Испытайте меня. Ну же!

      - И так... - пони и Маг уже несколько минут шли по пустым улицам города и Твайлайт всё никак не могла подобрать тему для разговора.       Её взгляд цеплялся за окружение в тщетных попытках найти что-то, о чём можно было бы поговорить с Магом, однако у неё этого решительно не получалось. И так продолжалось до тех пор, пока она не посмотрела на посох Рубика.       - У тебя очень интересный посох.       - Хм? - Великий Маг опустил взгляд на лошадку, а затем перевёл его на свой посох, субстанция на котором задрожала чуть активнее. - Да, ты права.       Это было всё что Рубик сказал Твайлайт в ответ.       - Эм...       Это определённо была не совсем та реакция, которую Твайлайт ожидала. На самом деле она предполагала что Рубик начнёт активно рассказывать о своём посохе, наверное даже в немного хвастливой форме, вот только он этого не сделал. Но, возможно, если она продолжит, то у неё всё таки получится завязать разговор.       - А откуда он у тебя? Ты сделал его сам или... - пони замолчала, когда заметила, что Маг остановился и повернул голову в сторону от неё. - Я что-то не так сказала? - Рубик не ответил, продолжая смотреть куда-то в даль.       - Нет, всё в порядке. - через несколько секунд томительного ожидания Великий Маг вздохнул, но по прежнему не смотрел на пони. - Этот посох - последний подарок моего отца.       - Последний? Вы с ним поссорились? - Твайлайт смотрела на маску Рубика, не замечая на ней Никаких, даже мельчайших отголосков эмоций.       - Он ушёл. - пони ахнула. Не столько от самой новости, сколько от того, с каким спокойствием Маг произнёс это.       Насколько она могла судить, а её сложно было назвать экспертом в столь странной теме, Рубик давно смирился с потерей, а она, только что, собственными копытами, вскрыла эту старую рану.       - Ох, м-мне очень жаль, я не хотела..! - пони уже собиралась задавить Мага извинениями, но тот перебил её.       - Нет, не в этом смысле. Он исчез сразу после того как я закончил обучение, перед этим подарив мне этот посох. - Рубик показательно постучал пальцем по подарку. - С тех пор моего отца больше никто не видел...       - Оу... Мои соболезнования. - Твайлайт уже начала волноваться, что Маг обиделся на неё, ведь он по прежнему смотрел куда-то в сторону, не обращая на пони никакого внимания.       - Хм-хм, ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!       Внезапный и ничем не оправданный смех со стороны Рубика застал пони врасплох, отчего та в непонимании наклонила голову набок. Ни то что бы слышать его смех было совсем в новинку, но контекст показался ей очень странным. Возможно она всё же зацепила какие-то старые раны, вызвав психоз. Если так, то ей придётся справиться с обезумившим существом, владеющим невероятной магический силой и оказавшимся посреди города... Были ли у неё шансы?       - Ох, я не могу... Хе-хе-хе! Это слишком очаровательно! Ладно, пойдём, не хочу отклонятся от графика ещё сильнее. - вернув взгляд обратно на дорогу, Рубик пошёл дальше, оставляя позади сбитую с толку лошадку.       - Что?       Внезапная перемена в поведении Рубика показалась Твайлайт очень странной, она даже начала задумываться над тем, что это мог быть какой-то защитный механизм его психики. И эта теория сохранялась до тех пор, пока пони не посмотрела в ту же сторону, в которую всё это время смотрел Маг. Там было уличное кафе? за одним из столиков которого сидела Дёрпи и небрежно ела маффин, испачкав почти всё лицо в шоколадной крошке. Впрочем, она очень скоро облизнулась, возвращая мордочку в первозданное состояние, после чего с новым энтузиазмом принялась её пачкать.       - О-он что, всё это время смотрел на Дёрпи? - пробормотала Твайлайт, уставившись на пони-почтальона.       - Твайлайт? - из раздумий единорога вывел окликнувший её Маг. Повернувшись к нему, Твайлайт заметила, что он стоит на месте и, очевидно, ждёт её. - Ты идёшь?       - Да... Сейчас... - бросив последний взгляд на Дёрпи, пони рысцой направилась догонять Рубика.       