II

«Деревней всей мы собрались Да к замку сквозь лесок прошлись, Хотели получить ответ, А в замке никого и нет, Тогда спустились мы в подвал, Где в ящике мертвец лежал, И начался тут землетряс, Себя не помню как и спас, Загомонили все – "Колдун!" "Накликал это он беду!" А Ванька с Гришкой рассказали, Что много трупов увидали, В подвал мы больше не пошли, Разлили масло… подожгли… Сгорел подвал… и замок весь… Огонь взметался до небес… И крик из башни нам сказал, Что смерти Граф не избежал», – «Тогда… пропавшие и мор… Выходит, это впрямь был он? Но, папенька, ведь ты сказал…» Отец вздохнул, лоб почесал: «Я лично трупов не видал, Злодей ли он – не мне судить…» – «А люд?» – «Не перестал блудить, В лесу терялись день за днём, Уж ищем… глотки уж дерём…» – «Выходит, Граф не виноват?» – «Знать это был бы сам я рад… А землетряс… он и потом Пугал в полях нас со скотом, И тут бы не хотел соврать, Но и о сём не лично знать: Говаривала ребятня, Что Граф-то спасся из огня, Его в ночи было видать Из башни… но могли ж сбрехать… Никто ни разу не слыхал, Чтоб призрак выл или стенал… Ну, полно, доча, пора спать, Тут больше нечего сказать».