Глава 2. Нежность как явление.

После произошедшего Арлекино и Тарталья не пересекались несколько дней, будь то совпадение или собственное избегание обстоятельств. Тем не менее не стоит забывать, что они коллеги, работающие в одной организации, где собрание Предвестников по деликатным вопросам является неизменной обязанностью. Впрочем, что и способствовало их последующей встрече.

***

Снежная — регион вечного снега и льда, кой покрыл вечным снежным покровом земли своих, казалось бы, бескрайних территорий, погружая жителей в необъятный омут напряжённости и даруя раскалённый холод, пробиравший тело дрожью до самых костей. Однако неописуемую красоту северного сияния в небесном полимере нельзя скрыть за нескончаемым бураном, которому, порой, необходим перерыв от бесконечного цикла сметения собственных владений. В сей паузе людям открыта возможность услаждаться оптическим явлением — спокойном потоке цветастых волн в небесной глади. Четвёртая Предвестница, в ходе проминая искристый снег под ногами, как раз пользовалась волей случая, незаметно заглядывая в небесную высь. В её глазах, алые зрачки которых несли в себе на первый взгляд жестокость и хладнокровие, отражалось насыщенное цветами течение северного сияния, позволявшее утопать в собственном потоке мыслей. Арлекино держала направление в Заполярный Дворец, где в следующем часу должны были начаться переговоры.

***

По приходу особняк был пустым, лишь холод охватывал тело Предвестницы сквозь шубу. Слегка облакотившись на ближайшую колону, она прикрыла глаза в ожидании прихода коллег. Не прошло и нескольких минут, как дверь с рокотом разверзлась. Пред её глазами появился Одиннадцатый. Он тот час заметил в полумраке силуэт Слуги. Разворачиваясь в сторону Предвестницы, Чайлд с мягкой улыбкой ступил к ней. Подойдя к Четвёртой, он, слегка отведя её шубу, из под которой сочился проблеск ощутимого тепла, приподнял её почернелую от сил Алой Луны и разложения Бездны руку, в венах которой текло пламя совокупности прежних сил, что разливались по её телу. Изящную руку Арлекино он опустил на собственную ладонь, аккуратно склонившись пред её фигурой. В тишине Дворца отражалось едва слышное дыхание коллег. Некая нить повисла в морозном воздухе лунного света, оставляя Предвестников в тени их соприкосновения. Его губы бережно коснулись кисти её руки. Арлекино, не дав ни единой эмоциональной огласки на его жест, лишь склонила голову, внимательно наблюдая за действиями Тартальи. Он с осторожностью поднял глаза, пересекаясь со взглядом Арлекино. В тот момент очертания Предвестницы в его глазах были подобны северному сиянию, что предпочитает озаряться в холод и мерзлоту, но завораживая — способно очаровывать. — Добрый вечер, Арлекино. Её выражение лица оставалось холодным и отстранённым, однако заметно сквозила расслабленность на лице Слуги, что подчёркивало одобрение его жеста. Отклонившись назад, Тарталья аккуратно отвёл её руку обратно, постепенно отпуская ладонь. — К чему такие почести, Чайлд? — Обыкновенный жест, как мне показалось, подобающий для приветствия своей коллеги, — ответил Предвестник, перебирая ход всевозможных мыслей, пролетевших в его голове на тот момент. — В какой-то мере, соглашусь, — проговорила Четвёртая, медленным темпом пройдя поодоль Тартальи. — К слову, Арлекино, не расскажешь, что было в том письме? — развернувшись вслед за Слугой поинтересовался Тарталья после недолгой паузы. — Её величество Царица настоятельно требовала передать его тебе, и как можно скорее. Недоговорив, оба Предвестника отвлеклись на рокот двери. У входа показался Пульчинелла, «Цыплёнок», как принамереваются звать его коллеги. Через некоторое время наличие всех членов организации было в сборе.

***

После проведения собрания участники отлучились по личным делам. Чайлду по назначеному поручению было необходимо отлучится, без возможности закончить разговор с Арлекино. Однако, неудовлетворённое любопытство подпитывало их интерес к незаконченному диалогу, не оставляя мысли Предвестников в покое.