Часть III. Белый город

      Штаб-квартира корпорации «Quincy Corp.» находилась за пределами Каракуры в технологическом районе, который раскинулся всего в нескольких десятках километров от столицы. Эта зона считалась полноценной частью страны лишь формально, но фактически она жила автономно: по собственным законам, со своей системой управления и внутренней безопасностью.       Для «ShinTech» существование такого места стало тёмным пятном на их репутации. Занозой под кожей, очень болезненной, но слишком глубоко сидящей, чтобы без последствий её вытащить.       «Quincy Corp.» стала главной угрозой их авторитету: символом того, что можно создавать технологии без диктатуры, а инновации без подавления людей. Этот район частенько называли «Белым Кластером» — за светлые небоскрёбы, постоянный мягкий свет и тот особый воздух, которым там так легко дышалось.       Граждане доверяли представителям этой корпорации куда больше, чем «ShinTech», которая, скрепя зубами, терпела существование этого почти независимого города. Попытка закрыть или подчинить его себе вызвала бы взрыв общественного недовольства, яркий резонанс и неизбежные международные вопросы. А учитывая, как быстро росли их главные конкуренты на политической арене — слишком большая часть населения уже смотрела в их сторону, как на возможную альтернативу власти.       Убрать их лидера по-тихому пока не получалось; тот так же предпочитал не покидать лишний раз стены своего офиса, а рядом с ним находились только самые близкие и проверенные люди. И его приближенные действительно были фанатично преданы ему словно идеально выдрессированные сторожевые псы.       А потому отношения между двумя политическими гигантами оставались весьма шаткими. Никто открыто не враждовал, но напряжение между ними ощущалось в каждой новости, каждом несогласии, каждом слухе. Любая ошибка одной из сторон могла сломать этот хрупкий и неустойчивый баланс, но при этом каждая утечка важной информации могла дать начало новому витку холодной войны, которая была всем невыгодна. Во всяком случае пока.       Яхве стоял в своём офисе, заложив руки за спину и внимательно глядя в окно о чем-то глубоко задумавшись.       Высокий, достаточно массивный мужчина, он заполнял собой светлое пространство офиса, тем самым создавая яркий контраст с обстановкой вокруг. Идеально прямая осанка выдавала в нем человека, который привык стоять выше других. И буквально, и по значимости.       Длинные до поясницы густые, чёрные волосы свободно спадали ему на плечи, слегка беспорядочные, будто он никогда не утруждал себя тем, чтобы укладывать их, но при этом мужчина выглядел безукоризненно. Такие же чёрные усы придавали его лицу суровость, подчёркивали резкие, чуть грубые черты лица, а взгляд тёмных глаз был холодным, проницательным, но всё же живым и человеческим.       Сегодня он был одет в строгий чёрный костюм, идеально сидящий на его широких плечах, и серую рубашку без галстука. В его облике отсутствовало что-либо лишнее: ни украшений, ни символов власти, лишь сдержанная уверенность во всем: в своих действиях, словах и даже самых простых жестах.       Яхве всю жизнь потратил на то, чтобы поднять корпорацию с нуля, и сделал это слишком быстро по мнению «ShinTech». Под его руководством «Quincy Corp.» выросла до масштабов политической силы, которую уже нельзя было игнорировать. Этот человек был суров, расчётлив, упрям, умеющий быстро принимать хладнокровные решения. Но его отличала редкая черта, почти забытая в мире корпоративных войн: человечность. Он уважал своих сотрудников и относился к ним в первую очередь как к людям, а не ресурсам. Что уж говорить, он уважал даже своих конкурентов и врагов, считая что они тоже имеют право бороться за своё место в столь непростом мире.       