Пинки-пинки-пинки

      У Пинки был не самый лучший день.              А начинался он так прекрасно! Каждый день она просыпалась, занималась выпечкой в "Сахарном Уголке", планировала все вечеринки по случаю дня рождения в городе, помогала управлять школой, когда Твайлайт ушла в отпуск, – всё было весело.              Проблемы начались, когда она столкнулась с подозрительной личностью, бродившей по территории школы.              – А теперь я узнаю, что директор школы уехала из страны? Что это за лидер, который просто уезжает, как только в нём возникает необходимость? Это вопиющий пример безответственности.              Нейсей начал разглагольствовать без остановки, когда Пинки помешала ему проникнуть в комнату для записей, расположенную в задней части школы. Дело было даже не в том, что там было что-то плохое, чего он не должен был найти. Она просто знала, что Старлайт очень много работает над организацией документов Твайлайт, и Пинки не хотела, чтобы ей мешали.              Как и в прошлый раз, когда Дэши его видела, Нейсея сопровождали два мускулистых земных пони. Они ничего не говорили, просто стояли и выглядели большими и страшными. Пинки не была уверена, держит ли он их рядом, потому что искренне боится, что Смолдер или Оцеллус нападут на него, или просто для устрашения любого существа, которое осмелится попытаться противостоять ему.              В любом случае это заставляло всех учеников обходить его стороной, и поэтому их разговор можно было считать почти приватным.              – И что вы вообще здесь делаете? Вы ведь учитель, не так ли? Почему вы не преподаете?              Пинки задрала голову, глядя на него сверху вниз. Неприятно, что он был таким высоким. Было гораздо проще не выглядеть запуганной, когда не нужно было вытягивать шею. – А? Разве вы не посетили множество школ? Даже учителя не преподают без отдыха. У меня обеденный перерыв.              Это было... не совсем правдой. Но дело было в том, что в школе было не так уж много учеников, и поэтому часто случались длинные периоды простоя, когда учителя могли убежать по своим делам или снова спасать мир.              Или убедиться, что ни один подлец не попытается проникнуть в школу.              – Ну... да, – фыркнул Нейсей, немного обескураженный её ответом и отношением. Если Пинки чему-то и научилась, сражаясь с большими угрозами, уничтожающими мир, так это тому, что злодеи очень смущаются, когда ты не злишься и не пугаешься их, – Ладно. Раз уж ты здесь, а директриса, похоже, нездорова, я бы хотел узнать, почему ты решила привлечь еще больше чейнджлингов на эту вашу маленькую фабрику врагов.              Пинки нахмурила брови в замешательстве. – Больше чейнджлингов? Каких еще чейнджлингов? Единственный чейнджлинг, который у нас сейчас есть, – это Оцеллус. – Она остановилась и постучала себя по подбородку, когда ей пришла в голову мысль. – По крайней мере... я так думаю... Думаю, я не смогу определить, пробрались ли они сюда. Но зачем им пробираться? Они могут просто записаться, если очень захотят! У нас только один, потому что король Торакс решил, что всем остальным нужно время, чтобы привыкнуть к тому, что они больше не голодают. Но я думаю, возможно, что...              – Немедленно прекратите болтать! – огрызнулся Нейсей, на его роге выступила вена, – Чейнджлинги! Те двое, что на днях принимали облик директрисы и мисс Дэш. Мисс Дэш, настоящая, сказала, что они тоже здесь учатся.              – Оооооо! – Все встало на свои места. – Вы имеете в виду Ивнинг и других клонов?              Глаза Нейсея расширились, и он в шоке сделал полшага назад. – Извините, что?              – Клоны! – радостно пояснила Пинки, с восторгом рассказывая о своих новых лучших друзьях. Это было приятное слово, которое можно было сказать с волнением, а не со смущением. – Они – клоны меня и остальных девочек, но не волнуйтесь, теперь они сами по себе. Мы решили, что они должны ходить в школу, чтобы научиться быть хорошими маленькими пони, и я не знаю, должна ли была говорить вам об этом. – Её прыжки замедлились, а улыбка стала нерешительной. – Вообще-то я не знаю, должна ли я вообще кому-то это рассказывать, особенно тебе... ой.              Нейсей уставился на неё так, словно она только что сказала ему, что Дискорд превратил его дом в швейцарский сыр. – Вы... вы позволяете марионеткам учиться в вашей школе? Магические куклы? Во имя Эквестрии, зачем? Неужели ваша жалкая школа настолько непопулярна, что вам приходится придумывать учеников, чтобы заполнить места?              