачу волнения, ведь она идет к Нигану. Который, наверное, злится и разочарован. Кэт казалось, что её шансы уже давно исчерпаны и её выкинут, как собаку ненужную. Она будто хотела этого, лишь бы закончить всё это. Уйти, исчезнуть из этого места, из Александрии и начать всё с начала.       Она коснулась ручки двери Нигана и открыла её, останавливая глупые мысли о побеге. Бежать было некуда, все её дороги вели к Нигану.       То, что она увидела, заставило её замереть в удивлении: Ниган сидел на диване, а на его коленях была одна из его жён. Они целовались, он водил рукой по её бедру вниз, слыша её смех. Он всё более активно действовал, забираясь рукой ей под платье.       Кэт почувствовала что-то неестественное. Она хлопнула дверью, так, что женщина на его коленях вздрогнула. А вот он даже не шелохнулся, не останавливая движения руки.       Увидев Кэт, Ниган перестал улыбаться. Он увидел, как сильно она побита, но хотя бы жива. Стоит, значит может работать на благо его маленькой империи. — Ладно, дорогая, закончим позже. — он улыбнулся, широко, и поцеловал жену в шею, встретив её сладкий стон. Кэт сжала пальцы в кулак от злости, природы которой не хотела и знать.       Она была напряжена всем телом, когда его жена прошла мимо. Девчонка смотрела в пол, едва сдерживая непонятные ей эмоции. Ниган лениво поднялся и дошёл до своего стола, приказывая Кэт сесть напротив на стул.       Он не заметил её смущения и ревности, списав все на напряжение и страх от ситуации. Ниган сел на своё кресло, и со скрипом развалившись в нем, и начал разговаривать с Кэтти. Он лениво и устало покачивался на кресле, оглядывая Кэт — Моя жена… Одна из них, Шэри, — сбежала. Почти в один момент с Диксоном.       Кэт опустила взгляд. Она видела его женщин, и ей всегда казалось странным, что их так много. Он заполнял собой всё и всех вокруг… от этого было неловко. — Я почти уверен, что она помогла ему и сама свалила. Вот сучка… — Ниган усмехнулся, посмотрев в окно. Он долго размышлял над этим и молчал, пока Кэт смотрела на царапины от биты на его столе — Она была лучшей, знаешь? — Ниган восхищенно улыбнулся, переводя глаза на биту, лежащую на его коленях. Он поглаживал её, предаваясь воспоминаниям. — Умела многое. Знала, когда надо молчать, когда говорить, а когда делать. Самое главное… делать. — Ниган заметил, что Кэт устало выдохнула и закатила глаза, отводя голову к окну.       Этот жест оскорбил его — Что, тебе скучно? — его голос стал тише и острее, Кэт ощутила осязаемую угрозу в воздухе. Она встретилась с ним глазами, ощущая всем телом его недовольство ею — Ты должна быть благодарна за то, что можешь слышать меня. Дышать. Видеть. — Ниган наклонился, кладя биту на стол. Кэт нервно сглотнула, но ее взгляд продолжал быть стойким и бесстрашным.       Он оценил это про себя, но это не изменило его настроения — Я ничего не сделала. — парировала Кэт, скрещивая руки и откидываясь на спинку стула. Она услышала искренне изумленный смешок Нигана — он улыбался, но фальшиво и с пассивной агрессией — Ничего не сделала? — он сделал паузу, пропуская её слова через себя — Хорошо. Видимо, ты не вкурсе… — Вкурсе. Усатый рассказал… — Кэт злобно отвела глаза на свои руки. Ниган молчал, с изумленным, и возмущенным шоком смотря на неё. Он был поражен тем, насколько ей было плевать на всё вокруг — Ты убила его? — спросил Ниган, сжимая нервно рукоять Люсиль в пальцах.       Кэт нахмурилась, с недоумением спрашивая — Кого? — Дэвида. Он пропал. Ты тоже. Утром тебя находят избитой и в крови. Ты убила его? — Ниган повторил свой вопрос, отчеканивая каждое слово, чтобы оно дошло до неё. Кэт фыркнула, ерзнув на стуле — Нет, боже. Он пропустил меня через ворота и я ушла. Больше я его не видела.       