Глава тридцатя. "Судная ночь"

Прошло уже несколько секунд с того как неизвестное существо затащило меня в кусты. За это время я уже успела попрощаться с жизнью, как вдруг прозвучал знакомый голос. -Тихо! - Открыв глаза я увидела перед собой подругу. В моей душе появилась капля надежды. Возможно, у меня и вправду выйдет пережить эту ночь? - Руби! - Радостно прошептала я, уже хотев обнять её, но вдруг мы обе затихли, когда мимо нас пронёсся звук копыт, который вскоре утих. - Кто все эти существа? И чего им от тебя надо? - Тихо прошептала Руби. На её лице читался страх и беспокойство. - Не знаю... я бы сказала, что-то наподобие.. демонов? Или..? - Неуверенно сказала я. И вправду, спустя столько бессонных ночей я все ещё не узнала, чего эти твари хотят от меня! Но, единственное что я могу утверждать, это что у них точно не хорошие намерения. Между нами повисла неприятная тишина. Руби была озадачена моим ответом и над чем-то раздумывала. Вдруг, снова послышался звук копыт, но уже в обратную сторону. Копытное существо пронеслось в нескольких метрах от нашего укрытия. Вскоре мы услышали неразборчивый разговор. Пока проклятые что-то обсуждали, Руби не медлила. - Демоны говоришь? Ты пробовала молиться у статуи Серфелия? Или провести там ночь? - Остаться на ночь у памятника Стража? Не думаю, что это поможет, разве эти существа не могут так же как и мы просто войти туда? Или же... - Нет... даже незнаю... давай попробуем? Времени осталось не так уж и много и у меня такое ощущение, что они найдут нас с минуты на минуту. - Тише прошептала я, оглядываясь по сторонам. Сквозь листву виднелись тры силуета. Лекси говорила что-то неразборчивое Шёпоту, пока копытное рыскало по всем углам Цветочной Бухты, в поисках. Скорость и странная мимика сшитого оленя пугала меня все больше и больше. - Тогда... попробуем незаметно пробежать через тереторию Вулкана, и до Джунглей? Это самый быстрый путь. - Руби посмотрела в даль, где виднелась высокая красная гора, из пещер которой виднелось завораживоюще оранжевое сияние, и всё-же не смотря на свою красоту, опасное и обжышающее. Мы окуратно поднялись на лапы, пытаясь не задевать листву и не создавать лишнего шума. Тихо высунувшысь из кустов, меня встретил холодный лунный свет. Небо было почти чистым, без единых туч, которые могли бы закрыть Луну. Путь до Вулкана не был сложным, надо было лишь перейти через немного затопленую тропинку. - На счёт три? - На этот вопрос я кивнула. Руби была уже готова бежать прочь из этого места, также как и я. - Раз... два.... три! - Когда прозвучала долгожданная цифра, мы обе кинулись к дорожке между Вулканом и Бухтой. К сожалению, это не осталось незамеченным. Краем глаза я увидела, как проклятый мгновенно повернул голову на звук, но уж вот в этот раз страху меня не остановить. Проворно юркнув в воду, мы немедля стали грести в сторону Вулкана. Морская вода была довольно холодной, что заставило меня вздрогнуть. Вскоре мы доплыли до берега, но моё внимание привлёк звук всплеска воды, позади нас. Обернувшись, мы увидели Шёпота у противоположного берега и Лекси, которая следовала за нами. Никогда не догадывалась, что нашего лидера там легко подкупить. Но хотя, была бы я на её месте, так же поступила. Но вот, копытного не было видно. С его скоростью он уже был бы тут как тут. Эта ситуация меня насторожила, но времени на раздумия не было. Мы с Руби молниеносно побежали в сторону другого берега Вулкана, до которого оказывается, было не так уж и близко. Горячая вулканическая почва обжигала нашы лапы, но нас это не останавливало. Краем глаза в воде я улавливала движение и бирюзовое свечение. У меня появилась догадка, возможно это и есть копытное существо, хотя, возможно, это были галюцинации от недостатка сна. Кто знает, лучше быть готовой к худшему. Спустя несколько минут усердного бега мы добрались до другого берега Вулкана. Мы обе обрывисто дышала, пытаясь перевести дух, но не останавливаться, ведь Лекси прибудет сюда с минуты на минуту. Нас встретила заросшая тропа, ведущая