Акт 2. Глава 15. Затишье перед бурей.

Нет. Это не было интересным чтивом. Скорее даже наоборот - сумасшедший бред какого-то поехавшего фанатика. Какие-то выдуманные боги, создавшие вселенную, какие-то древние империи, у которых были технологии, сравнимые с нынешними. В общем, всё по секретным документам. А Фред, наверное, вообще рептилоид. Уже на 13-ой странице Лололошка провалился в сон... Лололошка шёл по разрушенному городу. Повсюду валялись туши заражённых монстров и тела бойцов Фокстрот. В воздухе витал неприятный аромат, смесь запаха крови и пороха. В конце улицы виднелась церковь, из которой доносилась музыка на органе. Ло ускорил свой шаг на пути к церкви, обходя мёртвые тела и горящие кучи мусора. Церковь была единственным нетронутым, с вида, местом: окна были целы, на стенах не было отверстий от пуль, двери были закрыты, а колокола время от времени издавали звон. Лололошка приблизился к двери и постучал. Музыка на мгновение прервалась, но затем снова продолжилась. «Значит можно зайти,» - подумал мироходец открывая дверь. Внутри его ждала отвратительная картина: десятки, если не сотни, мёртвых тел, жестоко изрубленных клинками. Судя по одежде, это были гражданские. За органом сидел светловолосый мужчина в серебряной броне с золотым орнаментом на ней. На поясе висели два клинка и он весь был покрыт кровью. Снова он... Лололошка застыл от неожиданности, не зная что сказать. Музыка прекратилась, мужчина встал из-за органа, размял плечи, и в следующую секунду один из его клинков уже стремительно летел Лололошке в лицо… Лололошка вскрикнул и упал со стула. Опять эти видения... Но кто этот человек? Он поднялся с пола, задумавшись, и даже не заметил, как в дверях появилась недовольная Джессика. - Ах вот значит как!? - начала она, уперев руки в бока и карикатурно надув щёки - Я к нему с добром, а он топчется на моём пледике! Лололошка посмотрел под ноги. Он действительно стоял на смешном розовом пледе. С единорожками. Ло сошёл в сторону, поднял его и отряхнул, укладывая на стул. - Извини, Джесс, - виновато ответил мироходец - Мне приснился очень странный кошмар и я... Ну, в общем испугался. - Кошмар? - удивилась девушка - А ты не заболел? Тут поддерживается низкая температура ради сохранения каких-то там "редких экземпляров книг". Не думаешь же ты, что я тебя укрыла просто так! Или думаешь? - она подозрительно приподняла бровь. - Я не думаю, что такие кошмары могут присниться из-за болезни... Всё было детально и подробно, как в видении... - ответил Ло. - Но тем не менее я всё равно свожу тебя к врачу! - внезапно выпалила Джесс - Не гоже, если ты заболеешь прямо на миссии, верно? Лололошка развёл руками. - Отлично, подожди меня внизу, я сейчас переоденусь и спущусь, - сказала она и убежала в свою комнату. Мдэ... Опять ему нашли проблем на голову. Он привёл себя в порядок, переоделся в свежую одежду и отправился в прихожую. Там он совершенно неожиданно встретил самого Фредерика Ван Августа. Только сейчас он задумался о том, как редко он его видит в этом особняке. - Привет, - начал внезапно Ло, чем вывел из транса Фреда. - Да, утро, Лололошка. Не замёрз в библиотеке? – он слегка усмехнулся, задавая этот вопрос. - Вроде нет. А зачем там поддерживается такая… - Даже не знаю, спрашивай у Локхарта, - прервал Фред – Я пытался разузнать, но он отказывается говорить. А ведь счета за все холодильные аппараты я оплачиваю! Не сказать конечно, что из своего кармана, - он сделал паузу и почесал подбородок – Если так подумать, то и электричество вырабатывается на станциях, принадлежащих нам…   - Кстати, я совсем забыл спросить, - Лололошка решил перевести разговор в другое русло, пока Фреда не начало уносить в философские размышления – А что это вчера было? Огромная штука, которой ты скормил троих богов! Зачем и за что? - Ты слышал за что, - ответил Фред – А вот зачем… Ну, для нашего плана нужно было космилитановое покрытие. Делать его долго и муторно, нужно импортировать ресурсы из других миров. Потому мы решили оторвать кусочек брони Алекса, а он попросил взамен трёх богов. - А кто вообще такой этот Алекс? Откуда он? - задал закономерный вопрос Лололошка. - Смешно, но никто не знает откуда их род взялся, - усмехнулся Фокс - Что уж там, многие даже не знают об их существовании, прямо как ты. Их осталось всего двое, всех остальных Алекс убил, чтобы не было конкуренции. Оставил лишь одного, не самого разумного, чтобы использовать как помощника. - И что, он питается богами? – спросил Ло.   - Вообще, они плотоядные черви, хоть Алекс и злится, когда его называют как то иначе нежели «подпространственный змий». Однако он смог освоить магию поглощения божественных сил и, собственно, нашёл новое хобби. Он бороздил миры, убивая богов одного за одним. Прятался он в подпространстве, где его никто не может найти и атаковал неожиданно, - Фред задумчиво хмыкнул - Ну, до тех пор пока я не пришёл за ним... Неудивительно что он вырос до таких размеров. - И он до сих пор этим занимается или вы как-то ограничиваете его? – Лололошке было действительно интересно узнать про этого Алекса. - Эй, Лошка! – его окликнула Джесс – Пошли уже. Ло обернулся и окинул её взглядом. Она была в узких чёрных брюках и серой водолазке. На ногах были туфли с небольшим каблуком, а в волосах виднелись авиаторы. В общем, выглядела отлично, особенно на фоне Лололошки, который решил надеть чёрные джинсы и чёрную кофту… Она подошла к Лололошке, взяла его за запястье и потащила к выходу. - И куда это вы? – с ноткой подозрения в голосе спросил Фред. - На свидание, - ответила Джесс, стремительно покидая здание и утягивая за собой Лололошку. «Отлично, теперь Фред меня убьёт,» - подумал Ло, пока его тянули в сторону парковки. По пути он заметил как к зданию подъехали 2 чёрных внедорожника и из них вышли четверо людей. Двоих он запомнил хорошо - это были Локхарт и Несс. Из второго же внедорожника вышел... Ровоам Кэлхун в человеческом облике? Как только судьба не шутит. Сопровождал его кто-то, кого он видел впервые. Ло хотел бы подойти к Ровоаму и расспросить его обо всяком, но Джесс силой затолкала его в жёлтый классический спорткар. И откуда в ней столько силы? Она отвезла Лололошку в ту больницу, где когда-то лежала Эшли, и как малького отдала в руки доктору. Это было унизительно... И, как не странно, оказалось, что Лололошка полностью здоров. - Здоров!? Блиииин, - расстроилась Джесс. - Погоди, а чем ты расстроена? - не понял Ло. - Поехали позавтракаем, - резко сменила тему разговора госпожа Ван Август и отправилась к машине. "Ничего не понимаю..." - задумался Ло - "Однако бесплатно покушать я тоже хочу!" Они доехали до какого-то ресторана (!) и сели за дальний столик. Набирать кучу еды на завтрак нет смысла, а потому взяли самое лёгкое. - Так и почему же ты недовольна тем, что я здоров? - решил таки спросить Ло. - Блин, прости если это звучало грубо, но я действительно надеялась, что ты заболел, - ответила Джесс - Я хочу, чтобы вы отложили вылазку за последним ингредиентом. Я волнуюсь за Фреда! Ты может не замечал, но он еле держится на ногах. За последние три дня он спал от силы 6 часов! Странно, а ведь Лололошка действительно не замечал ничего такого с Фредом. Хотя, он явно общается с ним меньше, чем его сестра. - И к чему же ты клонишь? - спросил Ло - Мне что, нужно заболеть? - Нет-нет, это слишком радикально... Достаточно просто пропасть на пару дней, - усмехнулась она - Потом можно просто сказать, что ты отмечал успешную миссию. - Классно ты придумала, а мне потом прилетит от Фреда! - возмутился Лололошка. - Да ничего тебе не будет, ты же главный атрибут плана! Ну поворчит немного, почитает нотации... - девушка почесала затылок - Это максимум! Соглашайся, я даже дам тебе денег погулять на пару дней. Лололошка задумался. Ну, пара дней особо ничего не решит, но зато Фред сможет отоспаться. Хоть немного... - Ладно, я готов рискнуть, - ответил Ло, чем невероятно обрадовал