3. Ради тебя.

      - Боже мой, Харпер! - услышала она, полный паники голос Гермионы. Значит добралась... Можно расслабиться. Друзья позаботятся.       Гермиона бежала по снегу, несмотря на обрушившуюся на Хогсмид бурю. Харпер всегда перемещалась с фанфарами, но обычно это было что-то локализованное и кратковременное. Едва её ноги касались земли, ветер утихал, а температура приходила в норму. На этот раз, всё было иначе.       Они с Роном, как и десятки раз до этого, ждали возвращения Харпер из рейда. На всякий случай. Такой случай.       Харпер лежала в снегу, неспособная пошевелить и пальцем. Было холодно, словно дар отказался защитить от мороза. По правде, она просто не могла контролировать потоки магии в себе, и вместо того чтобы расслабиться, паниковала всё больше. Чем сильнее она пыталась взять под контроль стихию, тем сильнее становилась тьма вокруг. Снег уже забрался в рукава и за шиворот, потому что капюшон слетел при перемещении. Морозные мурашки ощущались слишком ярко, отвлекая от мыслей. А в глазах всё темнело. Если бы она потеряла сознание до того, как услышала родной голос подруги, личная магия Харпер была способна снести деревню полностью. Потому что только она могла прекратить поток снега и ветра на округу. И только будучи в сознании. На секунду, она даже успела поразмыслить над тем, прекратилась бы буря, после её смерти? Или магия бы до последнего цеплялась за её тело?       Раньше она такого не испытывала. Её дар всегда был послушен, хоть и слаб, по причине не полного раскрытия резервов. Но раньше, она никогда и не тратилась так сильно. Ведь раньше, она всегда имела парочку планов "Б", на случай если становилось тяжело.       Как правило, прежде чем отправиться, именно Герми и Рон составляли план, просчитывали ходы, разбирали риски. Только после этого, Харпер отправлялась в рейд к пожирателям. Одна. Потому что рисковать друзьями не намерена, а возможности защитить их от всего нет возможности. Она даже за себя не была уверена, несмотря на подготовку, буквально, к каждому выходу. И сейчас она была благодарна собственной предусмотрительности. То, что устроил этот пëс, очень сложно назвать волшебством. То, как он компоновал заклятья, какие резервы использовал, было невероятно. Скорее всего чистокровный, хоть она его и не узнала. Но, не могла же она всех сильных магов в лицо знать?!? В любом случае, этот пожиратель без маски, но с большим шрамом на лице, был достаточно умел, чтобы противостоять ей. Он использовал стихийную магию, топорно, волшебной палочкой. И к сожалению, достаточно сильную магию, чтобы сравниться с её даром.       В какой-то момент, она даже испугалась, что не справиться с ним. Пришлось учиться на ходу. Сегодня Харпер впервые колдовала вслепую. Потому что, как только этот урод терял её из виду, то лишался концентрации на цели, и начинал дробить лучи. А с этим вполне можно было работать. Поэтому Харпер нашла укрытие и нападала со всех сторон, будто она находится сразу везде в небе вокруг. Она зажигает, он гасит. Тогда, она зажигает снова, в другом месте, и так до бесконечности. Хотя, бесконечно она так не смогла бы, силы стали иссякать уже на втором часу сражения. К этому моменту, спрятались в укрытие не только она, но и остальные пожиратели, что стало с орденом, она даже подумать боялась. Ведь на поле боя не осталось ни одной безопасной позиции. Все они, как и она сама, просто хотели выжить в том хаосе, что породил этот мерзкий, дурно пахнущий, урод в чёрном плаще.       Сегодня, она не победила. Кажется впервые, с тех пор как надела маску. Сегодня, она бежала. Бежала так быстро, как позволял истощëный резерв. Неутихающая снежная буря вокруг, конечно, говорила об очень далëком положении от критического состояния. Однако, сил на то чтобы просто взять себя в руки и перестать истекать магией, у неё не находилось. Потому что было страшно, что она просто не доберётся до замка и замёрзнет тут насмерть. Забавная бы вышла статья: "Гроза не справилась с грозой!“ Наверное, подсознание так реагировало на страх. Чтобы привлечь внимание, показать, что она нуждается в помощи. Иначе никак не объяснить, почему снег стал замедляться, в ту же секунду, как Харпер услышала голос Гермионы.       - Скажи, что ты жива, чëрт возьми! - грубовато от паники выкрикнул парень, падая на колени рядом с ней.       Конечно. Первым добрался Рон. Иногда, ей безумно не хватало этого физического преимущества в теле Харпер.       - Я в порядке, - поспешила заверить она Рона, не сопротивляясь, его стараниям откопать её из сугроба.       - Что произошло? - догнала его Герми, на ходу начиная колдовать. Сушка, согревающее, диагностическое. - Ты ранена?       - Я правда цела, - чуть лениво сказала Харпер, пригревшись на руках Рона. - Просто пришлось колдовать через ментальный канал. Я так устала, что закрыть его теперь сложно.       - Вроде стихло, - заметил Рон, посмотрев вокруг. Пространство, действительно, очистилось от снега, ветер почти затих, и постепенно опускалась ночная тишина на округу. - Хотя снега намело на месяц вперёд.       - Вы же здесь, - улыбнулась она друзьям. - Теперь, я в безопасности.       Лицо Герми прояснилось, паника ушла из глаз, и она вернула себе сосредоточенность.       - Так, нам нужно пробраться сквозь сугробы до замка, а там уже расскажешь всё, после приëма зелий, конечно же.       - Ок, но меня ноги не держат... - она поморщилась, когда посмотрела на свою дрожащую ладонь.       - Ничего, - кряхтя ответил Рон, поднимая её с земли. - Донесу, не впервой. Герм, расчищай путь.       По дороге, они вели себя тихо, чтобы не привлечь внимание спящей деревни. А когда миновали тайный проход и добрались до замка, Харпер уже достаточно пришла в себя, чтобы устоять на ногах. Они не говорили до самой гостиной, а потому у неё было время успокоиться и подумать о том, кто её спас. Снова он. Хотя, впервые, он понятия не имел, как близка она была к смерти.