в Джунгли. Но вдруг из воды вискочило копытное, пытаясь проткнуть толь ли меня, толь ли Руби своим рогом. Но, в этот раз удача была на моей стороне, существо пронеслось в нескольких сантиметрах от меня, чуть ли не задев лампой. После промаха сшитый олень проворно повернулся в нашу сторону, готовясь ко второй атаке. - Хватит уже бояться и убегать.. сражения уже не избежать... - Подумала я, оскалившысь на существо и вскоре Руби последовала моему примеру. Тропа была довольно узкой, так что надо было постараться, что бы не упасть в воду. Один момент - и сшитий олень кинулся в мою сторону. В последний момент я вновь смогла увернуться от острого рога существа. Пока утопленник разворачивался, мне удалось нанести глубокую царапину на его боку, от чего существо елё-елё устоял на копытах и издало звук, похожий на стон, исходящий прямо из преисподнии. В это мгновение Руби кинулась в сторону утопленника, протаранив его, от чего существо сразу-же упало в воду. Мы обе неподвижно наблюдали за тем, как бирюзовое свечение его лампы, свесающей с рога скрывалось под толщей воды. Спустя несколько секунд мы уже хотели как можно быстрее покинуть это место, но вдруг произошло то, чего я так боялась. Как только мы отвернулись, утопленик неожиданно выскочил из воды, уже кинувшись в мою сторону. Но по какой-то причине сшитий олень быстро изменил курс, в этот раз несясь в сторону Руби. Я уже хотела вновь накинуться на утопленика, но... Я опоздала... Тело Руби рухнуло на землю, окрашевая её в алый цвет... Рог существа прошёлся по области живота, нанёся смертельный удар... Малиновое сияние её кристаллов стало медленно утихать, так же, как и её дыхание... Ещё несколько секунд назад она стояла рядом со мной, готовая сражаться против нечисти... а сейчас... На моих глазах появились кристалики слез, которые сразу-же падали и разбивались об траву. Только что я потеряла свое самое близкое мне существо, с которой прошли одни из моих самых счастливых моментов... - Беги... - Тихо прозвучало. Её голос вытянул меня из раздумий. Утопленик стоял над с её ослабшим телом, готовясь нанести ещё один удар. Оставлять её умирать здесь для меня было как предательство, за которое я бы винила себя на протяжении всей оставшейся жизни. Вдруг утопленик неожиданно издал смешок, вновь достав меня из размишлений. Как только я пришла в себя, эта тварь сразу-же кинулась в мою сторону. Не смотря на панику, мне удалось вовремя ослепить существо вспышкой кристаллов, от чего оно издало звук походный на стон или крик и с громким всплеском упало в воду. В дали виднелась Лекси, которая с каждым шагом была все ближе и ближе. Времени было мало. Возможно впоследний раз я кинула взгляд на умираючюшую Руби, надеясь увидеть хотя-бы какой-то знак жизни. Но увы, её взгляд уже не выглядит встоль жывим, её зрачки неподвижно смотрели куда-то вдаль. Тихо прошептав "прощай..." я ринулась вглубь Джунглей, подальше от этого места. В Джунглях было довольно темно, даже свет луны не прорывался сквозь всю растительность здесь. Во время бега я ощущала, как лапы дрожат. По моим предположениям- до статуи Серфелия осталось ещё не много, хотя это не обнадеживало. Всё это время приходилось использовать слабый свет кристаллов, что бы видеть куда я ступаю. В отличии от Секвой, даже ночью тут было слышно разные звуки, что хотя-бы как-то успокаивало. На пути время от времени встречались светлячки, которые не давали этому месту погрузиться во тьму. И вот вдали уже виднелась небольшая пещерка, которая и ведёт к статуи стража. Оглянувшись по сторонам и убедившись что утопленик не следует, я быстро юркнула в пещеру. Изнутри она была вся покрыта лианами и неизвестными для меня растениями. Источником света служили непонятные иероглифы на камнях. Сложно было разобрать что на них написано, но как я припоминаю, вход скрывался за одним из таких валунов... Проверив в спешке несколько таких я всё ещё не нашла путь. Некая паника, что утопленик или Шёпот доберётся сюда не давала сконцентрироваться на процесе. Но вдруг, отодвинув