Глава 14

— На свидание? — очень эмоционально переспросила Поппи, — Это же просто замечательно! Эндрю классный парень! Мы стояли в пуффендуйском подвале среди кучи бочек, где я перехватила подругу перед завтраком просто потому, что мне нужно было с кем-то поделиться новостью да и просто посоветоваться. — Ох, я не знаю, Поппи, всё так быстро. — Уже декабрь, Герти, — девушка вздохнула, закатила глаза и начала загибать пальцы на руках, — Прошло уже 4 месяца с момента осознания ваших с ним симпатий. Я попыталась что-то возразить. — И не отрицай, — отрезала Поппи. Мимо проходили стайки смеющихся пуффендуйцев, удивлённо оглядывающих мою зелёную форму в их факультетском подвале. — Может сегодня позавтракаем на кухне? — я с надеждой посмотрела на подругу. — Снова будешь от него прятаться? — Почему это снова? И почему сразу прятаться? Но Поппи совершенно отказывалась слушать. Взяла меня за руку и потащила к лестнице в сторону Большого зала. — Поппи, я нервничаю! — уже почти кричала я вслед подруге, мчась за ней, не сбавляя шаг, — Знаешь сколько раз он меня вчера и позавчера чуть не поцеловал? Девушка остановилась и повернулась ко мне: — Сколько? — Не знаю. Много. — И что в этом плохого? — на полном серьёзе спросила меня пуффендуйка. — Ну…ты дама опытная. Вот и скажи? — растерялась я. Поппи засмущалась: — Мы с Гектором. Ну, у нас с этим проблем нет. — У вас с ним вообще идиллия! Вы теперь почти всегда вместе. Не помню, когда мы с тобой нормально виделись вдвоём. — Так давайте устроим двойное свидание? С одной стороны — идея была что надо. Вчетвером будет не так неловко. Но, с другой стороны — Эндрю пригласил меня одну.. на свидание. И привести с собой друзей, пусть и очень хороших, было бы, как минимум, подло с моей стороны. Сложный мыслительный процесс отразился на моём лице. Я застыла на полпути к Большому залу и к решению очень важного вопроса. Поппи озадаченно ждала от меня хоть слово. — Ты знаешь, думаю, это лишнее, — я взглянула на подругу. — Ну, теперь я совсем ничего не понимаю, — тяжело вздохнула девушка, — Ты идёшь? — Куда? — моя мыслительная деятельность ещё не до конца завершилась. — Куда-нибудь, — прыснула Поппи, — для начала на завтрак, а там уже решишь по ходу дела. Внутренний двор колокольной башни вовсю заметало снегом. Кажется, что ни одна живая душа сегодня не собирается добровольно вылезать из замка в такую пургу. Кроме нас. — Зато все столики будут наши, — неубедительно заявил Эндрю. Он тоже понимал, что идея так себе, но всё ещё надеялся на чудо и на то, что снегопад утихнет, позволив нам без проблем добраться до пункта назначения. Пройдя весь огромный двор с фонтаном и минуя монументальные ворота Хогвартса, нас, наконец-то, ждал сюрприз: ветер потихоньку стихал и снег уже не валил как из рога изобилия. Теперь лишь в воздухе плавно кружились пушистые снежинки, намекая на скорое Рождество. Я уже давно перестала замечать красивое в простом. До этого года так точно. Теперь даже запретный лес был не местом для бесконечных сражений с браконьерами и сторонниками Ранрока, а просто красивым лесом, уютно укутанным мягким снежным покрывалом. Ларсон поравнялся со мной, когда мы шли по небольшому каменному мостику. — Ну как ты? Не замёрзла? — явно волновался парень. — Нет, всё хорошо, — ответила я, стряхивая снег с волос, — Всё уже хорошо, — посмотрела на него и отчего-то не смогла отвести взгляд. Эндрю Ларсону очень шла морозная погода. Румянец на его прекрасных гладких щеках и на многострадальном носу подчёркивал весь юношеский задор и такую, совсем не когтевранскую, непосредственность. — Просто давно не ходила по этой дороге, — после долгой паузы продолжила я. — Ого, ну ты прям затворница замка Хогвартс, — удивился парень, — Совсем не ходила или ты имеешь ввиду другие способы перемещения? Некстати вспомнилось, как эту дорогу мне показывал Себастьян в начале прошлого учебного