***

Двумя часами ранее...

      - Северус, срочно отправляйся! - настаивал Альбус, заметно нервничая. - Просто вытащи наших из-под стихии.       - Вызова не было, - спокойно возразил Север. - С чего ты взял, что твоим дорогим птичкам, что-то угрожает? И почему ты сам не можешь этого сделать? Будет сложно объяснить моё появление на поле боя.       - Я бы мог, однако, всё ещё надеюсь познакомиться с Грозой вне противостояния, - тряхнув головой от раздражения, ответил Дамблдор. Потом рвано выдохнул и продолжил уже более спокойно. - Как я понял, Волан-де-Морт послал Грехема на поимку девушки. Ситуация уже вышла из-под контроля. И я не прошу тебя светиться. Тихо вскрой щит и вытащи наших людей. Держу пари, тебя она не тронет, после вашей прошлой встречи.       - Такая уверенность! - возмутился Север. - Ни ты, ни я, понятия не имеем, зачем она помогла мне.       - И тем не менее...       - Хрен с тобой, - по плебейски ругнулся Снейп, устав спорить. Ведь сам же прекрасно знал, что пойдёт. Глупо, но долгожданный шанс кое-что проверить. Он лишь надеялся, что его любопытство его не убьёт в итоге.       Дамблдор не стал отвечать, только палочкой махнул, передав палочке Северуса координаты и отошёл в сторону от камина. Как он это сделал, Северус даже не представлял. Но удивляться силе Альбуса он перестал уже очень много лет назад, поэтому, так же молча, отправился в путь.       И да, директор ничуточку не приукрасил. Даже можно было сказать, что "ситуация вышла из-под контроля", даже несколько преуменьшало реальное положение дел.       Купол был абсолютно прозрачный, едва заметные колебания воздуха, единственное, что выдавало его наличие. Потому что был не стихийным, точнее не таким, какой использует девчонка. Барьер выставлен пожирателями, чтобы её же не выпустить. Пространство грохотало так, что можно было оглохнуть, а небо разрывали десятки молний.       Фениксовцев, Северус нашёл быстро, те столпились в три группы, и пытались вскрыть барьер. Краем сознания, Северус подумал, что это неплохая тактика. Кто-то колдует над куполом, а остальные прикрывают спину. Только, барьеры Грехема не вскрыть изнутри, если его не убить конечно. Зато можно вскрыть снаружи, если знаешь как. Затем Снейп и прибыл на место. Любопытно, что всё действие происходило глубоко в лесу. Обычно, Гроза избегала таких ограниченных пространств. Хотя возможно, её просто заманили в чащу, чтобы уменьшить её маневреность. Тоже тактика хорошая, чего уж лукавить. И хотя саму её видно не было, Снейп прекрасно знал, что она здесь, учитывая локальный апокалипсис. Первая группа ордена, заметив Снейпа, полностью закутанного в мантию, шарахнулись в сторону, справедливо полагая, что это может быть подкрепление пожирателей. Пришлось стянуть капюшон и подать знак. К сожалению, это не всех успокоило, и они начали вставать в боевую стойку, чем привлекли внимание со стороны.       К слову, до этого момента, орденцы вообще выглядели так, будто не участвуют в битве, а случайно попали в ловушку барьера. Теперь же, им пришлось защищаться от реальных пожирателей, которых Северус с удивлением насчитал больше пятнадцати. И это только те, кто проявил себя магически, промелькнув между деревьями. Но нападающих были единицы. Основная масса палила куда-то, куда не доставал его обзор. И скорее всего в одинокую фигуру в чёрном, которая даже палочкой не пользуется. На секунду, внутрь закралось беспокойство и какая-то жалость, которую пришлось давить усилием воли, ведь он обещал себе не воспринимать её никак иначе, чем чужака.       В какой-то момент прогремел взрыв, который бывает только при столкновении двух магически разнонаправленных сил. Несколько деревьев загорелись, отрезав орденцев от основной массы пожирателей, как и от Северуса. Тот уже успел пробить дыру в куполе и собирался пробраться к Тонкс, которая кажется, единственная не шарахнулась при его появлении. То что это произошло от безалаберности девушки, он конечно не исключал, потому что та, так сказать, была замечена. Но он всё равно сдалал ставку именно на неё, ведь её послушают и выйдут на свободу ровным строем фениксят. Однако, до неё теперь ещё придётся добраться в обход пожарищу, а судя по звукам, не одному. Желательно при этом не открыть лицо пожирателям.       Медленно лавируя между деревьями, Северус вошёл под купол. Внутри было нестерпимо жарко и влажно, хотя дождя, вопреки обыкновению, не было. Наверное, он был ей не нужен, так как и без того видимость была ужасной. Плотная концентрация растительности, плюс ко всему, ночная темнота и игра неестественных теней пляшущих вокруг, гоняемых ветром.       На пути возник один пожиратель, потом второй... Маски были простыми, поэтому, Северус не боялся, что это может быть кто-то из тех, кого он предпочëл бы не убивать. Пришлось использовать непростительные, чтобы убить быстро и безболезненно, ибо в ином случае оставались шансы раскрытия его личности. Его там быть не должно было.       