Часть 13

      Валерия неспеша мыла посуду, когда тишину квартиры нарушила трель дверного звонка. Мысленно гадая, кто бы это мог быть так поздно, Чехова вытерла руки и пошла открывать. На пороге стояла Вика.       Увидев близкую подругу, которую не видела уже несколько недель, душу, Леры наполнила радость, смешанная с удивлением. Второе чувство было порождено внешним видом подруги: обычно такая уверенная и бесшабашная Вика выглядела очень смущенной и подавленной. Она виновато посмотрела на Леру печальными глазами.       - Привет, - осторожно поздоровалась Алькович.       - Привет, Вик! - широко улыбнулась Лера и сделала приглашающий жест внутрь квартиры. Виктория вошла.       - Что это с тобой? - заботливо спросила Валерия.       В глазах вики на мгновение мелькнуло непонимание, но девушка тут же вновь виновато опустила голову.       - Я хотела с тобой поговорить... Ты не против?       - А почему я должна быть против? Проходи, конечно! Присаживайся.       Алькович сняла легкую бежевую куртку и повесила ее на вешалку возле двери. После этого она прошла в гостиную и присела на край пушистого красного дивана. Она держалась очень осторожно и неуверенно, словно боялась Валерии. К тому же беспокоило то, что Вика явно прятала от подруги взгляд.       - Кофе или чай будешь? - Валерия неизменно соблюдала правила гостеприимства.       - Нет, спасибо... Я не хочу.       - Ладно. Так о чем ты хотела поговорить? - спросила Чехова, усаживаясь на другой край дивана.       - Я... Хотела с тобой поговорить о Толе, - выдавила из себя Алькович.       Брови Леры удивленно поползли вверх. А при чем здесь Толя? Нет, точнее сказать, при здесь ЛЕРА, когда разговор идет о Толе?       - Вик, я тебя не совсем понимаю.       - Лера, ну перестань! - всхлипнула Вика, - Все ты прекрасно понимаешь! Я пришла, чтобы извинится перед тобой! Ты ведь наверняка на меня злишься! Злишься, да? Лера, но я клянусь у меня и в мыслях не было ничего плохого в отношении тебя! - Вика говорила так быстро, что мозг Леры едва успевал воспринимать информацию, - Я не кокетничала с ним, не флиртовала! Ничего предрассудительного! Клянусь, я не уводила его у тебя! Он просто пару недель назад пригласил меня в театр, потом в ресторан... Я отказывалась, честно!! А потом Толя пришел ко мне и сказал, что хочет быть со мной... Я не уводила его, клянусь!!!       Вика уже почти плакала. Слова лились из нее, подобно водопаду, причем половина из них являлись обыкновенным эмоциональным бредом. Но Лера поняла, о чем говорит Вика... И как только Алькович замолчала, виновато смотря на подругу, Лера закрыла глаза рукой и снисходительно улыбнулась, покачав головой.       Вика сидела в недоумении из-за реакции подруги. Сдержав смех облегчения, Валерия заговорила:       - Я так поняла, что ты считаешь себя виноватой из-за того, что мы с Толей расстались, так?       Виктория молчала. Лера опять сияюще улыбнулась.       - Господи, Вика, ну что за детский сад!!! Штаны на лямках, варежки на резинках... Поверь - ТЫ здесь совершенно не при чем!       - Как? - удивленное лицо Виктории опять рассмешило Леру.       - А так! Во-первых: это не он был инициатором разрыва, а я. Во-вторых: ТЫ к моей инициативе не имеешь никакого отношения. В-третьих: Толя совершенно не при чем. Все дело во мне... Так что выброси весь мусор у себя из головы! - продолжала улыбаться Чехова.       Виктория явно была ошарашена. ТАКОГО разговора она явно не предугадывала, когда шла сюда. Валерия взяла подругу за руку.       - Вик, поверь, если вы с Толей решили встречаться - да я только рада вас!       - Ты серьезно? Не издеваешься? - никак не могла поверить Алькович.       - Конечно!       Загорелое лицо Вики озарила счастливая улыбка.       - Лерка, спасибо тебе! Ты просто камень у меня с души сняла! А то я боялась тебе на глаза показываться, после того, как Толя...       - Я рада, что у него все хорошо... А ты, - Лера шутя пригрозила пальцем, - Чтоб сегодня же позвонила ему и сказала, что согласна пойти в ресторан. Толя ведь тебе нравится, так?       Вика восхищенно вздохнула.       - Лер, ты не представляешь НАСКОЛЬКО он мне нравится! Да он с первого взгляда меня пленил! Просто он был твоим парнем, поэтому я держала дистанцию.       - Это хорошо. А то я переживала, думая, что Толя солгал, когда сказал, что согласен с моим решением...       - А почему так внезапно?       - Что, прости? - Леру стали одолевать печальные мысли, поэтому вопрос Вики не сразу достиг ее сознания.       - Почему ты так внезапно рассталась с Толей? - настаивала Вика.       - Вик, ну это не важно... Просто мы поговорили и решили, что наши отношения исчерпали себя.       Почувствовав, что подруга уходит от ответа, Вика перешла на серьезный тон.       - Лерка! Ну-ка давай выкладывай! Что с тобой такое последнее время?       Чехова вздохнула. Ей не хотелось сейчас заниматься самоанализом, но в то же время она сознавала, что ей необходимо выговориться. Хотя бы частично...       - Понимаешь, Викуль... Просто я внезапно поняла, что те чувства, которые я испытываю к Анатолию нельзя назвать любовью. Так зачем мучить себя и его, когда мы оба прекрасно понимаем, что у нас ничего не выйдет?       Алькович некоторое время молча сидела и в упор смотрела на подругу, словно не узнавая ее.       - Лера, я не понимаю. Вы встречаетесь с Анатолием уже больше двух лет, с виду у вас все хорошо. И тут ты заявляешь, что вы друг друга никогда не любили! Что за кавардак?!       - Вика, это тяжело объяснить. Я не говорю, что никогда не любила Толю - это неправда! Любила и люблю! Но не как мужа, не как мужчину, а как брата, друга... Понимаешь, в наших с ним отношениях никогда не было... Как бы это назвать... Искры! Огня! Страсти! Да, нам было хорошо вместе. Мне было очень легко общаться с Толей и мне нравилось его общество. Не скрою, первое время и впрямь думала, что он - именно тот, кто мне нужен. Но после возвращения в Москву все как-то изменилось... Я по-другому взглянула на себя, на свои чувства и поняла, что себя не изменить! Нельзя подогнать свои чувства под человека, который по-твоему мнению, ДОЛЖЕН быть рядом с тобой... Это не так! Слова "любовь" и "долг" в большинстве случаев не совмещаются! Вот и сейчас... Толя - прекрасный парень, музыкант, как и я, у нас с ним одинаковый взгляд на мир... Но этого не достаточно!       Валерия замолчала, чтобы собраться с мыслями. Вика терпеливо выдержала паузу.       - Вот поэтому я и решила расстаться с Толей... Любовь без страсти пуста, а страсть без любви порочна. Вот и вся причина... - тихо закончила Лера.       Виктория некоторое время очень внимательно смотрела на подругу, а потом едва заметно ухмыльнулась.       - Ну и кто же тот парень, что открыл тебе эту правду жизни?       Чехова отвела взгляд.       - Я не понимаю о чем ты.       - Лерка, выключай "дурочку"! Все ты прекрасно понимаешь! Я же видела, что ты ходишь сама не своя последнее время! Только я думала, что ты это из-за Толи... Но теперь я точно уверена - ты в кого-то влюблена.       - Викуль, у тебя слишком бурная фантазия...       - Не увиливай, - Виктория улыбнулась, - Кто он? Я его знаю?       Но когда Лера подняла на подругу свои наполненные тихой печалью глаза, улыбка исчезла с лица Алькович.       - Это все не важно, Вика. Потому что я для него не та, кем хотела бы быть. Мои чувства - это мои чувства. Его же - совершенно противоположны. И с этим мне придется жить...       Сказав это, Чехова вновь опустила голову. Сейчас она выглядела такой спокойной отрешенной, но в то же время необычайно печальной и одинокой. Виктория, стараясь хоть как-нибудь утешить подругу, обняла ее за плечи.       Вот как все обернулось: Вика шла сюда в надежде снять груз со своей души, а оказалось, что душа Леры отягощена гораздо больше. И причина этому - мужчина, призрак которого, похоже, навсегда поселился в ее сердце.