Глава XIII

Глава XIII

Две женщины, мужчина, парень и девушка оказались на высоком отвесном утесе. Темные волны били о меловые стены прибрежных скал, равномерно подтачивая их с незапамятных времен и создавая причудливые гроты и пещеры. Солнце было в зените, окрашивая лучами мрачную толщу вод. Слышны были кричи чаек, глухой плеск волн и тяжелое дыхание невесть откуда взявшихся людей. - Шаксу, объясни, что происходит, - Ланмар понимал, что они влипли, не понимал только во что. Справа забрезжил очередной портал. Из него буквально выпал Фех, за спиной которого шестигранник мгновенно погас. Молодой целитель явно сам нуждался в лечении. На белой хлопковой рубашке в районе правого плеча расползалось алое пятно от колотой раны, на бежевых штанах также были следы крови, но не от его ран. - Ситгур убит, - выдохнул Фех. Когда рядом с ними опять замерцал воздух, приходилось быстро соображать. Здесь были все, кто мог создавать порталы, кроме Ситгура. Но, по словам Зоду, он был убит. Ланмар подлетел к порталу и с разворота мощным ударом посоха в челюсть снес выходившего из портала. За первым уже бежал следующий. Ланмар присел, развернулся, подставив правую ногу, незнакомец оступился, секундного замешательства было достаточно, чтобы его ударить в живот коленом. Шаксу пробежала глазами по плато, на котором они находились, подняла две руки вверх: - Супсум мотус, - проговорила заклинание, и осколок горы по виду тянущий килограмм на двести, лежащий поблизости от них, взмыл в воздух. Магичка направила его к порталу, из которого уже выбегал третий, и резко опустила обе руки вниз - глыба упала, придавив человека, портал исчез. - Ланмар и Рэм, поднимите Феха. Цора, портал! – Шаксу сама уже еле держалась на ногах. Цоре не надо было говорить дважды. Привычный жест руки, мерцание, шестигранник. Первыми прошли мужчины, затем Рина, Шаксу, а Цора замыкала. Теперь они оказались в просторной пещере. Выход из нее был застеклен, снаружи бушевала метель. - Мы здесь в безопасности. По крайней мере ненадолго, - обнадежила Цора. В пещере было теплее, чем можно было ожидать. Цора зажгла свет – на потолке загорелись стеклянные шары. У Рины и Рэма удивляться больше не было сил.Помещение было неправильной формы. Стены равномерно покрыты каким-то бледно-голубым веществом с салатовыми крапинками. У дальней стены стояло два шкафа, у стены слева стоял стул с высокой спинкой и стол, заваленный бумагами. Напротив, два широких комода с тремя ящиками. - Сейчас некогда объяснять. Сначала займемся раненым. Рина, возьми, пожалуйста, из левого шкафа лекарства. Слышала, что ты неплохо разбираешься в оказании медицинской помощи – твой шанс попрактиковаться. Рэм, разложи кровати, чтобы уложить Феха - распоряжалась Цора. - Я не вижу кровати, - Рэм еще раз осмотрелся. - Возле правой стены – это не комоды, а кровати-конструкторы. Уложите Зоду на нижний ярус. Рэм нигде не заметил ручек, но решил промолчать. Цора сама поняла, в чем загвоздка: - Слегка нажми на нижний ящик. После нажатия вперед выдвинулась койка с широким матрасом, подушкой и одеялом. Ланмар уложил медика в постель. Скоро все кровати были разложены. Рядом с Фехом, на соседнюю постель присела Шаксу. Рина сняла с медика рубашку, обнажив крепкое тело. Кровь сочилась, но, к счастью, рана была неглубокая. Девушка начала ее обрабатывать: - Я постараюсь аккуратно, но все равно будет болезненно. Сами знаете. Цора доставала мешки из второго шкафа. Рэм не находил себе места, поэтому решил помочь Цоре: - Что это такое? - Наш ужин. В любой непонятной ситуации старайтесь сохранять спокойствие, а с ним и аппетит: нам понадобятся силы. Они освободили стол от бумаг. Цора достала нож из ящика стола и нарезала бастурму и брезаолу. Аромат вяленого мяса разлился в