Глава 2. Сон, который не забыть

Стэйси не смогла выбросить из головы свой ночной кошмар. Весь день она ловила себя на том, что отвлекается во время лекций, а пальцы то и дело тянутся к украшению — проверить, не нагрелось ли оно опять. Украшение молчало. Это было хуже всего.

Утром, когда девушка спустилась на кухню, она уже знала — вечером она будет ночевать у Вэнди. Подруга позвонила вчера и умоляла не оставлять её одну, потому что родители уехали.

На паре по истории она слушала преподавателя вполуха, пока он распинался о средневековой архитектуре.

— Замки раньше строились как крепости, — говорил он. — Толстые стены, окна-бойницы, мосты с подъёмным механизмом.

Стэйси ощутила под пальцами тепло камня. Он был настолько горячим, что она резко одёрнула руку. 

— Это просто совпадение, — успокаивала она себя.

Но простые совпадения не заставляют пульс частить.

Вечером она легла в кровать и долго смотрела в потолок. Ожерелье лежало на груди — прохладное, тяжелое. Она закрыла глаза.

Как и вчера, первым она почувствовала леденящий холод. Вторым — биение тысяч крыльев о каменные стены. Летучие мыши. Снова запах сырости и вековой пыли. Снова этот кошмар.

Стэйси открыла глаза. И поняла — она снова была здесь. Она стояла в центре огромного зала. Над головой кружили летучие мыши. Их тени скользили по стенам, сливаясь в единый человеческий силуэт.

В углу зала она заметила две фигуры. Миниатюрные блондинки в белых платьях стояли неподвижно, точно статуи. Но они смотрели… Нет, они прожигали ее взглядом.

— Вы кто такие? — спросила девушка. Голос звучал глухо.

Они молчали. Она подошла ближе к девушкам, заглядывая в глаза.

— Эй, вы вообще меня слышите?

Стэйси дотронулась до одной из них. Та рассыпалась в пыль, как сделанная из песка. Стэйси резко одернула руку и по привычке схватилась за украшение.

Вторая девушка не шелохнулась. Она лишь подняла руку и указательным пальцем поманила Стэйси за собой.

Внутренний голос кричал: «Проснись! Ущипни себя!», но Стэйси, подумав о том, что особого выбора у нее нет, пошла за блондинкой по тёмному коридору. Факелы на стенах мерцали тускло, и их свет вырывал из темноты только небольшие кусочки окружающего пространства. Где-то вдалеке капала вода. Или это были шаги? Она не понимала.

Наконец они остановились перед высокой дверью из чёрного дерева. Блондинка повернулась к Стэйси и ладонью указала на её ожерелье.

— Тебе нужно это? — спросила Стэйси.

Девушка кивнула. Стэйси молча сняла цепочку. Камень в ее ладони был тёплым – настолько, что покалывал пальцы, по спине побежали мурашки. Она протянула подарок отца девушке, и та приложила его двери. Но куда? Никакой выемки не было. Странно всё это, но в тот же миг что-то щёлкнуло. Дверь медленно, без скрипа открылась.

Стэйси подняла ожерелье, которое валялось на полу. Блондинка исчезла. Она осмотрелась и сделала решительный шаг внутрь.

Комната, которая открылась перед ней, была пустой, если не считать массивного стола в центре. На нём горели десятки свечей, и их свет падал на старые книги в кожаных переплётах. Стэйси подошла ближе.

Она не успела открыть ни одну из них. Не успела коснуться. Свечи погасли. Все разом. Наступила непроглядная тьма. Такая густая, что можно было порезаться.

Стэйси попятилась назад — и наткнулась на дверь. Она была закрыта.

— Нет… Нет, нет, нет, — прошептала девушка. — Только не это.

Она начала колотить дверь кулаками, костяшки сбились, выступила кровь. В ответ — тишина.

А потом она услышала голос.

— Я уж думал, что ты не дойдёшь досюда.

Стэйси резко обернулась. В углу комнаты стоял человек с мерцающим факелом в руке. Он неспешно подошёл ближе, и свет упал на его лицо.

Человек был красивым. Не той броской красотой, которая сразу бросается в глаза, а той, которая заставляет смотреть дольше, чем прописано приличиями. Русые волосы коротко подстрижены, серо-голубые глаза смотрели на неё спокойно и чуть насмешливо.

— Кто ты? — спросила Стэйси, вздернув подбородок. Но голос предательски дрогнул.

— Не бойся меня, я не кусаюсь, пока не попросишь, — усмехнулся он. — Меня зовут Вэнсент. И я ждал тебя.

— В каком смысле ждал? — Стэйси не поняла. — Но я… я же просто сплю. Это обычный, мать его сон.

Вэнсент усмехнулся. Он подошёл к столу, оперся бёдрами, скрестив руки на груди, и посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.

— Это не просто сон, Стэйси.

— Откуда ты знаешь моё имя?

— Я многое о тебе знаю. Например, что ты ещё вчера дочитала «Таинственную историю Билли Миллигана» и выложила рецензию в свой телеграм канал, который называется «Шёпот Стэйси» в два часа ночи. И что ты ненавидишь остывший кофе.

Она моргнула.

— Это… случайность.

— А то, что ты испугалась летучих мышей, но пауков боишься больше? – он наклонил голову. — Это, по-твоему, тоже случайность?

Стэйси почувствовала, как внутри неё всё сжалось в тугой, почти болезненный узел.

— Кто ты?

— Я твой демон, — сказал он просто. — Или нечто вроде того.

Девушка хотела рассмеяться ему в лицо. Но смех застрял в горле.

— Ты прикалываешься.

— Нет, — он покачал головой. — Ты избранная. Ты — сосуд для Лилит. И совсем скоро тебе предстоит узнать, что это значит.

Стэйси побледнела. Она молчала. Его слова не хотели укладываться в её голове.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Потому что ты должна быть готова, — он отошёл от стола и подошёл к ней. — Винчестеры уже знают о тебе. И они придут.

— Винчестеры? Охотники из сериала?

— Сериал — это биография. Чтобы зритель понимал, что действительно есть тёмный мир, — он вздохнул. — Но они действительно охотятся на таких, как я. И на таких, как ты.

Стэйси хотела спросить что-то ещё, но Вэнсент поднял руку.

— Достаточно вопросов. Проснись. Тебе пора.

Он щёлкнул пальцами.

Стэйси проснулась. Сердце отдавало бешеный ритм в горле. Простыни были сбиты, влажные от пота. Комната была пуста. Никого не было. Ожерелье лежало на груди — прохладное, неподвижное.

Она резко села на кровати, подтянула ноги к себе и обхватила себя руками. Её взгляд упал на костяшки, они были целыми. Ни капли крови, ни ссадин. Но боль всё еще пульсировала в суставах.

— Просто игра воображения, Стэйси, — сказала она себе. — Это не реально. Винчестеров не существует в реальности, ты себя накручиваешь. Прекрати пересматривать этот чёртов сериал. 

Но она чувствовала, что он вернётся. И в следующий раз она не отделается так быстро.