Часть 19 Предварительная договорённость

Локи наслаждался каждой секундой жуткого зрелища. Было ли ему жаль Тора? Немного. Остатки детской привязанности, то, что они росли вместе… Когда-то они были дружны. Когда-то. Когда-то они были дружны, вот только чем старше становились, тем больше появлялось разногласий. Первую трещину их отношения и братская любовь получили, когда Тор обзавёлся друзьями. И Локи, его младший брат, резко оказался за бортом. Ладно, это ещё можно было пережить — у всех свои интересы, они растут, находят что-то новое… Тор постоянно напоминал всем и каждому, что Локи — его брат, младший брат, но по существу он воспринимал его как нечто второсортное. А то и похуже. Жестокие шутки, пренебрежение, унижение… Тор топтал самооценку Локи сапогами, и ему за это ничего не было. Все молчали. А потом… подхватили. И Локи стал непонятно кем: вроде и второй наследник трона, а вообще то ли шут, то ли отверженный, то ли мальчик для битья. Попытка поговорить с Одином ничего не дала, Фригга промолчала, лишь утешающе погладив его по голове… Локи окончательно уверился в том, что все разглагольствования Всеотца о братстве и о том, что Тор с Локи имеют равные права на трон, лишь разговоры. Ничего более. Да, Локи сорвал коронацию Тора. Да, Один впал в Сон. И Локи понял, что его теперь никто и ничто не сдерживает. Он взойдёт на Золотой трон. По праву. И… даже делать сначала ничего не будет. Только смотреть, как не считавшие его равным себе асы задёргаются и придут к нему на поклон. О, Локи прекрасно разбирался в их побуждениях и чаяниях! И знал, что они готовы пресмыкаться перед любым, кто громче гаркнет и в чьих руках власть. Он совершенно не учёл в своих планах Мидгард, но это поправимо. Хозяин этого мира достаточно показал себя, чтобы Локи осознал: с ним можно и нужно разговаривать как с равным — с уважением и почтением. И у него многому можно научиться, а Локи любил учиться. Тем более, вопросы демон — настоящий высший демон, он таких и не встречал ещё! — задавал интересные. Но над ними Локи собирался как следует подумать позже. После того, как проведёт переговоры. Сейчас он радовался тому факту, что вёл себя тихо и вежливо, не успел ничего натворить такого, что можно поставить ему в вину, и вообще сходу начал сотрудничать. А Тор… Тор сам нарвался. Он и до этого нарывался, но тогда рядом был Всеотец и разруливал ситуации, откупался, давил иногда… В этот раз некому было заслонить Тора, сотворившего смертельно опасную глупость, своим авторитетом. Вот и… Тело Громовержца вынесли, демон культурно сполоснул руки в оперативно поднесённой чаше с водой, вытер их полотенцем и промокнул губы. Локи сел ровнее, всем собой демонстрируя благожелательность и уважение, даже эмоционально, ведь демоны отлично считывают эмофон. — Ваше Высочество, — начал Брок, и Локи мысленно поздравил себя с первой маленькой победой. Его признали, а значит полдела сделано. — Давайте обговорим наше взаимодействие. Локи меньше чем на секунду задумался, как именовать демона, и ответил: — Да, Владыка. — Приглашаю вас в мою резиденцию, — сказал Брок, и Баки тут же освободил запястья Локи от кандалов. Тот не стал демонстративно разминать их: хозяева были в своём праве, он вообще легко отделался — кандалы и удар по голове, аккуратный. Начались сборы, буквально через десять минут они уже всходили на борт необычного летательного аппарата. Локи с любопытством рассматривал технику: быстро и комфортно. — Мы долетим за сорок минут, — сообщил Брок, устраиваясь в кресле. Локи понимающе кивнул. Баки выгнал из-за штурвала пилота и сел сам: летать он любил. А теперь так и вовсе наслаждался своими умениями на полную. Перелёт прошёл спокойно за вежливой беседой о разных мелочах типа сравнения погоды и обсуждения, кто какие цветы любит. Джет плавно приземлился, Локи с любопытством взглянул на просторный светлый особняк среди лужаек и фигурно выстриженных кустов и деревьев. Тихо, спокойно, место для отдыха, личное. Самое оно для первых переговоров. Сервис тоже был на уровне: Локи предоставили возможность привести в порядок себя, одежду. Завтрак оказался великолепен: много вкусных и сытных блюд, а