Ниган сузил глаза, его изучающий взгляд бегал по её избитой рожице, пытаясь понять, врет она или нет — Тогда почему ты выглядишь как фарш, милая? — его голос был полон угрозы. Что-то внутри Кэт ёкнуло, вспомнив причину — Я… сказала ему, что убью его, если он меня не пропустит. — голос Кэт был спокойным, даже немного грустным. Она ковыряла царапину на столе, чувствуя занозы, впивающиеся в кожу — И сказала, что ты убьешь его, если он меня не пропустит… — Кэт усмехнулась, ей показалось это забавным — И, видимо, он пересрался и свалил, не знаю. Я ушла убивать ходячих. Наткнулась на Дэрила… — на этих словах Кэт заметила, как Ниган перестал раскачиваться на кресле, вцепившись в неё взглядом — Он… избил меня. И забрал мой пистолет. — Кэт пожала плечами и подняла усталый взгляд на Нигана. Слушая себя со стороны, она подумала, что звучит дебильно. Выглядит тоже. Ей стало стыдно на секунду перед ним. Она хотела, чтобы он ей гордился, а она сидит избитая и бесполезная перед ним.       Ниган хмуро, с приоткрытым ртом смотрел на неё так, будто услышал какой-то бред.       Он пытался переварить все услышанное.       Это было настолько абсурдно, что он сначала не поверил ей. Но её избитая рожа всё подтверждала. — Я правильно понимаю… ты до дерьма в штанах испугала Дэвида, свалила… получила пиздюлей от сбежавшего Дэрила, который, к тому же, забрал твое оружие. Тем временем придурок на воротах сбегает, и из-за этого в Святилище проникают Ходячие, которые сжирают ДВОИХ моих людей. И всё это за пару часов. Из-за того, что ты захотела уйти в лес? — Ниган говорил громко, с восклицанием и злостью в голосе.       Он был шокирован этой ситуацией, и злость комком копилась в нём, прорываясь наружу.       Кэт едва сдерживала улыбку, и кивнула. Ей всё это казалось смешным.       Ниган увидел, как дрогнули уголки её губ в усмешке. Это взорвало его. Он взбешенно взмахнул битой и ударил ей по столу, поднявшись с места. Кэт вздрогнула с испугом раскрыв глаза, обратив их на его угрожающий и страшный вид — Двое. Двое моих людей мертвы. — ледяным голосом произнёс Ниган, смотря ей прямо в душу. Он начал сомневаться и жалеть, что вообще взял её под свое крыло. — Один сбежал. Тебе смешно? — Ниган наклонился, упираясь руками в стол — За всё своё время, что я любезно тебе выделил, ты лишь продемонстрировала только умение создавать проблемы из ничего.       Эти слова ударили по Кэт. Она слышала не просто злость, а очередную волну разочарования в его словах. Ниган злился, потому что она не оправдала его ожиданий. И теперь Кэт боялась, что он и правда её вышвырнет.       Ниган выпрямился, сверля её взглядом. Ему хотелось хорошенько приложить её битой, забыть о ней как о страшном сне, но он не мог.       Он опустил биту на стол, опускаясь в кресло и опираясь щекой о ладонь. Он думал, как быть дальше. Что делать с этой девчонкой. Кэт чувствовала себя отвратительно. Она испытывала огромный стыд за своё поведение, за случившееся. Разочарование в его позе, усталом и беспомощном взгляде в окно и голосе убивало её. Сейчас она ненавидела себя сильнее, чем когда-либо.       Через две минуты мучительного и напряженного молчания, Ниган устало сказал — Представь лицо Саймона, когда он узнает об этом. — Ниган улыбнулся, закрывая глаза. Он сдерживал смешок, устало проводя рукой по лицу и возвращая взор на девчонку. Он оглядывал её повязку и свежие раны, удивляясь, что она вообще выжила после взбучки Диксона. — Скажи мне, Кэт. Чего ты хочешь? — он не понимал, чего она истинно желает. Ведь сейчас она бродит в темноте и тыкается в любой столб. У нее нет цели. Его система, его мир её не интересовали. Она не хотела быть его частью, и Ниган это видел. Кэт подняла на него глаза, сама не зная ответа. Она ничего не хотела, кроме того, чтобы боль прошла.       Но было еще кое что… он. Она хотела его. Внимания, поощрения. Это стало её маяком в этом кошмаре. Она думала, что её цепляет его сила, но получив её на пару мгновений, Кэт поняла, что это не так. Здесь было что-то более глубокое. И то, в чем она не могла ему признаться. Кэт пожала плечами, опуская глаза вниз.

      Ниган вздохнул. — Я бы отправил тебя обратно в Александрию, но… — он посмеялся, и его фраза не нуждалась в завершении. И так было ясно, что ее там скорее убьют, чем примут обратно. От этих слов Кэт снова почувствовала боль, но уже двойную. Он хотел отправить её, как ненужную игрушку, в то место, где её ненавидели. Это было ужасно.