воздухе. Рэм раскладывал в металлические миски сухофрукты и галеты. - Ланмар, набери воды, пожалуйста. Видишь слева прямоугольную дверцу? За ней бежит ручеек с вершины. Из него можно пить. Рина закончила с обработкой раны, взяла миску и стала кормить Феха: - Я сам могу, - начал сопротивляться блондин. - Не можете. Не перечьте. Цора разнесла миски с едой остальным. Все взяли свои порции и расселись по кроватям. Когда со скромным ужином было покончено, и все более-менее пришли в себя, Шаксу начала рассказ: - Я расскажу, что знаю, а Фех меня дополнит. Итак: я была у себя, когда почувствовала привычное для сигнала связи давление. Я сконцентрировалась на нем и услышала Феха, зовущего на помощь. - С Шаксу всегда было легче всего связаться, а действовать надо было быстро, - прокомментировал Фех. - Я отправилась на помощь и оказалась у водопадов Мендоса. Меня там ждал Фех. Он успел только сказать, чтобы я поспешила предупредить вас об опасности и увести из дворца, а он задержит преследователей. Их было пятеро, они были проворны и нагнали его быстрее, чем он рассчитывал. Завязался бой. Фех был практически безоружен, не считая медицинского скальпеля. - В такие минуты понимаешь, что тренировки Ланмара зачем-то да были нужны, хотя их посещение и не вызывало у меня восторга. Моя миссия – исцелять, а не увечить, но и сдаваться в мои планы не входило. Так что, Ланмар, спасибо, можешь мной гордиться, я все еще с вами отчасти благодаря твоему занудству. Определенно какое-то оружие кроме медицинских инструментов стоит при себе иметь. Я попросил Шаксу поторопиться, и сказал, чтобы вы ждали меня на краю плато Нечуард, а я пока задержу нападавших. - Феху пригодилась бы любая помощь. Я не могла просто сразу взять и уйти, оставив его в одиночестве. Подкрепление к нашим соперникам уже надвигалось. Поэтому я помедлила и сформировала шар из потока воды, обрушив его на сражающихся. Всех смыло в реку. Прости, Фех, не хотела, чтобы ты пострадал. Но выбирать не приходилось. Мы все должны уметь плавать, а Фех когда-то уверял, что чувствует себя в воде как рыба. Очень надеялась, что это не пустое хвастовство. Я поспешила к вам, надеясь, что Фех выплывет. - Шаксу исчезла. Меня пытались поймать живым, поэтому я, наверное, и уцелел, но был ранен. Использовал всю свою сноровку, чтобы оторваться от них и создать портал. Но в итоге все-таки привел след, - Фех чувствовал, что мог бы справиться лучше. - Не понимаю, как кто-то другой научился перемещаться, так же, как и мы? – Цора озвучила вопрос, беспокоящий всех. Ответа пока никто не знал. - Фех, что произошло с тобой между тем моментом, когда мы с тобой попрощались утром, и тем, когда ты вызвал Шаксу? – Ланмар пытался восстановить всю картину. - Я переместился в окраины Лотиена, так близко, как только мог, чтобы остаться незамеченным. Последнее, что Ситгур сообщил: в деревне, где жила Мида, ему не удалось толком ничего выяснить, поэтому он отправляется в столицу Мендоса. Я пытался с ним предварительно установить связь, но не смог. Учитывая, что после гибели Миды, мы не смогли связаться с тобой, Ланмар, а не придал этому большого значения – очевидно были зоны вне доступа, которые или ранее нам не попадались, что навряд ли, или стали появляться только сейчас, что более вероятно. Лотиен - крупный город, поэтому что-то там быстро выяснить не получится. Я все еще надеялся, что мы найдемся с Ситгуром. Вечером я запланировал связаться с вами в любом случае. Побродив немного по улицам, я решил зайти в таверну. Если хочешь услышать городские сплетни и новости – это самый быстрый способ. Я выбрал постоялый двор «Курам на смех» на центральной площади. На первом этаже была таверна, второй и третий занимали комнаты для постояльцев. Было многолюдно, пустовало