один из камней, передо мной показался долгожданный проход. Даже не помню, как давно я тут не бывала. Пройдя вглубь, я заметила что все стены так же усеяны иероглифами, гласящими о чем-то неизвестном. Быстро задвинув камень на место, закрыв вход, я направилась дальше по тунелю. Спустя несколько минут быстрой ходьбы передо мной показалась статуя Ангела. От неё исходил приятный жёлтый свет, который освещял всю пещеру. - Он и вправду такой величествений, как рассказывали... - Пронеслось у меня в голове. Белоснежные крылья стража закрывали чуть ли не всю стену, напоминая о ангельском происхождении. Я решила подойти ближе к статуи чтобы тщательней рассмотреть её. Приблизившысь к стражу, я почувствовала какое-то умиротворение и безопасность, не смотря на все произошедшее. Может... это место и вправду сможет защитить меня? Возможно, проклятые существа и вправду не могут попасть сюда? Эсли я останусь здесь, они оставят меня в покое? Или нет...? Вдруг... я услышала звук... будто... кто-то отодвинул камень.... Моё тело пробила дрожь. Спустя столько времени, столько сил и жертв... все так закончится? Все это... напрасно? Выходит... даже это "священное" место не способно спасти меня... Я стала медленно терять надежду. Оборачиваться нехотелось, ведь по шипению и неразборчивому шёпоту доносящемуся сзади я уже догадывалась, кто это... Но и здаваться жё не вариант... Грейс... бедняга Киридиан... а теперь и Руби... Нет, все эти смерти не будут напрасными. Эсли мне уж суждено умереть, тогда я не погибну в страхе.... с меня хватит этого. - Ну, здравствуй... Вот мы и встретились... вновь... - Прозвучал шипяший голос позади, что заставил меня сразу-же обернуться. Шёпот стоял у входа в тунель смотря будто мне в душу своими безжизненными "глазами". Ничего кроме как оскалиться и встать в боевую стойку я не смогла. - Столько усилий и времени потрачено зазря, жалко, не так ли? - Сказал проклятый, издеваясь. Шаг за шагом существо все ближе и ближе приближалось ко мне. Его оскал все больше пугал меня. В голове стали появляться ужасные картинки со всевозможными путями гибели здесь. Но почему-то он остановился на месте. Зачем всё так задерживать? Почему он не нападает? Вдруг с пронзинельным смехом Шёпот вцепился когтями в "свою" пасть, будто пытаясь раскрыть её шире. Что черт возьми это существо творит!? Через мгновение на всю пещеру послышался звук треска. Пасть существа была неестественно распахнута, оголяя... ещё одну морду? Ч-что? На месте прежней пасти виднелась другая, красного цвета, от которой исходило алое сияние. Я чуствовала, как все моё тело невольно дрожало. Присмотревшись я заметила, что зубы были ещё острее, чем в прежней пасти. Учуяв мой страх на морде проклятого сразу-же появилась зловещая улыбка. От этой картины я все больше и больше чуствовала всю безысходность ситуации. Всё стало ещё хуже когда по пещере раздались звуки медленных шагов. С каждой секундой проклятый был всё ближе и ближе ко мне. Глубоко вздохнув, я умственно повторила сама себе: - Эсли мне уж суждено умереть, я не погибну в страхе... я не погибну в страхе - Пронеслось у меня в голове. Откинув все сомнения и испуг, я кинулась в сторону проклятого, замахнувшись на него лапой. Но, не тут-то было. Шёпот умудрился вовремя увернуться из-за чего я врезалась в стену пещеры. Услышав смешок, я обернулась в его сторону, готовясь к следующей атаке. - Все вы одинаковые... надеетесь что можете выжить... наивно... - От проклятого вновь послышался смешок, на что я тихо зарычала. Моя следующая атака также обвенчалась промахом и врезанием в стену. Такой расклад вскоре стал надоедать проклятому из-за чего непонятный шёпот усилился, сбивая меня с толку. Я чуствовала как атмосфера накалянась. Сконцентрироваться было невозможно, голова начинала кружится. Как раз из-за этого я чуть ли не пропустила момент который мог стоить мне жизни. Шёпот кинулся в мою сторону, уже вознося лапу для атаки. Слава небесам, мне удалось вовремя пригнуться. Когтистая лапа проклятого пролетела нескольких