Выпьем с горя; где же кружка? Сердцу будет веселей.

Гермиона собиралась завершать рабочий день, когда ей принесли посылку – небольшую коробочку, завернутую в блестящую белую бумагу и перевязанную красной ленточкой. На наклейке было написано: «Для Гермионы Грейнджер. Обращаться с осторожностью». Курьер сказал, что адресант попросил его дождаться ответа, и вышел из приемной. Она часто получала подарки от людей, у которых брала интервью. Главным образом это были товары для ухода за собой и небольшие украшения для интерьера. Но чаще всего были книги. Но почему-то, когда она взвесила на руке эту посылку, ее охватило любопытство. Повернув коробочку, она увидела еще одну наклейку на обратной стороне. – От заложника снежной бури, – пробормотала она вслух. Ее пульс участился, колени задрожали, и ей пришлось опуститься на ближайший стул. Увидев ее реакцию, Кэйт, секретарь в приемной, выскочила из-за стойки и подбежала к ней. – Ты в порядке, Гер? Принести тебе воды? Или, может, позвать охрану? – Нет. Все нормально. – Тогда почему ты выглядишь так, словно увидела привидение? Вспомнив историю о том, как Драко и его родные испугались кур, девушка улыбнулась: – Просто это так неожиданно. Развязав ленточку, она развернула коробочку, открыла ее и достала оттуда стеклянный шар на подставке, внутри которого была деревянная хижина. Перед ней сидела большая собака. В дверях стояла молодая пара. Женщина держала на руках младенца, завернутого в белое одеяльце. Вокруг лежал снег. К горлу Гермионы подкатил комок, глаза защипало от подступивших к ним слез. Этот подарок вызвал эмоции, которые она отчаянно пыталась контролировать. Она хотела, чтобы воспоминания о двух днях, проведенных в заснеженном городке в Колорадо, согревали ее в минуты одиночества. В то же время она не хотела жить прошлым. Она уже последовала совету Малфоя и начала двигаться дальше. – Боже мой, какая красота, – восторженно вздохнула Кэйт. – От кого подарок? Это благодарность за хорошо проведенное интервью? – Это Драко. – В таком случае тебе лучше прочитать вот эту записку. Взяв у подруги сложенный листок бумаги, она начала читать адресованное ей послание. С каждым прочитанным словом на душе у нее становилось все теплее. – Ты пойдешь? Обернувшись, Гермиона обнаружила, что любопытная девушка стоит у нее за спиной. Кэйт пожала плечами: – Прости, не удержалась. «Мне нужно тебя снова увидеть. Давай встретимся в субботу вечером». Разве это не здорово? Знаешь, мне сначала показалось, что этот подарок был изготовлен по индивидуальному заказу. – Думаю, так оно и было. – Скажи, ты примешь приглашение? – Она посмотрела на записку, лежащую на коленях у Гермионы. – Здесь идет речь об официальном приеме по случаю помолвки Нотта. Все это так романтично. Закусив нижнюю губу, Гермиона качнула шар на подставке, и внутри началась снежная буря. Тогда она услышала лай Фидо, смех Бу и Драко. Пресса писала о Малфое разные гадости, но она убедилась, что все это ложь. Одинокими ночами она тосковала по его теплу, его ласкам и поцелуям. После их близости он сказал, что хочет встретиться с ней вновь, но с каждым прошедшим днем она все меньше верила в то, что когда-нибудь снова его увидит. Но он, похоже, собирался сдержать свое слово. Она должна принять его приглашение хотя бы для того, чтобы объяснить ему, почему им не следует больше встречаться. Она приедет в особняк, только сама найдет туда дорогу. Получив ответ от Гермионы, Драко позвонил в офис ее издательства, но она уже ушла. Он мог бы попросить номер ее мобильного телефона, но не стал этого делать. Сутки спустя он, стоя у окна в библиотеке Мэнора, радовался, что удержался от этого. Ничего страшного не случится, если она доберется сюда своим ходом. Домой он отвезет ее сам, но не раньше завтрашнего утра. Кто-то похлопал его по плечу. Повернувшись, он увидел свою мать в элегантном кремовом брючном костюме. – Ты уже целый час стоишь у окна. Ты уверен, что