Часть 1 - Кажется, я забыла загадать желание

И я кричу — остановите пленку, Это кино я уже смотрел. Эй, режиссер заканчивай съемку, А он смеется в объектив как в прицел. © BrainStorm - Ветер

— Селин, ты хотя бы представляешь, что сегодня за день? — возбужденный шепот моей подруги вывел меня из раздумий, которые я успешно маскировала за разглядыванием пейзажей, проносившихся за окном большого туристического автобуса. Я несколько раз моргнула, словно выходя из какого-то транса. — Конечно, представляю, — чуть охрипшим от долгого молчания голосом пробубнила я, ловя на себе неодобрительный и обеспокоенный взгляд зеленых глаз. — Тогда почему ты выглядишь такой несчастной? — без всяких обиняков вытащила на свет свой главный вопрос девушка, сидевшая рядом со мной, и несколько раз ощутимо ткнула меня локтем в бок. Видимо, этот вопрос не давал ей покоя весь день. — Во-первых, у тебя день рождения, — она начала демонстративно загибать пальцы, — во-вторых, мы в Шотландии, в-третьих, мы едем в автобусе на экскурсию по Гарри Поттеру — что из этого всего тебя погружает в грустные мысли?! На нас уже стали косо поглядывать соседи, а какой-то дяденька с пышными усами неодобрительно покачал головой и кивнул в сторону экскурсовода, все это время увлеченно рассказывающего легенды шотландского нагорья. — Для начала, перестань кричать, — тихо зашипела я на ухо подруге, — и с чего ты взяла, что я не счастлива? Я же не могу улыбаться двадцать четыре на семь. — Ну-ну, — хмыкнула Меган, откинулась на спинку своего кресла и демонстративно оградилась от меня программкой тура, развернув ее вместе с картой прямо перед моим носом. Не сдержав улыбки, я достала из сумочки маленькую шоколадку, купленную накануне за завтраком, и многозначительно покашляв, положила ее на подлокотник между нами. Зря я, конечно, так... Не стоило обижать человека, который искренне за тебя беспокоится. Но всё-таки, я полагала, что в некоторых случаях разговоры по душам не нужны. Можно даже ничего не говорить — достаточно быть рядом, слушать или просто вместе молчать. Главное, чтобы и то, и другое было к месту и ко времени. Сейчас мне меньше всего хотелось вытаскивать на свет все свои беспокойные мысли и чувства. Пусть хотя бы сегодня демоны посидят во тьме. Разве не для этого я в свой собственный девятнадцатый день рождения сбежала на сотни миль от дома? Ландшафт за окном постоянно менялся: густые леса, сверкающие озера, бесконечные вересковые поля и высокие горы. Я была уверена, что в конце сентября здесь будет уже достаточно холодно, но, видимо, в этом году осень припозднилась, и за три дня в Эдинбурге мы всего лишь раз попали под проливной дождь. Чудо — не иначе. Вот и сегодня нам повезло с погодой. Солнце слепило даже сквозь слегка тонированные окна автобуса, и я, машинально прикрыв глаза, поудобнее устроилась в кресле и как-то незаметно для себя погрузилась в сладкую дремоту. Уже засыпая, я отчетливо услышала звук шуршащей шоколадной обертки.