Лира беззаботно гуляла по таинственно опустевшему городу, переставляя зелёные копыта по пыльной дороге. Практически полное отсутствие других пони не казалось ей чем-то жутким, скорее это была просто занятная странность, на которую она не обращала особого внимания. Подумаешь местные жители разбежались кто-куда, прячась по домам и скрываясь от возможной опасности. Это было сплошной глупостью. Просто невозможно, чтобы сразу после вторжения Найтмер Мун случилось ещё что-то серьёзное, опасное или попросту странное, поэтому у неё навряд ли был повод для волнений. Искренне веря в это она шла мимо закрытых домов с занавешенными окнами, мимо пустых кафе и ресторанчиков, мимо объедающейся маффинами Дёрпи, даже не планируя развернуться и на премере всех остальных спрятаться в домике. Лира будет смелой. Она будет просто гулять и наслаждаться тишиной. Во всяком случае она планировала это до тех пор, пока не увидела кое что необычное, что, по сути, перебило её недавнее заявление. Высокое существо в чёрно-зелёном плаще уходило куда-то дальше по улице. Но вовсе не это заставило глаза кобылы, заставшей на месте как вкопанная, медленно расширяться, а то, что это существо шло на двух конечностях, держа при этом посох в Руке. Через считанные мгновения улыбка пони начала повторять изменение размера за глазами, становясь больше и шире каждый миг, пока она не заняла практически всю нижнюю часть её головы. Не раздумывая ни секундой больше Лира метнулась в сторону существа, искренне молясь, чтобы это был Человек. Она не знала кому нужно возносить хвалу за лучший день в её жизни, но была готова выкрикивать имя первого, кто возьмёт на себя ответственность. С ним кто-то шёл, возможно эту пони ей и нужно славить за исполнение мечты, но это будет на потом.       - Я могу ошибаться, да и это не моё дело, но... - Твайлайт сомневалась, что ей стоит продолжать затрагивать эту тему, но странное спокойствие Рубика всё же заставило её продолжить. - ..тебе не кажется, что ты слишком легко относишься к пропаже своего отца?       - Не вижу причин волноваться. - Великий Маг остановился и стукнул посохом по земле.       Лира ещё несколько мгновений неосознанно вытягивала копыта в сторону Человека, пока не поняла, что она застыла в воздухе в считанных сантиметрах от своей цели.       - В конце концов он величайший Маг в истории, с ним всё будет в порядке.       Медленно, неспеша, Человек начал поворачиваться к аквамариновой пони. Она ожидала увидеть что угодно, была готова принять любой результат, даже не вполне соответствующий её идеям. Но когда она увидела его жуткое лицо с зелёными глазами, которые уставились прямо на неё...       - Совет на будущее: Не пытайся застать меня врасплох. У тебя ничего не получится.       ...когда она услышала гудящий голос предполагаемого человека, её пробил холодный пот. В каком-то смысле она даже хотела, чтобы всё это было просто сном, чтобы она открыла глаза и оказалась в своей кровати, но на сей раз без разбитых надежд. Ну или большей их части. Она определённо представляла людей не с таким жутким и неподвижным лицом, не с таким жутким голосом и не в такой экстравагантной одежде. Правда на последнее она едва обращала внимание, концентрируясь на наиболее ужасающих аспектах неизвестного существа... Да, наверняка это просто неизвестное существо, не являющееся человеком. Она будет готова на такой исход, на случай если это не будет сном.       - Рубик с кем ты..? - Твайлайт во второй раз проследила за взглядом Мага и увидела... - Лира?! - ...висящую в воздухе аквамариновую пони. Очевидно что у неё едва ли получилось сдержать удивлённый крик.       - Твайлайт?! - когда Лира неслась к "человеку," она не заметила, что рядом с ним находилась другая пони.       - Вы знакомы? - Рубик перевёл взгляд сначала на Твайлайт, а затем вернул его на новоприбывшую пони.       - Это Лира Хартстрингс... - услышав начало объяснения, Великий Маг повернул голову к лавандовому единорогу и начал внимательно её слушать. - ..она моя подруга из Кантерлота, но, честно говоря, я узнала её имя только когда Пинки устроила праздник в честь возвращения принцессы Луны.       К сожалению или к счастью, вышеупомянутая пони не слушала Твайлайт в данный момент.       - Любопытно. - Рубик повернул голову обратно к Лире и начал поглаживать подбородок, смотря прямо в её напуганные глаза. - И так, мисс Лира, не потрудитесь ли объяснить, почему вы пытались врезаться в меня на полной скорости?       - Она пыталась сделать ЧТО?! - вскрикнула Твайлайт, подпрыгивая на месте. Но ни Маг, ни удерживаемый в телекинезе единорог, не обратили на неё никакого внимания.       - Я просто подумала, что вы человек, вот и всё!       Лира зажмурилась и попыталась закрыться от "человека" копытами, но вдруг поняла, что не могла двигать ничем, кроме своей головы. Почему-то она ожидала неприятностей. Больших неприятностей. И лишь искренне надеялась, что их источником станет Твайлайт, а не это неморгающее существо... Это казалось наиболее жутким. Даже страшнее гудящего голоса. Хорошо что сейчас она их не видит...       - А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-а! Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! - услышав внезапны и вовсе не зловещий смех, Лира открыла глаза и уставила на чуть ли не падающего на землю "человека," который до сих пор держался на ногах, только из-за своего посоха. - Ха-ха.. ха.. хах... Ох, признаю, это было неожиданно. - прокашлявшись, "человек" выпрямился и снова уставился на Лиру своими зелёными глазами. - Спешу сообщить, что ты была абсолютно права. Я человек.       От этого заявления аквамариновая пони встала в ступор, настолько, что даже не сразу поняла что больше не висит в воздухе, а стоит на копытах перед человеком.       - Что?! - хором выкрикнули обе пони, заставив Рубика издать ещё один смешок.       - Постой ка... - но, игнорируя их, Великий Маг наклонился к аквамариновой пони, из-за чего она, скорее всего неосознанно, прижалась к земле. - ..а откуда ты знаешь о людях?       Судя по изначальной реакции лошадок и тому, что это другой мир, людей здесь быть не должно. Во всяком случае он пришёл к такому заключению, основываясь на имеющихся в его распоряжении данных. Однако он будет очень и очень удивлён, причём даже приятно, если его выводы вдруг окажутся неверным. Конечно разумные лошади из другого измерения вызывали у него на порядок больше интереса, чем обыкновенные люди из того же самого измерения, но он ни за что не отказался бы расширить исследовательские миссии на что-то ещё.       - Я-я... - Лира боялась говорить с ним, но, к счастью, благодаря вовремя подоспевшей помощи Твайлайт ей и не пришлось, за что она была ей очень благодарна.       - Люди это вымы... неизвестные существа из детских сказок. - Рубик хмыкнул и задумался, при этом продолжая смотреть на светло-зелёного единорога. - Я всегда считала что их... вас не существует.       - Ну, фактически ты была права. В вашем мире их быть не должно. - Маг потерял интерес к испуганной пони и, выпрямившись, отправился дальше. - Рад был познакомится, но нам пора.       У него ещё будет время чтобы изучить этот феномен, возможно, что он даже опросит эту Лиру. Но всё это будет потом, потом и ещё раз потом, а пока у него есть другие эксперименты на повестке дня, от которых он бы не хотел слишком сильно отвлекаться.       - П-постойте! - крикнула аквамариновая пони, найдя в себе смелость, и, судя по повернувшему к ней голову человеку и остановившейся от разворота Твайлайт, она добилась желаемого. - А все люди... выглядят как вы?       - Нет, все люди отличаются друг от друга. - вопрос изначально показался Рубику странным, но он, кажется, догадался, почему именно пони задала его. - Или ты про мою маску?       - Маску? - уши Лиры дёрнулись, и она едва удержалась от того, чтобы ударить себя по лбу.       Этот немигающий взгляд и такой же, как и одежда цвет... Как она сразу не догадалась, что это просто маска? Это же очевидно! Остался лишь вопрос с голосом, но он был наименее жуткой частью, так что она просто спишет это на всю ту же маску... Оставался лишь посох, но она, пожалуй, не станет о нём задумываться. А ещё не сможет, ведь буквально все её помыслы сейчас направлены на человека...       - А как ты выглядишь без маски? - неожиданно, даже для самой себя, спросила Твайлайт. А когда Маг повернулся к ней, она съёжилась и слегка засмущалась. - Эм... Мне просто интересно.       - Мне тоже! - лавандовый единорог молча поблагодарила Лиру за то, что она переманила внимание Рубика на себя.       - Хм-хм-ха-ха! - Великий Маг убрал посох за спину, после чего медленно наклонился к пони, отметив что их уши повернулись в его сторону. - Это секрет! - после этих слов Рубик снова рассмеялся и, развернувшись обратно к дороге, продолжил путь. - Ладно, Твайлайт, пойдём.       - Сейчас. - с долей разочарования и раздражения сказала Твайлайт, поворачивая голову к аквамариновой пони. - Эм... Рада была повидаться, Лира.       Попрощавшись со своей знакомой, единорог направилась догонять Рубика.       - Да, я тоже.. - Лира нерешительно провожала их взглядом, пока не поняла, что забыла кое что прямо во время разговора. Кое что очень важное, без чего она не хотела бы возвращаться домой этим днём. - Э-э, мистер человек, напомните, пожалуйста, как вас зовут?       - Хе-хе-хе! Я Рубик, Великий Маг. - Рубик сказал это сначала развернувшись к ней, затем отвесив небольшой поклон, после которого он повернулся обратно. И всё это Маг сделал продолжая идти дальше по дороге, остановившись лишь для короткого поклона. - Пока!       Рубик и Твайлайт продолжали идти, и когда они вышли за пределы города и продолжили путь уже по полю за ним, у последней начали появляться вопросы, касательно цели Мага. Если учитывать то, что случилось в день их первой встречи, то пони начинала непроизвольно нервничать, опасаясь, что он хочет вызвать её на ещё одну дуэль. Очевидно что шансов у неё было очень мало, так что она могла лишь рассчитывать, что она и сам понимает это и не станет попусту тратить время. Ей только и оставалось что надеяться на его милость и на то, что она здесь не за этим. Да и, что бы это не было, очевидно что будет намного лучше, если она, как доверенное лицо принцессы, проследит чтобы всё было под контролем. Это будет самым что ни на есть хорошим решением, которое потенциально предотвратит какую-нибудь катастрофу. И вот, когда дуэт отошёл от города достаточно далеко, примерно на километр, Рубик наконец остановился.       - Стой здесь. - пони незамедлительно повиновалась команде Мага, который, явно о чём-то задумавшись, смотрел на землю перед собой. - Я помню, что ты умеешь стрелять магическими снарядами...       Рубик пошёл вперёд, отмеряя шаги. Остановившись на пятом он повернулся обратно к пони, гордо выпрямившись во весь рост, явно намекая на приближающееся сражение. Не смотря на все попытки убедить себя в обратном, Твайлайт начала очень сильно нервничать, ведь версия с дуэлью казалась всё правдоподобнее и правдоподобнее. Однако не смотря на пронизывающий её страх она всё равно кивнула, пускай и нерешительно.       - Хорошо. - он задумчиво кивнул. - Какие боевые заклинания ты ещё знаешь?       - Ну-у, я знаю заклинание шока и могу поставить сравнительно сильный щит... - пони почесала затылок уставившись в землю. - Но зачем тебе это? только не дуэль...       Последнее она прошептала скорее для себя.       - Всего два... - пробормотал Маг. - Ну и ладно, нужно же с чего-то начинать! Хорошо, Твайлайт, я хочу, чтобы ты выстрелила в меня. - спокойно сказал Рубик.       - Ч-что? - переспросила пони, надеясь, что она просто ослышалась. Хотя ей на ум не приходило ни одного предложения, которое бы звучало похоже на эти слова.       - Я хочу, чтобы ты в меня выстрелила. - ответил Рубик чуть громче, но всё таким же спокойным тоном.       - Я.. я... Зачем?! - Твайлайт перешла на откровенный крик.       - Ну что за глупый вопрос? - сказал Маг с такой снисходительностью в голосе, как будто ответ был совершенно очевиден. - Я хочу испытать боевые заклинания из этого мира!       А теперь тон Рубика указывал на то, что он воспринимал это не как что-то опасное для жизни, а как весёлую игру. Пугающе беззаботную и ничуть не вредную для здоровья... Теперь его любовь к поединкам стала понятнее...       - Н-н-но зачем мне стрелять в тебя?! Мы могли бы найти мишень и... - паническая тирада пони была прервана Рубиком.       - Но здесь нет мишеней. - сказал Маг, обводя рукой окружающее их поле. - А если ты будешь просто стрелять в землю, то я не смогу оценить боевую эффективность заклинания только по количеству разбросанной им грязи.       - Но это опасно! - Твайлайт считала это очень весомым аргументом...       ..Однако того же нельзя было сказать о Рубике.       - Успокойся, Твайлайт, со мной всё будет в порядке. - железное спокойствие Мага почему-то не внушало единорогу доверия к его словам.       - Но..       - Больше никаких "Но." - твёрдо сказал Рубик. - Стреляй уже! Быстрее начнём - быстрее закончим.       Глубоко вздохнув, Твайлайт всё же сдалась. У неё не было ни единого шанса переубедить мага, но в то же время ей совершенно не хотелось стрелять в него, ведь даже максимально ослабленная версия "волшебной стрелы" будет крайне болезненна. С другой стороны, это может послужить ему уроком и он больше не станет устраивать подобные "эксперименты" на себе и на ком-либо ещё. Повторно вздохнув полной грудью, набирая в лёгкие побольше живительного кислорода, пони начала заряжать свой рог заклинание, при этом внимательно смотря на Мага. Рубик просто стоял и смотрел на неё в ответ, и из-за его маски Твайлайт не могла даже предположить, какие эмоции он испытывал в этот момент. Единорогу было очень интересно как он выглядит. Симпатичный ли он...? Д-да и не только он, а-а все люди в принципе...! Так или иначе через пару мгновений, заклинание было готово, и Твайлайт, хорошенько прицелившись, выстрелила в Мага "волшебной стрелой." Магический снаряд сорвался с кончика рога, устремляясь к своей цели на большой скорости, на что библиотекарша крепко зажмурилась, не желая видеть, как ушибёт своего нового друга. Хотя один глаз она всё же приоткрыла, чтобы проконтролировать процесс, из-за чего оказалась в крайне удивлённом состоянии.       - И это всё? - удивительно, но после попадания Рубик даже не шелохнулся, хотя по опыту Твайлайт все, в кого попадала даже такая "волшебная стрела," подпрыгивали с диким воплем и падали от ушиба. А Маг просто отряхнул слегка дымившееся место на плаще, в которое как раз попал магический заряд. - Я помню, что во время дуэли они были намного сильнее. Давай, лошадка, ты можешь лучше.       Единорог смотрела на Рубика разинув рот, пока тот не назвал её лошадкой. С лёгким сожалением Твайлайт отметила, что ей и самой захотелось запустит в него "волшебную стрелу." Полноценную "волшебную стрелу," а не жалкую пародию, которую она отправила до этого. Однако она подавила это желание, пускай и собиралась исполнить просьбу Мага, ведь тот, скорее всего, не отстанет пока она этого не сделает. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, перевыполнив норму дыхательной зарядки на день, пони во второй раз начала накапливать в своём роге магическую энергию, и когда она закончила, то незамедлительно выстрелила по той же траектории. Разве что на сей раз она отвернулась в сторону в сторону, чтобы не видеть столкновения.       Издав удивлённый вскрик, Рубик отлетел в сторону и, приземлившись на землю, оставил на ней небольшой след.       - Ох, хорошо что это не камень... - пробормотал Великий Маг, поднимаясь с земли и выпрямляя спину. - Неплохо, Твайлайт, совсем не плохо. Вот так бы сразу.       Повернувшись обратно к уже поднявшемуся на ноги Магу, единорог увидела лишь то, что он отряхивает свой дымящийся и слегка испачканный в грязи плащ. У него не должно было остаться возможности подняться самостоятельно, что уж говорить о том, что он не хромая, не ковыляя и не перебирая задние конечности просто вернулся на то же самое место, с которого его выкинуло попаданием стрелой. Повторно оказавшись на исходной позиции, Маг ударил посохом по земле и от головы Твайлайт в его сторону вылетела зелёная сфера.       - Это будет интересно. - задумчиво пробормотал он, поглаживая подбородок.       - Ты в порядке? - единорог попыталась подбежать к Рубику, но она была остановлена его телекинезом. Кажется он не хотел чтобы она куда-то уходила с того места, на котором находилась прямо сейчас.       - Спина немного болит, спасибо что спросила. - сказал Маг, неспешно потягиваясь. - А теперь давай испытаем это твоё заклинание шока.       - Ты уверен? Я же только что в тебя выстрелила.       - Если бы это было действительно опасно, я бы не стал этого делать. Я ведь не псих какой-то. - Великий Маг пристально посмотрел на Твайлайт и та, поняв это, тактично отвернулась в сторону, на что Рубик просто закатил глаза. - Просто выстрели в меня уже.       На этот раз единорог хотела закончить побыстрее. Разумеется что она уже не опасалась за здоровье Мага, ведь мало кто выдерживал лобовое попадание полноразмерного магического снаряда, пускай и далеко не самого сильного, после чего просто вставал, отряхивался и возвращался на исходную точку. Но, тем не менее, даже не смотря на полную безопасность настолько странной просьбы, Твайлайт по прежнему не хотела в него стрелять. С мыслью, что было бы проще, если бы он снова назвал её лошадкой, пони начала заряжать свой рог следующим заклинанием. И через несколько мгновений в Рубика вылетела молния которая, при попадании, попыталась обхватить всё его тело. Однако у молнии не вышло и Маг, каким-то неизвестным для Твайлайт образом, перенаправил всю энергию молнии в свою руку, из которой сразу же начало бить множество молний.       - Ух! Бодрит. - как только заклинание закончилось, Рубик просто встряхнул конечностью как ни в чём не бывало, хотя эффект от попадания этого заклинания должен быть таким же парализующим, как и у "волшебной стрелы." - А теперь...       Маг ударил посохом по земле, и от головы Твайлайт уже во второй раз вылетела зелёная сфера. Как ни странно, но пони обратила на это внимание только сейчас. Она не знала, что это было за заклинание и какова его цель, но собиралась спросить об этом у Рубика, когда этот своеобразный тир закончится.       - ..Перейдём ко второй стадии испытания.       Однако единорог даже не успела сдвинуться с места, хотя и так не факт что у неё бы это получилось, как вдруг, стоящий спиной к ней Маг запустил собственный снаряд в землю в нескольких метрах от себя. Прозвучал громкий взрыв, поднявший в воздух гейзер из ошмётков вырванной травы и комков грязи.       Рассмеявшись над результатом, Рубик запустил ещё один снаряд, а потом ещё, ещё, ещё и ещё, и каждой "волшебной стрелой" Великий Маг поднимал фонтаны из грунта и всего, что на нём находилось. Некоторые куски долетали даже до пони, как минимум один раз упав ей на гриву и вызвав потребность отряхиваться и пытаться выровнять причёску обратно. Было бы намного проще, если бы она не отвлекалась на интенсивный обстрел ни в чём не повинной земли. Он продолжался на протяжении нескольких минут, и помимо радостного смеха со стороны Мага происходящее сопровождалось ещё и слегка испуганным взглядом лавандового единорога, у которой возникало всё больше новых опасений.       Рубику пришлось слегка доработать магическую формулу "волшебной стрелы", чтобы увеличить её разрушительный потенциал, но это всецело окупилось. Закончив с снарядами, чью землеподнимающую силу он оценил в "6/10 и один упавший на голову цветок," Великий Маг перешёл к недавно полученной молнии. Это заклинание стало самым что ни на есть разочарованием. Буквально нулевая мощь, настолько минимальная, что оно даже не поджигало траву. И, как будто этого мало, на верхушке проблем стояла невозможность улучшить формулу, из-за чего Маг не мог ни усилить его, ни совместить с другим заклинанием, создав какой-нибудь новый эффект. Если оно нужно чтобы безвредно глушить других существ, то потеря такого потенциально полезного заклинания вызывала у него некоторую грусть. Ни то что бы он собирался им пользоваться, но перспектива поставить электрическую ловушку в качестве очередного розыгрыша ему понравилась.       - Думаю ты была права насчёт мишеней. - Рубик повернулся обратно и увидел лишь ошарашено уставившуюся на него пони. - Что?       - Ты можешь копировать заклинания? - в голове Твайлайт сложился небольшой паз. Эти зелёные сферы, лассо.. ЗЕЛЁНАЯ ПУШКА ПИНКИ. Теперь пони начало казаться странным, что она не догадалась до этого сразу.       - Копирую? - Рубик начал задумчиво поглаживать подбородок. - Да, "копирую" звучит намного лучше чем "ворую."       - Ты воруешь заклинания?! - воскликнула пони, сделав при этом непроизвольный шаг назад.       - Нет, я их копирую. - Рубик развёл руками, а затем посмотрел на заходящее солнце. - Ты помнишь что у нас запланировано на вечер?       - Хм? - как только Твайлайт проследила за взглядом Мага, ей пришлось отвернуться от солнца. - Ты про мои вопросы?       - Я про наш общий сеанс вопросов. Или ты забыла о чём мы договорились? - отвернувшись от солнца, Великий Маг повернулся обратно к городу и зашагал в его сторону. - Ох, что-то я нагулялся. Думаю буду спать как младенец, хе-хе-хе.       Не прошло и пол часа, а Рубик уже сидит перед столом в библиотеке Золотой Дуб, попивая чай и смотря на дожёвывающую свой бутерброд пони. После того как Твайлайт доела свой наспех сделанный ужин, она достала блокнот, чернильницу и перо, как вдруг поняла, что из-за беготни по городу она не успела составить список вопросов. Последствие оказалось непредвиденным, ведь она на некоторое время выпала из реальности, проворачивая в голове вопросы и пытаясь расставить их в воображаемый список, но она очень быстро была вытянута обратно в несистематизированный, реальный мир магом.       - Не напомнишь, чья была очередь? - спросил Рубик, допивая чашку чая и ставя её на стол.       - Эм... моя, кажется? - нерешительно ответила единорог, перед тем как погрузится в пустые страницы своего блокнота. Она не знала что спросить, пока не подняла взгляд обратно на Мага. - А-а, расскажи о себе.       - О себе? - задумчиво пробормотал Рубик, откидываясь на несуществующую спинку стула. - С чего бы начать... Ну, я сын Аганима - Величайшего Мага в истории...       - Величайшего мага в истории? - переспросила пони, случайно перебив Мага.       - Несомненно. - не раздумывая ответил Рубик. - Он занялся моим обучением сразу после того, как я открыл способности к магии, даже разработал под меня систему тренировок. Ха-ха, до сих пор помню тот день, когда впервые использовал магию и выбросил ложку отца на пол.       - Это звучит довольно безобидно для первого использования магии... - сказала Твайлайт, вспоминая, что могут делать неконтролирующие магию жеребята.       - Неважно, что это было, важно, что у меня это получилось. Затем я поступил в академию магии и... - Маг слегка замялся. - Хм, с чего бы начать? Пожалуй с того, что большинство других учеников мне завидовали, в конце концов, я ведь бы сыном Аганима. О, и из-за этого меня очень часто вызывали на дуэли!       - Дуэли? - в школе для одарённых единорогов были специальные правила на случай, если ученики захотят устроить дуэль.       Там даже проводили специальные уроки про дуэли, их смысл и историю в разных уголках Эквестрии. Твайлайт вызывали всего два раза и все два раза она выиграла. Правда у неё никогда не возникало желания хвастаться чем-то подобным, хотя она была более чем уверена, что Рейнбоу будет кричать что это очень круто.       - Да. Самой лучшей частью было смотреть на их удивлённые лица, когда они понимали что беспомощно дёргаются в воздухе, хе-хе-хе. - Рубик решил не продолжать рассказ о своём обучении, так как не хотел прикасаться к воспоминаниям со старших курсов. - В общем, я с отличаем сдал все экзамены и получил диплом. А после в последний раз встретился с отцом и получил от него свой посох. - Великий Маг сделал паузу, прижимая к себе свой подарок.       - Как ты думаешь, где он может быть? - Твайлайт всё ещё поражалась спокойствию Рубика и ей было интересно с чем это связано.       - Да где угодно. - ответил Маг пожимая плечами. - Исследует другие миры, ищет давно забытые тайны и артефакт. А может он всё это время просто сидел на чердаке у меня дома и проводил какие-то эксперименты. - Рубик облокотился о стол и положил голову на кулак. - Иногда я начинаю скучать по нему сильнее чем обычно...       - Ох, прости... - Твайлайт начала сожалеть о том, что продолжает затрагивать явно болезненную тему.       Во всяком случае если бы её отец внезапно пропал, ей было бы очень и очень плохо от этого.       - За что? За то что напоминаешь мне об отце? - Великий Маг повернул голову к пони. - Нет, я наоборот хотел бы поблагодарить тебя за это, у меня не так часто появляется повод вспомнить о нём. Ну да хватит о Великом Маге Аганиме, продолжу ка я рассказ о себе. После того как я покинул академию на меня... - вспомнив о реакции пони на слово "покушение," Рубик засомневался, что ему стоит продолжать эту часть своей биографии. -...