Яхве всегда держал руку на пульсе, прекрасно зная, что баланс между двумя негласно враждующими корпорациями держался на хрупкой грани. Стоило бы ему допустить хотя бы одну ошибку, моргнуть медленнее обычного — и дело всей его жизни будет с легкостью уничтожено. «ShinTech» тут же попытались бы растоптать «Quincy Corp.» и сбросить их с политической арены, уничтожив наработанную за тяжёлые годы репутацию.       Поэтому Яхве приходилось быть бдительным. Он был прекрасно осведомлён, как работает «ShinTech», как относится к своим же и какие методы использует. Его агентура проникла в Каракуру очень давно, поэтому собирать информацию не составляло особого труда. В целом, это дело достаточно рутинное, но последняя утечка из главного офиса конкурента заставила Яхве насторожиться.       Не часто «ShinTech» допускали ошибки, а если это всё же случалось, то последствия всегда оказывались значительными. На этот раз речь шла о пропаже сотрудника.       О, и не просто обычного сотрудника.       Исида Урюу являлся одним из тех редчайших специалистов, которые без преувеличения появляются раз в поколение. Этим несчастным оказался совсем молодой парень, которого в корпорации прятали и оберегали, словно трофей, словно одарённого щенка, который должен приносить прибыль, но не иметь права голоса ни в чем. Гений кодирования, способный за часы написать то, на что целым командам лучших программистов и IT- специалистов требовались недели. Человек, которого Яхве давно считал недостижимым, окружённым таким количеством охраны и ограничений, что попытка приблизиться к нему стала бы самоубийством. Но вдруг утечка. Следы бегства. И собранная агентами Яхве информация о том, будто бы Урюу жив и укрылся на территории Фантомов.       Это походило не просто на удачу, это походило на шанс, который судьба подбрасывает крайне редко. Яхве понимал, что если эта информация верна, то грех упустить столь щедрый подарок.       Сейчас его одной из первостепенных целей стало склонить Исиду на свою сторону. Причём, не украсть, не выманить, не заставить… И, если повезёт, он смог бы получить не просто ценного сотрудника, а, возможно, даже изменить баланс сил. И теперь это являлось чуть ли не главным приоритетом.       Наконец, Яхве повернулся к присутствующим в кабинете. Юграм Хашвальт, который стоял в паре метров от босса, выпрямился ещё больше, ожидая дальнейших указаний. Тоже высокий и статный мужчина, его длинные волосы цвета блонд струились вдоль тела, но, в отличие от босса, он предпочитал деловые костюмы светлых оттенков. Юграм был правой рукой Яхве. Всегда собранный, серьёзный, достаточно молчаливый, но при этом всегда бесприкословно выполняющий любые приказы своего начальства, он был предан делу корпорации. Он всегда умел терпеливо ждать, особенно когда Яхве размышлял. В его лице читалась почти идеальная выдержка и спокойствие, но в глубине голубых глаз скользила тень настороженности. Такие продолжительные раздумья обычно не сулили ничего хорошего.       Аскин Накк ле Варр же, напротив, нервно постукивал пальцами по кружке с уже остывшим чаем. Его раздражало ожидание, раздражала сама мысль о любой неясности. Худощавый молодой мужчина сидел за длинным письменным столом, периодически нервно заправляя выбивающиеся русые пряди за ухо, а взгляд был прикован к тонкой стекляшке планшету перед ним, который показывал какой-то важный документ.       — А вы уверены, что все эти данные подлинные? — наконец произнёс Яхве.       Юграм ответил сразу, будто ждал этот вопрос:       — Да, сэр. Информация подтверждена из трёх независимых источников. Один из наших информаторов сообщил, что «ShinTech» пытаются скрыть факт его исчезновения.       Аскин презрительно фыркнул:       — Ещё бы они признались. Потерять такое сокровище — настоящий позор.       Яхве медленно перевёл на него серьёзный взгляд, но тот уверенно продолжил:       — Кстати, а ведь мальчишка мог унести в голове больше, чем любой наш сервер. Если «ShinTech» не контролирует одного единственного человека, то как он может контролировать целый город, а тем более страну? Это тревожный знак. Для них, конечно же, и они это прекрасно понимают.       — Но ведь и для нас тоже, — заметил Хашвальт. — Мало ли кому в руки может попасть этот человек, ведь такие знания можно использовать для разных целей, и самых гнусных в том числе.       — Стоп, — Яхве слегка поднял ладонь, и оба синхронно замолчали. — Вы ведь понимаете, что это и для нас отличный шанс. Если он жив, то его можно найти, и раз он сбежал, то наверняка ищет защиты, которую мы можем дать. Ну, а если он действительно у Фантомов…       Договорить он не успел. В кабинет после предупредительного короткого стука вошёл мужчина, обращая на себя все внимание присутствующих.       Килге Опи был человеком, которого невозможно не заметить. Высокий, широкоплечий мужчина с осанкой, которую не смогли испортить ни годы, ни боевые ранения, ни его поездки в самые горячие точки страны. От военного прошлого в нём осталось абсолютно всё: нескрываемое благородство, сила духа матёрого солдата, привычка окидывать помещение быстрым аналитическим взглядом, умение молчать так, что люди сами становились перед ним по стойке смирно и выдавали нужную информацию.       Чёрные волосы были подстрижены коротко, под армейский стандарт, однако чуть удлиненная прядь-чёлка спадала на правую сторону лба, подчёркивая строгость его лица и широкую линию скулы.       Красные линзы очков так же являлись одной из отличительных его черт, а одежда ярко отличалась от офисного стандарта. Килге предпочитал гибрид военной экипировки и городского костюма невыделяющихся светло серых оттенков.       Вся корпорация знала: если этот человек взялся за дело, то оно будет выполнено бесприкословно и идеально. И выполнено так, что никакая проверка со стороны уж точно не понадобится. Этот человек мог быть жесток и беспощаден к врагам, но к тем, кого считал своей командой он относился с волчьей преданностью и трепетом.       Опи окинул присутствующих суровым взглядом и слегка, но учтиво поклонился Яхве, получив в ответ одобрительный кивок. Он сделал несколько шагов вглубь кабинета, а золотая оправа его очков ярко сверкнула в бледном свете панорамного окна.       — Вы меня вызывали?       — Да. Мне нужен отчёт по активности «ShinTech» на западном секторе. Что смог узнать?       — На их стороне всё слишком тихо. Настолько, что это само по себе уже подозрительно. Они закрыли доступ в здание и усилили контроль над служебным персоналом. Похоже, что инцидент с побегом вызывает у них нервозность, а они сами пока в замешательстве.       — Действительно… Прямо-таки «удивительно»… — злорадно хмыкнул Аскин.       — Я могу предположить, — Килге покосился в сторону товарища, давая суровым взглядом понять, что не стоит его перебивать, — что они не просто потеряли кого-то. Они действительно боятся последствий, понимая, какую ошибку допустили.       — Самый большой их страх — это утечка секретной информации, которой может обладать наш юнец, — скрестив руки на груди, задумчиво протянул Яхве.       Килге согласно кивнул.       В этот момент раздался приглушённый электронный сигнал со стороны входа. Дверь в очередной раз плавно отъехала в сторону, и в кабинет вошла совсем молодая девушка. Твёрдая походка, вздёрнутый подбородок и спокойное выражение лица выдавали в ней уверенность. Длинные русые волосы были собраны в высокий хвост, а тонкий серый эластичный комбинезон с шестигранной структурой на поверхности наноткани подчёркивал её стройную, даже худощавую фигуру. Светло-голубые большие глаза скользили по интерьеру и присутствующим, по привычке считывая всю доступную информацию: расположение мебели, детали окружающей обстановки, эмоции на лицах тех, на кого она смотрела, а так же прогноз потенциальной опасности. На её лбу находились чёрные очки, напоминая те, что люди раньше любили носить от солнца, вот только их предназначение теперь было совершенно иным. В них был встроен тепловизор, связь, а так же загружена необходимая информация для той или иной миссии.       