***

— Эй, просыпайся, соня! — бодрый голос Меган вырвал меня из цепких объятий сна, еще до того, как автобус остановился. — Что, уже приехали? — А ты сама посмотри, — кивнула она за мое плечо и расплылась в счастливой улыбке. Я тут же последовала ее примеру и увидела прекрасный пейзаж с видом на озеро, окруженное скалами. Озеро Лох-Шил, то самое Черное озеро из Гарри Поттера, на берегах которого должен возвышаться сказочный Хогвартс. Судя по туристической карте, которую мы изучили еще в начале поездки, рядом с озером должен был находиться тот самый виадук Гленфиннан. Еще одна достопримечательность и Мекка фанатов Гарри Поттера, именно по этому мосту ехал знаменитый поезд, на котором герои истории добирались в волшебную школу. Боги, это же просто книги! Откуда такой ажиотаж? Всего лишь выдуманная история, не имеющая ничего общего с реальным миром. Честно сказать, я не разделяла восторга Меган по поводу этой поездки. Нет, конечно, я восхищалась Шотландией и ее великолепной природой, и поездка, можно сказать, была интересной. Но то, что подруга фотографировала каждый попавшийся холм и с детским восторженным лицом рассказывала, какую сцену из Гарри Поттера снимали в этом конкретном месте, — порядком раздражало. Нет, конечно, я видела фильмы, читала книги в детстве, но такой одержимостью не страдала. — Пойдем уже, — с таким детским нетерпением протянула Меган и, едва автобус остановился, потащила меня к выходу, — мы должны увидеть все поскорее своими глазами. Спустя десять минут мы уже взбирались на холм, стоящий напротив виадука, чтобы все рассмотреть более детально. Земля была влажной, поэтому ползти приходилось буквально с тараканьим упорством. Хорошо, что я хоть кроссовки одела. В остальном мой наряд был не совсем подходящий, кто же знал, что придется карабкаться в горы. Внешний вид подруги намекал на то, что она явно догадывалась о характере мероприятия, но решила не провоцировать меня и просто промолчать. На мне были светло-голубые джинсы, белая кофта и темно-синий плащ прямого кроя. Среднего размера черная сумка со всем необходимым была закинута на плечо. Мы взобрались, сделали несколько фотографий. Место ведь и правда чудесное, но стащить оттуда Меган оказалось непосильной задачей. Подруга буквально со слезами на глазах умоляла меня остаться и дождаться, пока по мосту проедет Хогвартс-экспресс. Нет, ну это уже слишком, все-таки сегодня был мой день рождения, а желания исполнялись у нее. Хм… Желание. А что бы мне хотелось? Пожалуй, для начала спуститься отсюда и выпить чашку горячего чая. Погода в Шотландии, а особенно в его нагорной части, была переменчива, как женское настроение. Ветер налетел внезапно, и солнце, за считанные минуты, скрылось за рваными клочками туч. Казалось, еще чуть-чуть и хлынет дождь. Я поежилась, кутаясь в плащ, и с тоской посмотрела на Меган, которая уже устроилась на высоком камне в ожидании своей детской мечты. Ну что ж, пусть хоть у кого-то они сегодня сбудутся, а я обойдусь маленьким желанием. — Позвони мне, как спустишься, я буду внизу, — чуть улыбнувшись, я медленно побрела вниз, огибая большой поток поднимающихся на холм людей, которым, видимо, тоже не терпелось увидеть главный аттракцион дня.

***

— День добрый, мисс. Как только я зашла в небольшую лавчонку, возле кассы тут же материализовался не высокий и седовласый старик. Я рассеяно кивнула и поспешила затеряться между стеллажами с разным сувенирным барахлом. Надо сказать, что здесь был настоящий рай для всех фанатов "Поттерианы" — фигурки с изображением героев, одежда с эмблемой школы и разных факультетов, блокнотики, ручки, магнитики, волшебные палочки на любой вкус и размер, плюс огромный выбор сладостей. Я задумчиво покрутила в руках снежный шар, внутри которого находилась маленькая копия Хогвартса. Может, стоит купить это для Меган? Ей точно понравится. — Выбрали что-нибудь? От неожиданности я едва не подпрыгнула и лишь чудом не выронила злосчастный шар. Мысленно выругалась, покрутила головой по сторонам, но рядом никого не было.Чертов старик… Кроме нас двоих в лавке никого не было. — Да-да, кое-что приглянулось, — я вышла прямо к кассе и выложила на стол свою находку. Мужчина посмотрел на меня внимательно, кажется, даже излишне внимательно, а его губы дрогнули в едва заметной улыбке. На шар он даже не взглянул. — Мисс, позвольте предложить вам одну занятную вещицу, — старик заговорщицки подмигнул и склонился над стойкой, а через пару секунд вытащил оттуда длинную картонную коробку. — И что это? — я покосилась на неизвестный предмет, но мужчина, не говоря ни слова, быстро смахнул с неё пыль и ловким движением открыл крышку. — Вы шутите? Внутри коробки, на мятой папиросной бумаге, лежала… волшебная палочка. Он, что, издевается? На полках, мимо которых я шла, лежала сотня таких же! А эту он, видимо, хотел впарить как эксклюзивный товар по тройной цене. Зачем ещё нужно такое представление? Да уж... ненавязчивый у них тут сервис. — Простите, но мне это не нужно, — безапелляционным голосом отрезала я, уже пожалев, что вообще сюда зашла. Меган все равно потащит за сувенирами. — Ну что вы, мисс, это подарок, — он поддался чуть вперед, будто готов сообщить мне какую-то страшную тайну, — у вас же сегодня день рождения. Я невольно отшатнулась, кивнув. Кажется, я совсем перестаю понимать, что здесь происходит. — К тому же, Селин, эта палочка сама выбрала вас, — он чуть повысил голос и выпрямился, его глаза горели задорным юношеским блеском. От этого взгляда мне стало не по себе. — Откуда вы знаете мое имя?! И то, что сегодня мой день рождения? — я попятилась, повинуясь инстинкту. — Что за черт? Нет, правда, что за ерунда здесь происходит?! — мой голос сорвался, а сердце предательски отбивало чечетку. Мужчина резко смутился, словно почувствовав растущее напряжение, и звонко рассмеялся, поднимая руки в примирительном жесте. — Не бойтесь, леди, меня просто попросили вручить вам этот подарок. Как-то необычно... но кажется, я перестарался. Вы же приехали сюда с подругой? — весь загадочный флер рухнул, и я прикрыла глаза, стараясь не выдать накатывающее раздражение. Один, два, три. Меган!!! Четыре, пять, шесть… Убью заразу! — Да уж, с подругой, — кивнула я и облегченно рассмеялась, глядя, как морщинистое лицо расплывается в виноватой улыбке. — А я почти что вам поверила... — Не любите чудеса? — заинтересованно уточнил мужчина, упаковывая мою покупку и злосчастный подарок в бумажный пакет. — Нет, определенно не люблю. — Судя по реакции, вы просто боитесь в них верить, — он протянул мне пакет и широким жестом коснулся своей груди, — чудеса происходят вокруг нас. Нам лишь нужно открыть сердце, чтобы увидеть их. — Вы опять? — хитро прищурив глаза, я пригрозила ему пальцем, и старик снова рассмеялся. — Больше ни слова об этом, обещаю, — он взял протянутую мной купюру и выдал несколько монет сдачи, — В качестве извинений, позвольте вас угостить нашим ароматным травяным чаем. Даю слово, такого вы больше нигде не попробуете!

