Глава 5

      В нескольких километрах мы вышли на город. Признаться, я был благодарен вампирам за вещи, которые они нам дали. -Не современно конечно, но для верховой езды пойдет. –говорила бабушка. –А, и еще! –остановила она нас, когда мы хотели двинуться. –Жень, Тимур- Владыка. Не позволяй ему говорить с кем попало. –девушка кивнула, а я фыркнул. Но, отдать должное, мы выглядели неплохо. Не вычурно, но и не бедно. Господин и его приближенная. Единороги тут тоже были не редкостью, поэтому мы ехали со спокойной душой. Когда въезжали в город, нас остановили стражники. -Не обессудьте, путники. –сказал они из них. -Но нам нужно проверить вас. Сами понимаете. –я кивнул, и мы с Женей отошли чуть в сторону.-Зачем пожаловали в Тенебрис? –спросил второй. -Мы путешественники. –ответила Женя. После того, как она узнала, что я Владыка, она стала себя вести более уважительно. Мне это бесило. –Ваш город был по дороге. –страж кивнул. Нас пропустили в город, выдав нам документ.       Мы наконец въехали. Нас не встретила какая-то неописуема архитектура. Улице, на удивление, чисты и опрятны, много народу, проезжая часть. Мы шли медленно и глазели по сторонам. Я увидел несколько повозок, несколько карет, замечу довольно дорогих, но запряжены они были в непонятных животных. Словно большие львы, но с лапами ящерицы. -Видимо самые дорогие животные. –заметила Женя. -Наверное, –хмыкнул я и похлопал единорога. –но вот этот красавец лучше. -Соглашусь. –мы остановились, чтоб осмотреться, как к нам подбежал один мальчишка. Все бы хорошо, но у него были острые уши, бледноватый цвет лица и коричнево-красный оттенок глаз. -Сударь, не желаете почистить своего мустанга? –я кивнул. Женя крутила головой туда-сюда, что-то пыталась разглядеть. -Тут много стражи. –заметила она. –И местные друг на друга искоса смотрят. Воздух тут тяжелый. -И не говори. –ответил я. –В поместье дышать было легче. -Эй, малыш! –окликнула моя спутница мальчишку. –Где тут гостиница? -Сначала плата, сударыня. –он улыбнулся. –В нашем мире доверять нельзя. –я полез за деньгами, но Женя меня остановила. -Я похожа на того человека, который может обмануть ребенка? –мальчик задумался, глядя на нее. -Нет, сударыня, но…-он поживал губы. –меня часто обманывали. –он опустил голову. Женя посмотрела на меня. Я кивнул. -Тогда давай забирайся ко мне и покажи дорогу. –мальчик встрепенулся. -Нет!-Не переживай. –Женя кинула золотой. Он его поймал, попробовал на зуб и посмотрел на нее. –Если покажешь где гостиница, еще получишь. –он сомневался несколько секунд, а потом согласился.       Гостиница выглядела обычной, но что-то в ней напоминало таверну. Мы слезли с лошадей и Женя расплатилась с мальчишкой, который радостно убежал, прижимая к груди мешочек. -Десять золотых ксэксов? –спросил я. -Мы тут ничего не знаем. –объяснили мне. –На улицах много беспризорников. Мальчик не ворует и старается работать. Почему бы не поддержать его, чтоб он нам помог в будущем. -Понял, подкуп. -Ага. –кивнула она. –Не исключено, что он потребует в следующий раз больше денег, но лучше не злить общественность и претворяться туристами.       Я был полностью согласен с Женей. Лучше прослыть тут простодырым дураком, чем скупердяем. Когда мы подошли к лобби, то там сидела грузная женщина. Она что-то писала в бумагах, но, когда подошли мы, улыбнулась. -Здравствуйте, чего желаете? -День добрый. Нам два номера, пожалуйста. –ответил я. Она кивнула, но как-то странно смотрела на нас. Женя отошла чуть в сторону к картине, а женщина наклонилась ко мне. -Не гоже молодой паре спать в разных комнатах. -Что? Мы не пара! –возмутился я. -У вас парная одежда, сударь. –она мягко улыбнулась. А я с ужасом сглотнул. Вот поэтому бабушка улыбалась, а дедушка покачивал головой. –Видно же, что недавно женился, мальчик. -Это недоразумение… -Конечно. Все вы сначала тае говорите. –она протянула два ключа. –Но будь осторожен. Уведут ее, даже не заметишь. Желаете баню или ванну, сударыня? –спросила женщина у Жени. Женя подумала, сверилась с прайсом и кивнула.       