Девушка остановилась перед Яхве на расстоянии нескольких шагов, выпрямилась и уверенно отчеканила:       — Приветствую Вас, господин, простите за опоздание. Я прибыла сразу после возвращения.       — Здравствуй, Юки. Докладывай, — спокойно ответил Яхве.       — Каракура. Район С-12. За последние три дня среди Фантомов появилось двое новичков. Имена не сообщаются, их прикрывают, но я пообщалась с одним из их бойцов. Один из новеньких «совсем молодой тихий парень с имплантом», но подробности сообщать они отказались. Полагаю, всё это может быть связано с побегом сотрудника «ShinTech». Прошу прощения, но на этом, пожалуй, все.       В кабинете повисла короткая пауза. У Яхве на губах появилась тень удовлетворённой, но всё равно какой-то холодной улыбки.       — Все в порядке, значит, информация подтверждается. И это хорошо.       Юки чуть склонила голову набок:       — Прикажете продолжить наблюдение?       — Не только наблюдение, — произнёс Яхве, а его голос его стал тише. — Теперь у нас есть цель. Исида Урюу. Вот, можешь ознакомиться. Аскин?       Молодой мужчина встал со своего места и протянул Юки планшет. Девушка перехватила гаджет, а ее глаза забегали по строчкам. Тем временем Яхве продолжил:       — Программист, беглец, гений, которого «ShinTech» потеряли. Вот его нам и нужно найти. И, важно! Не поймать и уж тем более не притащить силком. Он должен прийти к нам сам, мы ведь не они и не обращаемся с людьми как с вещами. Твоя главная задача установить контакт, оценить его эмоциональное состояние, убедить, завоевать доверие. Если у него будут условия, то соглашаться.       Юграм добавил:       — Однако если он действительно среди Фантомов, то это будет непросто. Они замкнуты, не подпускают к себе и уж очень не любят чужаков.       — Тем более, — отозвался Яхве, а затем чуть мягче добавил: — Справишься?..       Юки долистала до фотографии и задержала на нем взгляд дольше необходимого. Парень. Может, такого же возраста как она сама или чуть старше. Приятные черты лица, серьёзный, но сильно уставший взгляд одного глаза. Второй представлял из себя имплант, прикрытый удлиненной прядью чёрных, словно вороново крыло, волос. Однако он совершенно не казался внешним изъяном, даже наоборот: добавлял ещё больше таинственности в образ незнакомца. Чёрт, красивый, однако!       Юки прикусила нижнюю губу и, раздраженная собственной глупой мыслью, нервно захлопнула крышку чехла планшета, за что получила осуждающий взгляд Килге.       — А если он окажется опасен?       — Тогда решишь на месте, — спокойно сказал Опи. — Но помни: он не оружие, и не преступник, а обычный человек. Мы не собираемся повторять ошибок «ShinTech».       Яхве кивнул, развернулся и сделал шаг к окну, глядя в сторону светящегося купола Каракуры, который виднелся вдалеке.       — Найди его, Юки. Нам судьба дала отличный шанс, не стоит упускать его.       Девушка смиренно склонила голову и твёрдо ответила:       — Так точно, я выполню задание. Где искать?       Хашвальт взял пульт со стола, нажал кнопку, и посреди зала высветился голографический экран, на котором отобразилась подробная объёмная карта Каракуры.       — Вот, глянь сюда. Следы ведут к подземному сектору Каракуры. К территориям, которые потенциально заняты Фантомами. Мы не знаем, где он именно, однако предположения есть, и тебе придётся их все отработать. Я дам тебе дополнительно почитать отчёты перед отбытием, действуй на свое усмотрение. Ты одна из лучших в поисковых маршрутах, а так же работе с людьми, не думаю, что у тебя возникнут проблемы.       Юки кивнула. Голографическая карта погасла, и девушка, получив разрешение от Яхве уйти, вновь поклонилась и направилась к выходу. Килге без слов тенью двинулся следом. Дверь мягко закрылась за ними, приглушая голос босса, который вновь начал обсуждать что-то с Юграмом.       