Демон, живущий в этих стенах

      Приятный летний вечер. Уже горят фонари на улицах, а птицы перестали петь. Лёгкий весенний ветер позволяет чувствам стать крыльями. Город всё больше «угасает» в закате алого солнца.       Взгляды прохожих скользят по старинному дому, построенному в середине XVII века. Стиль романтизма с барокко, смотрящего на людей в ответ, заставляет их вздрагивать, прибавляя шаг: из больших окон на первом этаже, рядом с верандой развиваются глубокого лилового цвета занавески. По стопам истории дома ходят легенды о том, как демон, заманивая невинных людей к своему столу, наливает в их бокалы яд. Говорят, именно он был архитектором или заказчиком, поэтому демон знает все потаённые ходы и лазы. Но также существует легенда о тайном 3 этаже, который спрятан под землёй.       Из-за разъедавших умы слухов в здание никто не решался зайти.       И тот момент девушка решила узнать, где кроется правда. ***       Накинув пиджак, девушка неуверенно зашагала в сторону здания.       — Маринетт, есть время отступить от этой сумасшедшей затеи! — уверяла она себя.       Глубокий вдох:       — Нет. Я решила идти, а это значит, что пойду.       Набравшись решимости, девушка перешагнула порог.       В доме играл рояль. Музыка лилась, словно тёплое молоко, переливаясь пастельными красками в воздухе. Оглядевшись, Маринетт увидела его: инструмент из ценных пород красного дерева, клавишами, по слухам, из костей носорога, слона. Мастера выковали изящный барельеф морского сражения и богини красоты, Афродиты. Её лик озаряет крышку рояля: взгляд далеко не женственен, он грозен и молчалив. Взор, от которого хочется укрыться, но лишь до момента, пока рояль не начнёт исполнять волшебные этюды, и произойдёт преображение — лик станет чарующим, манящим. Кто-то твёрдо уверен: на рояль наложены магические заклятия, и барельеф и есть тот хранитель— страж, что охраняет прекрасное от бездуховных посягательств.       — Приветствую вас, — неожиданно раздался мужской голос.       Маринетт обернулась и увидела недалеко от себя барную стойку.       За ней стоял высокий светловолосый парень. Его глаза были, словно огненно-зелёный магнит. Улыбка завораживала, лишая слов.       — Миледи, сегодня чудный вечер для прогулок с друзьями, — говорил он, как будто и не ждал ответа, — Но если вы здесь, в этом печально известном месте, вам грустно, и следует излить горе мне, скромному бармену, перед этим испив чудесного бургундского?       Шагнув вперёд, девушка лишь слегка покраснела. Произнести ответ она так и не смогла.       — Молчание всегда считалось знаком согласия, — уже протирая бокал, рассматривал девушку бармен.       — Немного! — нерешительно выдавила она, — Только немного.       — Немного– это сколько точно бутылок, миледи? — спросил парень. На стойке уже стояла бутылка вина.       — Не знаю.       — Как насчёт 6 бутылок? Подойдёт?       — Думаю, да. Но не слишком ли их будет много на меня одну?       — На ночь должно хватить. Хотя ты права в кое-чём: нужно заказать ещё. Так почему немного?       Раздался нервный смешок:       — Обычно, если я пью, то меня лучше обходить стороной… так что…       — Так… что? — перебил её парень, — После того, как вы выпьете, в текнаталии превращаетесь?       Та в ответ лишь улыбнулась:       — Нет, просто несу всякую чушь.       — Сегодня вечером я– ваш персональный бармен-психолог, и моя главная задача– выслушать вас, — ловко ответил на отговорку незнакомец.       — Ты серьёзно? — девушка поставила локти на стойку и с интересом посмотрела на бармена.       — Ага, — кивнул тот.       — В таком случае, наливай, — махнула рукой Маринетт и задела бутылку.       Бармен поймал её и налил в искусный бокал. ***       — Может, поговорим? А то просто пить скучно… — леди постаралась изящно допить остатки вина.       — Я слушаю, — протирая второй бокал вина, отозвался парень, — С вас 1 евро, — сказал он рядом сидящей даме, — Чаевые приветствуются.       — Милый, у меня нет денег, вы не против, если я потом заплачу? — протянула та.       Маринетт сразу достала кошелёк из кармана:       — Я сразу заплачу тогда… сколько?       — Смотря на то, сколько бутылок вы предпочтёте.       — Как насчёт пяти?       — 55 евро.       — А за три?       — 33 евро.       — Давайте три… — девушка отдала деньги ровно под расчёт.       — Но, думаю, три вам будет мало, мэм, — бармен посмотрел на неё, — Спасибо, но моё мнение вы слышали.       — Может, бокальчика достаточно? — спросила рядом сидящая.       — Это миледи будет решать самостоятельно: сколько ей употребить бокалов и бутылок, — произнёс бармен, открывая следующую бутылку.       — Надо потихоньку сваливать… — прошептала должница, направляясь к выходу.       Попытка бежать провалилась. Парень появился перед ней из чёрного тумана и поставил на руке печать:       — Потом занесёте 1 евро с чаевыми, — после чего тот мило улыбнулся.       С лицом, словно ничего не произошло, девушка спокойно вышла. Стоило только поднять Маринетт веки, как бармен появился вновь за барной стойкой.       — Простите, миледи. Теперь я буду слушать лишь вас, — протирая стакан, промолвил он.       Маринетт взяла, выпила пол бокала и начала разговор со своим собеседником:       — Вам нравится эта работа?       — Естественно, столько новых клиентов, историй, душ…       У бармена сверкнули светлые глаза, неожиданно заиграла музыка. Вальс Шуберта.       Девушка посмотрела на колонку.       — Вальс… — сделала паузу она, — Умеете танцевать?       — Естественно, миледи…       Он вышел в центр зала. Свет погас во всём баре, тишину между ними заглушала лишь музыка. Девушка встала со своего места, повернувшись в сторону парня, начала заинтересованно смотреть на него.       Послышался треск: казалось, крыша раскололась на две большие части. На героев падал лунный свет. Полная луна была ярче лампы, что раньше освещала этаж, звуки «Венского вальса» всё ещё чаровали, демон подошёл к Маринетт. Легко взяв партнёршу за талию и руку, они начали вальс. Медленно. Уверенно.       Девушка была слегка пьяна, отчего на щеках был виден румянец. Мягко положив руку на плечо партнёра, Маринетт вошла в ритм его танца.       Бармен улыбнулся, и девушка смогла увидеть белоснежные зубы и 4 небольших клыка. Изо рта пахло приторной мятой и лавандой.       Слегка улыбнувшись, девушка немного наклонила голову вниз. Первый вальс она старалась кружить, следя за каждым шагом; боялась сбиться и испортить драгоценный момент.       Их увлёк танец, вокруг образовалось пламя. Он оказывал опьяняющий эффект. Партнёры начали плавно подниматься на 2 этаж. Каждый пируэт, каждый каскад отдавал нежностью и столпом огня, и вскоре они стояли у аппаратуры. Музыка закончила играть.       Огонь обволок их, перенеся к барной стойке, и вновь демон начал протирать фужеры и стаканы, а Маринетт только сейчас заметила, что вальсировала в красном, местами розовом атласном платье, и вновь перед ней стоял бокал вина…       Девушка сама и не поняла, что вокруг неё было много людей. Оглянувшись по сторонам, она увидела около тридцати незнакомых лиц. Но её взгляд остановился на бармене.       — Милая леди развеялась и готова рассказать свою историю, — произнёс бармен чарующим голосом и задул импровизированную свечу.       Смотря ему в глаза, у девушки прояснились мысли в голове. Сделав глубокий вдох, она посмотрела на бокал. Маринетт взяла его в руку и начала немного вращать против часовой стрелки.       — Знаешь, ничего страшного, что я перешла на ты? — со смущением спросила она, поднимая глаза на бармена.       — Мне прывычно, когда переходят на ты, пропадает официоз, проявляется истинный человек, — ответил парень, — Ещё вина или что-нибудь покрепче?       — Думаю, вина. Ничего крепче него я ещё не пробовала.       В бар вновь зашла должница. Она подошла к бармену и отдала деньги:       — Ваше евро с чаевыми.       — Большое спасибо, — ответил бармен, ловким движением руки забирая деньги.       Он сверкнул глазами, татуировка на руке девушки исчезла.       Как только девушка вышла из бара, закрыв дверь, люди куда-то исчезли. Главная героиня забегала глазами по стенам, словно что-то могло измениться. Но одно она знала точно: люди не могли взять и исчезнуть. Повернувшись обратно, Маринетт заметила, что бармен так же пропал.       Девушка ощутила пронзительный взгляд на затылке, отчего тело пробила дрожь. Сердце забилось чаще. Удары отдавали в уши, практически заглушая её крики.       — Боже, зачем вы покинули меня, люди? — медленно оседая на колени, Маринетт схватилась за уши, — Не оставляйте меня с ним наедине, молю вас…       — Человеком? — слабо усмехнулся бармен и схватил девушку за руку, — Я– тёмное злое существо с 1000-летней историей.       — Тем более! — она съежилась сильнее.       Попыталась вернуть себе руку. Тщетно.       Бармен, в свою очередь, вздохнул, покачивая головой. Отпустив её, парень подошёл к барной стойке, взял с полки тёплый плед и кинул его Маринетт.       — Согрейтесь, миледи, вам станет легче. Можете выговориться.       После его слов наступила беспросветная тьма, поглотившая всё: стойку, лестницу, дверь. Два огненно- карих глаза смотрели в душу Маринетт, спокойно обволакивая её когтями.