уж десерты и напитки так и вовсе привели его в восторг. Такого в Асгарде не было! А людей дикарями считают… Наконец они перешли в просторный кабинет, и Локи встряхнулся. Вот он, долгожданный момент. — Как скоро в Асгарде станет известно о гибели Тора? — прямо спросил Брок. — Уже известно, — ответил Локи. — Но только царице Фригге — она Видящая. Однако она ни с кем не делится тем, что знает. Подозреваю, из-за запретов Всеотца. Брок даже не пожал плечами — грубо! — но Локи и так понял несказанное: способ донести информацию всегда есть, так что… Ваши проблемы. — Есть ли кто, желающий помочь изгнаннику? — Три воина и леди Сиф, — кивнул Локи. — Личная дружина. Власти как таковой не имеют. Брок чуть кивнул: ясно, значит, если эта компания припрётся, то пойдёт в расход. — Тор был отправлен сюда Биврёстом, — продолжил Локи. — Думаю, этим путём явятся и они. Сам он проскользнул в Мидгард теневыми тропами. Тайно. Но, если Брок спросит, Локи ответит ему честно. — Спасибо за предупреждение, Ваше Высочество, — кивнул Брок. — Каковы будут последствия гибели Тора? Политические и не только? — Всеотец не выйдет из своего Сна, — честно ответил Локи. — Хотя его попытаются разбудить. Впрочем, даже если он проснётся, единственный законный претендент на престол Асгарда — я. Асы подчинятся тому, в чьих руках Гунгнир. У Тора не было ни веса, ни влияния — воин, но не военачальник. Я же, со своей стороны, готов заключить с вами союзный договор, когда взойду на престол. — Отлично, — подумав, подвёл итог переговоров Брок. — Буду рад заключить с вами союзный договор, Ваше Высочество. Они синхронно склонили головы и встали. Больше говорить не о чем: Локи сперва надо сесть на трон и какое-то время удержаться на нём, вот тогда и пойдут серьёзные разговоры. До этого… Нет. Политика Высших проста и безыскусна: сперва докажи, что чего-то стоишь, а не разглагольствуй. Они откланялись, Локи шагнул на Тропу. Брок проводил его нечитаемым взглядом. — Повторить сможешь? — спросил он у возникшего за плечом Баки. Тот, подумав, кивнул. Потренироваться надо, но он увидел, а главное — ощутил, как происходит процесс. Брок тоже подметил пару нюансов: учиться никогда не поздно, а тут такое полезное умение! Сам он, пусть и Высший, только в начале своего становления Владыкой. Да, у него начали получаться порталы и ещё кое-какие мелочи. Да, он прошёл первый скачок роста. Да, ментально он, пройдя Испытание, достаточно зрел. Но всё еще впереди. *~*~* На обычной утренней встрече Пирс приветствовал Брока и сидов новыми списками умерших политиков и чиновников. Когда они зачищали наркоторговцев, а также всех причастных и заинтересованных, когда скручивали в бараний рог явных и скрытых наркоманов, оказалось, что их куда больше, чем они предполагали. Сенат вымер на три пятых. Конгресс — наполовину. ФБР лишилось трети агентов. ЦРУ — половины. Остальных зацепило постольку-поскольку. В стране творились ужасы: народ мёр, как мухи в мороз, падали замертво по непонятным причинам. Врачи подняли панику: пандемия! Зацепило весь мир, а уж что творилось в странах, где практически открыто выращивали сырьё для производства наркотиков… Пирс читал первые сводки и головой качал. Какая там чума или испанка? Всё вместе взятое, возведённое в степень. Мир прежним не будет: агенты, наблюдающие за Золотым треугольником, уже дали намёки, что вымерли не только потребители и производители дурманящей дряни, но и поля засохли на корню. А опиумный мак — это вам не морковка, в магазине семена не купишь. Брок лишь довольно хмыкнул: его мир, ему и порядки устанавливать. На его планете не будет наркоманов. И наркоты не будет: только и исключительно для медицинских целей. Насколько он успел узнать, морфий всё ещё в ходу, когда другие обезболивающие не справляются. Этот момент он учёл, так что… — Морфий в больницах, — посмотрел он на Александра. — Поставить охрану. Тот понимающе кивнул. — Надо разработать аналог, — продолжил Брок. — Я не собираюсь терпеть всякую дрянь в моих владениях. Человеческие жертвы его не волновали совершенно: людей очень много, отсев пойдёт им на пользу. В любом случае, те, кого действительно посадили