***

Когда я вышла из сувенирной лавки, тут же взглянула на часы. Прошло всего пятнадцать минут, хотя по ощущениям целый час. Странный, все-таки, этот старик… как там его? О-о-ой, я ведь даже имени его не спросила! Мда уж, не вежливо как-то вышло, но возвращаться не буду. Все-таки он странный… И когда только Меган успела с ним договориться? Так, стоп! Мы только приехали, и она сразу потащила меня наверх! Черт! Не-со-сты-ко-воч-ка… И почему мне раньше в голову это не пришло? Эх. Ладно, как только эта интриганка спустится, сразу допрошу и, как говорится, сверим показания. Обдумывая произошедшее, я как-то незаметно для себя добрела до озера. Тут было рукой подать до стоянки автобусов, так что, как только поток туристов спустится вниз, я их не упущу. А пока можно сесть на лавочку, расслабиться, выпить чаю и насладиться тишиной и красотой приближающегося вечера. Солнце, видимо, больше не планировало показаться из-за туч, от чего небо приобрело необычный розовато-дымный оттенок. Телефон завибрировал, как раз в тот момент, когда я закончила запихивать пакет с покупками в сумочку, явно на это не рассчитанную. — Да, я слушаю, — зажав телефон между плечом и ухом, я поудобнее устроилась на лавке и пригубила чай из бумажного стаканчика, тот самый, который перед выходом вручил мне старик. — Селин, дорогая, с днем рождения, — голос теплый, сильный, мужской. Пауза. Тишина. Я судорожно выдохнула и вцепилась немеющими пальцами в трубку. — Что тебе нужно? — Просто хотел поздравить тебя… — Не стоит, — бесцеремонно перебив собеседника, я поспешно сбросила вызов и прикрыла глаза, буквально физически ощущая накатывающую тошноту и боль в висках. Зачем? Зачем он позвонил? Видимо, уехать было недостаточно... Что ж, давно известно, от себя не уедешь и не убежишь. Проблемы всегда догонят и перегонят. Нееет! Не думать! Не думать! — Ну что за день?! — тихо выдохнула я и тут же услышала приближающийся гул паровоза. Я обернулась. Оказывается, и отсюда видно виадук, не так хорошо, как с холма, но зато здесь никакой толпы. Видимо, скоро Меган и остальные спустятся вниз, и мы поедем обратно в Эдинбург. Что ж, пора собираться... Я поставила почти нетронутый чай и, порывшись в карманах, достала оттуда одну из монет, выданную мне в качестве сдачи. Есть такой обычай — бросать монетку в водоем и загадывать желание. Еще в детстве отец приучил меня, и я, как-то незаметно для себя, полюбила эту традицию. Монета, которую я держала на ладони, была странной. Маленькая медная монета с изображением оленя, а над ним надпись — "unum knut". — Он, видимо, еще и сдачу сувенирами даёт, — я усмехнулась и покачала головой, вспоминая хитрые глаза нового знакомца. Ну, хоть на что-то сгодится. Я подошла к самой кромке воды и, замахнувшись со всей силы, бросила монетку. Отблеск, тихий всплеск воды. Кажется, я забыла загадать желание… В следующее мгновение я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Всё вокруг завертелось в страшном водовороте. Тугой узел скрутил живот. Небо покачнулось, и я словно провалилась в чернеющую пропасть небытия.