Скрижаль первая. Смерть.

      Тебе всегда казалось, что брак — это нечто такое, что ты никогда не испытаешь. Работа следователем отнимала всё возможное время, погони за мелкими воришками, бумажная работа и выслушивание вечных жалоб стариков. Налоги слишком большие, полиция работает плохо или в магазине продали просрочку — с такими словами к тебе обращались каждый день. Как младшему следователю (и женщине) тебе поручали самые мелкие дела или работу в архиве. В общем, скукота.       Так, естественно, было недолгое время. Твоя настойчивость и неусидчивость всем надоели. Ты вечно пыталась помочь кому-то с расследованием, поучаствовать в задержании или провести допрос. Поэтому тебе как «самой ответственной» поручили мёртвое дело. Дело «Потрошителя» было тонким, старым и пыльным. В грязной жёлтой папке были лишь имена жертв, характер их повреждений и вырезки из газет. На Потрошителя не было буквально ничего. Абсолютный тупик.       Но ты, конечно же, не могла так просто оставить это. У Потрошителя был огромный послужной список, что пополнялся каждые полгода. Так продолжаться не могло. Нужно было что-то делать. Пришлось опросить каждого родственника убитых. Составить хотя бы примерный портрет убийцы. Узнать обо всех знакомых жертв. Найти хоть что-то общее.       Сквозь боль, пот и слёзы ты нашла. Смогла. Большая часть жертв была так или иначе связана с «Нэшнл Тэтлер», небольшой конторой, выпускающей газеты и ведущей радиошоу по утрам. Многие убитые либо работали там, либо поставляли оборудование или же просто были знакомы с людьми оттуда. «Нэшнл Тэтлер» все знали благодаря красивому, умному и харизматичному радиоведущему, Аластору Уайту.       Лично ты его не знала. Характеризовали его подобным образом твои подружки, трусики которых слетали лишь об одной мысли об этом мужчине. Их мнения ты не разделяла. Что ж это за змей такой, перед которым женщины падают пластами? Совсем скоро ты встретишься с ним.

***

      Ты отправилась в главный офис «Нэшнл Тэтлер», где должна была встретиться с главным менеджером. Ты шла по коридору, когда случайно наткнулись на мужчину. Высокий, широкоплечий, с сильными руками. Он быстро тебя поймал и мягко поставил на ноги.       — Добрый день, мисс, — хриплый, звучный голос раздался сверху. Тебе пришлось задрать голову. На тебя со смешком и любопытством смотрел симпатичный шатен. Острые черты лица, очки и пугающе белые зубы. Он увидел твой значок, закреплённый на пиджаке. — Ох, не знал, что в департаменте работают такие милые дамы.       Ты спешно скинула с талии чужие руки, пока мужчина обворожительно улыбался.

***

      Ты стала собственностью Аластора с первого же взгляда. Такая яркая, живая, непокорная! Он мечтал удушить тебя в собственных объятиях. Такая красота должна пасть лишь от его рук. Аластор проводил дни в мыслях о том, как убить тебя. Как восхитительно выглядела бы ты на его блюдце, какова на вкус была бы твоя кровь… Ох. Он не мог сдержать собственного желания когда видел тебя. Аластор не один раз звал тебя замуж, приглашал тебя на свидания и даже зажимал в углах.       На тебе не работали его уловки с цветами, конфетами и милыми щенками. Аластор сгорал от бешенства и ревности, не понимая, почему же на тебе не работало его отточенное до блеска ораторское искусство. Что за чёрт? Ты не можешь не влюбиться в него! Он идеален!