года. Как мне было всё интересно, и что за этим всем последовало. — Совсем, — грустно ответила я и зарылась носом в свой зелёный шарф со змеей (полосатый всё ещё находился у Эндрю, наверное) Ларсон тоже был в синем шарфе с орлом или вороном — хрен их разберёшь. О своих пропажах мы, кстати, так и не говорили. — Эндрю? — М? — У тебя очень красивый шарф… А почему не носишь тот, в полоску? — смущённо спросила я. — А ты свой? — хитро улыбнулся он. — Мы их перепутали тогда, на вечеринке у Гаррета.. - сдалась я, остановившись и разглядывая носы своих ботинок. Ларсон остановился рядом и смотрел на меня с высоты своего роста (а это где-то на полголовы выше) Редкие снежинки продолжали кружиться на слабом ветру, ложась на наши волосы и одежду. Свежие сугробы скрадывали все звуки вокруг. На дороге, ведущей в Хогсмид, мы были одни. Эндрю дотронулся своими тёплыми пальцами одной руки до моего подбородка, вынуждая поднять голову и посмотреть на него. — Если хочешь, можешь оставить его себе, — гипнотизировал парень своими, такими контрастирующими с белоснежным окружением, глубокими карими глазами. Рядом вдруг пролетел снежок. И ещё, и ещё! Третий курс высыпал на улицу и теперь мчался в Хогсмид пополнять запасы из «Зонко» и «Сладкого королевства», весело перекидываясь снежками друг в друга. Волшебство зимней тишины быстро рассеилось и мы с Эндрю молча пошли дальше. До «Трёх мётел» ещё мало кто добрался, поэтому мы смогли выбрать самый уютный столик в углу. Тот самый, за которым мы сидели летом с Поппи. Тот самый, сидя за которым я увидела Эндрю, а он меня. Я невольно улыбнулась сама себе. Вокруг будто бы ничего не изменилось: тот же огромный камин с ярким пламенем, негромкая музыка левитирующей лютни, тот же, почти домашний, уют. Но ведь изменилось многое - мы. Пока мы рассаживались, Сирона уже принесла нам сливочное пиво. Вот что значит магическая клиентоориентированность на высшем уровне! — Что ж, за нашу встречу? — поднял бокал Эндрю. — И за знакомство! — подняла и я свой. — За повторную встречу в «Трёх метлах» и очень необычное знакомство в гостиной Гриффиндора! — подытожил сияющий Ларсон. Я закатила глаза и снова лукаво улыбнулась. Звон наших бокалов был приятен для моих ушей. Он означал, что мы наконец добрались до паба, несмотря ни на что. Народ вокруг потихоньку прибывал. — Может расскажешь что-то о себе? — спокойно спросил Эндрю. Ситуация. А что рассказать-то? Всё? Или ничего? — Ну, я Гертруда Лейк, ученица школы чардейства и волшебства.. — начала я, — факультета Слизерин… — Это я уже понял. Может есть какая-то новая информация? — Ларсон гипнотически смотрел на меня. Я глубоко вздохнула, оглянувшись по сторонам, оценивая обстановку и наличие лишних ушей. — Ты не поверишь, но до прошлого года я была маглом, — заговорчески прошептала я, — махнув парню, чтоб тот придвинулся ближе, продолжила шептать уже ему на ухо, — Я даже не верила в Санту и вообще ни в какие сказки, которые рассказывали нам в детстве нянечки в приюте. — Ничего себе, страсти какие! — вполголоса прогудел Ларсон, — Получается, я твоя полная противоположность, — приложил он руку к области сердца и прикрыв глаза, — Чистокровный маг. Прошу любить и жаловать. — Это здорово, — мечтательно задумалась я, — Как раз летом перед школой думала о том, как же круто было бы учиться здесь с детства, — Ведь детство и волшебство созданы друг для друга. Ну почему? Почему мне досталась эта древняя магия да и то так поздно? Почему она только убивает? Я же не хочу этого. Хочу лишь спокойствия, душевного равновесия и, возможно, немного любви.. — Шляпа предлагала распределить меня либо на Гриффиндор, либо на Когтевран, — парень всё-таки взял инициативу по рассказам на себя, — Ну, и я подумал, что мне ближе библиотечное спокойствие, чем не всегда уместная отвага. Да и, честно сказать, мой старший брат учился в Гриффиндоре, — всё активнее ударялся в