Radio - Bershy

На следующее утро вся Z-команда, кроме Фламбе (который всё ещё дулся как ёбаный подросток), собралась в лаборатории, чтобы стать свидетелями исторического момента: активации нового Мехамена. Роид наконец закончил новый астральный пульсатор, и духота предвкушения висела в воздухе. Чейз, похожий на афро-Эйнштейна, стоял, недовольно оглядывая собравшихся: — Нахуя тут эти уголовники? — проворчал он, кивая на Z-команду. — Возрождение Мехамена — не ебучее развлекательное шоу. Итан стоял в стороне, сияя так, словно проглотил лампочку. Его удовлетворенная улыбка не укрылась от Феномачо: — Ты чего такой довольный с самого утра? — поинтересовался инопланетянин. — Я переспал с самой прекрасной женщиной в этом коллективе, — непринужденно ответил Итан, даже не пытаясь скрыть гордость. Малевола, стоявшая рядом, слегка порозовела, что для демоницы с красной кожей означало, что она буквально пылала. Роберт, уже сидящий в костюме робота, усмехнулся: — А у нас с тобой, похоже, не слишком разные вечера были, дружище. — Ну-ну, — парировал Итан. — Ты был на ужине, а мы с Малеволой трахались прямо под открытым небом. Даже птицы от её криков разлетались. Невидива резко отвернулась, пытаясь скрыть боль в глазах. После прошлой ночи, когда она видела Роберта с Блонди, каждое упоминание об их вечере было как соль на рану. — Ладно, заткнитесь все! — рявкнул Чейз. — Начинаем активацию! Машины загудели, компьютеры замигали, и через несколько секунд Мехамен предстал перед всеми в полном блеске, застыв в героической позе, как будто его фотографировали для обложки журнала. Итан закатил глаза: — Долбоёб, перед кем выёбываешься? — потом показательно изобразил, как надо было появляться, имитируя позы как на конкурсе «Мистер Олимпия». — Вот это пафос, блядь! Усвоил? Роберт и Итан начали ржать, пока Мехамен выполнял стандартную проверку систем, двигаясь механически, как в тренировочном видео. Внезапно улыбка сползла с лица Итана. Его глаз заметил тонкую струйку фиолетового дыма, просачивающуюся из сочленений костюма. Невидива, стоявшая ближе всех к Мехамену, тоже это увидела и отшатнулась. — Роб, вылезай оттуда! — крикнул Итан, его голос резко изменился. — Что случилось? — голос Роберта звучал механически через динамики костюма. Итан не стал тратить время на объяснения. Он подбежал к двери, открыл её, чтобы обеспечить путь эвакуации, затем бросился к Мехамену, пытаясь найти аварийный рычаг. — ВЫЛАЗЬ НАХУЙ, БЛЯТЬ, ЕБЛАН! — орал он, дёргая панели на спине робота. Компьютеры начали заливаться тревожными сигналами, на мониторах красным мигали критические показатели. Ройд тоже бросился на помощь, но датчики уже показывали приближение к точке невозврата. Итан нырнул в служебный люк на спине костюма, а Ройд в последний момент отскочил назад. Раздался взрыв, оглушительный и яркий. Пламя и дым заполнили лабораторию. Кто-то кричал, кто-то кашлял, кто-то звал на помощь. Пятнадцать часов спустя Роберт очнулся в больничной палате. Первое, что он увидел — Итана, спящего на стуле рядом с кроватью, с головой, упавшей на край матраса. На других стульях сидели Ройд и Чейз, причем последний держал на руках пухлого чёрно-белого пса Роберта — Бифа. — Сколько… сколько я был в отключке? — хриплым голосом спросил Роберт. Ройд поднял взгляд от планшета: — Часов пятнадцать. Твой приятель, — он кивнул на Итана, — как тебя привезли, ни на шаг не отходил. Тут же и уснул недавно. Ройд потёр лицо, выглядя постаревшим на десяток лет: — Мне жаль, Роберт. Я не смогу воссоздать астральный пульсатор. Всё данные потеряны, оборудование уничтожено. Всё… кончено. — Ты сможешь, — подбодрил его Роберт. — У тебя всё получится, я знаю. Ройд