В этой маленькой речи было много гадостей, но Пинки ухватилась за первую, которая её поразила. – Они не марионетки! Они настоящие пони! То, что они были созданы из тёмной магии, не означает, что у них нет своих мыслей и мотивов!              – Темная магия??? – закричал Нейсей, – Вы занимаетесь тёмной магией в школе????              – Нет, глупышка. – Пинки закатила глаза. – Мы их не создавали. Тёмная магия – это определенно "нет-нет" в Школе Дружбы.              – Вы их не делали? А кто тогда сделал?              – Это легко. Криз…              – Пинки!              Пинки Пай вздрогнула от ругательного тона, когда Нейсей и его охранники повернулись, чтобы посмотреть в сторону нового голоса.              Старлайт Глиммер вышла из архива, вероятно, из-за всех этих криков, и теперь приближалась к маленькой группе с таким взглядом, который мог бы спугнуть кьютимарку.              – Пинки, что здесь делает Нейсей? – спросила Старлайт, обратив внимание на единорога и бросая на него смертельный взгляд. – И почему ты рассказываешь ему о наших, кхм, новых учениках? – Она огляделась по сторонам, возможно, пытаясь найти кого-то ещё, но все остальные пони во дворе разбежались, когда Нейсей начал кричать.              – Я пыталась выяснить именно это! – Пинки ответила на первый вопрос, предпочтя проигнорировать второй. Она была уверена, что он был риторическим. Скорее всего. – Он просто затаился поблизости, хотя Твайлайт просила его не возвращаться.              Старлайт сузила глаза, а Пинки слегка вздрогнула. – Может, если ему здесь не место, то и не стоит рассказывать ему то, что он хочет знать, верно?              Пинки быстро кивнула, и Старлайт, похоже, удовлетворённая, повернулась лицом к Нейсею. – И вы! Полагаю, она права в том, что вам не положено здесь находиться. Так что убирайтесь!              Нейсей фыркнул и выпрямился, стараясь не выглядеть застигнутым врасплох. Пинки его не винила: Старлайт могла быть пугающей, когда хотела. – Я требую больше сведений об этих клонах из тёмной магии, которые учатся в этой так называемой школе.              – Нет, – резко ответила Старлайт, – мы не являемся частью системы ПСЭ. Кто у нас учится, откровенно говоря, не ваше дело. А теперь убирайтесь с территории школы или будете выдворены силой.              Как по команде, два мускулистых пони за его спиной угрожающе поднялись, а Нейсей продолжил говорить. – Юная леди, если вы хоть раз стукнете копытом по...              Из рога Старлайт вырвалась вспышка тигровой магии, и Нейсей и двое его головорезов исчезли в мгновение ока.              – Ты отправила их на Луну?              Старлайт перевела недоверчивый взгляд на Пинки. – Что? Нет! Я просто телепортировала их за пределы территории школы. С чего ты вообще взяла... – Она остановилась, сделала глубокий вдох через нос, а затем продолжила уже более спокойно. – Пинки, почему ты рассказала ему о клонах?              Пинки неловко улыбнулась. – Ну, я не очень-то и хотела. Он встретил Ивнинг и Парад в городе на днях, и ему стало интересно, кто они такие. Я немного увлеклась и случайно сказала ему, что они клоны... но я не собиралась говорить ему больше, чем это! Но потом он начал говорить, что они просто куклы, а не настоящие, а это неправда, и мне пришлось...              – Остановись. Хватит, я поняла, – сказала Старлайт. Во время объяснений Пинки она начала потирать висок. – Это было... благородно с твоей стороны... но я думала, что Твайлайт хочет пока держать их существование в тайне?              – Так и есть, – согласилась Пинки, смущенно откидывая уши назад, – и я думаю, что это разумное решение со стороны Твайлайт. Клонам, конечно, нужно время, чтобы адаптироваться. Но проблем не будет! Нейсей и так нас ненавидит, что он будет делать, если у него появится ещё один повод нас ненавидеть?              Старлайт, похоже, не совсем поверила в безупречность доводов Пинки, но всё же сделала несколько глубоких вдохов и кивнула головой, не став дальше развивать эту тему. – Наверное. Я просто не хочу больше проблем. Твайлайт в отъезде, и, хотя я согласна, что это хорошо для неё, это сильно давит на наши плечи. Дискорд подери, я даже не знаю, хотят ли клоны убить меня, так что ты можешь представить, каково мне.              – О, ты слишком много волнуешься, Старри, – сказала Пинки, взмахнув копытцем, – клоны не такие. Они очень милые!              Старлайт нахмурилась, что было совсем не то, на что рассчитывала Пинки. – Ладно, во-первых. Не называй меня так. Во-вторых, ты же знаешь, что я раньше тоже была злодеем! И я думаю, что клоны тоже заслуживают второго шанса. Но я не знаю, действительно ли они... так сказать, поняли ошибку своего пути. Я уверена, что они всё поймут, но пока... я сохраняю бдительность.              Пинки задумчиво хмыкнула, а затем наклонилась поближе, на её лице появилась понимающая улыбка. – Знаешь, что я думаю? Думаю, у тебя есть проблемы со злой жучихой, которая зла на тебя, строит планы мести, и это заставляет тебя нервничать. – Она похлопала Старлайт по спине. – Но ведь это и значит быть героем! Ты привыкнешь к этому.              Старлайт слегка замялась и недоверчиво посмотрела на Пинки. – Ну конечно же, это заставляет меня нервничать. Я так и говорю, что осторожничаю рядом с ними, потому что они напрямую связаны с планом мести Кризалис. Это вполне нормальная реакция.              – И знаешь, что всё исправит? – Пинки надавила.              – Пленение Кризалис?              – Знакомство с клонами! Так ты увидишь, что они не такие страшные и не пытаются навредить тебе, как ты думаешь.              Старлайт поджала губы. – Не знаю... Даже если они такие, как ты говоришь, я не хочу напрягать их и себя больше, чем нужно. Что, если присутствие рядом со мной активирует в них что-то?              – А что, если ты, видя, что у них есть кьютимарки, вернёшься к старому? – смертельный взгляд вернулся, сильнее, чем когда-либо, и Пинки серьёзно давила. – Они не роботы, Старлайт, они просто пони. Разве тебе не было легче, когда пони, которых ты обидела, поговорили с тобой после того, как ты попросила прощения?              С лица Старлайт соскользнул оскал и сменился виноватым взглядом. – Да... Наверное, это правда. Я немного несправедлива? – Старлайт глубоко вздохнула, взяв себя в руки, и кивнула. – Ладно, пойдём поговорим с клонами.              Пинки не могла не прыгать от радости. – Ура! А теперь пойдем и найдем одного! Посмотрим...              Она обвела взглядом двор, надеясь найти одного из клонов, просто бродящих поблизости. Должно быть, пока они спорили, наступила перемена, потому что ученики начали выходить из школы большими группами, оживлённо болтая друг с другом о том, что они только что узнали.              К счастью, одна из этих учениц как раз и оказалась той, кого искала Пинки.              К несчастью, это была Ваниль Дрим.              Пинки вздрогнула, надеясь, что Старлайт этого не заметила. Не то чтобы ей не нравилась Ваниль, розовый клон был не менее дружелюбен, чем остальные, просто рядом с ней Пинки чувствовала себя немного неловко, а неловкость точно не поможет Пинки сделать так, чтобы Старлайт не чувствовала себя неловко. Может быть, ей удастся сделать вид, что она не заметила Ваниль, и найти какую-нибудь другую пони...              – Разве это не одна из них?              Пинки повернулась, чтобы посмотреть, куда смотрит Старлайт, и, надо же, она тоже смотрела на Ваниль. Поняв, что её судьба предрешена, Пинки натянула свою самую взволнованную улыбку и сделала вид, будто тоже только что заметила клона.              – Ооо, ты права! Давай подойдем и поздороваемся. – Она схватила Старлайт за ногу и, не обращая внимания на изумлённые протесты единорога, потащила её к Ваниль.              Они не были осторожны, поэтому Ваниль почти сразу же подняла голову, когда они зигзагами пробирались сквозь толпу. Она выглядела раздражённой, как обычно, но любопытное выражение появилось на её лице, когда она увидела, кого Пинки тащит за собой, и даже не вздрогнула, когда две пони с грохотом остановились перед ней.              – Привет, Ваниль! – поприветствовала Пинки, помахав клону, хотя та стояла в метре от неё.              – Я, – резко ответила Ваниль, прежде чем переключить внимание на Старлайт, – и Старлайт Глиммер. Знаешь, я не думала, что столкнусь с тобой, пока мы здесь.              Старлайт неловко почесала шею. – Ну, я – советник, так что ты в любом случае должна была встретиться со мной. Но мне приятно познакомиться с тобой прямо сейчас.              