Глава 12. Чужой обычный мир

Блейк опустился на диван, так близко, что его тень почти накрыла её. Но между ними всё ещё оставалась невидимая грань. Тонкая, напряжённая, колючая. Красные глаза горели, как угли, и Каролина чувствовала их жар на себе. В них мелькнула странная искра. Благодарность? Или слабость, которую он пытался спрятать за маской хищника. – Спасибо… – его голос был тихим, хриплым, словно он проглатывал каждое слово, как кровь – За то, что боролась… до конца. Он не улыбался. Не смягчался. Он просто говорил. И каждая фраза обжигала, оставляя след в воздухе, будто вырезая пустоту между ними. – Никто… никогда не боролся за меня – продолжал он, и голос его звучал не как угроза, а почти как признание – Это… странно. Я не привык. Я не понимаю… почему ты. Почему вообще кто-то… за меня? Тишина легла тяжёлым покровом. Каролина дрожащей рукой коснулась его пальцев. Он не отдернул руку, но красные глаза сжались, будто внутри пыталась разгореться буря. – И знаешь… – шепнул он, почти не слышно – Я не знаю, что с этим делать. Я… не знаю, как быть. Он наклонился ближе. Каждый жест, каждое дыхание как предсмертное предупреждение. Сила, боль, власть, всё в одном. – Это странное… – сказал он, и его взгляд обжигал – чувство. Я… ещё не привык, чтобы кто-то был рядом. Чтобы кто-то не боялся. И вот что странно… чем ближе ты, тем сложнее мне держать всё под контролем. Он смотрел на неё так, будто читал её мысли, предугадывал каждый стук сердца. Его взгляд был одновременно притяжением и угрозой, яд, который хочется принимать, зная, что он сожжёт. Дрожь пробежала по телу Каролины. Не страх. Желание. – Ты должна знать – прошептал он, и голос скользнул по коже, как холодное лезвие – Раз уж ты вмешалась… ты теперь моя. И я не отпущу. Он слегка отстранился и воздух между ними стал плотнее. Но в этом было больше, чем попытка скрыть эмоцию. Каролина поняла, что она не просто рядом. Она внутри него. – Слишком легко – она наклонила голову, прищурив глаза — Я ценный приз, Блейк. И меня нужно заслужить! Он встретил её взгляд и усмехнулся, словно принял вызов. – И как именно? – Подумай — сказала она, с лёгкой улыбкой, оставляя паузу, как будто это он должен был разгадать игру. Его красные глаза сверкнули. – Я люблю вызовы – прошептал он, голос низкий и хриплый – Особенно когда приз так… непрост. – И что ты собираешься делать? Блейк закинул ногу на ногу и откинулся в кресле. Длинные пальцы медленно прокручивали кольцо, а красные глаза снова сверкнули в полутьме, обжигая взглядом. На губах играла самодовольная, почти хищная улыбка. Каждое её слово не имело значения. Королём положения был он. Блейк сам устанавливал правила её игры. Он чуть наклонился вперёд, так что их колени почти соприкоснулись, и тихо, почти шепотом, произнёс. – Делать? – Его голос был низкий, хриплый, с едва уловимой насмешкой – Кара… ты думаешь, что приз нужно заслужить? На самом деле… он уже у меня. Он провёл взглядом по её лицу, будто изучая каждую мысль, каждую эмоцию, и усмехнулся. – Но вот настоящая игра начинается, когда ты понимаешь… что я сам выбираю правила. Попробуй уследить за ними. Его пальцы медленно сжали кольцо, затем отпустили, словно отпуская невидимую нить контроля. И в этот миг воздух между ними загорелся странным, острым электричеством. Обещанием, которое манило и пугало одновременно. Она слегка наклонила голову, улыбка играла на губах, но глаза были острее ножа. – Приз у тебя? – проговорила она медленно, будто испытывая его на терпение – Тогда посмотрим… сможешь ли ты удержать меня, когда я начну играть по своим правилам. Она слегка подтянулась к нему, и их взгляды встретились, как два хищника, меряющих друг друга на прочность. Химия между ними стала почти осязаемой – острым, сладким напряжением, которое грозило вспыхнуть в любой момент.