горько усмехнулся: — Мы тут не в ебаные игрушки играем, Робби. Это реальная жизнь. Некоторые вещи просто невозможно починить, как бы ты ни старался. Он направился к двери, но Роберт окликнул его: — Ройд! То, что ты помогаешь мне… это уже значит больше, чем ты думаешь. Спасибо. Он протянул руку, сжатую в кулак, предлагая ударить кулаками — обычный дружеский жест, которым обмениваются друзья в знак солидарности. Ройд на мгновение замер, затем улыбнулся — впервые за долгое время искренне — и ответил на жест. Их кулаки встретились, и что-то промелькнуло между ними — понимание, уважение, может быть, даже начало настоящей дружбы. Когда Ройд ушёл, Итан наконец проснулся, потягиваясь и потирая шею. — Ну что, ебантяй, в порядке? — спросил он, пытаясь звучать небрежно, но его единственный видимый глаз выдавал искреннее беспокойство. — Всё заебись, — Роберт попытался сесть на кровати, поморщившись от боли в рёбрах. — Проспал как медведь, так что бодр как огурчик… если не считать того, что такое ощущение, будто меня переехал грузовик. Он огляделся, заметив, что в комнате только они трое и пёс: — Что с остальной командой? С Невидивой что? Чейз фыркнул, почёсывая Бифа за ухом: — Все живы, если тебя это волнует. Пара синяков, у Сонара лёгкое сотрясение — его приложило о стену взрывной волной. Но все выкарабкаются. Он мрачно добавил: — А твоя Невидива, как обычно, испарилась. У неё всегда отлично получается сбегать, когда у других всё катится в пизду. Тоже мне, героиня. Роберт нахмурился: — Она не «моя» Невидива… — Слушай сюда, сынок, — Чейз насупился, глядя на него поверх очков. — Я, может, старый чёрный хрыч, но не слепой. Я вижу, что между вами двумя происходит. Понятно, что она тебе нравится. Вопрос только в том, какого хуя ты на это так долго смотришь и ничего не делаешь? Роберт медленно встал с кровати, морщась от боли, но держась на ногах увереннее, чем можно было ожидать после взрыва: — А я ей нравлюсь? — спросил он прямо, поймав взгляд Чейза. Старик закатил глаза и махнул на него рукой: — Раз чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы задавать идиотские вопросы, значит нечего тут разлёживаться. Пиздуй работать, у нас объектов в починке на месяц вперёд, не говоря уже о твоём костюме. Он направился к двери, бережно неся Бифа, который, казалось, был совершенно доволен жизнью, несмотря на взорванную лабораторию и раненого хозяина. Итан, который снова начал дремать, сидя в неудобной позе, тихо посапывал. Ни Роберт, ни Чейз не стали его будить — человек заслужил отдых после того, как рисковал жизнью, чтобы вытащить своего друга из взрывающегося костюма. Роберт стоял у окна, наблюдая, как город просыпается под утренними лучами солнца. Его мысли метались между разрушенным костюмом, исчезнувшей Невидивой, ночью с Мэнди и странным поведением Итана. Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Но одно Роберт знал точно — как только он выйдет из этой больницы, первым делом он найдёт Невидиву и поговорит с ней. По-настоящему поговорит, без уверток и недомолвок. Потому что жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на ожидание подходящего момента. Взрыв костюма Мехамена был тому наглядным доказательством. Роберт вернулся в офис Z-команды, где за его столом сидела Блонди Блейзер, сосредоточенно пытаясь разобраться с системой диспетчерской связи. Судя по её нахмуренным бровям и раздраженным жестам, работа шла не особо гладко. Услышав шаги, она подняла голову и, увидев Роберта, вскочила со стула, будто её ударило током. Секунда нерешительности — она явно хотела броситься к нему и обнять, но вспомнила своё обещание, что тот вечер был единственным, когда она позволила себе