только несколько столов, один из них возле перегородки – там я и сел. - Подходящее место, чтобы все слышать, но не привлекать внимание, - заметил Ланмар. - Согласен. Я заказал обед и стал прислушиваться к разговорам. Мое внимание привлекла компания их трех человек. Двое были одеты на сельский манер, третий – по виду горожанин, мантия и планшет с бумагами выдавали в нем или студента, или мелкого клерка. Он рассказывал приезжим, что недавно сошел ледник, многие спаслись чудом. - Ага, конечно, чудом – это Мида предупредила всех, кого могла, а спаслись те, кто ей поверил, - Цора, конечно, знала, что у них работа неблагодарная, и они никогда не пожнут лавров славы, но все равно, каждый раз реагировала колючими замечаниями, когда говорили «о чуде», хотя это были плоды их трудов. - Потом сельские спросили, правда ли пропал ребенок в местной деревне. «Студент» подтвердил их опасения и предупредил, чтобы не отпускали детей сейчас одних, пока не установят причины. Давно такого не было, поэтому исчезновение бурно обсуждалось. А дальше начинается самое интересное: горожанин понизил голос и сказал, что ходят слухи, что поймали шпиона из Нарды, который ходил и все вынюхивал. - Рина и Рэм, - пояснила Шаксу. – Нарда – это крупное островное государство, конкурирующее с Мендосом за колонии Верты, слабой, но богатой полезными ископаемыми страны на юго-востоке от Мендоса через пролив Андру. - С Нардой, итак, были натянутые отношения, а при правлении действующего монарха Петоко Гафара, обострились еще больше, - продолжал Зоду. – По роду деятельности приходится разбираться в разных вопросах, в том числе геополитических. Так вот – они обсуждали, что шпиона позавчера повесили на городской площади, в назидание врагам Мендоса. Я вообще не поверил своим ушам, мендосцы – мирное население, показательная смерть не практиковалась уже давно, с тех пор как дед Гафар, захватил здесь власть четыреста лет назад и не навел порядок. Но мое сердце упало, когда молодой человек невесело пошутил, что для шпиона Нарда могла подобрать менее заметную персону, чем темнокожий гигант, который на версту здесь выделялся. Он не верил, что это был агент Нарды. Здесь, по его словам, пахло чем-то более необычным. Весь город сейчас это обсуждал. Повисло молчание. Они не верили своим ушам. - Ты видел тело? – спросил Ланмар. - Нет. - Тогда есть надежда. Почему Ситгур не сбежал через портал? – не мог успокоиться Ланмар. - Это, как и ответы на другие вопросы, нам предстоит выяснить, - отметила Шаксу. Фех Зоду продолжил рассказ: - Я был настолько поражен, что сразу не заметил, что за мной следят. Только очнувшись от шока, я почувствовал на себе взгляд незнакомца. Чтобы убедиться, что мне не показалось, я вышел на улицу и свернул за ближайший угол. Незнакомец вышел следом за мной. Я не стал ждать, когда он спросит конюха, поившего лошадей, куда я направился, а сразу припустил за город. Я ушел к водопадам, оттуда связался с Шаксу, чтобы предупредить, но связь оборвалась, поэтому Шаксу перенеслась туда сама. Тут подошла и погоня. А дальше вы уже слышали, что случилось. Все опять замолчали. Первым заговорил Ланмар: - Что ж, дорогие друзья! Когда-то это должно было случиться. Похоже больше мы не тайный Орден. О нас стало кому-то известно. Остается выяснить кому и как, а также почему нас преследуют. - Ланмар, ты так говоришь, как об очередном задании. Как будто ничего особенного не случилось, - горько усмехнулась Цора. - Отнюдь, Цора. Я понимаю всю серьезность произошедшего. Моя задача – вас спасти. Мы не можем больше никого потерять. За стеклянными дверями все еще было светло, но метель прекратилась, спать пока никто не захотел. Общий градус потрясения зашкаливал, было не до сна.