В номере было удобно. Кровать на одного, с чистыми простынями и мягкой периной, шкаф, стол, стул, ковер. Строго, сердито и чисто. Я принял легкий душ и вытащил карту города, которую взял у хозяйки гостиницы. Город был не большой, но много чего умещал. Грамотная планировка вписывала дома, культурны здания, рынок, оборонительные сооружения, учебные заведения и дома разных кланов. И судя по тому, что мы видели, город не менялся уже давно. Я решил пройтись по городу, но тут вспомнил строгий наказ дедушки: «Не смей выходить один! Молодежь не тронет, а вот старшие попытаются убить!». Поэтому мне оставалось сидеть как карасю. Тьфу!       Немного позже в мой номер постучали. Это была Женя, а с ней какой-то парень. Те же острые уши, тот же серый цвет лица, только глаза голубые и отдают красноватым оттенком, как у того мальчишки. Я их впустил. Парень был немного ниже меня, в чистой одежде, но на ней были заплаты. -Что такое? –спросил я Женю, когда закрыл за ними дверь. -Я бы хотел вернуть. –он протянул нам мешочек. –Братишка сегодня прибежал, показал мешочек. Сказал, что заработал, но кто будет такие деньги давать? –мы с Женей переглянулись. –Поэтому, я хочу вернуть. -Зачем? –спросил я. –Это же реально за работу. –парень тихо рассмеялся. Но смех был грустным. -Сударь, вы хотя бы мне не врите. -Ну, он не врет. –ответил я и сел на стул. –Мальчишка правда нам помог. -Что? –глаза парня округлились. –В смысле? -Твой братишка показал нам дорогу до этой гостиницы, почистил наших скакунов и был очень уважителен с незнакомцами. –пояснил я. –Почему бы его не вознаградить? –парень замялся. Повисла неловкая пауза. –Ясно. –я посмотрел на Женю. Она кивнула, прекрасно понимая, о чем я думаю. –Как тебя зовут? -Демьян, сударь. –я кивнул. –А брата – Максимка. -Работаешь кем? -Да, разным занимаюсь. –скромно ответил он. –Где огород вспахать, где могилу откапать, где что-то перетащить. –я оглядел парня. Он был худ, немного впалые щеки, худые плечи, тонкие руки. Что-то не верится мне, что он силен. Женя кладет мне на плечо руку, чуть наклоняется к уху и говорит. -Он вампир. –я еще раз посмотрел на Демьяна и очень удивился. И тут есть общественное неравенство. Парень переминался с ноги на ногу. -Значит так, Демьян. –я поддался вперед. –Хочешь постоянную и оплачиваемую работу? Только работать придется далеко от города. –парень подумал и сказал. -Буду благодарен, сударь. – я улыбнулся. -Тогда завтра ты проведешь меня и мою спутницу по городу. –он кивнул и поклонился. –А сегодня гуляйте с братишкой. Жду завтра, с утра. -Будет сделано. –он ушел, а я повернулся к Жене. -Что думаешь? -Бабушка сказала закупиться едой, вещами и взять на работу несколько слуг. –она скромно посмотрела на меня. –Мальчики хорошие, да и бабушке с дедушкой будет легче справиться с ними. -Хорошо. Только будь осторожна. –Женя кивнула и ушла. Утром Демьян пришел с утра и ждал нас в лобби. Он выполнил первый приказ. Сегодня он был не в оборках, а в хороших брюках и рубашке, черного цвета. Когда мы вышли из гостиницы, Демьян повел нас по культурным местам. Школа, театр, парочка музеев, три ансамбля каких-то в честь рыцарей и пять парков. Ничего интересного мы не нашли, в музее вообще какое-то мракобесие было. Потом мы пошли на рынок. И что удивительно, тут было два рынка: «блошиный» и рынок для богатых, который напоминал больше магазины. -Мы не хотим покупать что-то уж очень дорогое. –сказала Женя. –Нам нужно купить еду и все самые