Джесс. - Спасибо! Ты отличный друг! - Джесс радостно подпрыгнула и обняла Лололошку, после чего резко отстранилась и замялась - Кхм, Фреду об "вот этом", что было сейчас, ни слова, хорошо? Ло кивнул усмехнувшись. Странная она конечно. Они позавтракали и разошлись. Джесс поехала в особняк Локхарта, чтобы приглядывать за (как оказалось в ходе разговора за завтраком) младшим братом, а Ло решил сходить к их старому штабу, посмотреть что там вообще, да как. Да уж, на улицах было крайне жутко. Повсюду грязь, мусор, оппозиционные граффити, лужи от водомётов, кострища, баррикады и перевёрнутые, иногда сгоревшие, машины. Пешеходов почти нет, только патрульные. Все магазинчики закрыты, кроме самых важных, зачастую принадлежащих Фокстрот. Это характеризует их как хороших людей, раз они даже в такое тяжёлое время оставляют магазины с самым необходимым рабочими. А ведь им ничего не мешало просто закрыть их, как это сделали многие частники. А вот и их бывший штаб. Здание выглядело точно также, никаких следов рейда Фокстрот, кроме опечатанной оранжевой лентой входной двери. Видимо, обошлось без лишних жертв. Наверное... Ло решил пройтись до закусочной Нейта, повспоминать былые времена и, возможно, встретить кого-нибудь знакомого. И как же он был прав - в зале сидели сразу 2 знакомых лица, которые тут же начали радостно махать ему руками. С разных сторон зала на него радостно смотрели Томпсон и Эшли. Ну и кого выбрать? Ло помахал Томпсону рукой, подзывая его к себе, а сам сел к Эшли. - Привет, федерал! - усмехнулась девушка. - Привет, шериф, - усмехнулся в ответ Ло - Слушай, ты не против если к нам подсядет мой приятель? Только не говори ему, что я работаю на Фокстрот, хорошо? - А, вот какой "приятель", - хитро ответила Эшли - Конечно, пусть подсаживается. - Дейв! Сколько лет, сколько зим! - подошёл Томпсон. Кажется, он был так рад, что даже не заметил Эшли. К слову, эти двое максимально комично выглядят за одним столом: миниатюрная Эшли и огромный (во всех трёх измерениях) Томпсон. - Да мы вроде от силы пару недель не виделись, - удивился Ло. - Но сколько всего произошло за эту пару недель! Джек сказал, что вы решили залечь на дно после вашего дела с... -он перевёл взгляд на сидящую напротив Эшли, которая мило улыбнулась и помахала. Ах да, она всё это время сидела в служебной форме. Томпсон аж побледнел слегка - Ой... Что уж это я? Наверное я вам мешаю, да? Я пойду, наверное... - Нет-нет, Томпсон, ты не мешаешь! - остановил его Лололошка - Я даже рад буду, если ты присоединишься. Мне интересно узнать, как ты устроился. - А ты уверен, что такое стоит обсуждать сейчас? - он с подозрением посмотрел на Эшли. - Я ей полностью доверяю, она никого из нас не сдаст, - заверил друга Лололошка. Этого хватило, чтобы Томпсон подсел к ним и у них завязался диалог. Ло рассказал, куда же пропал Чарльз, Томпсон поведал, что завязал с контрабандой и скоро женится на той самой "знакомой", подарок для которой добывал Лололошка, а Эшли рассказала, как она записалась в отряд LLU после успехов в подавлении вооружённых восстаний недавно. Через 15 минут приятной беседы, Томпсону было пора идти примерять заказной смокинг. Ло и Эшли пожелали ему удачи, а сами решили покататься по городу, раз уж Эшли всё равно должна патрулировать районы. Пока они ездили, девушка показала Ло места, в которых были самые острые противостояния, а Ло рассказал про недавнюю спецоперацию, чем очень вдохновил собеседницу. Внезапно на перекрёстке, Лололошка заметил знакомого робота, не спеша шагающего на зелёный сигнал светофора. Это же один в один робот Войда! Только он покрашен иначе: тёмно-серый корпус с тёмно-синими «ногами», на которых были нанесены три жёлтые горизонтальные полосы. Даже их они пристроили. - Что, робототехникой заинтересовался? – усмехнулась Эшли, заметив проявленный Лололошкой интерес к роботу. - Не особо, просто я уже встречал этих роботов в другом мире, - ответил Ло, чем вызвал искреннее удивление на