воспоминания Ларсон, — Доставал меня он очень сильно, сколько себя помню, — ухмыльнулся он, глядя перед собой. — Мне казалось, что вы… Что ты очень дружен с гриффиндорскими? — Да, но это потому, что они отличные ребята, — развёл руками Эндрю, — А у нас на факультете, в большинстве своём, оказались одни зубрилы да заучки, — скривился он, будто пиво вдруг стало горьким, — Скучно с ними. С нами, когтевранцами. — Ну, не со всеми. — пыталась я поддержать, как могла. Парень вопросительно посмотрел на меня. — Мне с тобой очень интересно, — (ура, мой голос вроде бы не дрожал), — Даже, когда тебя заносит… Ларсон медленно опустил бокал, не прерывая зрительного контакта со мной. — А почему ты попала на Слизерин? — не сразу продолжил он, — Шляпа тебе больше ничего не предлагала? — Честно сказать, не помню. — Как это? — Мне было так страшно, что я не вслушивалась в её слова. Думала, скорее бы это всё закончилось. Ведь накануне церемонии нас чуть не убил дракон и… — поняв, что взболтнула лишнего, я мгновенно замолчала. Красивые тёмные брови Ларсона поползли вверх. — Так значит это правда? Я громко выдохнула: — Что именно? — Дракон, тролли, Ранрок. Мне отчего-то стало очень стыдно. Может быть от того, что и сюда, в этот наш уютный вечер, на наше свидание, протиснулись эти ужасные воспоминания. Я опустила глаза и скрестила руки на груди: — Да Эндрю придвинулся ко мне ближе и внезапно ...обнял, едва касаясь своей щекой моего уха. — Я думал это слухи, — не разбивая своих объятий говорил он вполголоса, — Как же ты справилась со всем этим? Как это вообще возможно? Он повернулся ко мне. Теперь мы сидели лицом к лицу, но подлые слёзы снова сдавливали горло и уже блестели на моих глазах. Я поспешила вырваться из объятий, отвернуться и смахнуть слёзы с глаз тыльной стороной ладони. Но, не успев прийти в себя, я поняла, что мою, всё ещё влажную от слёз, ладонь, поймал Эндрю. И нежно поцеловал. — Ты была совсем одна. Но так не должно быть, — говорил парень, пронзительно глядя куда-то вглубь меня, будто бы видел насквозь и абсолютно точно был уверен в своих действиях, — Теперь у тебя есть я. Я помогу, если попросишь, — продолжил так же вполголоса Эндрю, держа мою ладонь возле своего лица, — Но одну тебя не оставлю точно. Возвращаясь к гостиной Слизерина, я пришла в себя не сразу. Мы с Ларсоном спускались по винтовой безлюдной лестнице. Перешагнув последнюю ступеньку я остановилась. Казалось правильным хоть что-то ответить парню, подвести какой-то итог сегодняшнего дня, да и вообще. И сделать это хотелось не в гуще слизеринских однокурсников. Значит именно тут, в небольшом тихом подлестничном пространстве было самое время и самое место. — Эндрю, я… — начала я уверенно, но затем весь мой запал иссяк, — Спасибо за сегодняшний день. Тот, как ни в чём не бывало, улыбнулся. В его глазах, в которых я уже давно утонула, пылала надежда и что-то ещё. Подойдя ближе ко мне, отчего спиной я уперлась в стену, он неспеша убрал с моего лица выпавшую прядь волос. А потом вдруг поменялся в лице, будто что-то забыл, но теперь вспомнил: — Герти! У меня же для тебя был подарок! — отпрянул он на полшага назад и стал активно что-то искать в своих карманах, — Хотел подарить раньше, но что-то совсем забыл. Он вытащил из-за пазухи ..мой свернутый шарф? и протянул его мне. Не то чтобы мне часто дарили подарки. Я несколько удивилась, но всё же протянула руку, принимая свою потеряшку. И тут из складок шарфа выглянуло что-то или кто-то! Я отпрянула от неожиданности, ударившись спиной и затылком о каменную стену. — Эй, осторожней, — дёрнулся в мою сторону Ларсон, — Не хотел тебя напугать, — он с особой нежностью посмотрел на шарф или на то, что в нём пряталось. — Что это? — я совсем растерялась. — Это Том. Том смелее стал выглядывать из своего укрытия. Теперь я могла разглядеть крохотное зелёное создание с парой маленьких чёрных глазок-бусинок