проявить чувства. Вместо этого она одёрнула пиджак и попыталась сохранить профессиональный вид. — Роберт! — её голос всё равно дрогнул. — Всё в порядке? Ты должен быть в больнице! — Мне лучше, — он пожал плечами. — Я могу закончить смену, там осталось пара часов. — Как скажешь, — Блонди явно хотела возразить, но сдержалась. — Удачи. Она направилась к выходу, но у самой двери обернулась, бросив на Роберта взгляд, полный тепла и нежности, совершенно не подходящий для рабочей обстановки. Роберт опустился в кресло и заметил на краю стола бутылку дорогого вискаря с привязанной запиской. «Поправляйся, придурок! Z-команда ждёт своего лучшего диспетчера! P.S. Мы выпьем это с тобой, не вздумай начинать без нас». Когда он включил громкую связь и дал знать команде, что вернулся, переговорное устройство взорвалось радостными возгласами и матерной тирадой облегчения. — …и эта Блонди хуже стажёра, серьёзно! — жаловался Кольт. — Она потеряла хватку, передавала нам координаты с опозданием на пять минут, мы чуть не опоздали… — …и эти блядские протоколы! — подхватил Сонар. — «Выполняйте всё строго по протоколу, агент такой-то». Ебать, мы чуть не сдохли там, следуя её идиотским инструкциям! — Слушайте, мы многое для себя поняли, — более спокойно добавила Купе. — Мы не осознавали, как усердно ты работаешь, чтобы сделать нас лучшими. Роберт покачал головой, хотя они не могли его видеть: — Я не делаю вас лучшими, ребята. Вы уже и есть лучшие. На линии на секунду воцарилась тишина, а потом Малевола спросила с заметной тревогой в голосе: — А что с Итаном? Он в порядке? — Отсыпается, — ответил Роберт. — Он всю ночь не отходил от моей койки, переживал, придурок. Теперь отсыпается в кресле. Малевола не смогла сдержать вздох облегчения, что вызвало хор подколок от команды. — Кстати, бить Итану ебало не потребуется, — деловито заметил Сонар. — Малевола вернулась домой, блядь, такая довольная, что даже согласилась помочь мне с уборкой. Я думал, она под какими-то наркотиками. — Заткнись, сука! — зашипела Малевола, но без обычной злости. Остаток смены прошёл удивительно гладко. Команда работала как часы, будто присутствие Роберта давало им дополнительную мотивацию. Даже вечно недовольный Водобой не высказал ни одной претензии. Когда настало время уходить, Роберт забрал подаренную бутылку вискаря и, подхватив Бифа, направился домой. Пёс радостно семенил рядом, иногда забегая вперёд и оборачиваясь, словно проверяя, идёт ли за ним хозяин. Вечерний воздух был прохладным и свежим. Где-то вдалеке мигали полицейские сирены, напоминая, что город никогда не спит. Но сегодня это были не их проблемы. Другие герои разберутся. Роберт шёл домой, и впервые за долгое время чувствовал странное спокойствие. Костюм Мехамена разрушен, никакой астральный пульсатор не поможет его восстановить. Что-то подсказывало ему, что это должно было чувствоваться как потеря, как конец чего-то важного. Но вместо этого было только тихое принятие. Может быть, ему и не нужно быть Мехаменом, чтобы быть героем. Может быть, он нашёл своё настоящее призвание — координировать команду бывших злодеев, помогая им найти свой путь к искуплению. Возможно, это было даже важнее, чем летать по городу в механическом костюме. А может, он просто устал и нуждался в чертовски хорошем сне. Всё остальное могло подождать до завтра. Вернувшись домой, Роберт первым делом скинул обувь и рубашку, оставшись в одних трусах. Он плеснул щедрую порцию вискаря в стакан, но потом решил, что церемонии излишни, и сделал хороший глоток прямо из бутылки. Жидкость обожгла горло, разливаясь приятным теплом по телу. Он опустился на пол, привалившись спиной к дивану. Биф тут же устроился