***

      Ты ни секунды не сомневалась, что Аластор и был Потрошителем. Это выдавал весь его вид. Ухмыляющийся, хитрый и умело скрывающийся. Он постоянно крутился около тебя, не давал пройти и всячески заигрывал. Чем ты привлекла его внимание, было непонятно. Он знаком с сотней симпатичных дам, почему именно ты?       Как бы ты не старалась, не искала на Аластора управы, ничего не выходило. В один день ты обнаружила что все улики указывают на тебя. Но как так? Ты же следователь! Ты не можешь быть убийцей!       Когда тебе пришла повестка в суд, ты не выдержала и, осев на пол, разрыдалась. Твои узкие плечи тут же приобняли. Вездесущий Аластор непозволительно часто заглядывал тебе в гости.       — Ну что ты, милая, не плачь, — он садится рядом и притягивает тебя к себе, позволяя промочить его рубашку слезами. — Я всегда помогу тебе, ты же знаешь…       Его голос сладок и тягуч. Он смеётся над тобой. Так легко обвести весь департамент полиции вокруг пальца! Ты прекрасно знаешь, зачем он это сделал.       — Я объявлю на всю страну, что ты моя женщина, и ни один мэр не посмеет забрать тебя, — горячо шепчет Аластор тебе на ухо, закусывая губу в предвкушении. Он имел ужасно большой вес в обществе. Слишком большой, чтобы ты смела сопротивляться ему. Аластор мягко, но настойчиво взял твою слабую руку и с нескрываемым удовольствием поцеловал. Наблюдать за твоим заплаканным, отчаянным лицом было восхитительно! Особенно понимать, что он — твоя последняя надежда.       Ты отворачиваешься, не в силах смотреть на то, с какой гордостью он одевает на тебя обручальное кольцо.

***

      Замужняя жизнь оказалась опаснее и труднее, чем ты ожидала. Аластор совершенно перестал скрываться, не стесняясь заявляться домой в окровавленной рубашке или с огромным куском мяса неизвестного происхождения.       И ему это нравилось. Нравилось, что ты знаешь, что ненавидишь его, что понимаешь, что не можешь уйти. Аластор очень быстро обвил вокруг тебя паутину интриг и тайн. Тебя, естественно, уволили с работы, ты стала зависима от Аластора. Первое время ты даже отказывалась есть, пока он не пригрозил насильно кормить тебя человечиной.       Ты молилась каждый день и ночь, лишь бы этот ублюдок сдох. Как же ты его ненавидела! Ненавидела настолько же сильно, насколько и любила. Ты привыкла к нему слишком быстро. Но как можно было сопротивляться его обаянию? Горячие поцелуи, обжигающие слова о том, какая ты красивая, нежная, самая лучшая. Твои ноги слабели, как только он оказывался рядом.       Если Аластор был поблизости, он был обязан коснуться тебя. Если ты готовила, он обязательно пристраивался сзади, прижимаясь всем телом и обнимая тебя. Если ты читала книгу, то непременно в обнимку с ним.       Казалось, что жизнь с Аластором была относительно, но спокойной. Ты всё ещё ждала его смерти, иногда даже допуская мысли о его убийстве. Мышьяк, удушье, даже фен в ванную. У тебя было столько шансов его убить! Однако ты пыталась не опуститься до такого отчаянного шага, как убийство.       И наконец, поразительно скоро, это свершилось. Случайный охотник застрелил Аластора, приняв его за животное.       — Он и вправду был олень! — громко заявила ты, когда те же «Нэшнл Тэтлер» взяли у тебя интервью. Вся подноготная слава стала известна на всю Америку, и после смерти Аластор стал только популярнее.