необходимые вещи, которые могут нам пригодиться. -А на сколько нужно? -Месяца на три. –сказал я. Демьян подумал и отошел к погоншику. О чем-то договорился и вернулся. -Сударь, я договорился, телега обойдется в два десятка медяков. –я отсчитал, и мы пошли покупать. Демьян водил нас по разным местам. Женя говорила, что купить, а Демьян договаривался. Сразу покупали мешками. Все необходимое и нужное на первое время. -Знаешь, что меня пугает? –спросила Женя. -М? -То, что он такой худой, но силен. –ответила Женя, смотря уходящему Демьяну с несколькими мешками в след. И правда. –Как думаешь, что едят вампиры? –и тут девушка посмотрела на меня. А я от куда знаю? -Кровь? –предположил я. -Это да. В замке много запасов разных годов. Но что будет, если бабушка и дедушка будут предвзято к ним относиться? -Не переживай. –я ее успокоил. –Сейчас придумаем что-нибудь. В конечном итоге у нас образовалось два обоза. А еще я узнал, что вампиры низших сословий могут пить не только кровь, а красное вино. Дешево по сравнению с кровью, но это источник помогает хоть немного избавиться от голода. Уже ближе к вечеру мы были убитые и без сил. Поэтому поехать домой решили завтра утром. Демьяну сказали собираться и ждать на рассвете с обозами едой. А мы с Женей пошли обедать в ресторан гостиницы. Это было большое светлое помещение и со столами и стульями, которые были поставлены в несколько рядов. На стенах какие-то картины, оружия, черепа. шкуры. -Жутковато тут. –сказала Женя, садясь. -Ага. –к нам подошел официант. -Здравствуйте, сударь, сударыня. –он чуть поклонился. –Вот меню. Через пять минут я подойду к вам. –он ушел, а мы сделали заказ. Наедаться на ночь не стали. Легкий бульон, салат и на десерт чай. Ну, у меня чай, а у Жени еще и чизкейк. Когда я завалился спать, то просто провалился. По-моему, даже одежду снимать не стал. Но в место сна я попал на поле цветов, на котором был первый раз. Я огляделся, опять никакого крика, но ветерок. Я вздохнул, и передо мной опять появился Тимур. -Я рад, что у тебя все хорошо складывается, внучок. -Можешь объяснить, зачем ты опять меня выдернул? -Верни Краула. -Да где ж он потерялся, чтобы его вернуть? –психанул я, а предок усмехнулся. -Малыш подскажет. –и он стал исчезать. -Стой! Скажи мне! –я резко проснулся и уставился в потолок. Я протер лицо. Непонятная дрожь била по всему телу и это было не приятно. Я сел и тяжело вздохнул. Что за малыш? Почему обязательно нужно говорить загадками? И это родственник… Господи, помоги мне разобраться во всем и не сойти с ума. На лошади я сидел никакой. Женя это заметила, но ничего не сказала. И почему-то меня это стало раздражать. Демьян с Максимкой уже были на повозках. Демьян поклонился, но увидев мое настроение решил сразу сесть на место погонщика. Мы двинулись. Нас провожали удивленными взглядами, а стража на выходе проверила наши покупки. -Не злись. –проговорила Женя, будто разговаривала сама с собой. –Будешь показывать свою нервозность, то у нас могут возникнуть проблемы. -Знаю. -Тогда почему такая кислая мина? –мы посмотрели друг на друга. Женя хитро улыбнулась, но больше ничего не сказали. Мы выехали. Ехали долго. Обозы не могли ехать быстро, поэтому мы двигались как черепахи. Мы с Женей ехали впереди, молча. Пока я не начал рассказывать про сон. Женя слушала внимательно, задала пару вопросов и потом помолчала, посмотрев на вампиров. -Думаешь они? –удивленно спросил я. А два брата, разговаривали и о чем-то смеяться. -Ну, если взять последние события, то почему нет. -Да, нет. Бред. Так явно показывать на Максимку. -А почему именно на Макса? Вдруг указывают на Демьяна? Неизвестно же, что призраки считают маленьким. –пришлось согласиться. К замку мы стали подъезжать ближе к вечеру. Демьян