рядом, подставляя пузо для поглаживаний. — Знаешь что, дружище? — Роберт почесал пса за ухом. — Может, ну его нахуй, этот костюм. Z-команда ещё будет лажать, конечно, но без моего чёткого руководства они быстро загнутся. Они… важнее. Биф добродушно тявкнул, словно соглашаясь с хозяином, и перевернулся на спину, выпрашивая больше ласки. Внезапно тишину нарушил странный звук — словно воздух разрезали невидимым ножом. В гостиной открылся портал, светящийся фиолетовым и красным. Из него высунулась голова Итана, который широко улыбался: — Робби, смотри, я CountryBall! — он изобразил мультяшный акцент, как будто действительно был ходячим национальным шариком из интернет-мемов. Следом за ним из портала вышли Невидива, Малевола (очевидно, источник портала) и, к удивлению Роберта, Ройд, который тащил какое-то оборудование. Роберт несколько секунд смотрел на них в ступоре, потом опустил взгляд на свои трусы и снова поднял его на гостей: — Вас, блядь, не смущает, что я в трусах? — поинтересовался он, не делая, впрочем, попыток прикрыться. — Зато сразу видно, какого размера у тебя дрын, — хохотнул Итан, подмигивая здоровым глазом. — Большой мальчик! Малевола закатила глаза, Ройд сделал вид, что чрезвычайно увлечён настройкой своего оборудования, а Невидива… Невидива пыталась вести себя как обычно, подкалывая Роберта и делая вид, что всё нормально. И надо отдать ей должное — у неё это получалось почти убедительно. — Мы с хорошими новостями, — наконец объявил Ройд, закончив устанавливать компьютер, который проецировал изображение прямо на стену. — Смотри сюда. На стене появилась карта города с пульсирующей красной точкой. — Мы засекли сигнал астрального пульсатора, — гордо сообщил Ройд. Роберт нахмурился: — Но… пульсатор же был уничтожен вместе с костюмом. Я сам это видел. — Я тоже так думал, — кивнул Ройд, чей огромный рост заставлял его пригибаться под потолком квартиры Роберта. — Но Невидива заметила закономерность. Он кивнул девушке, которая выступила вперёд: — Помнишь серию ограблений с непонятными взрывами? — спросила она. — Я проанализировала данные и поняла, что кто-то пытается использовать технологию, очень похожую на твой костюм. Но каждый раз это заканчивается взрывом — ровно через семь минут сорок три секунды после активации, как и с твоим костюмом. Роберт усмехнулся, не веря своим ушам: — Вы просто… — он покачал головой, не находя слов. — Спасибо вам всем за это, но… я уже почти решил отказаться от идеи стать Мехаменом снова. Невидива без предупреждения ударила его в живот — не сильно, но ощутимо: — Не смей раскисать, придурок! — в её глазах мелькнула искра. — Мы не для того задницы рвали, чтобы ты тут в депрессию впадал! — А почему Чейз об этом не знает? — спросил Роберт, потирая живот. — Полог наверняка думает, что пульсатор уничтожен, как и все, — ответил Ройд. — Но он может догадаться так же быстро, как и мы. У нас мало времени. Роберт оглядел их — Ройда, с его мощной фигурой и умными глазами; Малеволу, которая старалась выглядеть скучающей, но явно была увлечена; Итана, с его вечной нахальной усмешкой, скрывающей что-то тёмное; и Невидиву… Невидиву, которая смотрела на него с надеждой, верой и чем-то ещё, что он пока не решался назвать. — Что ж, — он поднялся на ноги, всё ещё в одних трусах, но держась с достоинством короля, — думаю, это требует празднования. Кто за то, чтобы устроить небольшую вечеринку? — Я за! — тут же поддержал Итан. — Но, блядь, надень штаны, иначе Невидива не выдержит и набросится на тебя прямо при нас. — Иди в жопу, Итан! — Невидива запустила в него подушкой, но её щёки предательски покраснели. Роберт рассмеялся — впервые за долгое время искренне и от