Ваниль просто задумчиво смотрела на Старлайт, а Старлайт неловко смотрела в ответ. Пинки с нетерпением наблюдала за ними обеими. Если бы она преодолела это первое препятствие, интеграция клона прошла бы гораздо легче.              И тут Ваниль пнула Старлайт в голень.              – Ах! Какого сена? – выругалась Старлайт, отшатываясь назад и хватаясь за правое переднее копыто.              Все пони, толпившиеся вокруг, мгновенно обернулись посмотреть, как ругается их советница, а некоторые даже подкрались поближе, чтобы получше рассмотреть.              – Ваниль! – разозлилась Пинки, подходя к клону, – Зачем ты это сделала?              Ваниль Дрим, в свою очередь, зачарованно смотрела на собственное копыто. – Ух ты, это было довольно забавно.              – Нет, нет, нет, нет... – Пинки потрепала Ваниль по голове, как это делают с непослушной собакой, которая только что научилась кусаться. – Так друзей не заводят, Ваниль.              – Ах. – Ваниль взмахнула копытом, чтобы отмахнуться от поглаживаний Пинки. – Но это было смешно. И она отстой.              – Это не так, – сурово сказала Пинки, – и она не отстой. Нельзя просто так бить пони, которые тебе не нравятся, и даже если бы ты могла бить пони, которые тебе не нравятся, у тебя даже нет причины не любить её!              – Тебе она не нравится, – ответила Ваниль, вернув своё фирменное раздраженное выражение лица.              Пинки моргнула, застигнутая врасплох такой сменой темы. Несколько учеников вокруг них охнули. – А? Глупости, нет, она мне нравится.              Ваниль Дрим наклонилась к ней совсем близко, так что мордочки двух розовых пони почти соприкоснулись. Но не соприкоснулись. Потому что Пинки отступила на полшага. – Нет, не нравится. Я вижу это в твоих воспоминаниях. Ты злишься на неё за то, что она контролировала твоё сознание после того, как исправилась.              – Погоди, – сказала Старлайт с раздражением и легкой дрожью в голосе, когда все наблюдатели обратили на неё свои взоры, – мне кажется, мы отклонились от темы, когда ты меня пинала...              – Ты видишь мои воспоминания?! – взвизгнула Пинки, схватившись за голову на случай, если воспоминания каким-то образом вытекут из её ушей. – Как ты это делаешь? Ты можешь сказать, о чем я сейчас думаю?              – Нет, – сказала Ваниль, закатив глаза, – с чего ты взяла, что я умею читать мысли и всё такое? – Она постучала себя по голове. – У меня есть несколько разрозненных воспоминаний моих создателей. Но твои – тупые. Ты продолжаешь заниматься скучными вещами и притворяться, что это весело. Серьёзно, почему тебя так волнует эта дурацкая прогулка или разговоры с пони или другая ерунда?              – Подожди, правда? – спросила Старлайт, на мгновение забыв о своём раздражении, – Если это правда, то... – она сделала паузу, оглядывая пони, которые безуспешно пытались сделать вид, что не слушают. Наклонившись поближе к Ваниль, Старлайт прошептала: – Значит, у тебя есть какие-то воспоминания другого существа?              – Да, – категорично ответила Ваниль, – и они говорят мне, что ты – неудачница на полпинты. От которой воняет. И которая не может найти себе пару.              Старлайт отпрянула назад, раздражение быстро прошло, когда её рог опасно заискрился. – Ну вот и всё! Пинки, извини, но я больше не собираюсь это терпеть. Всем отойти.              Ваниль высунула язык, когда Пинки попыталась встать между двумя разъяренными пони, а все остальные послушно разбежались в стороны от предстоящей драки. – Подожди, Старлайт. Я уверена...              – Что, Дискорд побери, тут происходит?              Обернувшись, они увидели Ивнинг Стар, которая шла к ним со своей обычной сварливой хмуростью. Студенты убирались с её пути, словно она была лодкой, рассекающей воду. На удивление, Рэрити шла прямо по её пятам с обеспокоенным выражением лица и мило извинялась перед быстро расходящейся толпой.              – Ивнинг! Рэрити! – обратилась Пинки к подругам, взволнованно размахивая копытами, – я как раз пыталась подружить Старлайт и Ваниль, но они обе ведут себя грубо.              – Погоди, – запротестовала Старлайт, – Я грубая? Она ударила меня по голени!              Лицо Рэрити стало еще более озабоченным. – О, Селестия! Дорогуша, ты в порядке?              – Я в порядке, – призналась Старлайт, все еще потирая ногу, – честно говоря, я больше разозлилась, чем поранилась.              Пока Рэрити суетилась по поводу самочувствия Старлайт, Ивнинг ударила Ваниль по затылку.              – Ой, – заскулила Ваниль, – это за что?              – Перестань грубить оригиналам, – ворчливо сказала Ивнинг, – мы хотим им понравиться, помнишь?              – Но они такие скучные, – настаивала Ваниль, пересиливая нытье в своём голосе, – а Старлайт – отстой! Я ненавижу Старлайт.              Старлайт открыла рот, чтобы прошипеть в ответ что-то, вероятно, грубое, но Ивнинг опередила её.              - Нет, Кризалис её ненавидит. Ты впервые встречаешь Старлайт. – Ивнинг пристально посмотрела на свою подругу-клона. – Или ты хочешь быть точно такой же, как эта глупая букашка?              Ваниль заколебалась и, избегая встречаться взглядом с каждой пони, медленно покачала головой. – Нет... она отстойнее...              – Хорошо, – сказала Ивнинг тоном, не терпящим возражений, – теперь извинись.              Ваниль посмотрела на Старлайт краем глаза и сказала: – Извини, что ты не производишь хорошее впечатление.              Старлайт так сильно стиснула зубы, что Пинки испугалась, как бы они не треснули. – Ты и сама не так уж хороша.              – Отлично. Мы снова все друзья. А теперь, если позволите, нам пора в путь, – сказала Ивнинг, толкая Ваниль в плечо и направляясь к школе. Она очень фальшиво улыбнулась. – Рада была познакомиться с тобой, Старлайт. И Рэрити, удачи тебе в поездке.              – Спасибо, Ивнинг! – воскликнула Пинки Пай, когда клоны уходили. Ивнинг не оглянулась, что показалось Пинки немного невежливым, и вскоре они исчезли в школе. Пинки обернулась к Рэрити и Старлайт и засияла. – Разве это не здорово? Ивнинг спасла ситуацию!              Старлайт посмотрела на неё с укором, когда та нерешительно скрестила копыта. – Да, замечательно. Лучше и быть не могло. – Она вздохнула, и её плечи опустились, словно все накопившееся напряжение просто вытекло из неё. – Прости, Пинки, спасибо тебе за попытку, но я думаю, что в их крови много вражды, чтобы мы могли стать друзьями в ближайшее время. – Она сделала паузу и задумалась. – Может быть, даже в буквальном смысле? Возможно, в их крови действительно течёт энергия Ненависти Старлайт.              – Дорогуша, – заговорила Рэрити, – я согласна, что они немного... неотёсанные, но Пинки права: ты должна дать им шанс. Они плохо начали, но они учатся, а это значит, что на дороге будут трудности. Ты должна знать, что всё сразу не получится.              Старлайт застонала. – Знаю, знаю. Поверь, я понимаю. Просто трудно, когда они имеют что-то против меня лично.              Рэрити сочувственно улыбнулась ей. – Мне очень жаль, дорогуша. Ты так старалась в последнее время, и давление на тебя только усиливается. И это, конечно, не поможет, если я уеду...              – Уйдешь? – Пинки перебила: – Куда ты собираешься?              – Ивнинг что-то говорила о поездке, - добавила Старлайт, – Что она имела в виду?              Рэрити помахала копытом в воздухе, как бы отгоняя обеспокоенные взгляды розовой пони. – О, ничего особенного. Мои родители постоянно путешествуют по стране или отправляются в круизы. В последнее время они вбили себе в голову, что мне постоянно угрожает "смертельная опасность" или тому подобная гниль, и очень настаивают, чтобы в этот раз я поехала вместе с ними и отдохнула. – Она закусила губу и виновато отвела взгляд. – Обычно я бы и не подумала уходить, когда вокруг такой хаос и Твайлайт тоже в отъезде, но... мои родители могут быть очень настойчивыми, когда хотят.              Старлайт выглядела задумчивой, но Пинки лишь понимающе кивнула. – Конечно! Время в кругу семьи – самое драгоценное. Ты не должна отказаться от поездки с ними из-за нас.              – Да, – согласилась Старлайт, натянув вроде бы вынужденную, но от этого не менее искреннюю улыбку, – семья – это главное. Если ты чувствуешь, что тебе нужно встретиться с ними, значит, ты должна поехать. – Она неловко рассмеялась. – Я знаю, что не раз сбегала от отца, но я очень жалею об этих решениях.              Пинки обняла Рэрити сбоку. – Не волнуйся за нас! Мы управимся с этим кораблём, пока тебя не будет! Ооо, может быть, мы сможем найти временную замену или что-то в этом роде? Мы никогда раньше этого не делали.              Рэрити легонько сжала её спину. – О, спасибо, дорогуша. Мне легче, когда я уверена, что без меня всё будет хорошо.              Старлайт оглянулась туда, где исчезли Ивнинг и Ваниль. – Да, я уверена, что мы как-нибудь выживем.