на иглу против воли, избавились от зависимости. — Я займусь алкоголиками, — мрачно сообщил Баки. Стив понимающе кивнул: Грегоги Барнс, выпив, творил такую дичь, что сейчас при воспоминаниях их обоих оторопь брала. А тогда ведь воспринималось как должное. Отец Баки пил, пили соседи, пили знакомые. И никого сухой закон не останавливал. Пили все. В таких диких количествах, что становилось непонятно, как люди не падали замертво. — Чуть позже, — подумав, сообщил Брок. — Сначала завершим эпопею с наркотиками, потом алкоголики. Пирс мысленно прикинул, кого из чиновников можно сразу списать в расход и кем их заменить. Хорошо, время есть подготовиться к кадровым перестановкам. То, что происходящее негуманно, его не смущало совершенно. Ни наркотики, ни алкоголь, ни табак не являются критически важными для жизнедеятельности. Это роскошь, а не еда, вода или лекарства. Тем более что, как он понял, вымрут именно алкоголики, явные и скрытые, а если человек позволяет себе бокал раз в неделю… Не зацепит. Посмотрим, что получится. Сама идея отделения агнцев от козлищ для Пирса была совершенно родной. Да, разделение идёт не по расовому принципу, ну так что? Всему своё время. — Нужен вброс в СМИ, — высказался Стив. — Насчёт этой «эпидемии». Её должны связать с наркотиками, иначе через год всё вернётся на круги своя. — Займись, — приказал Брок. Стив кивнул: займётся. Специалистов у них много, обосновать смогут что угодно. Наркотики и смерть должны связаться в сознании обывателей — и не только их — в единое целое. Может, потом повторить ритуал? Закрепить? Люди — они такие, постараются какую-то дрянь изобрести. Это ж деньги! Немалые причём! Значит, надо поработать над проблемой как следует. Тот факт, что его происходящее не беспокоит, мимо не прошёл. Раньше он бы попытался что-то доказать, что-то оправдать… Неужели он настолько изменился? Он? Баки? Когда? Стив решил, что подумает об этом когда-нибудь в другой раз. Или не подумает. Он больше не человек и мораль у него тоже не человеческая. Если она вообще есть. А люди… Есть люди, а есть человеки. И вообще, надо судить не по происхождению, а по делам. И не додумывать за других. Он на вершине, они нет. Разговор окончен. За работу он взялся резво: дал специалистам тезисы и рассказал, что хочет получить в итоге. Сообщил, что вскоре надо будет подобное насчёт алкоголизма подготовить. Специалисты переглянулись и покивали, явно сделав какие-то выводы. Освободившись, Стив решил проверить, что по больницам: запасы наркотических средств под учётом и охраной, но когда и кого это останавливало? Особенно если маячит возможность обогатиться? Резко и вдруг? Люди, они такие: меня не зацепит и не коснётся. Сходу выяснилось, что попытки прибрать пару-другую ампул уже произошли. Стив тут же распорядился насчёт нормальной охраны и постоянного наблюдения. Решение проблем закрутило, но уже через неделю он с удовольствием смотрел интервью какого-то там светила, в красках расписывающего, почему наркота так ужасна. Сбой в магнитном поле Земли, излучение непонятно чего… Эволюция человечества вышла на новый уровень! Вот и результат!. Ему поддакивала целая армия солидных дядь и тёть: да-да, так и есть. Общество волновалось, но шапочки из фольги не помогали. Да и слишком уж наглядно стало видно, что наркотики убивают. Слишком быстро почему-то. Брок был доволен и ждал вестей из Асгарда. Баки тренировался ходить по теням — пока в пределах Трискелиона, однако и это получалось у него отлично. В конце концов, он тьма, и тени — его стихия. Брок, поглядев на него, тоже отвёл время на тренировки. Порталы — наше всё! Очень полезная штука. Тот рубеж силы, при котором создание порталов не составляет проблем, он перешёл, так что оставалось отработать технику. Подумав, Брок решил ещё и выделить время на тренировки: форму поддерживать тоже необходимо. Да и нравилось ему биться с равными противниками, но для начала стоило сделать полигон. Силёнок прибавилось и у него, и у Стива с Баки, значит, требуется специально подготовленное место. Потому что проблемы разгребаются, а значит, больше времени на личное развитие. Ну и на личную жизнь, как же без неё.