души. Может быть, его дни как Мехамена ещё не закончились. И, может быть, ему стоило обратить больше внимания на то, как Невидива смотрит на него, когда думает, что он не видит. Невидива включила музыку на своём телефоне, и комнату наполнили мелодичные биты “Radio” от Bershy. Пространство, только что казавшееся тесным для пятерых, внезапно превратилось в эпицентр импровизированной вечеринки. Постепенно вся команда подтянулась — каждый со своим вкладом. Кто-то притащил гирлянды, кто-то алкоголь, кто-то закуски. В какой-то момент появились даже Блонди и Чейз, что окончательно превратило сборище в официальную вечеринку. Роберт стоял у стены, потягивая виски и с улыбкой наблюдая, как его команда — эти бывшие злодеи, которых все считали безнадёжными — танцует, смеётся и ведёт себя как обычные люди, нашедшие друзей. Всё, чего он хотел для них. Он не заметил, как к нему подкралась Невидива, пока не почувствовал, как её тонкие пальцы обхватили его запястье. С нахальной улыбкой она потянула его в центр комнаты, туда, где уже танцевали остальные. — Я не танцую, — попытался возразить он. — Сегодня танцуешь, — отрезала она, и что-то в её глазах не давало ему сопротивляться. Их танец начался неловко — Роберт не был уверен, куда девать руки и как двигаться, но Невидива направляла его, её тело двигалось с той же грацией, что и во время миссий. Постепенно он поддался ритму, и вскоре они двигались в унисон, её руки то и дело “случайно” касались его плеч, груди, бёдер — в контакте было больше, чем просто дружба. Единственным, кто не разделял всеобщего веселья, был Чейз, мрачно стоящий у кухонного стола с бутылкой в руке, и с каждым глотком его взгляд становился всё более недовольным. Когда музыка стала тише, Невидива воспользовалась моментом, чтобы изложить свой план: — Слушайте все! У меня есть идея. Z-команда идёт в порт, хуярит там всех и забирает пульсатор. Просто, эффективно и быстро. Послышался щелчок. Все обернулись и увидели Итана, который с энтузиазмом психопата загонял патроны в револьвер, кивая при каждом повороте барабана. Почувствовав всеобщее внимание, он поднял взгляд: — А хули вы думали? Я тоже, блядь, иду! — он крутанул барабан как заправский ковбой. — Нам нужен план, — возразила Блонди, её деловой тон контрастировал с раскрасневшимся от танцев лицом. — Нельзя просто ворваться и начать стрелять! — Пока мы будем придумывать этот ебучий план, они десять раз перепродадут пульсатор, — фыркнула Невидива. — Нам нужно действовать сейчас! Роберт покачал головой: — Я не хочу, чтобы вы рисковали из-за меня. Это слишком опасно. — Из-за тебя? — Невидива развернулась к нему, её глаза вспыхнули. — Это же то, о чём ты мечтал с тех пор, как потерял себя как Мехамена! Не говори мне, что теперь ты решил сдаться! — Тебе сказали нет, значит нет, — внезапно вмешался Чейз, его речь слегка заплеталась от выпитого. — Или твой мелкий тупой мозг не может этого понять? В воздухе повисло напряжение. Невидива повернулась к нему: — Здесь полно героев, чтобы справиться с этим. Почему бы тебе просто не заткнуться? — Героев? — Чейз зло усмехнулся. — Здесь нет героев. Особенно ты. Ты не герой и никогда им не станешь. Комната затихла. Даже музыка, казалось, стала тише. Все замерли, даже Итан, который обычно имел ответ на любую колкость. — Чейз, ты пьян, прекрати! — Роберт вышел вперёд, вставая между ним и Невидивой. Но старика уже несло: — Ты можешь пускать пыль в глаза Роберту, всем в этой комнате, — он ткнул пальцем в сторону Невидивы, — но я вижу тебя, сучку, насквозь. Ты как была, так и останешься Невистервой! Имя, которое было проклятием — кличка, под которой Невидива совершала свои самые известные