Первый, кого он встретил из своих, был Бруствер. Не то чтобы хороший знакомый, но и врагом тот Северуса не считал. Поэтому дуэль взглядов длилась всего пару секунд, прежде чем они отвели палочки друг от друга.       - Ты смог войти под защиту, - спросил он, очень даже утвердительно. Этим Бруствер всегда распологал к себе. Умный и стойкий достаточно, чтобы вложить в пару слов кучу информации. Спросил, есть ли выход, пришëл ли он за ними, и сможет ли помочь теперь.       Северус не стал отвечать, чтобы голосом себя не выдать, на случай близкой опасности, просто указал по направлению бреши. Кинг кивнул, и развернулся в противоположную сторону, видимо, чтобы забрать остальных. Что ж, в целом, дело сделано. Можно со спокойной совестью убраться отсюда подальше. Не стоит рисковать.       Но...       Любопытство победило, и он двинулся в сторону особо громкого взрыва. Он должен был увидеть её. И, как бы глупо это не звучало, она тоже должна была его увидеть. Теперь, когда целостность купола нарушена, он мог ретироваться быстрее ветра, а потому не особо сильно опасался, но всё же хотел понять, станет ли она нападать на него.       К сожалению, Север не мог сказать, ушли ли орденцы, и это немного его тормозило, заставляя всматриваться в каждую тень. Пусть те ему не доверяют, но в глубине души он хотел, чтобы они выжили и не пострадали. Каждый орденец, хоть и не был важен для Севера лично, но они все были важны сами по себе. А Северус любил людей, хитросплетения их жизней, как бы сильно не казалось иначе. Просто жизнь так сложилась, что ему некогда прочувствовать все те детали их личностей, которые он знает.       Неожиданно, из-за дерева он вышел на более менее открытое пространство. Деревья вырваные с корнем, разбитые и дымящиеся валялись вокруг, а среди этого хаоса сам Грехем, бешено крича на всё лады, суматошно взмахивал палочкой, очевидно противостоя натиску природы. Без какого-либо лукавства, Северус признал, что тот был ужасен в своей ярости. Но был достаточно сосредоточен на своей цели, что и не заметил Северуса на таком открытом пространстве. Шквальный ветер грозил сбить его с ног, а палочка вообще едва не вырвалась из руки, но он медленно, шаг за шагом отошëл назад. Он даже не заметил, как задержал дыхание, выдохнув только когда привалился к дереву, полностью скрывшись от взора Грехема.       На самом деле это было не одно дерево, а три или четыре, причудливо сплетённых между собой, что сделало их идеальным укрытием, тут даже гром стал будто тише. Или у Снейпа уши заложило от кратковременного шока. Потому что он был там не один...       На него, в упор, смотрели самые красивые изумрудные глаза на свете, такие удивлëнные сейчас, вперемешку с весельем на дне зрачка.       Но, он ведь был уверен, что Грехем, в эту самую минуту, ведёт яростный бой с той, что спокойно стояла напротив, прикрывшись густой листвой кустов и стволов. Не веря собственным глазам, Северус резко подался в сторону, чтобы выглянуть из укрытия и посмотреть на бой ещё раз. Грехем всё так же орал во всю глотку, орудуя такими мощными заклятиями, которые сам он даже и не знал. По инерции, он перевёл взгляд в небо, но увидеть что-то было почти невозможно, всё вокруг слишком сильно мигало и пространство запуталось в тенях.       Тогда он повернулся обратно, резко, выставив палочку перед собой. Она не исчезла. Стояла там же, в той же позе. Только теперь он смог заметить, что она не была спокойной, как показалось сначала. Она была полностью сосредоточена на руках, мелко взмахивая кистями, иногда зажмуриваясь, словно прислушивалась к чему-то.       Серьёзно?       Она и так может???       Не глядя противнику в лицо? Спрятавшись за деревом???       - Дай угадаю! - весело спросила Гроза, хоть и с лёгким надрывом в голосе от напряжения. - Пришёл узнать, зачем я помогла? Раз не бежишь.       Вот так, без намëков и предисловий... Видимо этой девушке не знакомо понятие "интриги" и хождение вокруг очевидного.       - Так зачем? - не растерялся Снейп, приняв максимально уверенный и строгий вид. Она на это только фыркнула, будто вспомнила что-то весьма забавное.       - Вместо того, чтобы задавать глупые вопросы, лучше пригнись.       Видимо реакции она от него никакой не ждала, потому что Северус почувствовал уже знакомый порыв ветра в области голени, и его просто сбило с ног. Он упал на колени, прямо перед ней, на секунду потеряв ориентацию в пространстве. Но на этот раз смог среагировать и не шлëпнулся лицом в грязь, что уже можно было считать достижением. Сразу посмотрев вверх, он увидел, как Гроза, выгнув руку в локте послала электрический разряд куда-то за его спину. Послышался мужской вскрик, полный боли, и всё снова стихло, если можно назвать тишиной ужасный шум вокруг.       