лице девушки – В том мире их использовала империя, чтобы подавлять восстания, используя электрический ток, который мог парализовать любого гражданина. - Оу… Ну ты не переживай, после того, как эти роботы поступили на службу, никаких критичных последствий не было. Им заметно урезали вольтаж. Или как там они вообще устроены? Лололошка пожал плечами. - В любом случае, они почти полностью безвредны. Единственное исключение – люди со слабым сердцем или установленной инсулиновой помпой. Но согласись, если ты знаешь, что улицы патрулируют роботы-тазеры, а у тебя слабое сердце, то ты не пойдёшь бунтовать. Это же было бы глупо! В этой точке зрения действительно была логика. Всё же, люди не самоубийцы. Наверное. - Кстати, а как вообще так получилось, что ситуация вышла из-под контроля и начался конфликт? Ведь Фокстрот всегда держали руку на пульсе, да и вроде как все их тут уважали, - поинтересовался Лололошка. - На самом деле, всё просто, - грустно вздохнула Эшли - Народные волнения уже давно нарастали. Эффективность работы Фокстрот значительно снизилась, люди частенько слышали, что заключённые в частных тюрьмах куда-то пропадают… А потом публикуются те злосчастные файлы… Скажем так, народ – поляна усеянная сухой осенней листвой, а те файлы – непотушенная сигарета, брошенная в самую большую кучу этой листвы. - Но почему люди так легко поверили какому-то вбросу и даже не дождались какой-либо реакции или ответа от Фокстрот? – недоумевал Ло. - Ха, а ты думаешь народу свойсвественно думать? Каждый по отдельности – уникальная личность со своим типом мышления, но толпа – это просто рой, подчиняющийся самому простому мнению. Кто-то начал кричать лозунги и громить магазины - 80% людей к ним присоединились, - пояснила шериф - Я считаю это прискорбным. - Это действительно страшно… - ответил Ло отводя взгляд от окна, куда он всё это время смотрел. Не сказать, чтобы там было что-то интересное: грязь, мусор и патрули. - Давай поговорим о чем-нибудь более позитивном, а то ты своими вопросами сейчас вообще в экзистенциальный кризис вгонишь, - ухмыльнулась Эшли.   Да, это действительно не самая приятная тема для беседы, если так подумать. Потому Ло начал рассказывать про другие миры, в которых он бывал. Он надеялся разрядить атмосферу таким образом, удивить девушку, но только чем больше он об этом рассказывал, тем грустнее становилась она. - Что-то не так? – взволнованно спросил Лололошка, когда Эшли уже почти заплакала. Девушка остановила машину на обочине и облокотилась головой на руль. - Всё не так, - грустно ответила она - Во вселенной столько удивительных миров, разных людей, да и не людей тоже, а я навсегда заперта здесь. Может быть увижу пару других миров по программе обмена кадров, но это всё. Максимум. Что уж тут говорить, четверть моей жизни уже прошла, скоро я состарюсь, и обо всех мечтах можно забыть. Ну вот, к слову про экзистенциальный кризис. "Сначала думай, а потом говори, Лололошка. Это же просто. Должно быть..." - подумал мироходец про себя. - А знаешь, что самое страшное? – девушка повернулась к мироходцу, слёзы текли буквально ручьём – Что ты… меня забудешь… - Что за бред? – прервал Лололошка – Я никогда, слышишь? Ни-ког-да не забуду такую отличную подругу как ты! "Чёрт побери, Лололошка! Ты что, тупой?" - возмутился он сам на себя. Ему тут такие откровения говорят, а он «подругу». Однако, Эшли слегка успокоилась и утёрла слёзы. Ло не долго думаю потянулся к ней и по-дружески обнял её. Да уж, обниматься на передних сидениях седана не очень удобно, но с целью это объятие справилось. Девушка окончательно успокоилась, уселась поудобнее и смущённо отвела взгляд. - Спасибо… За всё… - произнесла она, стараясь избегать зрительного контакта. - Не за что. Для того и нужны друзья, - ответил Ло – А как насчёт идеи сходить погулять куда нибудь? - Я же на службе сегодня... Я не могу просто уйти с патрулирования, - слегка растеряно ответила Эшли. Ой... Действительно, они же не