эта девушка прибудет? – Она придет, вот увидишь. – Там так много интересных женщин, и все они спрашивают о тебе. У Филлис красивые подруги. – Учитывая, что это вечеринка в честь помолвки Филл и Тео, я бы охотно позволил им самим развлекать своих гостей. Карие глаза его матери блестели так же, как изумрудные серьги у нее в ушах. – Это так на тебя не похоже, милый. Обычно тебя не нужно уговаривать. Что с тобой? Наклонившись, Драко поцеловал Нарциссу в щеку: – Я в порядке. Иди развлекайся. С расстроенным видом его мать пошла назад к гостям. Через открытую дверь он увидел, как ей преградил путь его отец. Он предложил принести ей шампанского, но было видно, что он просто хочет побыть с ней рядом, поговорить. «А где ты был во все те вечера, когда я хотела с тобой поговорить?» – наверняка сейчас думала его мать. В то время как глава семьи целыми днями пропадал на работе, она занималась воспитанием сына и иногда его друзей. Два раза в год они вместе ездили в отпуск. Кроме того, отец всегда присутствовал на семейных праздниках и был в курсе того, что происходит в жизни каждого. Но, став старше, сын начал понимать, какой одинокой чувствовала себя мать, когда отец допоздна засиживался на работе и уезжал в выходные по делам. Они никогда не выясняли отношений в присутствии сына, но Драко несколько раз слышал, как они ругались среди ночи. Мать обвиняла отца в измене и грозила ему разводом. Тогда маленький мальчик забирался с головой под одеяло и молился, чтобы его родители остались вместе. Он не верил, что отец изменял матери. Разве что его любовницей была его работа. Лишь в одном он тогда ошибся, Люциус все таки изменил ей однажды. Когда его родители вместе вошли в главную гостиную, где играл небольшой оркестр и вечеринка была в разгаре, Драко снова повернулся лицом к окну. Он надеялся, что его родители помирятся, но поймет, если этого не произойдет. В начале подъездной аллеи показались горящая искра люмаса. Когда силуэт подошел ближе, он понял, скорее всего, апарировала Гермиона. Подойдя к входной двери, он сказал Китсу, их швейцару-эльфу, что сам встретит этого гостя. На ней было длинное узкое темно-красное платье с отделкой в виде двух перекрещивающихся полос серебристой парчи на корсаже. Они огибали шею, так что в бретелях не было необходимости. На плечах у нее лежала легкая шаль, концы которой легонько колыхались на ветру. Когда Грейнджер увидела его, ее глаза расширились на мгновение, но она быстро успокоилась, поправила шаль и крепче прижала к груди серебристый клатч. Она выглядела как сказочная нимфа, и от ее красоты у него захватило дух. Не в силах стоять на месте, Малфой пошел ей навстречу. Когда они приблизились друг к другу, он взял обе ее руки в свои. Ему хотелось усадить ее на метлу и увезти куда-нибудь, где они будут только вдвоем, но вместо этого он улыбнулся ей и, взяв ее под локоть, повел в дом. Девушка ожидала увидеть роскошь, но величественный особняк, стоящий у воды, превзошел все ее ожидания. От него исходило очарование старины. Он напомнил ей дома, которые она видела в старых черно-белых фильмах. – По сравнению с этим домом моя квартира-студия кажется крошечной, – сказала она мужчине , когда они поднимались по каменной лестнице. – Когда он был построен? – Очень давно. К нему примыкает участок в четыре гектара. Когда мы с друзьями здесь жили на каникулах, дом с семью спальнями, библиотекой, бальным залом, кабинетом и множеством других помещений не казался таким огромным, но для двоих пожилых людей он велик. – Твои родители собираются его продавать? – Они пока думают. –Почему помолвка Тео проходит тут? –Родители Филлес и Тео против их брака. А так как Нотт ей как сын она настояла на проведении банкета у нас, ей это только в радость, такие вечера и подготовка к ним ее развлекают. Они вошли в роскошное фойе с массивной трехъярусной люстрой, свисающей с высокого потолка. Рамы украшающих стены картин были позолоченными. Драко