***

      Конечно, и твоя смерть была неизбежна. Ты ужасно боялась попасть в ад, прекрасно зная, с кем там встретишься. Однако ты попала в Рай.       Небеса были красивы и прекрасны. Светлый, яркий город, полный… абсолютных зануд.       Жить там было невероятно скучно. Дни тянулись однообразно. Поговорить с окружающими можно было только о религии. Единственное, чем ты могла разнообразить загробную жизнь — это политика. Ты подалась в Серафимы, пытаясь дослужиться хотя бы до Херувима. Это было довольно тяжело, учитывая, что Серафим был всего один и делиться местом она не хотела. Однако ты довольно быстро поднялась и отрастила вторые крылья. Несмотря на это, ты всё равно слишком отличалась от ангелов.       Твой наряд, больше походящий на греческий хитон, был непозволительно открытым. Он висел на тонких лямках, был со слишком большим вырезом, что доходил тебе почти до пупка и открывал вид на твои бёдра. Как тебе сказал Адам, с которым ты пересеклась всего раз, «секси». Но менять образ ты не хотела. Походить на одного из зануд…       Прошла почти сотня лет, прежде чем тебе позволили присутствовать на судах. Они проходили довольно редко, но довольно весело. Ты сидела меж другими Херувимами, скучая и без интереса глядя вниз. Конечно, пока ты не разглядела саму принцессу Ада. Ты с любопытством опёрлась на перила, разглядывая Шарлотту. Когда принцесса заметила тебя, то широко улыбнулась. Она ответила тем же.       — Мы собрались здесь сегодня чтобы определить, — раздаётся спокойный, размеренный голос Серы. Ты сидишь прямо под ней и внимательно слушаешь, — могут ли души, которые находятся в Аду, искупиться с помощью отеля Хазбин. Принцесса Морнингстар.       Серафим учтиво обращается к Шарлотте. Ты видела краем глаза бумаги о проекте чудо-отеля по исправлению грешников. Ты с жалостью смотришь на милую Чарли. Тебе как никому другому известна жизнь с грешником и то, что они не меняются. Каждый убийца, вышедший из тюрьмы, убьёт снова. Каждый педофил, даже после кастрации, снова посетит детскую площадку. Принцессе Ада не хватало опыта и общения с грешниками. Бедный ребёнок… Чарли так смущалась и запиналась. Адам перебил её в очередной раз.       — Если есть что показать, то показывай, — шипит мужчина, а ты негодуешь. Что этот придурок вообще тут делает? Ублюдок! Каждый день трахает девственниц и ещё выёбывается? Ты готова была начать ругаться с Серой, лишь бы отстоять Шарлотту. — Энджел Даст? А, порно-демон? Уж он-то достоин искупления!       Чарли начинает спор с Адамом. Ты растерянно хмуришься. Разве чтобы попасть на небеса, не нужно соблюдать свод правил? Не убивай, не укради, полюби близкого своего… Ты молча наблюдаешь за перепалкой. Всему суду открывается вид на знаменитого Энджела. Наркоман и звезда фильмов для взрослых. Наблюдая за ним, сложно сказать, что он так уж плох. Довольно добр. Получше Аластора.       Мысли о муже заставляют тебя закипать от бешенства. Ублюдок! Как же он тебя бесит! Он не отпустил тебя даже после смерти! На твоем тонком пальчике красуется метка в виде кольца. Ваш брак, заключённый под сводом церкви, разрыву не подлежит. Ты, забывшись в мечтах об убийстве мужа, не успеваешь заметить, как портал с Энджел Дастом исчезает.       — То есть ты никогда не выпивал с друзьями после тяжелого рабочего дня? — громко заявляет Чарли в противовес Адаму.       — У нас нет таких дней… мы в Раю, кретинка! — слыша слова первого мужчины, ты решаешься на грязную игру и пускаешь шёпот по всем рядом стоящим ангелам. «Разве это поведение достойно первого человека?». Все ангелы с недоверием взглянули на Адама. Он слишком забылся.       Ты возвращаешься к окружающему миру, лишь когда Чарли начинает выгораживать Энджела. По-видимому, очень успешно. Сера отчаянно пытается уйти от разговора, не желая признавать собственное незнание устройства Рая. В Раю множество загадок, никто не знает его до конца. Ты резко вскидываешь руку, обращая на себя внимание.       — Я хочу высказаться и быть услышанной. По возможности, — ты поднимаешься и разводишь руки, демонстрируя всю свою открытость и смелость. — Я хочу отметить неверность слов Адама.       Первый мужчина тут же вскочил, хлопнув рукой по столу. — Слышь, ты! — Неверно так грубо — подчёркиваешь ты, — общаться с самой принцессой Ада. Она тоже имеет право быть уважаемой.       Ты ловишь робкий, благодарный взгляд Шарлотты.       — И разве не Бог призывал нас возлюбить ближнего своего? На земле столько церквей, каждый может обратиться к вере, когда будет готов, — громко и чётко говоришь ты, не спуская глаз с молча бесившегося Адама.       — У него уже был шанс. При жизни!       — Все заслуживают второй шанс! — ты безбожно врала. Аластор не заслуживал прощения, и ты это знала. Но спорить с Адамом было уж лишком азартным делом. — Не тебе это оспаривать, Адам.       Ты в ярости. Почему он вообще тут сидит? Ругается, паясничает, хотя должен крутиться в том же дерьме, что и Люцифер! Первый грешник! Ты столько пережила, пострадала от Аластора и оказалась тут! А Адам, ничего не делая, сидит тут! Кусок дерьма!       От твоего крика все резко замолкают и смотрят на замявшегося Адама, который теперь не может возразить.       — Верховный Херувим, — одёргивает тебя Сера. — Мы рассмотрим ваше предложение. До свидания, принцесса Морнингстар.       Когда Шарлотта исчезла, пришло время разбора полётов уже между ангелами. Но что-то внутри тебя говорило о том, что эта встреча с демонами у тебя не последняя.