Северус не стал оборачиваться, чтобы посмотреть, кого поразил удар, потому что сосредоточился на том, чтобы восстановить позицию защиты. Посмотрел наверх, выставив палочку и снова нашёл её глаза, что смотрели в сторону. Она даже не подумала, что он нападёт, продолжив атаковать Грехема.       С другой стороны, странно ожидать нападения от того, кого только что спасла. Снова. Только теперь напрямую.       Какого чëрта?       Пытаясь собрать в кучу свои эмоции, Северус неожиданно бросил взгляд на открытую часть лица девушки. Именно девушки, а не Грозы. Светлая кожа подбородка, казалась нежной, даже в полумраке. А закушенная губа такой хрупкой и мягкой. Секундная вспышка, где-то совсем рядом, осветила её лицо на одно маленькое мгновение. Но даже за это мгновение, Север заметил крохотную родинку над верхней губой, в самом уголке. Красный цвет губ, напряжённых в попытке помочь хозяйке сосредоточиться на сложном волшебстве, приковали его взгляд. Что-то чувственное было в этой картине, что-то притягательное, как если бы хрупкая красота могла дарить смерть.       Видимо, за разглядыванием, Северус потратил больше мгновения, потому что услышал изумлëнный вздох. Посмотрел в глаза девушке в маске он только после того, как совладал с лицом, вернув на него маску холодной состредоточенности. Не сильно сложно представить, что она увидела в его лице в этот момент. Восхищение? Восторг? Вожделение? Или может быть всё сразу. Неудивительно, что её это поразило.       - Так зачем? - спросил он совершенно пустым голосом. Изумление медленно растворилось во взгляде девушки, вернув на место насмешливое настроение.       - Отлично смотришься, - вместо ответа сказала Гроза. Он практически прочитал по губам, от которых с таким трудом оторвал взгляд всего пару секунд назад, потому что треск и вой ветра усилились и не располагали к беседам. - Никогда не думала, что тебе идёт преклонение...       - Ты... - рыкнул Северус, в очередной раз поразившись наглости девицы. Вспышка ярости придала сил, и он почти вскочил на ноги, нависая над ней, не хуже её любимых грозовых туч. Лишь краем сознания он заметил, что роста она была совсем крохотного, и доставала ему едва ли до подбородка.       Но он не успел ничего сказать, хотя собирался. В одну секунду, она вызывала восхищение и трепет, в другую же, раздражение столь сильное, на какое не был способен ни один гриффиндорец. Вот и сейчас, она просто перебила его на полуслове, причём взгляд её прояснился, зажëгся неподдельной радостью, будто он её не отчитать собирался, а похвалить. Она смотрела на него снизу вверх, задрав голову так близко, как наверное никто никогда к ней не приближался. Между ними не было и десяти сантиметров, что неожиданно снова сбило Северуса с мысли. Её бесконечно глубокие омуты зажглись тысячами огоньков, будто осветив вокруг всё.       - Тебя не было здесь раньше! - Уверенно выкрикнула она. Хотя, врядли её кто-то мог услышать с расстояния более метра. - Ты пришёл снаружи!?? Сделал окошечко в барьере???       Где-то на подсознательном уровне, его дико покоробило описание, такого сложного, идивидуального волшебства, как окошечко, и он поморщился. Но кивнул, указав подбородком в нужное направление. Её идеальные губы расплылись в широкой улыбке, обнажив белый ряд зубов с такими привлекающими внимание клычками. Такую улыбку, многие назвали бы хищной, если бы не яркие, сочные губы, которые одновременно кажутся мраморными и в то же время хрупкими.       И да, чëрт возьми, Северус снова отвлëкся и пропустил момент, когда она схватила его за запястье, в которой он держал палочку, а потом у него из-под ног ушла земля...       Это очень похоже на полёт. Обычно он занимал кучу энергии и требовал большой сосредоточенности. Но на буксире его ещё не возили, и тут были несколько другие ощущения. Она словно не тянула его за запястье, а сам воздух толкал его вперёд, повинуясь её руке. Очертания деревьев слились в сплошное тëмное пятно. Им вслед летели вспышки, но ни одна не задела даже мантию. Скорость была колосальная, позади они оставляли яркий след от торнадо. Северусу стало любопытно, со стороны это выглядело так, будто по окраинам купола прошëл ураган, а потом всосался в пробоину? Безумно интересно было бы понаблюдать со стороны, потому что по ощущениям, девчонка всколыхнула воздух, обратилась вихрем и унеслась прочь под фанфары грома и шквалистого ветра. Безумная, устрашающая красота.       И снова она его спасла. Многие бы на месте Северуса поспорили. По правде, она просто сбросила его в двадцати метрах от чащи и растворилась с ветром в ночной тишине. Но она ведь вытащила его, не позволила никому его увидеть, а теперь он может просто аппарировать прочь. Что он и сделал, как только смог вернуть своему телу равновесие.