кражи. Момент, когда она исчезла, никто не заметил — просто внезапно её не стало в комнате. Чейз победоносно ухмыльнулся, готовясь сказать “я же говорил”, но не успел — кулак из ниоткуда врезался ему прямо в челюсть, опрокидывая на стол. А затем все услышали, как хлопнула входная дверь. — Долбоёб, — прокомментировал Итан, подходя к упавшему Чейзу. — Надо меньше пить, старик. Это даже я знаю, хотя сам алкаш со стажем. Весь праздничный настрой испарился. Гости начали неловко расходиться, бормоча извинения и обещания созвониться завтра. Роберт стоял у двери, провожая последних гостей, когда раздался стук. Сердце подскочило — он решил, что это Невидива вернулась. Распахнув дверь, он получил мощный удар в челюсть, от которого отлетел на пол. Перед ним стоял Фламбе, его глаза пылали неподдельной яростью: — Возможно, я буду бить тебя раз в месяц… и вполне возможно, что моя ненависть потихоньку исчезнет. Так что… с новосельем, Мехалох! Он бросил на пол настольную лампу, явно принесённую в качестве “подарка”, и резко развернулся, услышав характерный щелчок взводимого курка. Итан стоял в дверном проёме, его револьвер был направлен прямо в спину Фламбе. — Беги, огонёк, — тихо посоветовал Итан. — Я сегодня дерьмово себя контролирую. Фламбе не стал проверять его решимость и быстро скрылся в темноте. Роберт поднялся с пола, потирая челюсть. Вечер, начавшийся так хорошо, превратился в полный кошмар. И где-то там, в ночном городе, была Невидива — ранимая, злая и одинокая, с раной, которую открыл Чейз своими безжалостными словами. Он должен был найти её. И он найдёт. Но сначала ему нужно было разобраться с Чейзом и понять, какого чёрта тот устроил эту сцену. После ухода всех гостей Роберт и Итан молча убирались в квартире, собирая пустые бутылки, стаканы и тарелки с остатками еды. Атмосфера была напряженной, но ни один из них не хотел первым нарушить тишину. Наконец Роберт наполнил мусорный пакет и вышел на улицу, чтобы выбросить его. На тротуаре около его подъезда сидел Чейз, сгорбившись и обхватив голову руками. — Сэр, тут красная зона, парковка запрещена, — попытался пошутить Роберт, подходя к старику. Чейз поднял мутный взгляд: — Меня отпустило… пришёл извиниться, — он кивнул на соседние дома. — Но эти ебучие многоэтажки пиздец какие одинаковые. Я случайно зашел к тому хую на балконе. Прости, приятель. С верхнего этажа раздалось злобное: — Иди нахуй, старый пердун! Роберт помог Чейзу подняться — тот был удивительно лёгким для своих размеров — и повёл обратно в дом. На балконе квартиры Роберта было прохладно и тихо. Он протянул Чейзу стакан воды: — Выпей. — Надеюсь, тут не спирт? — Чейз слабо усмехнулся. Роберт рассмеялся: — Блейзер рассказала про нашу первую встречу? Когда я случайно плюнул спиртом ей в лицо? — Она до сих пор вспоминает это как пример твоего “очарования”, — Чейз отпил воды. — Женщины… Они помолчали, глядя на ночной город. Где-то вдали мигали огни полицейских машин, но здесь, на балконе, было тихо и спокойно. — Почему ты так с ней? — наконец спросил Роберт. — С Невидивой. Она заслуживает шанса, как и все остальные. Чейз покачал головой: — Ты не понимаешь. Она не «как все остальные». Она… — он осекся, словно решая, стоит ли продолжать. — Ладно, неважно. Я был мудаком. Перебрал. Он прошёл обратно в квартиру, где Биф радостно подбежал к нему, виляя хвостом. Чейз наклонился, почёсывая пса за ушами: — Хороший мальчик, да? Умный пёсик. Роберт хотел выключить компьютер, стоящий на столе, но вдруг заметил мигающую точку на карте города. GPS-трекер Невидивы был активен, и она находилась именно там, где, по их данным, должен был быть пульсатор. — Чёртова дура! — Роберт быстро подключил