обезоруживающе улыбнулся: – Пойдем я познакомлю тебя с моей семьей. Семья… У Гермионы засосало под ложечкой, и она приложила ладонь к животу, чтобы ослабить неприятное ощущение. С точки зрения логики бояться ей было нечего. Судя по тому, что она слышала, Малфои замечательная семья. Их богатство и положение в обществе ее не пугали. Причина ее нервозности была в том, что Драко пригласил ее сюда как свою девушку. Это означало, что все будут разглядывать ее с любопытством и задавать ей множество вопросов. Тут наверняка будет Джинни и Пэнс и тогда Малфой узнает о их дружбе. Она была уверена, что Драко ее не поймет когда все узнает. – Дети здесь? – спросила она, когда они прошли под высокой резкой аркой. – Без маленьких озорников не было бы настоящего праздника. Но в положенный час все они отправятся спать. – В одну из семи спален? – предположила она. Взяв у нее шаль и передав ее эльфу, Малфой покачал головой: – На территории есть несколько гостевых домиков на случай, если кто-то из нас захочет остаться на ночь. – Ты собираешься остаться на ночь? – Да. – Он криво улыбнулся. – И ты тоже. Прежде чем Гермиона успела возразить, она оказалась в огромной комнате, наполненной людьми, и Драко, протянув ей бокал шампанского, представил ее молодому мужчине, крайне не похожему на него. – Блейз, это Гермиона Грейнджер . Забини пожал ее руку и очаровательно улыбнулся: – Рад, что ты смогла приехать. Наш малыш Тео не каждый день делает предложение руки и сердца. – Он подозвал красивую рыжеволосую женщину с пышной грудью и широкой улыбкой: – Джинни, дорогая, посмотри кто тут у нас. – Мы все о вас наслышаны. Вы застряли в Колорадо во время снежной бури и провели несколько дней в доме Драко.– Девушка даже не смотрела на избранную другом женщину так как не видела смысла знакомиться с очередной интрижкой Малфоя, но все же ради приличия она подняла взгляд.– Какого Дракла Грейнджер?! Гермиона в ужасе уставилась на Драко понимая что это конец ее прикрытия… Она ждала что он сейчас посмотрит на нее взглядом полным разочарования и вышвырнет ее отсюда. Но она увидела лишь нежность, что плескалась в его серых радужках. –Джинни ты что же на помолвке решила поболтать с Герой по камину? Что на этот раз она учинила, твой крик слышно было на весь зал. –К ним подходила статная фигура Пэнси Паркинсон. – Ох мать моя Афродита… –Привет, девочки.– все что смогла из себя выдавить Гермиона.– Обсудим это потом? –Блейз говорил о вашем приключение.– Джинни понимающе кивнула. Гермиона ждала, когда она упомянет о ребенке, но вместо этого рыжая продолжила говорить о сюрпризах погоды. Очевидно, она не знала всех подробностей. В отличие от нее Забинни выглядел задумчивым. Грейнджер знала, что мужчины очень дружны. Вполне возможно, что Драко рассказал ему и о Бури, и о ночи, которую они провели вместе. Они вчетвером поболтали минут пять о том о сем, после чего Драко подозвал темноволосого парня в восхитительном костюме персикового цвета. – Это Тео виновниник сегодняшнего торжества. – Поздравляю вас с помолвкой, – искренне произнесла Гермиона. – Вы, должно быть, счастливы. – Я очень счастлив! И немного шокирован. Я сделал предложение только в выходные. Мама-Цисси так мы называем Нарциссу настояла на том, что нам нужно собраться вместе. Вы же знаете, какими бывают матери. «Не знаю», – подумала Гермиона, но промолчала. К ним присоединились семьи Забинни и Поттер. Гермиона объяснила всем что считала Драко слишком большим засранцем чтобы делиться с ним о своей дружбе с девочками и их детьми. А затем успокаивала Джинни которая злилась, что Грейнджер решила, что может это скрыть от них ведь они не были с Пэнси большими засранцами. Когда разговор зашел о самодельных игрушках, которые хранились в доме Драко в Колорадо, Гермиона почувствовала, что расслабляется. Она прониклась симпатией к этим людям, которые держались просто и открыто, несмотря на свое богатство и высокое положение в обществе.