сразу понял, куда мы едем и стал тише воды, ниже травы, а вот Макса Женя посадила к себе на лошадь, и они болтали, разговаривали, смеялись. -Сударь? –тихо позвал меня Демьян. –Это случайно не дорога к темному замку? -Именно туда, Демьян. -Вы знаете, что там все с ума сходят? -Подробнее. –насторожился я. -Говорят, что род уничтожает любого, кто осмеливается взять эту крепость. Ее несколько графов заселяли, но каждый из них плохо кончал. -Род же давно вымер. Как он может уничтожать других? -Сударь, я не очень грамотен, но на сколько знаю, если хоть одна капля крови будет жива, она вернется в родное гнездо. Я задумался. Значит, мне досталось злобное имение, которое сожрет любого, кроме своих истинных хозяев. Зашибись. Интересно, я действительно являюсь наследником или это так, для проформы? Нас встречал дедушка. Мы завезли повозки и слезли с лошадей. Бабушка нас и слушать не стала и сразу повела на кухню, а дедушка запряг Демьяна, который на него не смотрел совсем. Словно испугался не замка, а дедушку. -Ну, рассказывайте. –сказала бабушка, ставя на стол еду. –Там все так же? –что видели, то рассказали. Бабушка слушала внимательно, а потом сказала. –По всей видимости, не все остается так как раньше. -Ну, думаю вам лучше спросить Демьяна. –сказала Женя. -Кого? -Демьяна. Он с нами приехал, а с ним его брат. Максимка. -Он там родился? -Угу. –ответил я. –Мы сначала с Максом встретились, потом с Демьяном познакомились. Первые работники. –бабушка ничего не ответила, но взгляд почему-то стал тяжелым. Мы с Женей переглянулись, но ничего не сказали. После обеда, я вышел во двор и наблюдал, как дедушка показывал Демьяну куда складывать продукты, а увидев меня дедушка подошел ко мне. -Хорошего работника ты нашел, внучок. –похвалил меня дедушка. –Сильный, выносливый, а самое главное чистый темный вампир. Чистейше я не видел. -Благородный? -Нет, но точно из его рода кто-то был вассалом Темного Владыки. –ответил дедушка. Повисла тишина, а потом он вдруг посмотрел на меня. –Когда ремонт делать будем? -Ремонт? -Ну, да. –кивнул дедушка. –Владыка жить здесь не может. -Кстати, насчет этого. –я взял его за предплечье и отвел в сторону. Расспросил про то, что нам рассказал Демьян, чем вызвал смех у дедушки. -Ой, ну и ведомый ты. –говорил он, смеясь. –Не переживай. Да, Демьян прав. Все, кто владел замком, кроме Волковых, были наказаны Тьмой и Краулом. Это неприкосновенное и священное место. И тот, кто его трогает, получает соответствующее наказание. -На нас это наказание не распространиться? -Нет. –протянул дедушка. –Ты же Волков. –я кивнул и решил довериться дедушке. Он все же прожил больше меня. Вечером мы с дедушкой сидели в кабинете и разбирали старые планы ремонтов, построек, расширений. В середине разговора к нам присоединились бабушка и Женя. У последней был в руках блокнот. -Бабуль, ты ее в секретаря превратила? -Ну, твои вампиры писать не умеют, а Женечка быстро пишет, непонятно конечно, но самое главное, что сама может понять. Да и вообще, ты удержишь хоть десять дел в голове? –я промолчал. –Вот. А я и трех не удержу. –Женя хихикнула. –Что там у вас? -Да вот, смотрим с чего начать, какие нужно приобрести инструменты и кого лучше вызвать на ремонт. -Ну-ка дай мне! –я протянул бабушке последний чертеж замка, со всеми правками и примерами. -Лично мне больше нравится этот. –ответил я. –Но цена кусается. -А ты как думал? –фыркнула бабушка. –Гоблины всегда так дерут. Вот только ремонт сделают не качественный. –я покачал головой. -А что насчет этого? –Женя протянула бабушке один из чертежей. -Можно, вот только сейчас вампиров очень мало. Да и остались только напыщенные петухи. –она вздохнула. -Тогда, что, если мы не будем делать что-то «Вау!», а просто приведем все в