Грот.

Выйдя во внутренний двор школы, я немного прищурилась от яркого солнечного света. Пройдя ближе в колодцу, что стоял в центре, я заметила, что у одной из четырех горгулий во рту была какая-то записка. И протянув руку, достала ее и распрямив лист, удивилась тому, что он был адресован мне. « Мисс Мич, Скроуп знает, что Вы отыскали скину. В ней ведь чего-то не хватает? Скроуп считает, что привлекать лишнее внимание опасно. Скроуп оставил еще одну записку – она лежит в кругу камней за мостом. Будьте осторожны и никому не говорите об этом.» Прочтя записку, внутри меня появилось странное ощущение и оно было не совсем приятным, но и в то же время я была заинтригована. «Скроуп? Кто это? Да и записка написана загадками…Откуда ему известно про найденную книгу? И откуда он знает, что в ней недостает листа?» Я смотрела на текст записки, задумавшись. « В любом случае, нужно найти вторую записку. Он явно знает, где находятся страницы, а они мне очень нужны, чтобы мы с профессором Фигом разобрались с этой реликвией.» Я вздохнула, сложив лист и убрала его в карман мантии. «Никому не говорить…Что ж. Очередная тайна, о которой не должна говорить никому или недоговаривать целиком.» Слегка отряхнув руки, я развернулась и пошла к мосту, что вел к одному из многих выходов с территории школы. «В кругу камней за мостом значит.» Пронеслись в моей голове слова из записки, когда я дошла до моста и переходя его, посмотрела на открывающийся вид черного озера. «Как все-таки здесь красиво.» Моих губ коснулась слабая улыбка и отвернувшись, я пошла дальше. Дойдя до противоположной стороны моста, я огляделась, когда вышла на начало тропинки, перед которой действительно была небольшая территория, в круг которой стояли большие заостренные булыжники с узорами.       - Как я понимаю, записка должна быть где-то здесь. – тихо прошептала я и заметила небольшой ящик у одного из булыжников, который стоял краю склона. Подойдя к нему, я увидела, что на поверхности деревянного ящика с железными боковинами, лежал небольшой камень, под которым находился придавленный лист. Убрав камень, я взяла новую записку и пробежалась взглядом по тексту. « Мисс Мириам, Вы почти на месте. Теперь спуститесь к тыквам, они неподалеку от круга камней. Записка будет в одной из них. Возможно, Вы сможете помочь несчастному Скроупу.» Я вздохнула, убирая лист в карман мантии к первой записке.       - Кто бы этот Скроуп не был, а он любит создавать своего рода квесты и заставлять побегать. – покачав головой, я отошла от ящика и пошла по тропинке, осматриваясь, в поисках тыкв, которые должны были быть поблизости. Спускаясь по склону, я чуть не поскользнулась на влажной земле, после дождя, который судя по всему шел в тот момент, когда я принимала вместе с Себастьяном участие в финале дуэли. «Еще не хватало свалиться и покатиться кубарем.» Я сосредоточилась на том, чтобы не упасть. Спустившись к небольшой хижине, что стояла на берегу черного озера, я осмотрелась, на долю секунды забыв о том, что все это время искала третью записку, потому-что отвлеклась на вид. «Так. Мириам, сосредоточься.» Мысленно скомандовав себе, я прошлась вокруг хижины и дойдя до огорода, увидела необходимые мне тыквы.       - Что там было написано? Третья записка В одной из тыкв? – я достала палочку и нацелившись на одну из тыкв, произнесла заклинание, после чего она треснула, разломавшись на части. Глянув на разломанный гарбуз, я закатила глаза от того, что внутри оказалось пусто. Ну как пусто? Тыквенная мякоть и семечки. Разломав еще пару тыкв, я наконец-то обнаружила третью записку и очистив ее от мякоти, начала читать. «Вы из Слизерина, поэтому наверняка уже сгораете от любопытства. Приходите на заброшенный причал. Скроуп будет ждать Вас там.»       - Нужно спуститься к кромке воды. – тихо произнесла я, убирая очередной лист в карман мантии. – И я надеюсь, что это не розыгрыш. И что там не будет очередной записки, вместо обещанной встречи со Скроупом. Мне хочется узнать, кто заставил меня хорошо побегать. И снова отправившись в путь к очередному месте из записки, я спустилась к кромке воды и немного пройдя по песку, дошла до заброшенного причала. К озеру вел небольшой мостик, который был полуразрушен, на берег были выброшены темно-желтые пиявки, так же были деревянные балки, которые видимо были прибиты когда-то озером во время пасмурной погоды. Подойдя к сломанной лодке, я резко обернулась, когда услышала позади себя шорох. На бочке стоял одноухий домовой эльф с перебинтованной головой в зоне отсутствующего уха. Его взгляд был немного запуганным, да и сам язык тела казался дерганный. Будто он был чем-то или кем-то запуган и все, что он делал сейчас и ранее с записками, могло повлечь за собой беду для него. Магическое существо спрыгнуло с бочки и подошло ближе ко мне, заговорив со мной немного дрожащим голосом.       - Я благодарен, что Вы проделали такой пусть, следуя инструкциям в моих записках. – я с интересом наблюдала за ним, слабо кивнув на сказанное эльфом. – Мое имя Скроуп. Скроуп служит директору. Скроуп живет в семье Блэков долгое время. После того, как он озвучил к какой семье относится, то я поняла почему он такой по поведению и виду.       - Прошу прощения за множество записок. – продолжил он. – Скроуп хотел убедиться, что за Вами никто не следит. – я слабо улыбнулась.       - Как по мне, то человек, который бегает и ищет записки, может привлечь внимание быстрее, чем человек, которому оставили бы одну записку и он сразу отправился на место встречи. – Скроуп тихо и неловко посмеялся.       - Да...думаю, что тут Вы правы. – вежливо ответил он. Я задумчиво потерла подборок.       - Но все же. В чем дело? В твоих записках упоминалась книга, которую мне удалось ранее найти в Запретной секции. Откуда ты вообще узнал, что я нашла ее и что в ней чего-то не хватает?       - Скроуп может рассказать кое-что в обмен на помощь. Но никому нельзя знать. Особенно директору. – я понимающе кивнула.       - Не волнуйся. Я стараюсь контактировать с директором как можно меньше. Да и к тому же, в данное время, насколько я знаю, он отсутствует в школе. – глаза эльфа стали немного живее после того, как я сказала, что директора в данный момент нет в школе. – И я с радостью помогу тебе, особенно если ты можешь пролить свет на загадку этой книги.       - Скроуп благодарен. – эльф сложил руки вместе, смотря на меня. – Покойная госпожа Скроупа, Апполония Блэк – земля ей пухом – училась в Хогвартсе более пятидесяти лет назад. Перед смертью она с жаром говорила о страницах, вырванных из книги. Скроуп думает, что она отнесла их в свой тайный грот. Я была заинтригована этой новостью. И тем фактом, что кто-то их семейства Блэков мог быть причастным к данной книге. Только вот…зачем Апполонии было вырывать страницы из той книги? И тем более зачем она отнесла их в свой грот?       - Она бредила, бедняжка…- продолжил он. – Перепутала беладонну с бузинной. Скроуп пытался ее предупредить. – я вопросительно склонила голову на бок.       - Это очень печально и я тебе соболезную. Но…какая тебе польза от того, что найду страницы?       - Скроуп думает, что бесценное фамильное кольцо Блэков тоже лежит в гроте. Скроуп хочет отдать его директору. – мои глаза слегка прищурились, пока я пыталась уловить связь слов, что говорил эльф. – Много лет назад Аполлония запретила Скроупу заходить в грот. Скроуп чтит ее желание. – я тихо хмыкнула, когда он наконец-то сказал для чего ему все это. «Значит он хочет, чтобы я зашла в грот и забрала для него кольцо и заодно, в качестве его благодарности, забрала потерянные страницы, которые так же находятся там?» подумала я.       - Скроуп бы не осмелился просить ученицу Хогвартса о помощи. Но когда Скроуп узнал, что Вы ищете страницы, он подумал, что вы сможете найти и кольцо. – я кратко кивнула, когда он подтвердил мои предположения.       - Скажи. А откуда ты узнал о том, что я нашла потерянную книгу и что в ней не хватает страниц? – я заметила как взгляд эльфа немного забегал.       - Скроуп, как и все домашние эльфы мастер, чтобы не попадаться на глаза. Скроуп многое видит и слышит из того, что происходит в замке. Скроуп умеет хранить секреты. – я слегка приподняла уголок губ. «Вот как.»       - Хорошо, я поняла. – я сложила перед собой руки. – Расскажи мне подробнее о семейном кольце Блэков.       - Оно украшено фамильным гербом семьи Блэков. Директор будет доволен Скроупом, если Скроуп вернет кольцо. – эльф слабо улыбнулся, явно немного воодушевившись перспективой того, что директор возможно похвалит его и на время будет относиться более мягко.       - Прости, если мой следующий вопрос как-то заденет больную тему, но…что произошло с твоим ухом? Скроуп поднес руку к месту отсутствующего уха, которое было перебинтовано.       - У Блэков есть традиции обезглавливать своих домовых эльфов, когда в их услугах больше не нуждаются. – от этой новости мое сердце сжалось. – Однажды милая Аполлония вполне обоснованно рассердилась на Скроупа и чересчур энергично взмахнула топором. – мои глаза расширились от шока. – Скроупу удалось убедить милую девушку в своей полезности, и теперь это небольшое увечье напоминает о ее добром сердце. «О ее добром сердце? Серьезно?» я покачала головой.       - Мне жаль, что тебе пришлось пережить это. – Скроуп в протестующем жесте, медленно начал махать руками.       - Нет, нет. Все в порядке. Ведь Аполлония наоборот показала свою добрую и мягкую сторону. Она оставила Скроупа в живых. А это увечье ерунда. – он улыбнулся.       - Что ж…не буду спорить. – я поправила рукав мантии. – И вернемся к основной теме. Как я полагаю, мой поход в грот принесет пользу нам обоим. – эльф кивнул. – Тогда я все сделаю.       - Скроуп рад, что юная Слизеринка согласилась помочь. – он достал из небольшого кармашка своей одежды гренку и протянул ее мне. – Отнесите эту гренку к гроту на побережье и положите ее на пьедестал. – я взяла гренку и осмотрела ее. – Удачи! – сказав это, эльф исчез. Я посмотрела на место, где он стоял ранее, медленно убирая гренку в карман. «Что ж…посмотрим, что я смогу найти в этом гроте.»

***

Добравшись до ущелья, я прошла в пещеру и осматриваясь, дошла до тупика. «Я неправильно шла?» пронеслось у меня в голове, пока я не увидела стену со странным красным рисунком осьминога. Подойдя ближе, я заметила небольшой пьедестал со странной выемкой и достав гренку, положила ее в нее, после чего по обе стороны от той стены, зажглось два факела и рисунок осьминога начал двигаться, проявляя дверь.       - Ого. – впечатлено прошептала я, подойдя к открытой двери и зашла во внутрь. Зайдя вглубь, я увидела оборудованное под кабинет помещение, мебель в котором была накрыта белой тканью, что была покрыта слоем пыли. Подойдя к столу, я обнаружила книгу, открыв которую, на первой странице была подпись, которая гласила о том, что это был журнал Аполлонии Блэк.       - Ну надо же! У меня гости! – я дернулась и обернулась на голос, увидев призрака, который выходил стены. Это был…юноша. Обезглавленный. Он держал в своей руке собственную голову. Заметив то, что я рассматривала его, парень тихо хмыкнул. Соединив голову с шеей, он вежливо поклонился мне, но его голова отпада о шеи и полтергейст успел ее поймать.       - Ой-ой. Надо же…я думал, что такого не будет. – пробормотал он и вернул голову обратно на шею, посмотрев на меня с улыбкой. – Прошу прощения, юная дева. Меня зовут Ричард Галкрад. Примерно сто лет назад я был учеником, прямо как и ты. – он слабо склонил голову на бок, смотря на меня с интересом. – Как ты умудрилась найти это место?       - Рада знакомству. Меня зовут Мириам Митч. – представилась я в ответ. – Меня прислал сюда домовой эльф по имени Скроуп. Сказал, что я найду здесь фамильное кольцо Блэков. – я вопросительно изогнула бровь, когда увидела виноватый взгляд Ричарда.       - Ой…прости, но я давно продал это кольцо, когда еще был жив. Бедняга Скроуп! Небось до сих пор страдает по Аполлонии. – он тихо вздохнул. – Не мне осуждать его. Я наворовал все эти сокровища, только чтобы произвести на нее впечатление. – парень развел руками, заставив меня этим жестом осмотреться, подмечая многие предметы в этом помещении. – Но увы. Все было напрасно! – призрак покачал головой. – Я думал, ее заинтересует секретная карта, которую я выкрал у Пивза, а она только глаза закатила. – я улыбнулась, от того, как он спародировал реакцию девушки. – « И что мне делать со старыми пожелтевшими страницами, вырванными из книги?», подумал я тогда. Не горжусь тем, что я сделал… Услышав про страницы, мой взгляд сменился на заинтересованный.       - Страницы из книги? Ты не будешь против, если я возьму их? – Ричард покачал головой.       - Ох. Их здесь нет. Я подумал, ну ладно, Аполлонию не заинтересовала карта, изображенная на этих страницах. А вдруг эта карта приведет меня к сокровищам, которые могут ей понравиться? – я слабо кивала, слушая парня. – Так что, я отправился по ней в какую-то заколдованную пещеру или вроде того. Результат ты видишь перед собой. – он сделал жест, который обычно сопровождался, когда срубают голову с плеч. – Предлагаю тебе встретиться на опушке Запретного леса и я покажу тебе, где найти страницы. Как тебе такая идея? – я устало вздохнула от того, что мне начинало немного надоедать столько бегать. Но…не думаю, что у меня есть другой выбор. Страницы найти нужно в любом случае.       - Да…я согласна с этим планом. – Ричард улыбнулся.       - Отлично. Тогда встретимся на опушке Запретного леса. Я уверен, что страницы так и остались в кармане моего жилета, где и были в последний момент моей жизни. – он усмехнулся. – Ты конечно же можешь забрать их. Если тебя конечно не беспокоит, что…ну…там мои обезглавленные останки. – я покачала головой.       - Мне нужны эти страницы, так что думаю, у меня нет иного варианта.       - Тогда до встречи. – поклонившись, придерживая свою голову, он ушел так же, как и пришел, через стену грота. Проведя призрака взглядом, я потерла шею и осмотрела грот.       - Со страницами вроде все понятно, но кольцо…Скроупу будет грустно узнать, что фамильное кольцо давным-давно было продано. – я направилась на выход, возвращаясь на место, где мы встретились с домовым эльфом в первый раз.

***

Добравшись до места первой встречи со Скроупом, я осмотрелась.       - Скроуп? – негромко позвала я эльфа, осматриваясь и мягко улыбнулась, когда он появился передо мной, отряхнув свою скромную одежку.       - Мисс? – он посмотрел на меня снизу верх, сложив руки вместе.       - Еще раз привет, Скроуп. Благодаря тебе, мне удалось попасть в грот Аполлонии. Гренка оказалась ключом ко всему. – эльф улыбнулся. – Так же, там я встретила призрака Ричарда Галкрада, который сказал, что отведет меня к страницам, которые я ищу. – Скроуп тихо фыркнул, при упоминании имени призрака.       - Пф. Этот мальчишка совсем не подходил Аполлонии. А что насчет фамильного кольца? – я отвела взгляд в сторону, после чего вновь посмотрела на домового эльфа.       - Жаль тебя расстраивать, но Галкрад продал его много лет назад. – эльф грустно вздохнул.       - Печально. Придется Скроупу думать, как еще можно произвести впечатление на директора. – он вновь вздохнул и улыбнулся. – Но мысль о том, что молодая Слизеринка нашла то, что ей нужно, приносит Скроупу утешение.       - Так и есть. Спасибо тебе еще раз, Скроуп. Без тебя у меня было не получилось найти то, что мне нужно. Я думаю, что другие домовые эльфы могут гордиться тобой. – Скроуп вежливо поклонился.       - Удачи вам, юная ученица. – он снова исчез, а я же в свою очередь вздохнула и направилась к Запретному лесу, для встречи с Ричардом.