Часть 3

      Александр сдержал свое слово: похороны прошли успешно, опекунство над Лерой было получено и девочка вместе с Александром переехали жить в квартиру Гордеевых-старших. Она была больше и уютнее, а холостяцкая квартира Саши никак не подходила для 12-летней девочки... Свою квартиру Александр временно оставил, а жилье Чеховых опечатал. По закону Гордеев теперь имел полное право распоряжаться их имуществом. Но Александр все документы на недвижимость и на счета в банках запер у себя в сейфе - пускай ожидают совершеннолетия Леры...       Как и предсказывали, судостроительная компания "Парус" перешла под руководство Гордеева-младшего. Персонал и компаньоны "Паруса" вначале смутились такому событию: 25-летний парень стал владельцем компании подобных масштабов?! Это звучит По-крайней мере пугающе... Но вопреки всеобщему мнению, Александр оказался на редкость талантливым руководителем! Каким-то мистическим образом, Александру удавалось вести дела ничуть ни хуже, чем Николаю. Гордеев знал, где нужно проявить твердость и непреклонность, а где необходимо идти на компромиссы. Очень быстро новый директор "Паруса" завоевал уважение и благосклонность среди "верхов"... Александр завоевал репутацию своеобразного "кремня": твердый, суровый, непреклонный и очень умный.       Персонал компании также проникся уважением к новому начальнику. Он, как и его отец, не был деспотом и тираном. Со служащими Александр был предельно корректен, но и расслабляться им не позволял. Появилось новшество в плане работы компании: теперь велся строгий контроль за работоспособностью персонала. За сверхурочные часы платились щедрые премии, а за прогулы и отлынивания - штрафы и наказания вплоть до увольнения. Это дало всем понять, что их новый начальник - далеко не хлюпик...       Все уважали Гордеева. Все восхищались его стойкостью перед горьким событием в жизни. Но никто не знал, что творилось у него в душе на самом деле... Никто не видел, что после похорон в душе Александра что-то надломилось...       Слишком... Вот подходящее слово! Слишком много всего навалилось... Смерть собственных родителей, сиротство Леры, руководство компанией... Было чувство, будто ты попал в лавину - тяжелые и холодные куски снега заваливают тебя, причиняя жуткую боль, преграждая воздух для дыхания, лишая надежды... И вот ты погребен под этой толщей холода, горя, безнадежности. И лишь несгибаемый характер не дает тебе сдаться, прекратить мучения...       Но вот сквозь холод и тьму пробивается тонкий теплый лучик света, надежды. Он мягко ласкает кровоточащее сердце, согревает замерзшую душу... Этим лучиком для Александра была Лера: сильная добрая смелая девочка.       Она на удивление стойко выдержала удар судьбы. Но она стала более тихой, более замкнутой... Куда-то пропали былая беззаботность и непоседливость, не было больше искренней детской радости на лице девочки.       С тех пор, как Лера переехала к Саше, они стали почему-то редко общаться. Хотя нет... Наверное, это началось еще с того проклятого дня... Лера и Саша теперь говорили только по существу. Одни скупые разговоры... Нельзя не сказать, что такое положение вещей угнетало обоих...       Однажды Александр, как обычно, пришел с работы домой. Сняв верхнюю одежду, он отнес пакет с покупками на кухню. После того как все было разложено, Гордеев вдруг снял пиджак и бросил его на небольшой диванчик в углу кухни и подошел к окну... Гордеев очень долго смотрел на улицы Москвы, покрытых мягким сумраком вечера. Смотрел на людей, которые спешат после работы домой, к семьям. На подростков, которые, подобно стайке сорок, галдели во дворе... Скоро каждый из них придет домой и кого-то родители начнут ругать за порванную куртку или за грязные ботинки. Подросток, безусловно, разозлиться, пойдет и запрется у себя в комнате, обиженный на весь свет... И ведь он даже не будет осознавать насколько он счастливый человек - ведь у него есть родители. Пусть они ругаются, пусть негодуют, но они ЕСТЬ. Они рядом и любят свое чадо несмотря ни на что.       Гордеев открыл дверь шкафчика, достал небольшой пластиковый коробок и вытряхнул на ладонь две круглых таблетки. Держа их в руках, Александр достал их холодильника бутылку водки, закинул таблетки в рот и чуть отпил. Вт уже 2 недели он принимал антидепрессант... Бессонные ночи начали давать свои плоды: появилась дрожь в руках, раздражительность, головокружения... А Гордеев не мог позволить себе быть слабым. Просто не мог! Это и побудило его пойти к врачу, который и прописал таблетки. Они помогали справится с ночными страхами, кошмарами, но ведь понятно, что рано или поздно они вернутся...       