порядок? –предложил я. –Чуть подкрасим, подобьем и все. Нормально. -Можно. –поддержала Женя. -Да-ну! –фыркнули оба старика. -Внучок, ты, наверное, не знаешь, но ремонт нужен. Как- никак, а ты Владыка. –сказал дедушка. -Я вам честно скажу, мне нравиться и тут. И что-то менять не хочется. -Да и привлечение рабочих будет намного дешевле, чем приглашать всю бригаду. –поддержала Женя. -Тем более у нас сейчас есть связь. –я намекнул на Демьяна. –Может у него есть кто-то кто занимается эти и, кто так же как он хочет заработать. Может кто-то еще будет тут работать. –вампиры переглянулись. Такое ощущение, что они разговаривали взглядом, потом дедушка сказал: -Ладно, попробуем. Но если не получиться, то я возьму все в свои руки. –пригрозила бабушка. Я согласился. –Запиши покупка материалов и поиск рабочих. –Женя тут же записала это. –Завтра поедешь с Демьяном в Тенебрис. Купите все, что нужно. И пусть мальчонка пройдется по своим знакомым. -Хорошо, госпожа. –Женя посмотрела на бабушку. –Какую сумму вы выделите на покупку материалов? -Пиши десять золотом. –ответил дедушка. Женя записала и ушла, по всей видимости договариваться с Демьяном. Бабушка ушла готовить на кухню, а у дедушки появился хитрый взгляд. -Пока вас не было, я в библиотеке рейд провел. –он достал парочку книг. –Ты мальчик у нас не образованный, будем учиться. -Деда, может не нужно. –спросил я, чуть отодвигаясь. –Я за партой почти всю жизнь провел. -А ну не спорь! –рыкнул дедушка. –Или мне нанять учителей? –угроза подействовала. Еще чего, учителей нанимать. Не вынесу опять учительской рожи, честно. Особенно в двадцать семь. Сидели мы до поздней ночи. Алфавит по сути был не трудный, письменно пишутся руны, читается латынь. Вот тут-то и сюрприз. В моей голове не укладывалось, как галочка может читаться как буква «Э», а перевернутая буква «В», читаться как «ОУ». Вот как это? Как!? Это даже не программирование!? Это даже не логично! -Опять ты неправильно все прочитал!? –мне прилетел подзатыльник. –Сколько можно повторять? -Да не знаю я. –я потер лицо руками. Мне хотелось взвыть. –Это не мне Тимур подарил способность читать и понимать ваш язык. -Что? -Говорю, меня предок обделил. –развел я руками. -Подробнее. –я рассказал. –А почему ты мне не сказал!? А я голову ломаю, почему она нашу письменность понимает. Думал, ведьма заморская. -Очень смешно, дедушка. –проворчал я. -Но это все рано не дает тебе право быть безграмотным. –он вздохнул и любовно посмотрел на меня. –Ладно, на сегодня хватит. Признаться, я тоже ничегошеньки не понял из книжек Жени. Тоже потом вместе с тобой буду учить ваш язык. –в кабинет зашла Женя с подносом. -Алексей Ермеевич, вас Маргарита Вилионновна завет. –дедушка быстро подорвался и пошел к бабушке, а я отодвинул книги, тетради, исписанные свитки. Женя поставила на стол поднос.–Сегодня скромно, но питательно. Маргарита Вилионновна весь день колдовала. –я кивнул. -Ты сама не будешь есть? –спросил я, видя, что, Женя берет исписанный и испорченный свиток. -Я поела. –она села в кресло. –У тебя неплохо получается. Кивнула она. Меня тоже заставляли недавно. -Получается? -Угу. –кивнула она. –Да только кириллица привычней. –она аккуратно стала складывать книги, бумаги, свитки. -Чтоб легче было, введем ее. –она посмеялась. Мы молча доели, и она убрала со стола. -Ложись спать. -А ты куда? -Так в соседней комнате буду. –я кивнул, и мы распрощались. Утром я встал и узнал, что Жени и Демьяна уже нет. А чем себя занять? Решил облазить двор. Максимка мне помогал. Когда эти двоя узнали, что я Владыка, то Демьян сразу опустил глаза и не поднимал голову. Макса, наверное, он натаскал. Приедет, уши надеру. Нечего из меня страшного-ужасного делать! -Ты брата не слушай. –сказал я, пропахивая клумбу возле ступеней. Макс вздрогнул. –Как начали общение, так и продолжим. -Так нельзя же, Владыка. -Стоп! –я на него посмотрел. –Я такой страшный? -Нет, нет, но просто… -Что? -Мы как бы ваши слуги и поэтому смотреть на вас не можем. -Выбрось эту дурь из головы. –я вернулся к сорнякам. –Закончим здесь, учить тебя буду. -А? –вампиренок округлил глаза. –Чему? -Одной занимательной науке. –я показал два вырванных растения.