      Ниган поднялся и обошёл стол, направляясь к ней. С каждым его шагом по деревянному полу Кэт чувствовала прилив жара и волнения. Она смотрела в стол, пытаясь держать себя в руках.       Ниган встал справа от неё, упираясь в стол бедрами. Он смотрел на неё сверху вниз, видя, что она игнорирует его.       Он медленно протянул руку и коснулся её щеки, на которой была ссадина. Кэт вздрогнула, злобно подняв на него глаза. Он специально сделал ей больно?       Встретив его спокойный, холодный взгляд, она съёжилась на месте, стала меньше в пространстве. Ниган снова поднял руку и коснулся её челюсти, направляя её голову на себя.       Кэт от такого прикосновения почувствовала странную, жгучую волну в теле. Ей стало невыносимо жарко, и ей захотелось сбежать. Ниган видел, что её взгляд переменился, в нем появился какой-то страх и волнение, которого быть не должно в этой ситуации.       Кэт дернула головой, скидывая его прикосновение с себя. Она собиралась уйти. Поднялась со стула, даже не смотря на него, без разрешения и каких-либо слов.       Но Ниган не дал ей уйти. Схватив сильно её за локоть, он оторвался от стола и приблизился к ней, встав опасно близко — Я не отпускал тебя. Мы не закончили разговор. — Ниган еще не решил, что с ней делать, а она уже хотела удрать. Он увидел в её глазах что-то новое: страх вперемешку с чем-то, что заставляло её сердце биться сильнее. Как будто что-то её тревожило. Ниган нахмурился, пытаясь разгадать эту загадку — Что с тобой? Ты боишься? — он ухмыльнулся, наклоняясь ближе и почти дыша в ее лицо. Он увидел, как она замерла и ее взгляд скользнул на его губы. Её дыхание стало тяжелым, а тело дрожало. Это всё не ускользнуло от его внимания. — Нет… ты не боишься меня. Теперь нет. — Ниган размышлял, внимательно наблюдая за ней. И только когда заметил, как она посмотрела на его губы, с искоркой в глазах, он внезапно всё понял.       Это осознание её новых, запретных к нему чувств, ударило его прям как бита по голове. — Ох… черт. — тихо шепнул он, в его глазах блеснуло понимание. Глубокое, интенсивное. Он игриво улыбнулся — Есть… что-то еще, да? — его голос стал более веселым и тихим, интимным. Он видел, как Кэт покраснела и с силой пыталась вырвать локоть. Ниган же сжал её сильнее и наоборот, дернул на себя, заставляя её удариться в него, почувствовать его тело и запах, углубляя её запретные ощущения — Теперь ты ответила на мой вопрос. — шепнул он ей в ухо, ощущая странное чувство восторга и трепета внутри.       Он осознал, насколько его власть глубоко распространилась в ней. На каких глубинных уровнях он влияет на неё. Его, помешанного на власти, это лишь сильнее втягивало в его игру с ней. Ниган решил, что это новый уровень контроля над ней. Над её душой, над её телом в том числе.       Разумеется, он не собирался её использовать. Нигану было мерзко от подобного. Ему было хорошо знакома эта ситуация — многие его бывшие, уже наверное мертвые, ученицы часто восхищенно бегали за его вниманием. Это было обыденно, но не приятно.       Самое главное заключалось в другом… теперь он знал, как заставить её играть по его правилам, не переступая жестких границ. — Иди. Когда решу, что с тобой делать, приду. — он рывком оттолкнул девчонку от себя.       Кэт стояла в ступоре, чувствуя себя так, будто её раздели. Ниган холодно смотрел на неё, ожидая, когда она уйдет. Ему нужно было крепко подумать наедине, и девчонка знатно мешала процессу.       Он дождался, когда она медленно отковыляет из его кабинета, и развернулся, отходя к окну.       Ниган всматривался в стены Святилища, думая о том, что сегодня узнал о ней. Эта девчонка была полна сюрпризов. И то, что она была к нему небезразлична… было полезным сюрпризом.       Но почему-то вызывающим в нем отторжение. И дело было даже не в её возрасте. Сама суть и душа Нигана по какой-то причине противились этому её чувству, желая закопать его как можно подальше от него. Словно от этого исходила какая-то более весомая проблема, начинающая отзываться в нём.

***

      Кэт заперлась в своей комнате, упав на кровать и прикрывая лицо руками. Она почувствовала боль от прикосновения к лицу, и вздрогнула.       Она зажмурилась, пытаясь прогнать его образ из головы. Его голос, дыхание. Самое ужасное — его слова. Он обнажал саму суть её ощущений, кидал это ей в лицо, как мячик. И Кэт ничего не могла с этим сделать. Она сходила с ума от осознания, что испытывает подобное к нему. К тому, кто убил её друзей. И мучает её снова и снова.       А теперь… он завладел этим. Знал её секрет, который она скрывала и от себя в том числе. Кэт была уверена, что он начнет играть с ней. Играть с её чувствами. И она знала, что это заставит её тянуться к нему сильнее, но и ненавидеть в три раза больше.