сантиметрах от моего глаза, но на мою удачу, задела лишь часть щеки, оставив глубокую царапину. Но, вот чего точно я не ожидала, это удара хвостом по лапам. Из-за неожиданной атаки я свалилась на пол. Сил вставать почти небыло. Дыхание уже давно сбилось к чертям. Мне показалось будто вся жизненная енергия стала покидать мое тело но, с трудом я всё-же нашла силы подняться и обернуться. Я поняла что была загнана в угол, за мной была лишь статуя Серфелия, святость которой лишь выдумка. Подняв взгляд, я встретилась с хищник оскалом твари. Вскоре по пещере раздался пронзительный смех. Он готовился к атаке... скорее всего последней в этой битве... Когда я услышала как Шёпот кинулся, готовясь нанести последний удар, мои лапы подкосились от усталости, заставив вновь свалиться на холодный пол. Веки сами по себе закрывались, оставляя меня в темноте. Я уже была готова к смерти, но вдруг... На всю пещеру послышалося рычание проклятого... но рык ли это был? Звук был будто наполнен... болью? Стоп, что? Мне послышалось? Открыв глаза, я поняла что Шёпот промахнулся и вместо меня попал по статуе стража. Но...что черт побери происходит? Его правая лапа почти полностью застряла в крыле ангельского стража. Чтобы достать когти из статуи проклятому надо было приложить подозрительно много усилий. Через несколько мгновений Шёпот отлетел от статуи стража на несколько метров. Существо оскалилось и зашипело, ухватившись за свою лапу, с которой происходило что-то не то. С трудом приглядевшись я заметила что его конечность будто плавилась, светящиеся алые капли одна за одной падали на камни, окрашевая их в красный. Выходит... это место и вправду наполнено неизвесной божественный силой? Легенды про Серфелия не врали. Только от одного прикосновения к статуе стража у Шёпота плавилась лапа, и не безболезненно конечно-же. Вдруг, проклятый зарычал и уже хотел повторно кинуться на меня, но неожиданно на его лапах образовались цепи, а вокруг самого существа загорелся красный круг с непонятным для меня рисунком внутри. Из-за цепей Шёпот был остановлен в нескольких сантиметрах от меня. Морда существа была пугающие близко, из-за чего, мне пришлось отступить на несколько шагов. - Неплохо... ещё никто не додумывался до этого. - Угрожающе произнёс он. Все голоса, предыдуще говорящие что-то непонятное теперь пугающе повторяли его слова. Теперь его очередь мучиться. Черт, как же я рада, что это все скоро закончится. Спустя столько бессонных ночей, мучений и смертей это закончиться! Но вдруг мои мысли прервало странное ощущение. Я почувствовала как пол и стены пещеры стали трястись. Внезапно с потолка с грохотом упал камень. На моё счастье валун не задел меня, хотя пронёсся рядом. Вдруг снова прозвучал голос проклятого. - Не надейся, это ещё не конец... вовсе не конец... - До моих ушей донёсся скрежет коктей проклятого об камни и вскоре я услышала как множество голосов вновь повторяли его слова. Как только я хотела ответно зарычать, с потолка снова упал камень, разбившись на куски. Довольно большой осколок валуна задел Шёпота, но ему было будто наплевать на боль. Конечно, эсли эта тварь вообще её чувствует. Оставаться здесь - самоубийство. Видимость стала заметно ухудшаться, обвал мог легко задавить меня. Осмотревшись по сторонам я елё-елё смогла заметить выход. - Теперь твоя очередь пройти через все мучения которые они пережили. - Прорычала я, кинувшись агрессивный взгляд на проклятого, прежде тем как кинуться к выходу. В ответ послышалось рычание, но прислушываться я не хотела. Быстро юркнув к выходу, я чуть-ли не попала под валун, вовремя остановившись. Невольно опустив голову, я заметила что весь пол и камни в трещинах, будто сейчас проломиться. Меня стала натигать паника, я потеряла из виду выход. Я чуствовала как мое дыхание учащается. Грохот, пыль и шёпот позади сводили меня с ума, не давая сконцентрироваться или по крайней мере успокоиться. Но вдруг моё внимание привлекло желтое сияние. Мне показалось будто звуки и хаос стали утихать, будто этот кошмар