Коридор был тихий, залитый холодным белым светом ламп. Они прошли несколько шагов молча, пока Юки не почувствовала знакомый тяжёлый взгляд в спину. Она вздохнула и повернулась к мужчине:       — Ну? Говори уже. Я чувствую, как у тебя целая лекция рвётся наружу.       — Отставить, — холодно отрезал Килге. — И это не лекция. Это… — тут он запнулся о слово «забота», будто оно было у него под запретом. — Вопросы.       Юки легко качнула головой:       — Хорошо. Спрашивай.       — Уверена, что готова идти туда одна? Подземные сектора — не тренировочный полигон. Там нет порядка, нет правил. А сами Фантомы непредсказуемы, мы редко с ними сталкиваемся.       Юки, будто подросток, на это закатила глаза так демонстративно, что это было видно даже сбоку.       — Ну, не начинай, па-ап, — она нарочно растянула последнее слово, зная, как он его терпеть не может, больше предпочитая более формальное слово «отец». — Я знаю. Это не первый раз, когда вы все отправляете меня в каракурские катакомбы. И я каждый раз возвращаюсь живой, между прочим, но перед этим каждый раз ты спрашиваешь одно и то же.       — Между прочим, — буркнул он, передразнивая её же фразу, — однажды ты вернулась с ожогом на всю руку.       — Небольшим! — воинственно вскинула голову Юки. — И потом, это было год назад! Год, пап!       Килге сделал такое лицо, будто год — это ничто, а вот ожог — трагедия вселенского масштаба.       — И всё же. Ты слишком торопишься бросаться в самые опасные точки. Это необдуманно и крайне опромечтиво.       — Это называется «отвага». Которую ты же мне и вдалбливал все эти годы.       Мужчина тяжело вздохнул.       — Отвага, да. Но не самоубийство.       — Папа, — мягко, но уверенно сказала Юки, останавливаясь и поворачиваясь лицом к нему. — Всё будет нормально. Честное слово. Я умею себя защитить, ты же меня сам и научил. И не думаю, что те тяжёлые часы тренировок прошли зря.       Несколько секунд он смотрел на неё пристально, будто проверял действительно ли она так уверена в своих силах. А, возможно, проверял самого себя? Собственные чувства, как отца, который переживает за дочь, хоть и не родную по крови, но горячо любимую.       — Я знаю, что ты сильная девочка. И умная. И лучший агент, которого мы могли бы просить. Но это задание… особенное.       — Потому что в этот раз моё задание — это человек? — поддела она.       — Потому что он человек, — согласился Килге. — А ты умеешь слишком быстро привязываться.       Юки от этих слов сильно смутилась, вспомнив фотографию объекта. Тем не менее, решила замаскировать это привычным фырканьем:       — Я просто умею сочувствовать. Я ведь не робот.       — Я тоже.       — Иногда сомневаюсь, — хихикнула она.       Килге покачал головой, но уголок губ едва заметно дрогнул. Для него это было равносильно тому, если бы он рассмеялся в голос. И Юки это прекрасно знала. Она заботливо провела рукой по его рукаву, будто поправляя несуществующие складки. Кажется, их спор вполне исчерпан.       — Всё будет хорошо. Я вернусь. И приведу его, если он действительно наш человек.       — Вернись в первую очередь ты. А остальное уже ерунда.       — Договорились.       Они вместе прошли ещё несколько метров, пока коридор не разделился надвое. Килге остановился и, позволив себе вздох, произнёс:       — Мне ещё нужно уладить кое-какие рабочие вопросы. Я так понимаю, ты выдвигаешься завтра, поэтому у нас ещё будет немного времени поговорить. В любом случае будь осторожной.       Юки хихикнула в кулачок, развернулась и, шагая к лифту, нарочно громко бросила через плечо:       — Я же сказала: паааап, расслабься!       Он проводил фигуру девушки задумчивым взглядом, и только, когда двери лифта за ней закрылись, Килге позволил себе тихо выдохнуть, проведя ладонью по лицу.