–Математика называется. Весь день мы убили на уборку мусора и аккуратное складирование нужного в углу каких-то досок. Максим подметал, потом я услышал, как он зашипел и спрятался за меня. -Что такое? –он указал на статую. Точнее на то, как она стала двигаться и появился проход. –Вот так дела. –я усмехнулся. –Проверим? –я шагнул, но мальчик дернул меня за руку. -Нет, учитель, а вдруг там опасно!? –я закусил губу. –Я за бабушкой и дедушкой! – и убежал в замок. Я вздохнул, вооружился какой-то палкой, взвесил в руке и подошел к проходу. Темно и холодно. Виднелись первые ступеньки, а дальше темнота. Я пошарился в кармане и достал фонарик. Женя мне его как-то дала и, я забыл вернуть. Не зря. Я включил фонарик и стал спускаться. Только я прошел несколько ступенек, как статуя вернулась на место. Я не успел выйти и пришлось идти вниз. Сколько спускался, столько чувствовал холод и то, как фонарик освещал только несколько ступенек. Я думал, что спускаюсь вечно, а потом увидел свет. Свет в конце был вроде маленькой точки, которая разрасталась все больше и больше. Я стал видеть первые светящиеся ступеньки, а холод стал обжигающем. Аж, больно! И тут…Большая арка вела в округлый зал, а внутри был огромный кристалл, от которого шел холод. Кристалл светился синим светом, который переливался всеми оттенками холода. Я обошел его вокруг, пытаясь разглядеть в переливах хоть что-то, но ничего не было видно. -Что тут происходит вообще? –спросил я вслух. -А что такое, Тима? –спросил женский голос и появилась она. Тьма. Красивая, высокая женщина с ярко-голубыми глазами и темными, как ночь, волосами. –Я сказала, чтоб ты возрождал народ тьмы, да только без него, -она кивнула на кристалл. –ты не справишься. -Так освободи. –сказал я. Тьма посмотрела на меня. -Не могу, Тима. –она вздохнула и начала ходить по кругу вокруг кристалла.–А когда-то мы были неразлучны. Что ж я тебе сделала, Краул? –свечение стало другим, более темным, более тяжелым. –Сделать светлую тюрьму можно один раз и разрушить ее просто невозможно. -Тогда как я могу его освободить? Силой мысли? –она посмотрела на меня. –Или мне нужно пройти сквозь свет, схватить Краула и назад? –последнее был сарказм, но: -Совершенно точно, Тима. –я вздрогнул. Она подошла ко мне. –Пройди сквозь свет и спаси этого мерзавца. Хватит ему мучатся. –она опять посмотрела на кристалл и шепотом повторила. –Хватит… Делать нечего. Я бросил палку, расправил плеч и сделал шаг к кристаллу. Глаза резануло. За спиной я услышал, как Тьма что-то читает. Будто это древнее защитное заклинание. Я все приближался к кристаллу, чувствуя холод и то, как начало жечь в груди в области грудины. И в какой-то момент шагать стало невыносимо тяжело и помимо боли появился кашель. Я слышал, как читает Тьма, но слова были сквозь вату. А когда я дошел до кристалла, я уже не видел куда шел, зажмурился, опустил взгляд, задыхался и кашлял. Очередной кашель и я почувствовал вкус крови во рту, а в ушах звенело. Будто это не настроенный телевизор. И вот, я наконец касаюсь кристалла, произношу какие-то слова, которые никогда не слышал и падаю. Я слышу, как трескается кристалл, ощущаю поток воздуха и тепла, голос Тьмы, которая кричит: «Наконец-то!» -и в конец отрубаюсь. Грудь болела, во рту вкус крови, а уши накрыла очень опасная тишина. Зато не больно и не холодно.