останавливался. Моё внимание было направлено на этот свет. По какой-то причине мои лапы сами по себе понеслось в сторону сияния. Но, подойдя ближе... оно пропало. Передо мной был выход. Что это вообще было? Внезапно когда рядом со мной упал камень все звуки вновь вернулись. Помотав головой я быстро выбежала из пещеры. Обернувшись я поняла что ещё чуть-чуть и я бы не успела. На месте где ещё несколько моментов назад стояла я только-что упал очередной валун. Самого Шёпота я не видела, но мой глаз уцепился за красное сияние вглуби пещеры. Недолго думая, я задвинула камень на место, закрыв вход в это место. Возможно, закрыв его навсегда, также как и проклатие. Грохот камней все ещё было слышно, но уже не так сильно. Сделав несколько глубоких вдохов и немного успокоившись я тихо сказала: - Спасибо... - Неизвестно, что за сияние вывело меня из обвала, но оно точно спасло меня от смерти. За это, я крайне благодарна этому свету, кем бы оно небыло. **** Перевёв дух я вспомнила о Руби и утопленнике. Идти туда среди ночи, уставшей не лучшая идея. Но и оставлять Руби там, после того что она сделала для меня было бы бессовестно. Медленным шагом я приближалась к месту проишествия. Почему-то идти было сложно и неприятно. Опустив взгляд на свои передние лапы я заметила что на них виднелись глубокие царапины от удара хвостом проклятого. Боль чуствовалась, но все же была терпимой. Вздохнув я продолжила путь. По дороге встречались светлячки, прям как в Цветочной Бухте. Жаль, что туда я уже не вернусь. Хотя, после того как лидер предала меня, чуть ли не отдав отдав на растерзание проелятому, самого желания возвращаться нету. Вскоре я дошла до узкой тропинки между Джунглями и Вулканом. Но... место где лежала Руби было пустым... лишь кровь на траве выдавала недавнюю трагедию. Скорее всего, утопленик утащил её под воду. Оглянувшись по сторонам я никого не заметила. Зачем он хотя-бы утащил её, эсли Руби уже была... мертва...? После нескольких минут всматривания в тёмную воду никакого движения или признака присутствия сшитого оленя, или Руби я не заметила. Вздохнув я решила подойти к кровавым следам на траве. Поставив лапу рядом с лужей крови на меня сразу-же нахлынули воспоминания. Ещё с раннего детства мы были как сестры друг-другу. Всегда помогали, выручали друг-друга. После каждого пережитого дня было чем поделиться, о чём поговорить. Но всю эту идиллию оборвал проклятый... все было бы хорошо эсли я не попёрлась в этот чёртов лес... но... что я могла с этим сделать? Кто же знал что зайдя в "обычный" лес нашу дружбу встретит такая участь. Я почувствовала как на глазах стали появляться маленькие кристаллы слез. Но всё-же... уже ничего не изменить... её жертва была не напрасна... **** Найти в Джунглях укромное место не было сложной задачей. Спрятавшись в корнях невысокого дерева я в конце-концов чуствовала себя в безопасности после всего произошедшего сегодня. Когда рядом со мной пролетало несколько светлячков, я вспомнила о Цветочной Бухте - моем доме. Но, увы, туда мне уже никогда не вернуться. Хотя уж не сильно и хочеться когда лидер "предала" тебя, чуть ли не отдав в лапы смерти. Но... от части я понимаю её... ради стаи и родных не думаю что я бы поступила иначе... ...не хватает сейчас Руби... которая всегда готова поддержать... Но всё-же её смерть не была напрасна... теперь проклятый навсегда заключён глубоко под землей... или даже глубже чем просто под слоем камней... кто знает... Воздух в Джунглях был наполнен приятной влагой, а ветер успокаивающе шуршал листвой. Лианы, свесающии с дерева под которым я решила переночевать создавали некий купол из листвы, под которым было очень даже уютно и возможно скрыться от остального мира. Осмотревшись по сторонам и убедившись что рядом нет опасности, я устроилась удобнее, уклавшись на землю. Спустя несколько минут тревога стала покидать меня, но зато взамен стала приходить сонливость. Холодный, но все же приятный лунный свет - последнее что я видела, прежде как провалиться в долгожданный крепкий сон...