просто так катаются. - Хотя знаешь что я подумала... - хитро начала девушка - Как насчёт сходить погулять по Брутвуду послезавтра? Говорят, это единственный город, который никак не задели восстания. Тем более именно там я росла, могу столько всего рассказать и показать! Новый город? А звучит интересно. Особенно вспоминая то, что именно в Брутвуде впервые была встречена кристаллитовая инфекция. Наверняка там должна быть хоть какая-то информация о доселе неизвестной для Лололошки угрозе. - Ближайшие пару дней у меня выходные, так что я не против - слегка приврал Лололошка. Остаётся надеяться, что Джесс права и Ло никто не будет отчитывать за пропажу. - Отлично! – радостно сказала девушка - Ну что, как насчёт того, чтобы съездить со мной на пару вызовов? А что, звучит интересно. Лололошка согласился и Эшли включила рацию и приняла первый их вызов за сегодня... Да уж, вызову были не самыми интересными: алкаши не поделили пузырь и подрались, жена нашла у мужа чужие колготки и начала избивать его, мужчина слишком громко хрустнул спиной и закричал, из-за чего соседи подумали, что его застрелили... Шерифы в этом городе не скучают. И ведь Эшли действительно нравится это дело. Она подходит к разрешению этих ситуаций с максимальной ответственностью. Лололошка же просто стоял в сторонке и поражался этим людям. Знали бы они о более масштабных проблемах, чем нехватка водки, измены и хрустящая спина... Например про того титана, который наконец-то хоть как-то замедлился. С другой стороны, нет никаких гарантий, что он не сможет заново подняться на ноги и продолжить путь... Смена подошла к концу и Эшли наконец-то сняла свою ковбойскую шляпу и отключила рацию, расчёсывая волосы. - Ну что, рук, куда тебя подбросить? - усмехнулась девушка. - Рук? - удивился Ло. - Ну, типо "rookie". Как новичок, - пояснила девушка - Или помощник шерифа, если тебе так больше понравится. - Знаешь, а есть у меня один адрес куда меня можно подбросить... - задумался Ло. Ему же надо где-то переночевать. Лололошка попросил Эшли подвезти его до того самого места, где он "договаривался" с Чарльзом. Только сейчас он решил зайти не через подворотню, а через само заведение. Это был чайный магазин, украшенный в японском стиле. Он подошёл к паре якудз, которые сидели за столом и мило беседовали. - Добрый вечер, - обратился Ло к мужчине и девушке - Извините, что отвлекаю, но не могли бы вы подсказать, где я могу найти Чарльза. Который торговец. Мужчина очень внимательно осмотрел Лололошку. - О, так мы тебя недавно разыгрывали по его же просьбе, - усмехнулся он - Он на втором этаже. Пароль "Красное солнце". Хммм, достаточно просто. Ло подошёл к охраннику, сторожащему дверь на лестничную площадку. - "Красное солнце" - сказал ему Ло. Охранник приспустил тёмные очки, удивлённо осмотрел Лололошку, после чего закатил глаза и отошёл в сторону. Ло поднялся на второй этаж и достаточно быстро нашёл комнату Чарльза. Он постучался и аккуратно заглянул. В комнате был всё такой же бардак, как и обычно бывал у Чарли. Последний, заприметив его, удивился не меньше, чем тот охранник. - Дейв? Ты как сюда попал? - искренне удивился Чарльз. - Зашёл через главный вход, - ответил Ло - Слушай, Чарльз, а ты не знаешь, где я могу переночевать пару дней? Чарли задумался. - Я слышал ты знаком с малышкой Хой, да? - усмехнулся торговец - Да уж, Брайтман отлично постарался, обучая её. Она сейчас здесь, на четвёртом этаже в комнате 404, можешь сходить и напроситься к ней. Извини, но у меня кровать односпальная. А вот у неё... - Спасибо Чарли, я понял твой намёк, - ехидно ответил Ло - Между нами ничего не было, нет и не будет. - Ну и дурак ты. Многое теряешь, - недовольно сложил руки на груди Чарльз. Ло недовольно вздохнул, помахал торговцу и покинул комнату. Что же, сейчас он будет пытаться напроситься к незнакомой девушке наёмнице на ночёвку... И почему сегодня у него день постыдных действий? Сначала врач, теперь это. Час от часу не легче...