и парой то ли ушей, то ли листьев на макушке. — Лукотрус, — пояснил довольный Эндрю, всё ещё протягивающий мне странного питомца. — Очень странный подарок, — скептически заметила я, — но свою руку не убрала, — Особенно для первого свидания. Лукотрус оценил обстановку вокруг и вылез целиком из шарфа. Теперь я могла разглядеть, что он передвигается благодаря трём маленьким ножкам, а на руках имеет длинные хваткие пальцы. Том, увидев мою руку, по-хозяйски и очень щекотно, перелез ко мне на ладонь, а затем по рукаву на плечо. Вполне себе довольный лукотрус (как и свой хозяин) сидит у меня на плече в полутёмных коридорах слизеринского подземелья. Ничего необычного. Совсем ничего. Пребывая в шоке и привыкая к новому другу, я взглянула на Эндрю. Парень светился куда ярче тусклого фонаря рядом. — Хотел тебе его подарить ещё вчера, после ужина, — замялся он, — Но после астрономической башни как-то всё вылетело из головы. Я пыталась не улыбаться. — Видя твои конфликты с факультетскими... товарищами, я решил, что тебе не помешает помощь такого доблестного охранника. — Что он умеет? — я с интересом разглядывала лукотруса, а он меня. — Будет охранять твои вещи, твою территорию, если вдруг кто-то решит посягнуть на них, — продолжал когтевранец. Это было очень мило. — Мне его подарила мама на первом курсе. Я тогда без конца терял свои перья, представляешь? — Представляю, — улыбнулась я. — Ну и Том мне помогал в поисках. Кстати, однажды выяснилось, что одно перо у меня решил украсть Дункан! Это я узнал, благодаря Тому, который ухватил наглеца за палец в момент совершения преступления. — Ничего себе подробности. Значит Том теперь будет держать в страхе весь факультет Слизерина? Это даже лучше Авады Кедавры, — засмеялась я. Эндрю улыбнулся и как-то таинственно замолчал, убрав шарф обратно: — Я не смогу быть с тобой рядом в твоей гостиной, — парень снова шагнул вперёд, ловко взяв меня за руку, переплетая пальцы, — Зато Том сможет, — улыбнулся он, глядя как лукотрус устраивается спать на моём плече, укрывшись прядями волос, выпавших из косы. Ларсон был уже совсем близко к моему лицу и сердце колотилось как бешенное. Оба наших сердца, которые были так близко друг к другу — как никогда. В следующий момент, кончиками пальцев свободной руки я дотронулась до губ Эндрю, остановив тем самым стремительное сближение. Его губы были мягкие, горячие и очень-очень притягательные. Откуда-то найдя в себе силы для сопротивления, я выпалила: — Нет. Ларсон удивлённо замер. — Мы же здесь не одни, Эндрю… — покосилась я на мирно спящего на своём плече Тома. Парень шумно выдохнул и, ухмыльнувшись, постепенно возвращал себе свой обычный вид. Когда мы дошли до змеи, охраняющей вход в гостиную, вокруг уже почти никого не было из студентов. Наверное было уже очень поздно, но думать о времени сейчас не хотелось никому. — Спасибо тебе. За всё, — вполголоса сказала я, не рискуя приближаться ещё ближе к парню, — Добрых снов.. Было видно, что когтевранец еле держался, но всё же нагнулся к моему уху, зашептав почти на парселтанге: — Прощай, прощай, а разойтись нет мочи… Так и твердить бы век: «Спокойной ночи» Едва закончив, парень скользнул носом по моему уху и изгибу скулы, жарко выдохнув и поцеловав меня в щёку. Огонь разливался от места поцелуя по всему телу и отражался в карих глазах Эндрю. И кто знает что бы было потом, если б не шум каких-то приближающихся слизеринцев, вернувших нас обоих в реальность. Укладываясь спать под своим изумрудным пологом, я всё ещё не могла поверить в произошедшее. Том проигнорировал то гнездо из шарфов, которое я соорудила ему, и полез спать снаружи, на самый верх кровати. Видимо, чтоб следить за обстановкой, выявлять и устранять возможных врагов. Это был потрясающий день. Потрясающий Том и абсолютно потрясающий Ларсон. День, когда я чувствовала себя счастливой — аж целых много раз. Спокойной ночи.