Александр сел на стул и, облокотясь об стол, уронил голову на руки... Погруженный в свои мысли, он не сразу услышал тихий скрип пола. Подняв лицо, Гордеев увидел Леру. Девочка стояла у входа в кухню и переминала маленькие ручки. Глаза у нее были огромные, пугающие, безумные... Гордеев выпрямился, и некоторое время они просто смотрели друг на друга. Как раньше... В помещении стояла тяжелая наэлектризованная тишина. Вдруг Лера подбежала к Александру, забралась к нему на колени и, обняв за шею, разрыдалась... Она плакала громко, навздрыг, с завыванием. Как потерявшийся щеночек... Гордеев крепко обнял девочку и стал успокаивающе укачивать, гладя черноволосую головку. По его щеке медленно поползла одинокая, но большая и кристально-чистая слеза... ******       - Лера, ну так что ты решила? Подумай хорошенько! Это повлияет на всю твою жизнь. И не только на твою...       15-летняя Лера сидела на диване в гостиной с напряженным и задумчивым видом. Гордеев мерил шагами комнату... Им обоим предстояло сделать очень серьезный выбор. От решения напрямую зависело будущее Валерии, да и Гордеева тоже... Лера держала в руках билет до английского города Ландована (название вымышленное - прим. автора) и пригласительный сертификат на обучение в лучшей консерватории Англии...       Лера давно проявляла таланты в музыке, а ее голос был настоящим даром! Она была главной солисткой в одном из школьных хоров, с успехом выступала на городских и региональных концертах. Остальные предметы давались Валерии не так хорошо, но несмотря на это она была твердой ударницей. Преподаватели же в один голос твердили, что такой талант надо развивать в правильном направлении - Лере нужно получить высшее музыкально образование. И вот... Самая престижная консерватория в мире предлагает Чеховой стать одной из ее студенток!       Гордеев с размаху опустился в кресло:       - Лерка! Ну не молчи!       - Саш, слушай, не пили меня, а? Мне и так сложно...       Александр тяжело вздохнул:       - Лер! Посмотри на меня!       Валерия подняла на него свои шоколадные глаза.       - Лер, ты сама хочешь этого? Ты хочешь получить специальность именно в этой области?       Чехова посмотрела в пол. Молчание длилось довольно долго... Александр терпеливо ждал ее ответа.       - Да, Саша, - выпрямилась, наконец, Лера, - Я ХОЧУ там учиться.       Гордеев улыбнулся. Но на самом деле было такое чувство, будто все внутренности провалились куда-то в пропасть. На сердце стало тяжело... Но Александр все же сказал:       - Хорошо. Значит ты едешь?       - Да.       - Лерка, ты читала буклет? 3 года там длиться начальное музыкальное образование, а получение высшего - еще 5 лет. В общей сложности тебе придется там жить 8 лет.       Лера как-то сжалась при этих словах... Глаза стали печальными и одинокими.       - Я знаю... Именно это мне больше всего не нравится... Но ведь я смогу приезжать сюда на каникулы? - с надеждой спросила Чехова.       - Не знаю, Лер... Вроде, у них там ограничение на кол-во студентов выезжающих за границу на каникулы... Сможешь приехать, наверное, всего один раз, - опять у Гордеева внутри придавило чем-то тяжелым...       Губы Леры затряслись. Казалось она вот-вот разрыдается.       - Тогда... Тогда я не поеду!       - Так! Это еще что за чушь?! Ты ведь хочешь там учиться?! - возмутился Гордеев.       - Да, но...       - Что "но"?       - Я по тебе буду скучать! - всхлипнула Лера.       Гордеев с лаской посмотрел на свою названную младшую сестренку. "Если бы ты знала, как мне не хочется тебя отпускать... Боюсь, что тоже буду скучать"       - Лер, ну ведь это не конец света! Я буду приезжать к тебе. Ведь я все равно буду часто бывать в Англии по работе.       - Но ты во многих странах бываешь! И ездишь в основном по столицам! А Ландован...       - Эй! Я же не упущу возможности навестить свою подопечную! - подмигнул Гордеев.       ... Спустя три дня Лера и Гордеев стояли возле проходных, которые вели к регистрации пассажиров на рейс до Ландована. Гордеев поставил массивную сумку на землю и настроил ее так, чтобы Лера могла с легкостью катить ее на колесиках.       - Ну что? До встречи, что ли, сестренка? - улыбнулся Гордеев вымученной улыбкой, хотя на душе у него кошки скребли. Ну не хотел он ее отпускать!       Лера перевела на него взгляд. Александр поразился той боли, которая стояла в ее глазах. Он по-братски приобнял ее за плечи и поцеловал в лоб. Чехова крепко стиснула его в объятиях.       - Лер, иди... - мягко освободился Гордеев.       Но она продолжала стоять и смотреть на него взглядом, который Александр никогда раньше у нее не замечал. И он не мог понять, что он означает... Вдруг Лера быстро приподнялась на цыпочки и едва-едва коснулась его губ своими.       - Пока, Саш...       И она резко развернулась и побежала на регистрацию. Гордеев остался на месте, смотря ей вслед...