***

      - Гарри, ты как будто бы не здесь, честное слово! - больно ударив кулаком в плечо, возмутилась Гермиона.       Они сидели в глубоких подушках в огромной зале выручай комнаты. Ребята отрабатывали заклятья. А он был всё ещё слишком слаб для активного волшебства. Да и сил не было. Тело было ватным и ленным, хотя спать больше не хотелось, что говорило о прогрессе в восстановлении магического резерва.       - А? Что? - выплыл он из своих раздумий. - Прости, что ты сказала?       - Неважно, - вздохнула она так, словно смирилась с тем, что не сможет донести свои мысли. - Что такого вчера произошло, что ты с самого утра ходишь, как привидение? Ты что-то упустил в своём рассказе?       - Не преувеличивай! - возмутился Гарри, посмотрев на неё, крайне возмущëнно. - Я вполне сосредоточен.       - Угу, так сосредоточен, что пропустил, как Джинни освоила двойной каскадный удар, - снисходительно возразила Герми, даже не смотря на него, а будто с интересом наблюдая за Найджелом, висящим в воздухе под палочкой Фреда.       - Просто в этом нет ничего удивительного! - с достоинством английской королевы ответила за него Джинни, смахнув с плеча невидимые пылинки.       Джинни, в компании Колина и Невилла, сошла с помоста. Она выглядела довольной собой, хоть и вспотевшей, как после часовой тренировки на поле. Невилл передал ей стакан с водой, как только она с удобством устроилась на подушку, рядом с Роном.       - Ладно, может я слегка задумался, - сдался он под несколькими насмешливыми взглядами. - Никак не отпускает этот взгляд...       Мысленно, он снова окунулся во вчерашнюю ночь, в тело Харпер. Даже воспоминания об этой странной минуте, всё ещё вызывали трепет внизу живота.       - У-у-у, кто-то влюбился! - хихикнул Фред, едва не уронив Найджела. А Джордж, ещё и кивнул, поддерживая его.       - Причём здесь влюбился? - удивился Гарри и даже немного фыркнул. Настолько забавно это звучало в контексте человека, о котором он думал. - Это другое... Забейте, просто странно.       Вопреки его просьбе, ещё больше ребят побросали тренировку и расселись на подушки рядом с Герми и Гарри. А вот Рон наоборот выпрямился и напрягся, словно готов вскочить в любую секунду.       - Это ж, как надо было посмотреть, чтобы ты так напрягся??? - спросил он, состроив озабоченное лицо.       - Честно говоря, думала, что ты уже давно привык ко всяким агрессивным взглядам, учитывая повестку ежедневного пророка в этом году, - влезла в разговор ещё и Анджелина.       - Да, нет, взгляд не был агрессивным, - поспешил он успокоить в первую очередь Рона, ну и Герми заодно, потому что у неё тоже лицо медленно из раждражëнного превращалось в испуганное. История про неожиданные способности Грехема противостоять Грозе, её нехило встряхнули вчера, и теперь она реагировала на всякую мелочь. - Если честно, совсем не агрессивным...       Закончил, он неуверенно, особенно, когда понял, что уже половина группы собрались вокруг него. Все они, очевидно, ждали подробностей. И Гарри пытался придумать, как ему теперь выпутаться. С одной стороны, жуткая неловкость, какая-то. Но, с другой стороны, наличие этой неловкости только сильнее подстëгивало Гарри разобраться в противоречивых сигналах организма.       - И? - не выдержала ожидания Джинни.       - Ладно... - решился Гарри, мысленно подбирая нейтральные формулировки. - Вчера, на меня необычно посмотрел один человек. Не знаю... Как на что-то одновременно интересное и срочно нужное. Меня словно током от этого взгляда пробило, а внутри вообще что-то дëрнулось.       - Похоже, на запоздалый пубертат, - немного философски, и чуточку насмешливо пропел Джордж. При этом Фредди посмотрел на Гарри очень удивлëнно, точно зная, кем он был прошлым вечером. Точнее она была.       - Дай угадаю, - хлопнула в ладоши Лаванда, подавшись всем корпусом в его сторону. - Это ведь Чжоу???       - Подожди, - чуть отклонился он в сторону, от пугающих восторгом глаз Браун, и поворачиваясь к близнецам. - С чего бы моему пубертату быть запоздалым?       - Ну, если подумать, - живо включился в разговор Симус. - Ты так часто учавствовал в наших разговорах о девчонках, но активного участия никогда не принимал.       - Это не правда, я всегда помогаю, чем могу...       - Да, но он имеет ввиду то, что сам ты персонажем рассказов ещё не был, - поддакнул Невил.       Гарри поморщился, от того что даже Невилл на стороне парней в этом вопросе, хотя сам не до конца понимал, в чëм его пытаются уличить.       - Когда-то это должно было произойти, и ты всё же увидел интерес Чанг к себе, - неожиданно уверено кивнула Кетти.       - Так ладно, я не понял только почему вы всё про Чжоу заговорили, - попытался собрать в кучу информацию Гарри.       - Ох, Гарри, - сочувственно улыбнулась Герми. - Похоже, ты единственный во всём Хоге, кто не замечал её интерес к себе...       Только к концу фразы, Гарри понял, что сочувствие предназначалось не ему, а девушке, которой он не сможет ответить взаимностью, хотя бы по причине того, что не лесбиянка. Кажется. Чëрт возми, а ведь он действительно, ни в одном из обличий раньше не чувствовал ни к кому плотского интереса. На секунду, Гарри подумал о том, могла ли его гендерная проблемка выстроить в его мозгу нетипичные интересы. Может, Харпер теперь по девочкам, раз так долго прожила в мужском теле? А она, как ни одна женщина на свете знала, насколько сильно влияет на жизненые решения тестостерон в крови. Как например сейчас, слишком энергичный гормон не даёт успокоиться, а толкает незамедлительно выложить на стол все сомнения и срочно во всём разобраться.       - Я и подумала, что ты заговорил об этом сейчас, именно потому что у когтеврана сегодня тренировки, и её тут нет, - пояснила Лаванда, не теряя уверенности и вдохновения, несмотря на удивлëнную реакцию Гарри.       - Так! - Гарри посмотрел на всех уже более осмысленным взглядом, особенно задержавшись на Анджелине и Лаванде, как на самых девчачих девчонок в прайде. - Что тогда означает этот взгляд?       - Который, будто облизывает тебя? Щекочет и будоражит кровь, сворачивает в трепетный узел все внутренности? - мечтательно переспросила Браун, обняв себя руками.       Чуть поразмыслив, Гарри серьёзно кивнул.       - Это значит, что ты ей нравишься, дурень! - хмыкнула Анджелина с таким видом, будто говорила, что красный это красный, а синий это не зелëный.       - Нравлюсь? - тупо переспросил Гарри, неспособный поставить Снейпа рядом с этим словом. - Ужас!       - Эй, не стоит так резко реагировать, - хихикнула Кетти. - Тебе будто тринадцать, и ты отрицаешь само существование плотской любви.       - Правильно, пора взрослеть, - поддержала её Браун. - Ты хоть в зеркало смотрел? Если б не твой запоздалый пубертат, давно бы побывал в половине женских спален старшекурсников.       Гермиона посмотрела на неё, как на мерзкого таракана. Да и другие девчонки поморщились, но никто не возразил против её слов, потому что все знали, как она права. Симус, так вообще, каждый месяц себе новую победу присваивает. И никто особо не париться по этому поводу. Таковы особености существования в школе на полное проживание.       В самом же Гарри, началась нехилая борьба. Борьба женского любопытства и отрицания Снейпа, как кого-то, кроме как ненавистного учителя. Слишком долго он недолюбливал, боялся и спорил с ним. Слишком несправедливым, и даже бесячим был Снейп. Однако, тот взгляд... Что-то перевернулось внутри, странная дрожь... И, кажется, приятная дрожь. Слишком это всё интересно.       В любом случае, сейчас он Гарри Поттер, а потому усилием воли запечатал внутри эмоциональную составляющую инцидента. Мера временная, пока он не отвлекается и состредоточен на решении, но она даст время всё обдумать. Так сказать, с рациональной точки зрения.       - Время уже поздно, я спать, - довольно резко сменил тему разговора Гарри, и начал вставать.       - А вот и подтверждение! - радостно воскликнул Дин, широко улыбаясь, словно выиграл викторину самых догадливых студентов школы подростковой влюблëнности. - Уход от разговора, смущение. Так всё и начинается! Готовься, Симус, скоро тебя подвинут с пьедестала главного ловеласа Хога.       - Хочешь, пойду с тобой? - обеспокоенно спросила Герми. Она пока не в полной мере понимала стоит ли вообще беспокоиться. Хотя, выяснить подробности не отказалась бы прямо сейчас. С другой стороны, она прекрасно знала это упрямое лицо, когда он сам не понимает нужно ли беспокоиться. Когда у Гарри такое лицо, до Харпер не достучаться.       - Нет, заканчивайте тут, - действительно устало вздохнул Гарри. А потом тихо добавил, чтобы слышали только Рон и Герми. - Я немного почитаю перед сном. Поговорим завтра.       Герми и Рон практически переглянулись, но кажется они уже научились это делать мысленно. В такие моменты стоит дать время Гарри подумать, потому что потом он сам всё расскажет.       Уже выйдя в коридор, он медленно побрёл вниз. Он на самом деле собирался к себе в постель. Там он мог, занавесившись чарами, немного побыть собой. И подумать. Не то чтобы странный взгляд Снейпа настолько сильно его взволновал. Точнее взволновал, но не совсем в том смысле, о котором говорили ребята только что. Его больше взволновала другая мысль.       Снейп. Почему он доверяет ему? Всё что у него есть, это личные наблюдения и выводы из поведения профессора. Ведь, он действительно не вредит ученикам, не сдаёт его или ещё кого-то Волдику, и вполне вероятно шпионит для ордена Феникса. Однако, у них нет ни одного реального доказательства его преданности светлой стороне. Прослушка Хога дала очень много пользы, но не дала того, ради чего она замышлялась. Никто, нигде, ни разу не дал никаких доказательств. В учительской ни с кем не треплется, а к директору не заходит вовсе, по крайней мере днём. Либо они ошиблись, и Снейп очень хорошо играет в человека Дамблдора, возможно замышляя что-то ужасное, либо он держит маску везде и всегда. Что кажется слишком уж невероятным.       Интуиция подсказывала Харпер, что правильный именно второй вариант. Ну или ей слишком сильно хотелось в это верить. Особенно после вчерашнего. В то мгновение, среди хаоса и торжества стихии, она увидела в его лице не просто желание или восхищение. Она увидела в нём человека способного на эмоции, живого и такого настоящего. И теперь ей действительно не хотелось ошибиться. Она обязана узнать правду. Действительно ли он на стороне света. И если так, то почему?       Из видений, что она вытянула из разума тёмного лорда, она могла точно понять, насколько этот человек рискует, насколько тонкий лëд под его ногами. Для такого нужна важная причина. По настоящему важная, определяющая жизнь. И она должна узнать эту причину. Только так она сможет доверять ему полностью.       Она почти дошла до поворота к гостиной Гриффиндора, когда врезалась в человека. И будь она собой сейчас, то точно не смогла бы устоять на ногах, такой сильный удар был. Благо мышцы сработали рефлекторно, а горло на автомате сжалось, сдержав тонкий вскрик.       - Поттер, вас не учили смотреть вперёд, когда идёте на ногах? Или вы настолько не владах со своими конечностями, что не способны их контролировать?       Этот голос... Даже тон такой же, как в тот миг, что он пытался наорать, прямо на поле боя. Только вот ощущался иначе. Там в лесу, Харпер слышала в нём ярость, сейчас Гарри чëтко уловил беспокойство.       - Я задумался, - скривился Гарри. Оправдываться перед ним всегда было неприятно, особенно если точно знаешь, что сам виноват.       - Чтобы задуматься, нужен мозг, Поттер! Будьте так любезны и избавьте меня необходимости лечить синяки из-за вашей безалаберности и отсутствия малейших признаков воспитания! - на одном дыхании прорычал Снейп, и не дожидаясь ответа, полетел дальше.       А он зол. Можно сказать в ярости, причём будто уже давно. И на Гарри нарявкал просто потому что тот на пути попался.       Гарри смотрел ему вслед, всерьёз зависнув. Куда он так спешит, что аж не стал дожидаться реакции Поттера и устраивать такую привычную перепалку?Но, как только он понял, куда торопися профессор, то сразу очнулся, и практически рванул в свою спальню. Коридор, в который свернул Снейп вëл только в одно место. Второй этаж.       Библиотека запечатана на ночь.       Больничное крыло пусто. Об этом Помфри сказала ещё на ужине.       Кабинет рун... Вряд ли. Начерта он там мог забыть?       Остаётся только, кабинет директора!       Вот он, шанс! Закрыться пологом в спальне и прослушать кабинет директора. Сейчас, когда профессор там, в том состоянии, в котором вообще не фильтрует эмоции, выплескивая их направо и налево. Шанс узнать, на какой Снейп стороне. Выяснить, наконец, действительно ли Дамблдор так доверяет ему, как твердит постоянно. Получить доказательства, что Гарри не ошибается в нём. И возможно, узнать почему!