Ланмар обратился к инженеру Ниил:- Цора, расскажи, пожалуйста, где мы сейчас находимся. - На планете JKL1409. Вам о чем-то говорит это название? – Цора была не настроена сейчас что-либо объяснять, но понимала, что это необходимо. - Честно? Первый раз о ней слышу. – Ланмар не отступал. – Чем же она привлекла твое внимание? Остальные тоже только повели плечами. - Вот прилипли, - ворчала Цора. - Планета JKL1409 вам неизвестна, потому что абсолютно необитаема и не представляет для Ордена интереса. Ланмар, помнишь, ты мне рассказывал основы стратегии и тактики? Сколько тебе тогда было? Уже лет сто? А я тогда была совсем девчонкой. Твои слова произвели на меня впечатления. Я подумала, что хорошо бы иметь безопасное место - укрытие. Как минимум, чтобы побыть в одиночестве, как максимум, убежище от опасности. Как видите, идея не осталась только идеей, я ее реализовала. Дворец Марсо прекрасен, но там слишком многолюдный материк. К тому же, он постоянно сотрясается войнами. Мое чутье привело меня на JKL1409. Правда не обошлось без «курьезов». Первый раз я тут чуть не задохнулась. Да-да, а вы думали, почему она необитаема? Да, поднимите же челюсти с пола. И да - советую не выходить за стеклянную дверь. - Курьез так «курьез». Цора, надеюсь, эта дверь крепкая? – Фех первым задал насущный вопрос. – Спастись от таинственных преследователей и задохнуться в Богом забытом месте -сомнительная перспектива. - Ты прав, разгерметизация помещения возможна, тогда у нас около минуты, чтобы создать портал и перенестись в другое место. Но я предусмотрела, чтобы стена была крепкая, сейсмоустойчива и не пробиваема, - а потом она добавила. – По крайней мере, я к этому стремилась. - Цора!!! – Шаксу не была настроена шутить. - Ладно вам. Лучше здесь, чем в могиле. Так вот. Как истинный стратег, я нашла и оборудовала надежное убежище на черный день. Как видите не зря. Кстати, заметили, что преследователи умело шли по нашему следу. Из Мендоса в Тарию за Шаксу, из Мендоса на плато Нечуард за Зоду. Как знать, если бы мы просто перенеслись куда-то еще, они могли нас настигнуть и там. Но это лишь гипотеза, ее нужно еще доказать. - Да, я тоже об этом подумала, но не стала пока озвучивать, - высказалась Шаксу, Ланмар и Фех кивнули. - Сюда они не смогут проникнуть. Я позаботилась о том, что здесь могут оказаться только те, кто придет со мной. В общем после того, как я нашла эту планету, в следующий раз я вернулась в скафандре с запасом кислорода. Это такой специальный костюм, - пояснила Ниил Рине и Рэму. – Я подыскала пещеру, оборудовала ее. Это заняло прилично времени. Что-то пришлось изобретать, что-то позаимствовать из технологий разных народов. И вы видите результат. Интерьер простенький, еда скромная…. - Цора – ты бесподобна, - перебила ее Шаксу. – Спасибо. Ты сегодня нас буквально вырвала из лап недоброжелателей. - Присоединяюсь к комплиментам, - добавил Ланмар. – Рад, что посеял эту идею в плодородную почву. Сам-то я все откладывал и не находил время для создания укрытия. Да, и что. У меня так бы не получилось. Я не силен в науках и инженериях. Цора искренне улыбнулась, глаза горели добром и благодарностью, она преобразилась на мгновение - мгновение, когда труд ученого признается его коллегами. Ланмар обратился к остальным: - Друзья, раз мы тут пока в безопасности, предлагаю умыться и лечь спать. Завтра утром собираемся на совещание – будем решать, как действовать дальше. От каждого жду предложения и идеи. - Кстати, не ждите, что вечером стемнеет, а утром рассветет. Здесь день еще на ближайшие лет десять, по моим скромным расчетам, - уточнила Цора. - Поэтому тем, кто не может спать, когда светло, раздам повязки на глаза. Самым разумным сейчас был отдых, усталость свалила всех с ног, поэтому повязки никому не потребовались.