гарнитуру. — Кортни, что за хуйня? Ты пошла туда одна?! Сквозь помехи донёсся голос Невидивы, прерывистый от тяжёлого дыхания: — А что мне было делать? Ждать, пока вы все протрезвеете? Пока Чейз решит, достойна ли я быть героем? — Вылезай оттуда немедленно! — приказал Роберт. — Уже поздно, — в её голосе слышалась напряженность. — Кто-то меня засёк. Тут сейчас настоящая бойня начнётся… блядь! Звук выстрелов заставил Роберта вздрогнуть. — Где ты конкретно? — он лихорадочно переключался между камерами наблюдения, которые взломал. — Третий подвальный уровень, сейчас иду к сейфовому хранилищу, — ответила Невидива. — Тут хуева туча охраны, но я невидимая, так что пока держусь. Роберт быстро взломал систему безопасности здания, открывая двери перед Невидивой и отключая камеры на её пути. — Я у сейфа, — сообщила она через пару минут. — Заперто намертво. Роберт взломал и это, слыша, как электронные замки щелкают один за другим. — Есть! — воскликнула Невидива. — Я достала кейс. Пульсатор внутри! Чейз стоял у стены, делая вид, что ничего не слышит, но его тело было напряжено, как струна. Итан молча наблюдал за происходящим, его единственный видимый глаз внимательно следил за мониторами. Вдруг свет в помещении, где находилась Невидива, погас. Роберт быстро переключился на ночное видение камер. — Кортни, уходи оттуда! — крикнул он, видя, как она пробирается к выходу с кейсом в руках. И тут он увидел его — Полога, городскую легенду, кошмар из тени. Мужчина среднего роста в длинном чёрном плаще с капюшоном, из-под которого тянулись провода, аугменты с красными светящимися элементами и металлическая маска-череп с левым глазом, горящим алым. — Невидива, сзади! — закричал Роберт, но было поздно. Полог возник словно ниоткуда, одним движением выбив кейс из рук Невидивы и швырнув её на пол. Затем он бросил что-то, что взорвалось белым дымом. Роберт услышал ужасающий хрип в наушнике — у Невидивы была астма, а дымовая завеса делала каждый вдох пыткой. Полог спокойно поднял кейс и растворился в тени. — Кортни! КОРТНИ! — кричал Роберт, видя на мониторе, как она корчится на полу, пытаясь достать ингалятор из кармана. Внезапно Роберт почувствовал тепло на коленях — это был Биф, положивший голову ему на ноги, словно предупреждая. Обернувшись, Роберт увидел Чейза, который тяжело дышал, встав в низкую стартовую позицию. И только тогда Роберт вспомнил — Чейз был Трекстаром, легендарным спидстером, который мог двигаться в 50 раз быстрее обычного человека. Но была и ужасная цена: каждый рывок старил его ровно в 50 раз быстрее. Чейзу было всего 32 года, но выглядел он на 70. И этот рывок, вероятно, должен был стать для него последним. — Не тормози… — тихо произнёс Чейз, собирая всю свою силу. — НЕЕЕЕТ! — крикнул Роберт, но было поздно. Чейз сорвался с места, превратившись в размытую полосу света. На мониторе Роберт увидел вспышку, и Невидива исчезла с экрана. Трекер показал, что они теперь находятся в парке, в нескольких километрах от порта. Через камеры наблюдения в парке Роберт наблюдал, как Чейз вложил ингалятор в руки Невидивы, помогая ей сделать спасительный вдох. Затем старик сделал три шага и рухнул на землю, как тряпичная кукла. — Итан! — Роберт вскочил, хватая куртку. — Нам надо туда, сейчас же! Итан уже стоял у двери с ключами от машины: — Уже выходим, друг. Не отставай. На экране монитора Невидива склонилась над неподвижным телом Чейза, её руки дрожали, когда она пыталась нащупать пульс. В её глазах читался настоящий ужас — страх не за себя, а за человека, который только что оскорбил её, а затем отдал за неё свою жизнь. Роберт никогда не бегал так быстро, как в ту ночь, спускаясь по лестнице вслед за Итаном.