***

      - Я перепробовал буквально всё! - необычно эмоционально воскликнул Северус. И несмотря на то, что он сидел при этом неподвижно в кресле для посетителей, в нëм так и читалось раздражение и недовольство. - Никто! Вообще никто не знает, кто эта девчонка. Серьёзно, её будто не существует.       - Хотя, я лично не сталкивался с ней, уверен, она существует, - спокойно, но с лёгкой насмешкой возразил Дамблдор. Ему было забавно видеть такого Снейпа. В столь личные моменты, он проявлял больше жизни, чем всегда. Было приятно знать, что этот скупой на эмоции человек жив внутри. - Но в чём-то ты прав. Я ищу Грозу, Лорд ищет Грозу, теперь и ты её ищешь... А зацепок нет ни у кого.       - Грехем выдавливает её больше месяца, но она попалась только вчера. И насколько я понял, всё это даже незапланированно было. Отряд вызвал сам Грехем, уже в процессе заманивания её к лесу, - чуть более спокойно подтвердил Север. Ему вдруг пришла мысль, что эта удачливость больше смахивает на очень качественную осведомлённость. - Но ведь в ставке никаких следов. Откуда, она может так подробно знать обо всех решениях Лорда. Каждый рейд запланированный в ставке, она с блеском избежала. Попалась только, когда Грехем решил действовать самостоятельно.       - Думаешь, её осведомитель кто-то из внешнего круга? - заинтересованно спросил Альбус, потому что сам думал об этом. Более того, он уже дважды пускал тот или иной слух в орден, надеясь выйти на человека или даже на неё напрямую. Однако, ничего не сработало. Либо она избегает орден, а потому осторожна. Либо действительно связи ни с кем не имеет. Поэтому Дамблдор и сам пришёл к выводу, что возможно она совсем далека от светлой стороны. Вряд ли носитель метки, но вполне возможно родственница кого-то из них.       - Может и не из внешнего даже... - Подтвердил Северус мысли директора. - Слишком часто из рейдов стали возвращаться выжившие и даже не покалеченные. Это пока не слишком заметно, но я уже усмотрел закономерности. Из рейдов возвращаются именно чистокровные. Как правило приближённые к внутреннему кругу. Недавно Паркинсон едва не погиб. И никто особо не заметил, но его принесли в ставку в маске. В то время, как остальные были с открытыми лицами. Думаю, она его просто не узнала.       - Звучит тревожно, - насупился Альбус. Выйти на Грозу, если та действительно входит в состав армии Волан-де-Морта, будет намного сложнее. С другой стороны, перспективы тоже имелись.       - Я ни в чём пока не уверен, - признался Северус. - Копаю месяц, но те крохи мыслей, что я смог выскребать, даже достоверной информацией не назовёшь.       - Вот, чем ты всё время занят, - немного облегчённо проговорил Альбус, улыбнувшись уголком губ.       - Что за тон? - возмутился Северус, отчего его голос стал глубже и более богат обертонами, которые многие приняли бы за угрозу. Альбус же чётко уловил обиду. - Снова не доверяешь мне?       - Всего лишь переживаю, - поспешил ответить директор. - Твоя жизнь и так не балует праздностью. Тут ещё Гроза и её тайны. Я доверяю тебе глубоко и полностью, просто не хочу, чтобы ты забыл нашу главную цель.       - Ты давно проверял кабинет на наличие следящих и подслушивающих чар? - неожиданно спросил Северус.       - Конечно проверял. На регулярной основе. К чему ты спрашиваешь? - всё ещё не понял Альбус.       - Ну, тут часто бывают посетители не всегда дружелюбные, - пояснил Северус, в глубине души, имея ввиду Амбридж.       - Могу тебя заверить, я достаточно сведущ в науке чар, чтобы защитить собственный кабинет от магического вмешательства.       - Хорошо... - наконец, расслабился Северус. И даже чуть криво усмехнулся. - Пожалуй, твой кабинет, это единственное место в мире, где я могу говорить открыто. Я никогда не забывал свою главную цель. Гарри Поттер, это единственная константа в моей жизни. И я положу всё, ради даже самой малейшей попытки спасти его. Просто, эта Гроза, слишком непонятная единица. Кто она, и какова её цель? Она слишком заметно влияет на решения Лорда. Из-за неё он стал непредсказуемым, а потому опасным.       - Что ты предлагаешь? - серьёзно спросил Альбус, потому что Северус абсолютно прав.       - Мы должны найти её и выяснить её цели, - наконец сказал он, после паузы, в которую приходил к этому решению. Оно могло многое поменять в стратегии их выживания. - Пока всё выглядит так, будто она действует против Лорда, но что она задумала на самом деле, не знает никто. Если её истинные цели могут навредить Поттеру... Мне придётся встать против неё. А в таком случае, узнать кто она такая, становится ещё важнее. Приходится признать, в прямом бою, мне её не одолеть. Мне нельзя умирать. По крайней мере не сейчас, когда Поттер находится в такой опасности. В конце концов, я потратил огромную часть своей жизни спасению мальчишки. И не позволю этой наглой пигалице всё испортить, даже если её цели благородны, как кажется сейчас. Ты же знаешь, Альбус. Меня остановит только смерть. А пока я жив, я буду бороться ради него. Ради Гарри Поттера...