Э-э-эм, забыл. В общем, мне стало скучно от обычных "дуэлей..." - Рубик и убийца были один на один, так что это определённо можно назвать дуэлью. -...и я решил бросить вызов одному из Магов.       - Но ведь ты сам Маг. - напомнила Твайлайт.       - Великий Маг, - тут же поправил он. - И да, сейчас я ношу при себе этот титул. Но тогда я ещё им не был, поэтому планировал обзавестись хорошей припиской к имени. Однако оказалось, что напав на одного Мага, я объявил войну одиннадцати...       - Одиннадцати?! - Твайлайт перебила Рубика и даже остановила свои записи.       - Хм-м... - Великий Маг поднял взгляд на потолок и стал постукивать по подбородку, пытаясь вспомнить их точную численность. Кажется в конце их осталось меньше. - Да, одиннадцати.       - А это не слишком много? То есть, одиннадцать Магов против тебя одного...       - Да, многовато, но меня это не остановило. Кстати говоря, именно там я получил навык воро... копировать заклинания.       - Правда? - лавандовому единорогу было очень интересно, как работает его способность к копированию. В конце концов, ни лассо, ни пушка не были заклинаниями, но он всё ровно смог их использовать. Пускай и несколько видоизменёнными.       - Мгм, и только представь, что я смог устроить с одиннадцатью источниками новых заклинаний? - вспомнив об оставленных Рубиком кратерах на том поле и учтя что это были явные мастера магии, Твайлайт непроизвольно съёжилась. - Самое забавное, что Маги начали обвинять друг-друга в предательстве, после чего десять из них поубивали своих недавних союзников.       - Поубивали? - пони побледнела и ей искренне хотелось, чтобы это была просто неправильно подобранная фраза. Но через мгновение её внимание переманили другие слова Мага. - Постой, ты сказал "десять из них," а что случилось с одиннадцатым?       - Хм, ну, кажется он понял почему его друзья воюют друг с другом, а не со мной, и поспешил ретироваться. В любом случае, после моей блистательной победы я подал заявку на принятие в скрытый совет и очень скоро мне и выдали титул Великого Мага. - Рубик закончил свой рассказ, после чего повисла долгая пауза.       - Что ж, это было очень интересно. - сказала Твайлайт закончив записывать то, что рассказал ей Маг. - Полагаю, что теперь ты хочешь у меня о чём-то спросить?       - Да. Когда я читал книги по магии, то нашёл только те, которые сделаны для единорогов. Почему здесь нет книг для крылатых и, ну... тех у которых ничего нет?       - Хм, по моему я забыла рассказать Рубику о чём-то... - сказала пинки пересчитывая воздушные шарики.       - Э... Во первых: те пони, у которых нет ни рога ни крыльев - называются земнопони. А во вторых: магией владеют только единороги. - последнее заявление заставило Великого Мага наклонить голову на бок. - Но не смотря на отсутствие способности к магии, пегасы могут летать и управлять погодой, а земнопони имеют глубинную связь с землёй. Это если не вдаваться во все тонкости.       - Понятно.. - пробормотал Маг, поглаживая свой подбородок.       Спустя ещё несколько не особо интересных вопросов со стороны Твайлайт, они оба, после коллективного зевка, пришли к выводу что им стоит на сегодня закончить. Поднявшись на второй этаж библиотеки и зайдя в свою комнату, зевающая пони заметила на тумбочке какую-то странную вещь. Это был тёмно-зелёный рельефный куб, и Твайлайт была более чем уверена в том, что раньше его здесь не было. Единорог уже подходила к вещи с крайне таинственным происхождением, как вдруг...       - Спокойной ночи! - ..снизу донёсся голос Рубика.       - Спокойной ночи. - ответила Твайлайт, повернувшись к лестнице для лучшей слышимости.       Однако когда она вернула своё внимание к таинственному объекту, то быстро поняла, что он попросту исчез, как будто его здесь никогда и не было. Протерев глаза и несколько раз моргнув, пони списала это на усталость, после чего легла спать, укутавшись в одеялко и позабыв о всех тревогах за этот день.