Люди в масках

Эмма никак не могла уснуть. Мысли путались, сердце билось всё быстрее, ведь слова Курапики не давали ей покоя. «Сегодня ночью мы уходим…» — звучало в голове эхом. Она сидела на своей кровати, прижимая к груди подушку, и пыталась собрать смелость спросить напрямую, что же он скрывает. Но её терзало странное чувство: как будто правда может оказаться страшнее любых догадок. Часы показывали уже полночь, когда дверь тихо приоткрылась. В проёме стоял Курапика с рюкзаком за плечами и холодным выражением лица. — Пора. — коротко бросил он. Эмма быстро натянула куртку и последовала за ним. Улица встретила их непроглядной тьмой и тягучей тишиной. Только редкий скрип фонарей и отдалённый лай собак нарушали этот мрак. — Скажи хоть куда мы идём? — не выдержала девушка, стараясь не отставать. — В безопасное место. — ответ был таким же холодным и обрывистым, как и раньше. Они шли долго, пока не оказались у полуразрушенного здания, больше похожего на заброшенную фабрику. Курапика уверенно толкнул тяжёлую дверь и повёл Эмму внутрь. Внутри, в тусклом свете лампы, сидели несколько людей. Их взгляды были тяжёлыми, настороженными. — Это она? — раздался чей-то голос из темноты. — Да. — кивнул блондин. — Она видела то, что не должна была видеть. Эмма почувствовала, как холодный пот стекает по спине. Её сердце дрогнуло, а внутри зародился ужас: он… привёл меня сюда не ради спасения? Но Курапика вдруг обернулся к ней и тихо сказал: — Держись рядом. Что бы ни случилось, не отходи от меня. В этот момент из глубины зала вышел мужчина в длинном плаще. Его глаза будто насквозь прожигали Эмму, а голос был низким и властным: — Добро пожаловать, девочка. Если ты действительно готова идти за ним, то теперь тебе придётся узнать правду. Эмма сделала шаг назад, но Курапика мягко сжал её руку, не давая отступить. — Всё началось задолго до нашей встречи… — произнёс он, и в его голосе впервые прозвучала искренняя боль. Эмма почувствовала, как от слов мужчины внутри неё всё сжалось. Правда? О чём он говорит? Она посмотрела на Курапику, и впервые заметила в его глазах не холод, а страх — не за себя, а за неё. — Не бойся, — тихо прошептал он, едва заметно сжав её ладонь. Мужчина в плаще продолжал: — Курапика… Ты нарушил приказ. Ты не должен был приводить сюда посторонних. Но, если уж сделал это — она должна знать. Из тени вышли ещё трое людей. Каждый из них был в чёрном, их лица скрывали маски. Эмма чувствовала их взгляды, будто лезвия. — Организация, к которой я принадлежу, — начал Курапика, его голос дрогнул, но потом стал твёрдым, — существует ради мести. Те имена, что ты видела на стенах… они не просто так. Это список людей, виновных в гибели моего клана. Эмма ахнула. Значит, всё это… настоящая война? — Мы не убийцы ради крови, — вмешался мужчина в плаще. — Мы — судьи. Каждый враг получает выбор. Правда или смерть. Справедливость через страх. Эмма сжала губы. Всё это звучало как безумие, но странным образом она понимала — Курапика верит в это всей душой. — Но зачем я здесь? — наконец решилась спросить она. — Я не должна в этом участвовать! — Именно поэтому я и боялся приводить тебя сюда, — Курапика опустил взгляд. — Но если они решат, что ты — угроза, ты… можешь погибнуть. Внезапно один из людей в маске шагнул вперёд: — Проверим её. Если солжёт — умрёт. Если честна — пусть останется с тобой. Сердце Эммы застучало как никогда прежде. Испытание? Сейчас? Она подняла глаза на Курапику. Его взгляд был полон отчаяния. Он не мог ей помочь. — Эмма, — сказал мужчина в плаще. — Ответь. Ты доверяешь ему? Несмотря ни на что, несмотря на кровь, что ты видела… Ты готова быть рядом с ним? Мир вокруг будто исчез. Только её дыхание и взгляд Курапики. В его глазах было столько боли и мольбы, что сердце Эммы дрогнуло. Она сделала шаг вперёд и, преодолевая дрожь в голосе, сказала: — Да. Я доверяю ему. Как бы страшно это ни было… я не отойду от него. В зале повисла тишина. Маски молчали. Мужчина в плаще усмехнулся: — Смелая. Или безрассудная. Но, Курапика… теперь она твоя ответственность. Эмма почувствовала, как рука Курапики дрожит в её ладони. Он впервые за долгое время позволил себе облегчённо выдохнуть. — Спасибо… — прошептал он ей почти неслышно. Но в его глазах она всё равно увидела — впереди будет ещё больше крови и тайн.